Багровый от гнева, отец бросил перо. Катя попросила еще раз: пожалуйста! Так будет лучше для всех! Но в глазах родителя она прочла твердое нежелание подписывать бумагу. А без этого листка Катя Бобрикова, русская дворянка и крестница императора, не могла приступить к работе.
Кукол у Кати было великое множество: родители обожали эту девочку, появившуюся на свет в 1909 году, и часто баловали ее новыми подарками. Для своих «подопечных» Катя сама придумывала наряды, а няня научила ее сшивать лоскутки. Так получались красивые новые платья.
Идеи она подсматривала у великолепных придворных дам, которые были частыми гостями большого дома ее родителей. О, какие шелка струились с их покатых плеч! Какие изумительные бриллианты сияли на шеях и белоснежных руках!
Полковник Николай Бобриков был близок к императорской семье, так что Катя немало времени проводила то в Царском Селе, то в Крыму, где отдыхали Романовы.
Когда вихрь революции сметал прежнюю жизнь, Бобриковы успели эмигрировать. Полковник Николай Николаевич воевал некоторое время в составе Добровольческой армии, был ранен, а потом навсегда покинул Россию на корабле «Корвин». Берега Крыма оставались позади, и он чувствовал щемящую тоску. Вся его жизнь прошла в России.
Его жена, Елена и две дочери – Ольга и Катя – выехали чуть раньше (по другим данным, они выбирались вместе). Семья направилась в Париж, где образовалось довольно обширное эмигрантское общество.
Лучше всего устраивались те, кто сумел вывезти с собой украшения и золото. Или те, кто ранее обзавёлся счетами в европейских банках. Генерал Епанчин сокрушался, что потерял в России коллекцию картин Айвазовского, но зато у него была вилла в Ницце, предусмотрительно купленная еще в 1904-м.
А еще рассказывали про одну княгиню, умудрившуюся вывезти бриллианты в собственных густых волосах. Она сделала высокую прическу, в которую спрятала брошки и кольца, и так без проблем перешла границу…
У Бобриковых не было виллы или драгоценностей в прическах. В Париже они столкнулись с бедностью, прежде незнакомой. Елена Николаевна, жена полковника, пыталась преподавать. Николай Николаевич посещал политические сборища эмигрантов, где еще надеялись, что «красная угроза» — временное явление.
А Екатерина мечтала найти работу по душе. И чтобы она приносила деньги… Но русских в Париже было слишком много, намного больше, чем вакансий.
По легенде, ей дал совет дядя: попробуй-де пойти в приказчицы. Французский Екатерина знала великолепно, училась хорошо… Она, действительно, начала работать с шестнадцати лет. Но Жанна Ланвен, владелица модного дома, внезапно разглядела в ней нечто большее… Предложение было таким обескураживающим, что девушка растерялась.
— Пойдете в мои манекены?
Девушек, которые демонстрировали платья, в то время называли так. А иногда и еще грубее – куклы. Ведь они, действительно, не были похожи на нынешних моделей. Когда состоятельный клиент приходил в модный дом, к нему выходили нарядно одетые «манекены», которые неподвижно стояли и ждали решения. Чем не куколки?
Ей не было еще достаточно лет, чтобы самостоятельно принимать решение. Чтобы Катя могла работать у мадам Ланвен, разрешение должен был подписать отец. И бумагу, которую ему протягивала дочь, он с гневом отвергал.
Мать тоже была в ужасе. Виданное ли дело, чтобы дворянка занималась подобными вещами!
— Мама, там есть и другие, — с плачем говорила Катя.
Она не придумывала. Действительно, изящные, хорошо воспитанные, с идеальной осанкой девушки их России, были в ту пору нарасхват. Их приглашали работать в модные дома и это даже стало поводом для гордости. Дескать, у нас сама графиня трудится! А у нас княжна!.. Крестница императора Николая II тоже собиралась заняться стыдным ремеслом.
Мать заперла Катю в комнате. Но передумала довольно скоро. Денег не было, а платить за квартиру требовали справно. Так что необходимая бумага была подписана. С 1927 года Катя Бобрикова стала моделью у Жанны Ланвен. Ее имя стало звучать иначе – Тея. И красоту этой русской эмигрантки вскоре оценил весь Париж…
До 1934 года Тея Бобрикова работала у Ланвен. Она стала одной из самых востребованных моделей своего времени. Но после поняла – надо двигаться дальше. Вместе с мужем, Николаем Порецким, создала модный дом «Катрин Парель». Мировой известности он не добился, но одевал известных актрис Франции.
Еще одним источником дохода стали костюмы для кино, которые также шили у Бобриковой. Памятуя о том, как ей самой непросто пришлось, Тея охотно принимала на работу таких же эмигранток, как она сама – Тамару Лонжину, княгиню Марию Мещерскую…
Отец и мать уже не жалели, что когда-то позволили дочери избрать свой путь. Талант и красота дочери позволили семье оставаться на плаву и пережить самые трудные годы.
Николай Порецкий умер в 1946 году, и без него работать стало намного сложнее. В 1948 году модный дом «Катрин Парель» закрылся навсегда. Тея Бобрикова вышла замуж еще раз – за испанца Боннэ. Ее младшая сестра Ольга стала супругой графа Александра Крейца.
Сама Тея Бобрикова прожила долгую жизнь и скончалась в 2003 году. За свой вклад в развитие моды и искусства она была удостоена высокой награды во Франции – Ордена Почетного легиона.
