Дерзости сестры сводили его с ума. «Никто не поверит, что я невинна», — смеялась она в ответ на его упреки и призывы вести себя подобающе. Она была слишком прекрасна, капризна и слишком любила жизнь, чтобы следовать правилам. Когда у Наполеона кончалось терпение, он кричал на нее и мог залепить пощечину.
Полина Бонапарт была самой красивой из сестёр императора — и самой необузданной. Её жизнь — череда скандалов, страстей и головокружительных поступков. Она крутила романы с офицерами, генералами, актёрами, музыкантами и даже с темнокожими жителями Гаити.
Она заставляла служанок служить себе живой мебелью, а слуг — носить её голую в баню. Она позировала обнажённой для величайшего скульптора эпохи, а когда брат пытался её угомонить, смеялась ему в лицо.
Мари-Полетт (так её называли при рождении) появилась на свет 20 октября 1780 года в Аяччо на Корсике. Она была шестым ребёнком в семье Карло и Летиции Буонапарте. Когда Полине было пять лет, умер отец, и семья оказалась в бедственном положении. По некоторым свидетельствам, женщины семьи вынуждены были брать чужое бельё в стирку, чтобы хоть как-то заработать на жизнь.
Впервые она встретилась со своим знаменитым братом, когда ей было девять лет. Наполеон приехал домой в отпуск — в звании младшего лейтенанта. Воспитанный в строгости, он был немного огорчён поведением сестры. Но она всё равно стала самой горячо любимой из всей его родни. Позднее он прощал ей самые сумасбродные затеи и неприличные истории — а их в жизни Полины было предостаточно.
Современники описывали её как девушку редкой красоты. Графиня Потоцкая, знавшая Полину лично, писала:
«В ней соединялись самые тонкие правильные черты лица с удивительными формами, а благодаря её внешности никто не обращал внимания на ум, и её любовные приключения служили темой для постоянных разговоров».
При этом многие отмечали её интеллектуальную ограниченность. Литература, музыка, живопись и науки её не интересовали. Зато уже в 13 лет она начала проявлять живой интерес к мужчинам. От кавалеров не было отбоя: их привлекала не только красота Полины, но и положение её брата. Ходили сплетни, что к 16 годам она успела познакомиться со всеми офицерами штаба Бонапарта.
Первый брак
Наполеон решил, что единственный способ угомонить любвеобильную сестру — выдать её замуж. Сначала он рассматривал кандидатуру депутата и журналиста Луи Фрерона, потом передумал. Следующим женихом стал генерал Жан-Пьер Дюфо — но он погиб во время Итальянского похода. Тогда Бонапарт выбрал полковника Шарля Леклерка, которого знал ещё со времён осады Тулона в 1793 году.
Шарлю было 24 года, Полине — 17. Свадьбу сыграли 14 июня 1797 года в оккупированном французами Милане. Подарком Наполеона жениху стало звание бригадного генерала. Через год Полина родила сына Дермида — единственного своего ребёнка.
Замужество почти не повлияло на поведение Полины, и она продолжала развлекаться и кокетничать. Позже у неё был роман сразу с тремя генералами — друзьями Наполеона. Она играла с каждым, и ни один из них не знал о существовании остальных. Когда правда раскрылась, все трое её бросили.
Тропические приключения
Исчерпав методы воздействия на сестру, Наполеон прибег к крайней мере. Он отправил Леклерка с супругой в колонию Сен-Доминго — на остров Гаити. Там как раз развернулось восстание рабов, и нужен был опытный офицер. Говорили, что Полина так не хотела покидать Францию, что её пришлось сажать на корабль силой. По свидетельству очевидцев, шесть гренадеров просто занесли упиравшуюся генеральшу на борт вместе с вещами.
Но на Гаити ей неожиданно понравилось. Она оказалась в положении местной королевы: балы, приёмы, флирт — пока муж гонялся по джунглям за повстанцами. И здесь она нашла новые развлечения. Свидетели её разнузданного поведения писали:
«Полина погрязла в излишествах и распутстве не только в Европе, но и на Сен-Доминго. Она крутила романы не только с белыми офицерами, но и с неграми, которых она хотела сравнить с французами».
В Гаити она, по некоторым сведениям, подхватила инфекцию, которая впоследствии могла стать причиной её ранней смерти.
