— Ты должна оставить квартиру детям, — твердо сказала Полина. — О чем тут еще можно говорить-то?
— Не хочу, — вздохнула Любовь Сергеевна.
Полина недоуменно посмотрела на соседку и переглянулась с доселе безмолвствующим мужем.
— Да что это тебе в голову-то пришло, Любушка? — мягко спросила она. — Они все-таки твои дети, родня как-никак.
Любовь Сергеевна махнула на нее рукой.
— Я тебе говорю-говорю, а ты же не хочешь меня услышать, — досадливо поморщилась она.
— Ну хорошо, — сказала Полина. — Я вся внимание.
Любовь Сергеевна перевела взгляд на супруга соседки Федора, тот коротко кивнул и слегка подался вперед.
— Вы прекрасно знаете, какие у меня дети, — начала Любовь Сергеевна. — Я им не была нужна до болезни, подавно не нужна и сейчас. Как только я перестала помогать, как только мне самой понадобилась помощь, я стала для них обузой.
Федор хотел было что-то возразить, но Полина слегка сжала его ладонь, и он промолчал.
— Я, конечно, сама во многом была виновата, — продолжила Любовь Сергеевна. — Они же с ранних лет без отца… Потакала им, баловала, вот и вернулось мне это все бумерангом. Но оставлять все как есть мне все-таки не хочется. Именно поэтому я укажу в завещании не их, а вас. Может, что и поймут.
— Но почему нас-то? — недоумевал Федор. — У тебя же еще и внуки есть…
— У них все есть, — отрезала Любовь Сергеевна.
— Но и у нас все есть! — воскликнул Федор. — Куда нам еще твоя квартира? Зачем нам она?
Полина снова сжала руку мужа, но на этот раз немного сильнее.
— Перепишете ее на кого-нибудь, — пожала плечами Любовь Сергеевна. — Ты, Полина, сама же говорила, что у племянницы после развода проблемы с жильем.
В маленькой гостиной повисла пауза, каждый думал о своем, наконец снова заговорил Федор:
— Люба… Я все-таки прошу тебя подумать хорошо. У тебя ведь классические «Отцы и дети»! Многие выпускают из гнезд своих питомцев и остаются одинокими… Если все своих детей будут наследства решать… — он не договорил и покачал головой.
— Если мы с детства не научили их ценить родителей, то взрослых уже никакими завещаниями не переделаешь, — подхватила Полина.
— Посмотрим, — улыбнулась Любовь Сергеевна.
— Но они же нам покоя не дадут! — взволнованно произнес Федор. — Начнут названивать, по судам нас таскать… Да зачем нам это все?
— А я им записку оставлю, — сказала Любовь Сергеевна. — И там объясню, почему приняла именно такое решение.
Полина и Федор посидели у соседки еще немного, а потом вернулись к себе. Оба были уверены, что их спокойной жизни настал конец, и у них начались приключения.
У Любови Сергеевны было двое детей. Сын Виктор руководил небольшой фирмой, дочь Наталья работала в госструктуре. У обоих были взрослые дети, которые, в свою очередь, недавно обзавелись своими семьями.
Виктор и Наталья никогда не были дружны, в детстве они нередко ссорились и даже дрались. Повзрослев, брат и сестра практически не общались друг с другом, а о матери вспоминали, когда она была им нужна, да и то по большим праздникам.
— Впрочем, — жаловалась Любовь Сергеевна соседям, — сейчас их жизнь так закрутила, что они и по праздникам обо мне не вспоминают.
Она жила одна во вторичной, но вполне уютной двухкомнатной квартире, которая досталась ей от давно почившего супруга. Когда внуки были помладше, они нередко бывали у бабушки. Но стоило им повзрослеть, как они по примеру родителей забыли о ней.
Женщина тяжело переживала разрыв с семьей. Немного скрасить одиночество ей помогали соседи, супруги Полина и Федор. Их сын уехал работать в столицу, да там и осел. Родителям он звонил нечасто, а приезжал и того реже, на почве одиночества все трое и сдружились.
Как-то Любовь Сергеевна заболела и попала в больницу. За все время близкие навестили ее только два раза, когда ее выписали, сын и дочь вообще перестали приезжать.
— А чего тебя навещать? — холодно спрашивал Виктор. — Жива, здорова, деньги я тебе вчера на карту закидывал. У меня нет времени!
Примерно так же говорила и Наталья.
На душе у Любови Сергеевны было горько, она долго думала над тем, как образумить сына и дочь, и, в конце концов, решила завещать квартиру по-настоящему близким ей людям — Полине и Федору. Как ни старались соседи, переубедить ее они не смогли. Завещание было составлено, а вскоре после этого Любови Сергеевны не стало…
С Виктором и Натальей супруги познакомились после прощания со своей дорогой подругой. Впечатление об обоих у Полины и Федора сложилось довольно неприятное.
