Придворный скандал: император Франц Иосиф прилюдно отверг на балу будущую невесту — герцогиню Елену Баварскую, предпочтя её сестру. Теперь отвергнутая герцогиня боится, что не сможет найти достойного жениха, после такого унижения.
София и Людовика были родными сестрами из дома Виттельсбах, правившего в Баварии более семи веков. София была не только самой красивой, но и самой властолюбивой. Ей повезло выйти замуж за наследного эрцгерцога Австрии.
Когда сын Софии подрос, она стала подбирать ему невесту. Но вот незадача, все были то не ровней императору, то не хотели родниться с австрийцами. София скрипя сердцем обратилась к родной сестре у которой подрастали дочки, самая старшая была Елена Баварская.
Елена была не по возрасту серьезна, любила уединение и шитьё. Людовика переживала, что с таким характером, дочь будет тяжело выдать замуж за достойного жениха.
В 1853 году был назначен бал, по случаю 23-летия императора, на котором ему предстояло объявить о помолвке с Еленой. Юная герцогиня робела перед предстоящей встречей.
Но судьба повернулась в сторону её младшей сестры 16-летней Елизаветы Баварской. Франц Иосиф был очарован внешностью юной Елизаветы и поставил матери ультиматум — либо она, либо никто.
Оскорбленная перед всему европейскими домам Елена стала впадать в депрессию. Опечаленная, что не стала императрицей Австрии она подумывала уйти в монастырь. Стало ещё хуже, когда к Елизавете стали приезжать учителя, чтобы подготовить герцогиню к обязанностям императрицы.
Елена была подавлена. Она была красива, но была не пунктуальна и очень набожна, на всех фотографиях Елена была скована и напряжена, а её физическая внешность считалась неблагородной.
В 22 года Елену считали старой девой. Какой теперь правитель посмел бы нанести официальный визит в Австрию с брошенной невестой императора? По крайней мере, это было бы отсутствие такта, даже дипломатическая ошибка!
Мать Елены Людовика старалась как можно скорее найти мужа своей старшей дочери и нашла — принц Максимилиан де Тур и Таксис . Он являлся наследником самого большого состояния в Баварии, но не принадлежал к правящей семье. Значит он ниже по статусу, чем Елена.
Король Максимилиан II отказывается дать свое разрешение на этот неравный брак. Елизавета, уже ставшая императрицей, чувствуя вину перед сестрой уговорила Максимилиана дать разрешение на брак.
Несмотря на то, что судьба Елены складывалась не очень хорошо, её брак среди всех сестер считают наиболее удачным. Супруги жили в гармонии, имели 4 детей и ни в чём финансово не нуждались, под конец жизни её супруг удостоился титула Ваше Высочество.
