Они гуляли вместе так долго, что это было почти неприлично. Но графиня Луиза Карловна очень тепло относилась к Гоголю. Этого образованного и приятного человека в доме Виельгорских почитали за своего. А юная Анна называла его «братцем». Только чувство, которое девушка испытывала к «братцу» было совсем не родственным. О чем вскоре узнали все…
Идеальная мать
Красавец Пётр Давыдов был женат, и хорошенькая Луиза напрасно мечтала о нем. Впрочем, принцессе Бирон вскоре пришлось задуматься о любви не к мужчине, а к ребенку: ее родная сестра, бедняжка Екатерина, скончалась в родах. Малышка Мария плакала в колыбели, пока ее растерянный отец не знал, как и подступиться к ней. Луиза стала опорой для овдовевшего графа Виельгорского… А потом и его женой!
Все устроилось как нельзя лучше: о Давыдове больше не вспоминали. Впрочем, по церковным канонам такой брак – с мужем сестры – считался противозаконным. И поскольку в обществе бурно обсуждали нарушение канонов, молодожены тихо удалились в курское село Фатеевку.
У Луизы и графа Матвея Виельгорского родились пятеро детей. Это был счастливый и гармоничный союз. Луиза Карловна оказалась прекрасной матерью, и она же произвела фурор в обществе, когда стало известно, что всех малышей выкормила сама.
Когда дети хворали, Луиза жила в детской комнате и сама ухаживала за ними. Она же давала им первые уроки истории, литературы, языка. Дома чаще говорили по-немецки и по-французски, но родной русский язык тоже был в почете.
Отец – известный любитель музыки – привил дочерям и сыновьям трепетное отношение к миру нот и клавиш. Дети Виельгорских росли широко образованными, тонко чувствующими и обласканными.
«Графиня Луиза Карловна, — писала об идеальной матери графиня Блудова, — была очень хороша собою… Деятельная, умная и благоразумная… приветлива и добра до бесконечности».
Но сельское затворничество пора было прекращать. Девочек следовало показать в свете – им предстояло найти хороших мужей.
«Братец»
Никки Гоголь впервые появился у Виельгорских в 1835-м. Оказалось, что он дружен со старшим сыном, с Иосифом. И радушная графиня Луиза Карловна очень тепло приняла приятеля «Жозефа». Молодой человек держался в высшей степени достойно и сразу проявил себя как большой знаток литературы.
С Жозефом – Иосифом Виельгорским – Гоголь вместе путешествовал по Европе. И на руках Никки его добрый друг умер от чахотки в Риме.
«Мой подарок для Бишеньки, — бормотал перед смертью Иосиф, — привези ей!»
Бишенькой называли меньшую дочь Виельгорских. От рождения она звалась Анной, но была так изящна, так удивительно красива, с такими большими выразительными глазами, что это прозвище – лань (или «бишь») прочно прикрепилось к ней.
Возвращаясь из Европы, с подарком для «Бишеньки», Гоголь очень волновался. Он думал, что Виельгорские станут винить его в смерти Иосифа. Дескать, не доглядел, не написал им… Но он встретил в семье друга только любовь и полное взаимопонимание.
— Вы заменили мне братца, — говорила Анна.
Задумчивая, серьезная, она была самой тихой и кроткой из всех сестер. Луиза Карловна уже вывозила всех в свет, и в обществе болтали, что графиня прижимиста. Роскошных нарядов у девочек Виельгорских не было. Наоборот! Они выглядели до того скромно, что сама императрица обратила на это внимание. Графинь велели переодеть!
Младший сын Луизы Карловны, Мишенька, был хром почти от самого рождения. По этой причине его постоянно возили «на воды» и другие курорты. Девочки ездили вместе с матерью по европейским странам, а бедная Анна переносила это тяжелее всех. У нее была страшная «морская болезнь». Она предпочла бы остаться дома!
Братец понимал ее, как никто другой – у Николая Васильевича Гоголя имелась та же особенность. Они подолгу беседовали о разном, вместе долго прогуливались, обсуждая всевозможные вещи… Мало-помалу каждый из них начал понимать: жить без другого – невозможно!
Безнадежная любимая
Когда они не виделись, то писали друг другу письма. Гоголь был влюблен. Анна отвечала ему тем же. Графиня Виельгорская не видела в этом никаких сложностей, потому что она и подумать не могла, что произойдет потом. Николая Васильевича воспринимали как друга покойного Жозефа, но считали, что молодой писатель знает свое место. Он просто не мог посвататься к Анне!
Но он сделал это. И получил отказ. И с той поры Виельгорские не хотели видеть его у себя. Гоголь переступил черту. Он не мог быть ровней молодой графине…
«Он страдал долго, страдал душевно, от своей неловкости, от своего мнимого безобразия, от своей застенчивости, от безнадежной любви, — писал друг Гоголя, Соллогуб».
Терзаемый душевными недугами, 12 февраля 1852 года Гоголь отправил в печку второй том «Мертвых душ». Что было потом – известно. Он слег, затем ему стало хуже, и 21 февраля (4 марта) писатель умер.
Его безнадежная любимая горько плакала, хотя было уже поздно. Четыре года спустя, в возрасте, который считался преклонным, Анна вышла замуж за князя Шаховского. Их обвенчали 20 октября 1856 года.
Анна Виельгорская умерла после рождения дочери, Марии, в 1861-м. Спустя четырнадцать лет князь Шаховской вступил в повторный брак…
