— Как прелестно она танцует! Как огонь! — восхищенно воскликнул граф Толстой, глядя на юную цыганку с длинными черными волосами.
— Какая безвкусица, — фыркнул его товарищ, — Федор Иванович, вы, право, меня удивляете. На этом вечере столько утонченных барышень, а вы обратили внимание на безграмотную цыганку.
— Довольно! — резко оборвал приятеля Толстой. — Вы ничего не понимаете в моей душе и никогда не поймете! Глядя на ваших барышень, можно умереть с тоски, впрочем, как и от ваших светских посиделок и всего этого общества. Я видел то, о чем вы и во сне не помышляли, поэтому, прошу вас не высказывать мнений.
Молодой офицер не смел возражать, он не хотел быть вызванным на дуэль…
Экзотическая возлюбленная
17-летней красавицей, на которую обратил внимание Федор Толстой по прозвищу «Американец», известный скандалист и шулер начала XIX века, была Авдотья Тугаева, цыганка из хора, который приглашали выступать на разные мероприятия.
К тому моменту Толстой доблестно проявил себя в Бородинском сражении, а после поселился в Москве и стал посещать один светский раут за другим.
Ну а там, как водится, карты, дамы и вино. На одном из таких мероприятий, где цыганский хор развлекал публику, Толстой приметил юную Авдотью — она пела и танцевала, и моментально свела с ума Федора Толстого.
Его взгляды она сразу поймала и позволила ухаживать за собой. Возможно, для Толстого она поначалу была лишь экзотическим приключением, ведь слово “семья” казалось ему чем-то неприемлемым, скучным, банальным. Но судьба внесла коррективы в эти взгляды Федора Ивановича, как впрочем, и во многие другие.
Так кем же он был?
А действительно, что позволяло Федору Толстому иметь столь высокое самомнение и претензию на уникальность? Боевые заслуги перед Отечеством появились гораздо позже, чем он стал считать себя исключительным. Были ли у него какие-нибудь таланты? Бесспорно, да, и это был талант эпатировать публику.
Достаточно вспомнить всего несколько эпизодов из жизни молодого графа. Они приводили в недоумение и его современников, и тех, кто изучает его биографию. Например, когда он служил в Преображенском полку , в Санкт-Петербурге только и говорили о знаковом событии — первом в России полете на воздушном шаре. Есть сведения о том, что Толстой решил поучаствовать в этом, а точнее, лично подняться в воздух.
Угрожая исследователям саблей, он добился своего и из-за этого пропустил полковые учения. Когда Толстой вернулся в часть, командир отчитал его, но граф за словом в карман не полез, он просто плюнул старшему по званию в лицо, за что был вызван на дуэль, где ранил своего командира.
Тот остался жив, а вот Толстому все равно грозило наказание. От него авантюрист решил спрятаться …в кругосветном путешествии самого Крузенштерна. Туда он попал при помощи влиятельной родни.
Но в плавании, которое началось в 1803 году, Федор Иванович творил и более эксцентричные вещи: приклеил бороду священника к полу, да так крепко, что ее пришлось отстригать, в городах, куда причаливало судно, вел разгульный образ жизни, дрался с местными жителями, общался с туземцами-аборигенами и даже научился у них делать татуировки, которые впоследствии показывал на светских балах.
Он перессорился со всеми, включая Крузенштерна, который отказался везти повесу назад, оставив его в американских колониях, за что Американец и получил свое прозвище.
Когда Толстой все же вернулся в Россию, он снова начал кутить. Игра в карты и беспрестанное участие в дуэлях были его основными занятиями.
Мог ли такой человек всерьез думать о женитьбе и детях? Едва ли.
Свободные отношения
Граф сделал Авдотью своей сожительницей и объявил, что они оба вольны проводить время вне дома так, как им нравится. Но, с виду шумная и легкомысленная цыганка оказалась верной спутницей, по утверждениям современников, романов ни с кем не крутила и ждала Федора Ивановича дома, в то время как тот продолжал пускаться во все тяжкие с другими дамами.
В 1821 году Тугаева родила своему возлюбленному трех дочерей. Ни одна из девочек не выжила. А между тем, пару ожидало новое потрясение…
Позор и неожиданное спасение
У Федора Толстого было много пристрастий и увлечений, но так, как карты, он, пожалуй, ничего не любил. Граф часто выигрывал, но нередко попадал и серьезные переделки из-за своего азарта. Взять, хотя бы, несколько его дуэлей из-за карточных игр.
И вот, уже будучи почти семейным человеком, известный шулер сам проигрался так, что хотел свести счеты с жизнью.
Граф сидел за столом, низко опустив голову. Думать он уже устал, да и не о чем было. Выхода нет… Только пистолет поможет ему избежать страшного позора. На него, некогда удачливого и удалого участника всех скандалов, который всегда выходил сухим из воды, будет показывать пальцем все светское общество.
— Батюшка, Федор Иванович, — услышал он сквозь пелену жутких раздумий голос сожительницы. Она всегда обращалась к нему с уважением.
Авдотья неслышно подкралась из-за спины и тронула возлюбленного за плечо.
Граф поднял голову и отшатнулся, ему было не до нежностей.
— Отстань, — в сердцах сказал он, — ты ничего не понимаешь, мне не выплатить этот долг.
Авдотья ничего не сказала, просто положила на стол какой-то сверток. Граф уже было хотел ответить что-то нелестное, но развернул бумагу и увидел купюры. Пересчитав, он понял: этих денег хватит, чтобы покрыть долг.
— Откуда… — еле прошептал он, взглянув на Авдотью.
— От даров твоих, батюшка, — ответила цыганка, — ты был щедр на подарки, а я все откладывала.
С того момента в сознании графа что-то поменялась: он, наконец, открыл глаза на ту, что жила с ним бок о бок и считалась просто подругой.
Практичная цыганка смогла накопить нужную сумму и помогла ему вернуть долг. Тогда Толстой решился на невиданный для себя шаг — обвенчаться с Авдотьей.
Они прожили вместе до 1846 года, пока Федор Иванович не скончался от тяжелого недуга. Тугаева родила мужу 12 детей, но 11 из них умерли в детстве. До старости дожила только одна дочь, Прасковья.
В последние годы жизни Толстой был очень набожным, считая, что потеря почти всех детей — это наказание свыше за его грехи.