— Как-то непохоже, что уход Любочки их печалит, — поделилась с мужем своими наблюдениями Полина.
— То ли еще будет, — хмуро отозвался Федор. — Не знаю, что скажет Наташа, а вот Виктору едва ли понравится текст завещания.
Федор оказался прав. Когда нотариус зачитала завещание и хотела было перейти к приложению, Виктор от возмущения даже вскочил со своего места.
— Ну здравствуйте! — воскликнул он. — Это как понимать-то? Мы с Натальей ее дети! Единственные близкие родственники! По закону мы должны получить ее квартиру!
Он обвел пытливым взглядом присутствующих, все сохраняли молчание. Виктор перевел дыхание и мрачно посмотрел на нотариуса.
— Слушайте, а вы уверены, что она в своем уме вот это все устроила?
Та кивнула, и Виктор закатил глаза:
— Да ни за что не поверю! Потому что в здравом уме на такое не пойдет ни один человек! Обделить законных наследников и завещать квартиру каким-то…
Тут заговорила Наталья:
— Витя, пожалуйста, присядь, — ее голос звучал спокойно, но твердо. — Давай дослушаем.
Нотариус наконец прочитала приложение к завещанию, в котором мать объясняла свое решение.
«Всю свою жизнь я вам потакала», — писала она, — «и ничего хорошего из этого не вышло. Вы меня ни во что не ставили, а под конец жизни бросили. Лишая вас наследства, я просто подвожу итог, мы с вами обоими, к сожалению, оказались совершенно чужими друг другу людьми».
Наталья после этих слов побледнела, а Виктор, наоборот, побагровел и снова вскочил со своего места.
— Да это все чушь! — кричал он. — Все эти слова и гроша ломаного не стоят! Да любой суд примет решение в нашу с сестрой пользу! По закону должно быть все пополам!
— Вы имеете полное право обжаловать завещание в суде, — сказала нотариус.
— И обжалую, — холодно сказал Виктор.
На улице Виктор подошел к Полине и к Федору вплотную и процедил:
— Так и знайте, я все расследую. И вы за эту авантюру нам с Наташей по полной заплатите.
— Виктор, меня, пожалуйста, не включай в свои далеко идущие планы, — сухо сказала Наталья.
Брат смерил ее презрительным взглядом:
— Тю… Да помолчала бы лучше! Вся в свою мать! — проворчал он.
— Вы слышали, что сказала нотариус? — заметил Федор. — Если вы не согласны с тем, как составлено завещание, обращайтесь в суд.
— Я-то обращусь. А вот вы готовьтесь к серьезным разбирательствам. Потому что когда я докажу, что вы, уж не знаю как, заставили мать исключить нас, законных наследников, из завещания, вам не поздоровится! — прорычал Виктор.
Этим же вечером Виктор позвонил Наталье и попросил ее съездить в квартиру матери.
— Когда будешь забирать материны вещи, загляни к этим наследничкам, — наставлял он. — И постарайся разнюхать хоть что-нибудь.
— Что, например? — уточнила Наталья.
— Не знаю. Но сдается мне, что дело тут нечисто. Они или подпоили чем-то маму, или втянули ее в какую-нибудь деструктивную организацию… — размышлял вслух Виктор. — Перед тем как обратиться в суд, нам нужно быть во всеоружии. А для этого надо знать, что представляют собой эти двое, где работают, какое имеют образование, ну и так далее.
Наталья ответила не сразу.
— Витя, — сказала она, — а зачем тебе все это нужно?
— А тебе, значит, не нужно?
— Ну у меня все есть, и я ни в чем не нуждаюсь.
— Только потому, что ты сейчас ни в чем не нуждаешься, ты готова сдаться без боя и оставить то, что причитается нам по закону, совершенно посторонним людям? — кипятился Виктор. — А ты уверена, что завтра ни в чем не будешь нуждаться?
— Хорошо, — вздохнула Наталья. — Я съезжу туда завтра же и постараюсь хоть что-нибудь узнать.
— Вот и славно. А я пока поищу адвоката, — сказал Виктор.
Виктор не стал тратить время даром и на следующее утро связался с одним из лучших в городе адвокатов. Однако тот сразу сказал, что за такие дела не берется.
— По закону тут все чисто, — пояснил юрист. — Проигрывать дела я не люблю, поэтому обратитесь к кому-нибудь другому.
Виктор позвонил еще нескольким юристам и везде получил отказ. Тогда он связался с одним своим давним знакомым, который славился тем, что умел находить лазейки в любых законах.
Тот долго изучал завещание и приложение и наконец сказал:
— Пожалуй, я возьмусь.
— Отлично! Тут что-то нечисто, да? — воодушевился Виктор.
— Нет, тут все по закону. Но попробовать что-нибудь сделать все-таки можно, — сказал адвокат. — Кстати, ты не обидишься, если я попрошу у тебя аванс? Скажем, половину гонорара?
