Пройдут годы. Она напишет книгу, в которой прокричит на весь свет: «Я хочу выразить тебе самые глубокие чувства, мое сердце всю жизнь хранило любовь к тебе! Не цветы я кладу на твою могилу, а дань любви и уважения!».
Бонвиван
Итальянка, впервые посетившая столицу Российской империи летом 1897 года, произвела на сцене театра «Крестовский сад» настоящий фурор.
Своей красотой, танцами и песнями она покорила многих выгодных отпрысков столичной аристократии. Один из них, красивый и статный штабс-ротмистр Александр Барятинский, особенно выделялся среди бесчисленных поклонников.
Легкомысленный обольститель. Повеса с чертами самовлюбленности. Князь Барятинский. Он не мог так просто пройти мимо обворожительной Лины Кавальери. Итальянка была молода. По своему талантлива, но публику брала, прежде всего, внешними данными и обаянием.
Князь Барятинский в тот вечер сидел в нише у окна и рассеяно листал какую-то брошюру. В то же время он внимательно наблюдал за Кавальери, которую шумно обступили поклонники, желая познакомиться с ней поближе.
Лина же, отвечая невпопад на вопросы, бросала свой взгляд на таинственного незнакомца. Он один из всех находившихся в зале мужчин не выказывал ей ни малейшего внимания и её это интриговало.
Вдруг она заметила, как молодой человек побледнел и упал в обморок. Врач, который к счастью оказался среди гостей, констатировал у князя Барятинского, а это был он, сердечный приступ. Его на руках перенесли в другую комнату и уложили на диван.
Очнувшись, Барятинский увидел её рядом. «Это вы?, — обратился он к Лине. — Похоже, что моё сердце сыграло со мной злую шутку».
«Брильянтовый роман»
В тот вечер князь попросил Лину о свидании. Через неделю весь Петербург трещал о романе сиятельного князя с итальянской красавицей.
Лина, ответившая Барятинскому взаимностью, курсировала между Парижем и Санкт-Петербургом. Он же осыпал её дорогими ювелирными украшениями от Фаберже.
В 1899 году «Петербургская газета» освещала открытие ресторана «Медведь», где в числе прочих приглашённых была и влюблённая парочка. «На Кавальери было бриллиантов тысяч на двести», — захлёбывался то ли от радости, то ли от зависти, репортёр столичного издательства.
Князь нанял Лине первых оперных исполнителей Петербурга, чтобы те давали ей уроки и помогли исполнить её мечту — стать оперной дивой и спеть с итальянским оперным певцом Карузо в Ла Скала.
И она действительно спела с тенором. Правда, никто не мог даже представить себе — сколько это стоило влюбленному Барятинскому.
Но для неё ему было ничего не жалко. Любой бриллиант, любое украшение, любая прихоть. Дело шло к свадьбе. Александр твёрдо решил связать себя узами брака с итальянской певицей.
Вмешался государь
Но кто он: потомок Рюрика, дальний родственник самого Ивана Грозного, и кто она: дочь прачки, певичка, совсем недавно исполнявшая популярные песенки в кафе-шантане.
Родители князя, естественно, были против. Они уговаривали сына расстаться с итальянкой. «Она околдовала тебя своей красотой. Этой итальянке нужны только твои деньги и титул. Тебе мало выходки твоего брата?» — пытались образумить они Александра.
Семья Барятинских и вправду один раз была уже опозорена. В 1896 году Владимир, их младший сын, тайно женился на блиставшей тогда на сцене драматической актрисе Лидии Яворской, гремучей смеси из притворства, коварства и лжи.
Александр, видя непреклонность своих родителей, и вознамерившись открыто, а не тайно в провинциальной церквушке, обвенчаться с Линой Кавальери, решил просить помощи у императора.
Вскоре Николай II принял страждущего любовника и выслушал его просьбу. Ему уже докладывали о странной связи князя с итальянской «певичкой». Знал он также и о трагедии семьи Барятинских, когда их сын Владимир без благословения родителей обвенчался с Яворской.
«А не думаете ли вы милейший, что вот такими скоропалительными решениями, вы свой древний род под корень изводите. Я не буду просить ваших родителей об одолжении, — холодно ответил князю император. — Не имеете вы права, князь, дискредитировать подобным мезальянсом высокопоставленный род».
«Отправляйтесь к себе. Я найду вам невесту. По своей красоте и стати она не хуже вашей итальянки», — добавил император к сказанному, немного смягчившись по отношению к Барятинскому.
Отставка, тоска, смерть
Князь был вынужден прислушаться к самодержцу. Тот, в свою очередь, выполнил своё обещание и отдал Барятинскому в жёны внебрачную дочь Александра II.
Император не обманул. Екатерина Юрьевская действительно была внешне похожа на Лину Кавальери. А Барятинский…
Он не испытывал к своей жене никаких чувств. Падал в отставку, так как карьера военного его больше не манила. Заказал итальянскому художнику Джованни Болдини портрет Кавальери. Она была изображена в том самом черном глухом платье, что когда-то очень нравилось ему. Печальная и задумчивая. Словно думает о нём.
Он часами сидел в кресле возле камина с бокалом вина и с тоской смотрел на портрет своей потерянной любимой. Пытался вылепить из Екатерины брошенную им Лину. Просил её одеваться в похожие наряды. Перекрасить волосы в чёрный цвет и сделать такую же, как у Лины, причёску.
Надо отдать должное Екатерине Юрьевской. Она и сама хотела перенять манеры итальянки. Даже стала брать уроки вокала у оперных певцов.
В своих воспоминаниях Кавальери писала: «Он одевал ее так же, как одевалась я. Он заставлял ее пользоваться моими духами. Он давал ей ласковые имена, которыми называл меня…».
Князь пытался полюбить свою законную жену. У них в браке даже родилось двое сыновей. Но всё напрасно. Кавальери так и не ушла из жизни Барятинского.
Он все еще продолжал осыпать Лину роскошными подарками. Лучшие столичные ювелиры изготовили для неё набор ювелирных украшений из изумрудов и рубиновый гарнитур. Фаберже презентовал для Лины три нити жемчуга, естественно, за счет князя. Знатоки уверяли, что все эти драгоценности обошлись Барятинскому за полмиллиона рублей. Немыслимая сумма по тем временам.
В браке с Екатериной Юрьевской Александр Барятинский прожил около девяти лет, когда у него случился инсульт. На какое-то время князь смог восстановиться, но когда он в очередной раз засиделся допоздна, играя в бридж, то потерял сознание. У князя диагностировали менингит, а через два дня он скончался.
Какая судьба сложилась у Лины Кавальери — отдельное повествование. Двумя строчками никак не обойтись.
Пройдут годы…
«Я хочу выразить тебе самые глубокие чувства, мое сердце всю жизнь хранило любовь к тебе! Не цветы я кладу на твою могилу, а дань любви и уважения!».
