«Я приняла это решение одна», — произнесла принцесса Маргарет. Но ей никто не поверил. Все в Великобритании, а потом и в мире, считали, что к этому приложила руку Елизавета II. Королева не одобряла отношений сестры с Питером Таунсендом. И в октябре 1955 года в романтической истории была поставлена точка. Но перед этим они провели 19 дней вместе, прежде чем расстаться навсегда.
Она смахнула пушинку с его мундира, и публика ахнула. Такой неформальный жест могли себе позволить только очень близкие люди. Королевский протокол суров: никаких проявлений чувств на публике.
Супруги не держатся за руки (хотя некоторые постоянно нарушали это правило), объятия запрещены (а потом принцесса Диана частенько заключала в объятия детей) … Поэтому маленький проступок принцессы Маргарет на коронации ее сестры моментально поднял волну обсуждения
«Что у них?» — вопрошали газеты.
Имя офицера, с которым так нежно обошлась принцесса, стало известно быстро: Питер Таунсенд. С 1944 года он был шталмейстером при Дворе короля Георга VI. Тесно общался с королевской семьей, был хорошо знаком с Маргарет. «По всей видимости, слишком хорошо», — говорили летом 1953 года.
Без титула, без особенно прочного положения. Но главное – разведенный! Англиканская церковь неодобрительно смотрела на разводы, а королева – как ее глава – тем более. Питер Таунсенд был женат на Сесил Розмари Поул с 1941 по 1952-й год. У них было два сына, и вся семья, с позволения Виндзоров, проживала в коттедже Аделаида (да, в том самом, где сейчас живут принц и принцесса Уэльские с детьми!).
Дворец скептически смотрел на отношения Маргарет и Питера Таунсенда. Их удавалось скрывать, пока принцесса прилюдно не смахнула пушинку… Но, когда пресса всерьез занялась влюбленными, надо было что-то решать.
Королева не могла одобрить брак Таунсенда с Маргарет. Это противоречило правилам. Ее собственный дядя, король Эдуард VIII отрекся от трона, ради женитьбы на дважды разведенной американке. Как могла Елизавета II благословить после этого свою сестру?
Кроме того, существовал очень жестко регламентированный свод правил о королевских брак. Представитель династии не имеет права венчаться без одобрения монарха, пока ему не исполнится 25 лет. Этот закон был принят в восемнадцатом веке (а точнее, в 1772 году), когда двое из королевских принцев пошли под венец с «неразрешенными» семьей женщинами… По сути, Маргарет предлагали просто следовать правилам.
Когда шумиха в прессе достигла апогея, Питер получил назначение на должность военно-воздушного атташе в посольстве Великобритании в Брюсселе. Отправляться надо было незамедлительно. По возвращении, если бы Маргарет настаивала, они бы смогли пожениться. Приближалось 25-летие принцессы…
Отношения на расстоянии всегда нелегко поддерживать. Что было у влюбленных, кроме телефонной трубки? Когда Питер вернулся, им надо было предпринять важный шаг.
13 октября в 18:30 Питер приехал в Кларенс-хаус, где в гостиной на первом этаже его ждала любимая. Он провел там один час сорок минут и вернулся домой. Что обсуждалось — неизвестно. Репортеры пытались «подловить» принцессу и Таунсенда, сфотографировать их вместе. Более того! Уже были заготовлены материалы на тот случай, если сестра королевы объявит о совместном будущем с офицером.
Но они тянули время, ничего не сообщая. Бежали дни. В течение недели Питер и принцесса Маргарет постоянно ужинали вместе, в домах общих друзей, один раз встречались – при соблюдении строжайшей секретности — прямо во дворце.
«Они не могут расстаться больше, чем на несколько часов!» — восторженно писала английская газета.
Чтобы не провоцировать прессу, принцесса и Питер завели правило приезжать и уезжать по отдельности. «Кажется, принцесса Маргарет переполнена любовью к нему», — ликовали таблоиды. Никто не подозревал, что решение принято… совсем другое.
Это были девятнадцать прекрасных дней. Прежде чем расстаться навсегда. Дело в том, что Маргарет получила ответ от семьи, что ее ждет в случае неравного брака: отказ от королевских привилегий и королевского дохода, отказ от участия в мероприятиях, которые устраивает семья.
Полная смена круга общения и образа жизни. Она не была готова. При всей своей любви к Питеру, Маргарет родилась во дворце. Она не мыслила иного пути чем тот, что у нее был. Испугалась? Да.
Заявление было подготовлено 31 октября 1955 года. Оно прозвучало по радио:
«Я хотела бы, чтобы стало известно, — говорила принцесса Маргарет, — что я решила не выходить замуж за капитана Питера Таунсенда. Мне известно, что при условии отказа от моих прав наследования я мог бы заключить гражданский брак.
Но, памятуя об учении Церкви о нерасторжимости христианского брака, и сознавая свой долг перед Содружеством, я решила поставить эти соображения выше любых других».
В 1959 году Питер Таунсенд женился.
Маргарет тоже вышла замуж – за светского фотографа, с которым оказалась весьма несчастлива. И развелась. Это был первый подобный шаг в семье Виндзоров с 1901 года!
Королева Елизавета II, которая не одобряла разводы, столкнулась с ними в своей же семье: принцесса Анна, принц Чарльз и принц Эндрю, ее дети, разведены. Ее внук принц Гарри женился на разведенной американке.
История умеет ухмыляться.