— О чем разговор? Конечно! Но… — Виктор вдруг задумался. — А ты можешь дать мне какие-нибудь гарантии?
— Давай так, если проиграю дело, верну задаток.
— Договорились.
Виктора смутил размер задатка, однако он все-таки перевел знакомому деньги и стал ждать результата.
Наталья тем временем отправилась к соседям матери. Приняли они ее хоть и несколько настороженно, но в целом дружелюбно. Слово за слово, и они потихоньку разговорились, ни на мошенников, ни на членов противозаконных организаций Федор и Полина не были похожи, и Наталья практически сразу поняла, что разнюхивать здесь нечего.
Все было более чем прозрачно, супруги жили рядом и всячески помогали матери, о которой они с Виктором напрочь забыли.
— Мы были очень дружны, понимали друг друга с полуслова, — говорила Полина.
— Она нас, конечно, огорошила своим предложением, что и говорить, — подхватил Федор. — Но отказа она бы не приняла.
После непродолжительного молчания Полина сказала:
— Знаете, Наташа, у нас самих ведь есть сын… Он в столице живет, у него своя жизнь, а мы… Мы стали ему не нужны.
— Однако нас-то двое, — заметил Федор. — А Люба была совсем одна…
После этих слова Наталье стало не по себе. Женщине очень захотелось что-нибудь возразить, однако она понимала, что собеседники правы.
— Я вообще приехала за кое-какими мамиными вещами, — сказала Наталья. — Вы позволите войти в квартиру?
— Да, конечно, — ответил Федор.
Когда Наталья вошла в квартиру матери, на нее вдруг накатило чувство вины. Она даже не могла вспомнить, когда была здесь последний раз. Обстановка была хорошо знакомой, близкой и одновременно очень далекой…
Когда женщина наткнулась на архив матери, она решила задержаться здесь подольше. В архиве она нашла несколько писем от родственников и большое количество фотографий.
«Это Витя, а это я…» — грустно улыбалась Наталья. — «А это мама с внуками…»
Она вдруг отчетливо вспомнила, как спихивала матери детей на выходные, а потом забывала даже поблагодарить ее. В голове у нее звучал спокойный, размеренный голос Полины:
— О, Люба обожала внуков! Я прекрасно помню, с какой радостью она возилась с ними, гуляла, лечила… О себе вообще забывала… И как только сил хватало справляться с четырьмя?
«А мы с Витей воспринимали это как должное», — размышляла Наталья. — «Раз бабушка, значит, должна помогать. Не знали, чем она живет, чем дышит, в больнице почти не навещали и даже в последний путь не проводили как следует…»
С глаз у женщины как будто спала пелена, а по дороге домой ей было, над чем подумать.
По возвращении домой Наталья набрала брата и рассказала ему о своем визите к соседям матери:
— Они делали то, что должны были делать мы, Вить. Причем совершенно бескорыстно.
— Опять должны? — хмыкнул Виктор. — Не знаю, как ты, а вот я матери ничего не был должен. За то, что она меня кормила, поила, обувала, одевала, я с ней давно уже рассчитался. Более того, я даже в тяжелые для меня времена всегда помогал ей деньгами.
— Опять ты про деньги, про материальное…
— А почему бы и нет?
— Хорошо. В таком случае, если ты считаешь, что ничего не должен матери, почему ты так уверен, что она что-то должна была тебе?
— Должна не должна, а закон есть закон, — сухо сказал Виктор. — По закону квартира должна принадлежать нам.
— Ну тогда разбирайся с этим сам, — отозвалась Наталья. — Я ничего не разнюхала. И то, что квартира досталась Федору и Полине, считаю справедливым.
Повисла пауза. Когда Виктор заговорил снова, его голос звучал насмешливо и презрительно:
— М-да… Я на тебя понадеялся. Думал, ты хоть что-то сделаешь, чтобы забрать свое. А ты, похоже, и пальцем не шевельнула. Эх, надо было мне самому на них наехать!
— Витя, успокойся. Мы получили то, что заслужили… — холодно сказала Наталья.
— Ну и кто ты после этого? — спросил Виктор. — Нет, с тобой на серьезные темы говорить бесполезно… Похоже, мне придется дальше бороться одному. Но имей в виду, если суд примет решение в мою пользу, на долю в этой квартире даже не рассчитывай!
Вскоре Виктор заручился поддержкой адвоката и обратился в суд. Знакомый юрист дело с треском проиграл, когда Виктор попросил его вернуть задаток, тот сказал:
— Сейчас не могу, но верну при первой возможности.
Впрочем, эта «первая возможность» так и не наступила. Закончилось все тем, что должник заблокировал номер Виктора, а вскоре его и след простыл.
Наталья же подружилась с соседями матери и нередко навещает их. Они настолько сблизились, что чувствуют себя родней.
