Опустив голову, Ефросинья не знала, что сказать. Округлившийся живот выдавал ее положение, и она стыдливо прикрывалась шалью.
Вдруг Ефросинья упала к ногам Александры Степановны со слезами:
— Я ничего не знала! Я обманута так же, как и вы! Но прошу: не прогоняйте меня, хотя бы сейчас. Мне некуда больше идти.
Александра Степановна хоть и была зла, но сейчас ей было очень жаль Ефросинью и ребенка, которого она носила под своим сердцем.
Замуж в 17 лет
Ефросинья Ульрика родилась в 1761 году и была дочерью лифляндского помещика Карла Липгарта. С ранних лет ее отличала необыкновенная красота, и уже в 17 лет Ефросинью отдали замуж за 22-летнего барона Морица фон Поссе, который был безумно в нее влюблен.
Семейная жизнь поначалу складывалась хорошо. Через 2 года у супругов родилась дочь Иоганна Вильгельмина, но появление ребенка не сблизило Ефросинью и Морица, а наоборот, отдалило друг от друга.
Но несмотря на охлаждение в отношениях, супруги все равно оставались вместе и посещали светские мероприятия. И однажды один такой выход в свет навсегда изменил жизнь Ефросиньи Ульрики.
Знакомство на балу
В тот день Ефросинья собиралась на бал вместе с мужем. Вокруг нее бегали служанки, помогая надеть платье, сшитое специально для этого мероприятия, и сделать прическу.
— Кажется, эти цветы сюда не подходят, — сказала Ефросинья Ульрика служанке, всматриваясь в зеркало и убирая небольшие красные розочки из прически. — Может, лучше без них?
— Что с цветами, что без них — вы так прекрасны, что все взоры только на вас будут обращены, — сказала служанка.
— Но только не взор моего супруга, — тихо сказала Ефросинья Ульрика. — Ну что, все готово? Неси мои перчатки, пора уже выезжать.
В то время в Дерпте, где и разворачивались все эти события, каждую зиму в течение трех недель устраивались ярмарки, во время которых проводились балы. И вот один бал устраивал отец Ефросиньи — Карл фон Липгарт.
На балу присутствовал не только местный высший свет, но и русские офицеры Каргопольского карабинерного полка. Полк двигался к прусской границе, но в тот период у него была долгая стоянка в Дерпте. Собственно, так на балу и оказался командир полка — генерал-поручик Иван Александрович Загряжский.
33-летний Иван Александрович с первого же взгляда был очарован прекрасной Ефросиньей Ульрикой, и весь вечер не сводил с нее глаз. А уже на следующий день прислал ей письмо, в котором сообщил, что был очень рад знакомству.
Побег
Загряжского совершенно не смутило, что Ефросинья замужем, и он начал настойчиво за ней ухаживать. При этом Загряжский скрыл, что он сам уже давно женат и у него четверо детей.
Кстати, и освоим офицерам Загряжский строго-настрого запретил говорить, что он женат. Так что Ефросинья и не подозревала, что у ее поклонника уже есть семья.
Все переписка и свидания, разумеется, были тайными. Об этом романе знала только одна служанка Ефросиньи, через которую и передавались любовные послания.
Иван Александрович был сильно влюблен, он так потерял голову от Ефросиньи, что стал уговаривать ее бежать в Россию вместе с ним и обвенчаться. Таких пылких признаний в любви Ефросинья никогда не слышала от мужа, чувства накрыли и ее с головой, а потому она согласилась на побег.
В оговоренный день, когда все было подготовлено к побегу, Ефросинья сообщила мужу, что едет навестить сестру, а сама, едва отъехав от дома, пересела в сани Загряжского и уехала с ним в Россию. Маленькую дочь, которой на тот момент было 2 года, она, конечно же, оставила.
Привел Ефросинью к жене
Беглецы приехали в Псков, где вскоре Загряжский подкупил одного священника и влюбленные обвенчались. Тем временем в Дерпте муж и отец Ефросиньи стали ее искать и вскоре узнали, где и с кем она находится, прислали к ней «своего человека».
— Передайте моему отцу, что никто меня не похищал. Я добровольно уехала от мужа и возвращаться к нему не собираюсь. Более того, я намерена просить развод, — сказала Ефросинья.
Какое-то время и отец, и муж еще пытались вернуть Ефросинью, но все было тщетно. В итоге, она через полгода действительно добилась развода, будучи уверенной, что с Загряжским она будет счастлива.
Но увы…
Вскоре пылкие чувства Ивана Загряжского остыли. Он был вынужден скрывать Ефросинью Ульрику от своих друзей и родственников, потому что официально он уже был женат и все знали это. Загряжский вместе с Ефросиньей «прятался» то в Пскове, то в Петербурге, то в Тамбове.
Он стал тяготиться своим положением, нужно было как-то решать эту ситуацию, и Загряжский не придумал ничего лучше, как привезти Ефросинью к первой законной жене — Александре Степановне — и во всем обеим признаться.
К тому моменту Ефросинья была беременна. Загряжский привез ее в свое имение Ярополец и сразу же уехал на юг, куда отправлялся его полк.
И Ефросинья, и Александра Степановна были сильно разочарованы в Иване Загряжском, и это их сблизило. Александра Степановна была мудрой женщиной, и она искренне сочувствовала Ефросинье, которая потеряла на Родине все, а в России оказалась брошена.
— Мне некуда больше идти. Отцу писать письмо даже не смею… Стыдно признаться ему, что я оказалась в таком положении, — говорила Ефросинья.
Вскоре она родила девочку, которую назвали Натальей. И, забегая вперед, скажем, что это была мать Натальи Гончаровой, жены Александра Пушкина.
Судьба девочки
Внебрачную дочь Ивана Загряжского записали в документах как «воспитанница». При этом сам Загряжский — виновник всей этой ситуации — обосновался в Москве, и редко приезжал в имение Ярополец, где жили законная жена и Ефросинья.
Ефросиньи не стало через 6 лет. Она ушла из этого мира в 30-летнем возрасте. Все заботы по воспитанию маленькой Натальи взяла на себя Александра Степановна. Она не просто занималась ее воспитанием, а любила девочку, как родную. И именно Александра Степановна хлопотала, чтобы Наталья была узаконена и получила наследственные права.
После смерти матери Наталья стала называть Александру Степановну «мамой» или «матушкой», ведь она действительно заменила ей мать.
Александры Степановны не стало, когда Наталье было 15 лет. Вскоре Наталью пожаловали во фрейлины императрицы Елизаветы Алексеевны — супруги Александра I.
В 22 года Наталья вышла замуж за Николая Гончарова, но это уже совсем другая история.
Что касается Ивана Александровича Загряжского, то он дожил до 58 лет. При этом к концу жизни разорился и имел большие долги.
