– Куда вы собрались? Немедленно отмените поездку! – потребовала Жанна Викторовна у сына с невесткой. – У меня потолок на голову падает, срочно ремонт нужен.
– Мама, но у нас все выкуплено без возвратов, – вздохнул Максим. – Потеряем много денег, если все отменим. И потом, мы этого отпуска целый год ждали.
Алена и Максим поженились пять лет назад, и поначалу молодая женщина думала, что попала в прекрасную семью. Свекровь оказалась милой женщиной, с которой легко было обсудить и модные кофточки, и чистку ванны. Жанна Викторовна вообще выгодно отличалась от других свекровей, о которых рассказывали ужасы ее подружки. Но реальность оказалась иной.
– Не могу, в глазах темнеет, что-то плохо мне, – почти упала в обморок Жанна Викторовна, когда они получили приглашение на работу в Москву.
Муж и жена работали в одной фирме, перевод им тоже предложили совместный.
– Мама, что с тобой?! – бросился к ней Максим. – Сейчас врача вызову, «Скорую», вдруг это инфаркт. Ты только держись, вот полежи, не делай резких движений.
– Вот, сыночек, а укатите в Москву свою, кто мне поможет? – жалобно простонала Жанна Викторовна. – Упаду, да так и буду лежать. Только по халатику потом и опознаете. Но я за вас рада, поезжайте, конечно, карьера-то всегда важнее матери.
– Мам, ну ты чего, конечно, мы откажемся, – серьезно произнес Максим. – Ты гораздо важнее.
– Вот и хорошо, – повеселела Жанна Викторовна. – Но врача все равно вызови, в глазах-то у меня темнело. Вдруг и правда что-то серьезное.
Алена наблюдала эту сцену со стороны и удивлялась талантам свекрови. Оказывается, милая женщина была прирожденным манипулятором, а после особо удачных своих выступлений Жанна Викторовна и вовсе выглядела довольной, как насосавшийся крови клоп. И отползала, пока сын или кто-то еще не пытался выйти из-под контроля.
Алена была уверена, что уж она-то точно не станет жертвой манипуляций свекрови. Но однажды обнаружила, что уже вовсю пляшет под ее дудку.
– Алена, что за ужасный оранжевый свитер?! – заявила Жанна Викторовна. – Лицо у тебя с ним совершенно желтушное.
– А подруги хвалили, – вздыхала Алена. – Похоже, никто правду мне говорить не собирался. А я думала, что свитер очень красивый.
– Да эти змеюки разве скажут правду? – сердито проворчала Жанна Викторовна. – Подружки… Что они понимают? Снимай, у меня есть неброский, серенький. Как раз для тебя подойдет. А то вырядилась, как светофор, аж глазам больно.
Алена со слезами стягивала свитер, который ей так нравился. Она его долго выбирала и еще час назад казалась себе нереальной красоткой в зеркале.
А через неделю Алена случайно увидела свекровь в торговом центре. Та была в ее оранжевом свитере, который дополнила морковной помадой. Выглядела Жанна Викторовна чрезвычайно довольной. Алена только покачала головой и отругала себя за то, что была такой наивной.
С этого дня она постоянно замечала за Жанной Викторовной склонности к манипуляциям и постепенно училась с ними бороться.
Алене даже удалось не отдать свекрови сумочку, которую ей привезла из-за рубежа сестра. Хотя Жанна Викторовна очень старалась внушить невестке мысль, что ей эта вещь намного нужнее. Но чары свекрови на Алену почему-то больше не действовали, слишком сильной оказалась обида за свитер.
Поездка в отпуск в их семье тоже каждый раз становилась поводом для драмы. Впервые Жанна Викторовна устроила спектакль на вторую годовщину брака сына.
– Куда же вы собираетесь? – поинтересовалась она. – Конечно, люди молодые, чего со старухой-то сидеть! Вот только у нас в районе уже вторую неделю пожилых грабят. Страшно из дома выйти, а вы поезжайте, конечно, посижу без еды.
– Жанна Викторовна, ну какая же вы пожилая, едва пятьдесят исполнилось, – широко улыбнулась свекрови Алена. – Совершенно молодая женщина, ходите везде спокойно. Грабители вами вряд ли заинтересуются, раз они на пенсионерах специализируются. До этой категории вам еще жить и жить.
