— Вы не должны отчаиваться, Ваше Величество, — уверенно сказала Диана молодой и неопытной королеве Екатерине Медичи.
— Поди прочь, я не хочу обсуждать это с тобой. Ты наглая выскочка! Мои дни сочтены, скоро меня отправят в монастырь, как бездетную королеву, — в отчаянии закричала та.
— Но я могу вам помочь…
— Чем? — Екатерина зло засмеялась.
— Я смогу убедить Его Величество сделать так, что у вас будут дети.
Кто мог так говорить с Екатериной Медичи, самой могущественной женщиной Франции? Только женщина, имевшая еще больше власти.
Кто она?
Диана де Пуатье появилась на свет в 1499 году и была родом из знатной семьи с вековыми благородными корнями. Пользуясь покровительством матери, она рано оказалась при дворе.
И столь же рано вышла замуж. В тринадцать лет она стала женой Людовика де Брезе, графа де Мольврие. Благодаря супругу и своей влиятельной родне, Диане удалось стать придворной дамой королевы Франции, потом она добилась статуса фрейлины Луизы Савойской, позже Элеоноры Габсбург.
Но вершиной ее придворной карьеры стал статус официальной фаворитки короля Франции Генриха II.
Они познакомились, когда Генриху было всего 7 лет, и он отправлялся в плен вместо своего отца — короля Франциска I. На тот момент Диане было 27 лет, и она была единственной при дворе, кто приободрил маленького Генриха и поддержал его.
Мальчику было очень страшно отправляться в плен, и Диана обняла его на прощание, поцеловала в лоб и пожелала скорейшего возвращения. Генрих провел в плену 4 года, и все это время он тепло вспоминал Диану.
Когда Генрих вернулся из плена, у него и Дианы были дружеские отношения. Но через несколько лет у них начался роман.
Генриху тогда было еще только 20 лет, и он еще не взошел на престол, а Диане де Пуатье — 39 лет. Но такая большая разница в возрасте их не смущала. К тому же в то время Диана была поражающей взгляд красавицей и внешне выглядела очень молодо.
Вместо королевы
Когда Генрих II стал французским королем, подлинную власть, подобающую его супруге, получила не жена монарха Екатерина Медичи, а его фаворитка Диана де Пуатье. В то время как при восхождении на престол Генриха II Диана была на первых ролях вместе с королем, Екатерина оказалась на задворках.
Коронация Генриха II стала апофеозом взлета Дианы де Пуатье. Свою власть она ознаменовала изгнанием предыдущей фаворитки короля. Диана отняла замки и дворец в Париже бывшей фаворитки и отослала ее из королевского двора.
По давнему обычаю при восхождении на престол нового монарха все обладающие должностными полномочиями лица должны были заплатить необычный налог, чтобы подтвердить свое положение. Все эти деньги оказались не в казне, а в кошельке Дианы. К ней приходила и доля колокольного налога. А Генрих II одарил свою фаворитку роскошным замком Шенонсо и завалил ее драгоценностями.
Ей во всем сопутствовала удача, в то время во Франции не было женщины богаче и влиятельнее Дианы де Пуатье. Она сильна вмешивалась во все вопросы управления королевством. Ее интересовало все: внутренние дела, отношения с другими государствами.
Диану с вниманием слушали Генрих II и его сановники, по любому важному вопросу у нее была своя позиция. Генрих II не мог принять ни одного существенного решения, не поговорив перед этим с Дианой. Она даже вела официальную переписку с послами других государств и Папой Римским.
Была ли Диана де Пуатье единственной возлюбленной короля? Нет. У Генриха II были и другие женщины, но ни одна из них не смогла удержать его внимание и стать фавориткой, как Диана.
Был только один случай при Генрихе II, когда ее статус едва не улетучился.
Недруги и завистники Дианы де Пуатье сосватали Генриху II в качестве ее замены Джейн Флэминг. Враги Дианы верили, что Генрих II сильно увлечется Джейн Флэминг, и фаворитка короля утратит свое могущественное положение. Но их расчеты не оправдались.
Помощь королеве
В 1533 году Генрих взял в жены Екатерину Медичи. При дворе короля настороженно отнеслись к этому браку — Екатерину приняли с холодом и недоверием.
Генрих и Екатерина долго были бездетными. Вокруг короля воцарилось мнение, что причина именно в королеве, потому что у Генриха был внебрачный ребенок от одной из придворных девушек.
Король имел право развестись с Екатериной Медичи, которая не могла подарить ему наследника. Лишение Екатерины статуса королевы стало для нее реальной угрозой.
И неожиданно для Екатерины Медичи и всего двора эту проблему стала активно решать Диана де Пуатье. Она убедила Генриха в том, что ему надо уделять жене больше внимания.
И действительно: вскоре после того, как только супруги стали больше времени проводить вдвоем, у них появился первый ребенок. А потом еще, и еще.
Екатерина Медичи родила от короля десять детей. Фаворитка Диана де Пуатье всегда была рядом с Екатериной при родах и потом помогала воспитывать детей короля и королевы. Королева и фаворитка смогли найти компромисс, и многие годы делили между собой Генриха II.
Конечно, дружбы между ними не могло возникнуть. Для королевы Диана де Пуатье была наглой и опасной конкуренткой.
Крах Дианы
— Где он? — спросила уже не молодая, но, по-прежнему, цветущая Диана.
Юный дофин Франциск, появившийся на свет благодаря ей, поморщился. Несмотря ни на что, он ненавидел фаворитку отца.
— Уходите, — властно сказал он, — короля скоро не станет, а вы достаточно поглумились над его женой, моей матерью!
Диана продолжала держаться с достоинством. Она ничего не ответила, а просто молча проследовала в покои, где лежал Генрих. Ему оставалось жить совсем недолго.
А тем временем Екатерина хотела отомстить фаворитке, и внезапная кончина Генриха II дала ей такую возможность. В 1559 году в ходе рыцарского соревнования король получил серьезное ранение. Екатерина Медичи повелела Диане де Пуатье уйти из королевского дворца и вернуть драгоценные подарки короля.
Однако Диана узнала, что король все еще жив и поэтому осталась при дворе. Она вполне логично считала, что пока ее любимый Генрих жив, она имеет право не уходить и над ней нет ничьей власти, кроме короля. К тому моменту Диана уже 25 лет была в отношениях с Генрихом.
После кончины Генриха трон перешел к Франциску II. Он был тем самым первенцем Генриха II и Екатерины Медичи, к появлению которого когда-то была сильно причастна своими усилиями Диана.
Новый король, как и Екатерина Медичи, потребовал от бывшей фаворитки удалиться из дворца. Диана де Пуатье все же покинула королевский двор.
В шестьдесят лет она была все еще оставалась красавицей и внешне выглядела на тридцать.