Экспедиционную армию добила эпидемия жёлтой лихорадки. 20 ноября 1802 года болезнь унесла жизнь Леклерка. В знак скорби Полина отрезала свои длинные волосы и укрыла ими тело мужа в гробу. Она привезла набальзамированного генерала из Гаити в Париж и устроила похороны, которых город ещё не видел. Искренне опечаленная вдова не отходила от постели больного мужа, пока он болел. Но горе не помешало ей вскоре снова взяться за старое.
Второй брак и «Его Благостный Идиотизм»
Вернувшись во Францию, Полина быстро оправилась от горя. Её принялись утешать мужчины — военные, политики и даже актёр Франсуа Тальма, любимец парижской публики. К Наполеону вернулась его головная боль. И сестру снова выдали замуж — на этот раз за 28-летнего итальянского князя Камилло Боргезе.
Для Наполеона это был выгодный союз: по случаю свадьбы он выкупил для Лувра лучшие картины из художественного собрания Боргезе. К тому же Полина ненавидела его жену Жозефину и услать ее, означало избавиться от семейных скандалов. Свадьба состоялась 6 ноября 1803 года. Полина официально стала одной из самых состоятельных женщин Европы.
Князь Камилло, сказочно богатый аристократ, был без ума от жены. Но Полина быстро разочаровалась в супруге. Она звала его «Его Благостный Идиотизм», открыто изменяла и даже не пыталась скрывать своих похождений. По свидетельствам современников, муж был «настолько же глуп и хорош собой, насколько и не способен удовлетворить свою жену».
*
Обнажённая Венера Кановы
В 1804 году Камилло Боргезе заказал знаменитому скульптору Антонио Канове статую своей супруги. Изначально планировалось изобразить Полину в виде Артемиды — богини целомудрия. Но сама Полина лишь посмеялась над этой идеей. Нет, она хотела быть только Венерой — богиней любви и красоты.
Она позировала обнажённой, и когда Канова, смущаясь, предложил прикрыть её грудь, она усмехнулась: «Никто бы не поверил в мою невинность».
Статуя получилась скандальной. Полина на ней полулежит на античном ложе, обнажённая, с яблоком в руке — символом победы в споре о красоте. Публика была шокирована. Но сама Полина была в восторге. Статуя, получившая название «Венера Виктрикс» (Венера-победительница), до сих пор хранится в галерее Боргезе в Риме.
Скульптор встроил в основание статуи специальный механизм, позволявший поворачивать её, чтобы зрители могли обойти шедевр со всех сторон. Полина требовала, чтобы статую показывали всем — она гордилась своей красотой и не видела причин её скрывать.
Живая мебель и молочные ванны
Эксцентричность Полины не знала границ. Однажды она заявилась к менее знатному родственнику и потребовала молочную ванну. «Нет ничего проще, — сказала она. — Проделайте дыру в потолке над моей ванной и велите вашим слугам лить молоко сверху».
Ещё более шокирующей была её привычка использовать слуг как живую мебель. Если она хотела вздремнуть, один слуга должен был подставлять спину, чтобы она могла облокотиться, другой ложился на пол, чтобы она ставила на него ноги. Одна герцогиня вспоминала, как вошла в спальню Полины и застала фрейлину, распростёртую на полу, а княгиня поставила ноги ей на горло. Бедная женщина с улыбкой сказала: «Я к этому привыкла».
Верность до конца
Несмотря на все разногласия с братом, Полина не предала его, когда империя рухнула. В 1814 году она распродала всё своё имущество, включая драгоценности, и перебралась на остров Эльбу, куда был сослан Наполеон. Она помогала ему организовать побег и вернуться во Францию на «Сто дней».
А после окончательного поражения при Ватерлоо, когда брата отправили на остров Святой Елены, Полину к нему не пустили. Она поселилась в Риме, куда её пригласил сам папа Пий VII.
Полина Бонапарт умерла 9 июня 1825 года во Флоренции. Ей было всего 44 года. Причина смерти точно не установлена — называют и рак желудка (наследственная болезнь Бонапартов), и последствия инфекции, подхваченной на Гаити.
За несколько месяцев до смерти она примирилась со своим вторым мужем Камилло Боргезе. Похоронена она в римской базилике Санта-Мария-Маджоре — в капелле Боргезе.
Её смерть была такой же противоречивой, как и жизнь. «Мне никогда не понять женщин, которые стыдятся своего тела, — говорила она. — Я никогда не стыдилась». И ей верили. Потому что Полина Бонапарт действительно никогда ничего не стыдилась.
