Она совершенно не умела писать, но это не мешало ей управлять одним из самых известных постоялых дворов города Рима. И кто знает, почему был столь популярен этот двор: потому ли, что она управляла им с умом, или потому, что по всей округе шла слава о ее невероятной красоте?
Светловолосая, светлоокая, «приятных пропорций» — Ванноцца, казалось, воплотила в себе идеальную красоту эпохи Возрождения. Неудивительно, что ею прельстились те, кому по сану положено было воздерживаться женщин – и амбициозный Джулиано делла Ровере, будущий папа римский Юлий II, и не менее честолюбивый кардинал Родриго Борджиа, прославившийся в дальнейшем как римский папа Александр VI.
Оба мужчины стали заклятыми врагами, впрочем – совсем не из-за Ванноцци, хотя, кто знает, может с нее все и началось.
Джованна, более известная по своему уменьшительному имени – Ванноцца, родилась в июле 1442 года в семье Якопо Каттанеи, мелкого дворянина, освоившего живопись и этим зарабатывавшего себе на жизнь, и его супруги Менчии. Не прошло и нескольких месяцев, как девочка осталась без отца, а мать ее — вдовой. Юная Ванноцца рано начала работать, чтобы прокормиться.
В Риме Ванноцца работала в гостинице всего в нескольких шагах от площади Кампо-де-Фьори, где располагались особого рода заведения, куда часто наведывались люди высокого ранга. Бойкая Ванноцца имела знакомства с девицами, а через них – с их покровителями, одним из которых был тогда еще представитель светского духовенства Джулиано делла Ровере.
Считается, что их связь началась на заре 1460-х годов, когда и Ванноцце, и Джулиано едва-едва минуло 18 лет. А вот с Родриго она познакомилась позже – ближе к концу тех же 60-х.
Притом, возраст кардинала Борджиа уже подходил к 40 годам, а Ванноццы – к 30, что по меркам эпохи Ренессанса считалось практически закатом для женщины. Между тем, оправдывать ожидания современников Ванноцца не спешила: ее сияющая красота не меркла.
Роман с Борджиа давал состояние, но не положение: даме кардинальского сердца требовался официальный статус замужней женщины. Тем более, что отношения могли иметь вполне закономерные последствия — детей, для которых предпочтительнее было родиться пусть в фиктивном, но законном браке.
И в 1474 году, в свои 32, Ванноцца впервые вышла замуж: за чиновника Доменико ди Ариньяно, подарив ему в 1475 году мальчика по имени Чезаре, а в через год — Джованни. Спустя несколько месяцев после рождения второго «сына» ди Ариньяно скончался, оставив свою супругу вдовой с двумя детьми на руках.
Ванноцца, впрочем, потерей супруга была не слишком расстроена. Во-первых, она все еще была в большой милости у кардинала, который вновь нашел ей супруга: на этот раз им стал Джорджио делла Кроче, весьма состоятельный миланец, получивший в обмен на брак должность апостольского секретаря при папе Сиксте IV.
И, во-вторых, Ванноцца, обладавшая деловой хваткой, открыла в себе интерес к предпринимательству: она успешно распоряжалась полученными от кардинала средствами, обзаведясь несколькими гостиницами и ломбардом.
В 1480 году Ванноцца родила кардиналу Борджиа дочь Лукрецию. А потом случилось неожиданное: фаворитка начала испытывать чувства к своему фиктивному мужу. И чувства эти были настолько очевидны, что Родриго искренне сомневался в том, что следующий, четвертый по счету ребенок — Джоффре, был рожден от него.
Однако расстались кардинал и его женщина полюбовно, на дружеской ноте: Борджиа обещал взять на себя все заботы о будущем детей. И Ванноцца со спокойным сердцем вошла в супружескую жизнь. В 1482 году она родила мужу сына Октавиана, но, увы, потеряла их обоих спустя 4 года.
Снова оставшись вдовой, Ванноцца пошла знакомым путем, обратившись к Борджиа в поисках кандидата на роль супруга. И тот помог: после нескольких месяцев вдовства его оставленная фаворитка вышла замуж за Карло Канале, служившего казначеем. Канале получил приличную сумму и продвинулся по карьерной лестнице, Ванноцца обрела надежный тыл.
Этот брак, как ни странно, оказался вполне удачен: отношения между супругами были теплыми. Канале привязался к детям жены и воспитывал их как своих, не особенно, наверное, рассчитывая на продолжение своего рода. Однако в 1488 году сорокашестилетняя Ванноцца родила мужу сына.
Обстоятельства сложились так, что именно эта, последняя ее семья, и стала для нее настоящей. По мере взросления уходили старшие дети: Родриго Борджиа, ставший в 1492 году папой римским Александром VI, обеспечивал им будущее по своему разумению, сделав пешками в своей игре.
Стратегия его оказалась провальна: в 1497 году от кинжала погиб Джованни, в 1507 был убит Чезаре, в 1517 по «неизвестным причинам» не стало Джоффре, неудачно складывалась и жизнь Лукреции, которая уйдет в 1519 году очередными родами.
Ванноца тяжело переживала за своих детей, в последние годы ведя жизнь в покаянии, пытаясь искупить грехи молитвами и благотворительностью. Ее не стало в 1518 году в возрасте 76 лет.