– А что это грабители мной не заинтересуются?! – возмутилась Жанна Викторовна. – Выгляжу плохо, что ли, недостаточно солидно?
Алена так и прыснула от смеха. Угодить свекрови в споре с ней было практически невозможно, но в отпуск они в тот год так и не поехали. И на следующий тоже, снова нашелся повод все отменить.
На пятый год совместной жизни Алена поняла, что перед ними снова маячит перспектива остаться без отпуска, поэтому она решила заранее поговорить с мужем. Максим не сразу понял, куда клонит жена. А когда наконец сообразил, то рассмеялся. Он тоже устал нарушать свои планы и отказываться от отдыха из-за капризов матери.
– Ну что ты, в этот раз все будет иначе, – улыбнулся Максим. – Если тебя это успокоит, давай возьмем невозвратные билеты?
– Да, давай так и сделаем, будут дополнительным аргументом для твоей мамы, – кивнула Алена, обрадовавшись поддержке мужа. – Мы вообще вдвоем еще никуда не ездили даже на выходные. Каждый раз у Жанны Викторовны находятся какие-то свои аргументы, чтобы оставить сына возле своей юбки.
– Ты несправедлива, – вздохнул Максим. – Мама есть мама, сколько бы лет детям ни было. Вот появятся у нас свои, тоже будешь стараться возле себя держать. Но я и правда тоже хочу поехать на полноценный отдых. Поэтому билеты и отель забронируем заранее. Надеюсь, у мамы не случится ничего экстраординарного прямо перед вылетом.
– Я бы на это не рассчитывала, – грустно сказала Алена. – Но хоть попробуем.
О своем отъезде они молчали до самого отпуска. Было ясно, что Жанна Викторовна сразу начнет свое представление. И все же им пришлось раскрыть свои планы, ведь свекровь заявилась в квартиру невестки и сына в разгар сбора чемоданов.
– Представляете, соседка сверху говорит, я слишком громко храплю! – завопила она с порога.
Но потом осеклась и поинтересовалась подозрительно:
– А куда это вы собрались? Почему мне ничего не говорили? Немедленно отменяйте планы, нужно делать ремонт! Заодно и потолок сделаем натяжной, я давно хотела. На сэкономленные деньги как раз получится.
– У нас путевки невозвратные, – попытался оправдаться Максим. – И вообще, в ремонте нет никакой срочности.
– Тебе совершенно наплевать на мать, – включила привычный режим жалоб Жанна Викторовна. – Между прочим, я сегодня почти лежала с сердечным приступом. Надо же такое выдумать, храплю! А как ее внучата табуном бегают сверху так, что по моему потолку вся штукатурка осыпается, это нормально!
Выслушав очередной поток жалоб Жанны Викторовны, сын повез ее домой. По дороге она хорошенько закрепила достигнутый успех и снова надавила на жалость, пока Алены не было рядом. Разумеется, Максим вернулся домой уже изрядно взвинченный. Отпуск казался ему настоящим предательством, ведь они бросали тут несчастную маму наедине с падающим на голову потолком.
– Алена, может, правда останемся дома? Ну его этот отпуск, чего там не видели, – осторожно спросил Максим жену.
– Так, если в этот раз я не увижу моря, мы разведемся, – заявила мужу Алена. – Пора бы тебе вспомнить, что есть собственная семья. А в ней жена, с планами, мечтами и желаниями. Если ты не готов к браку, нечего было жениться.
– Ты несправедлива, – пробормотал Максим. – Я просто все время между вами лавирую, как во время сплава по горной реке. И одинаково боюсь потерять обеих. Вот скажи, что мне делать? Если поедем в отпуск, мама обидится.
Алена только вздохнула, но у них был еще день в запасе.
Алена решила лично поговорить со свекровью втайне от мужа, но Жанны Викторовны дома не оказалось. Алена присела на лавочку возле подъезда и принялась ждать. А вскоре к ней присоединилась Клавдия Васильевна, главная сплетница подъезда, а то и всего дома.
– Жанку ждешь? – поинтересовалась она весело. – Так она наверняка купальник на рынке выбирает. С утра еще Петровну просила со склада притащить выбор побольше, чтобы померить. Ведь не шутки, в санаторий уезжает, конечно, надо соответствовать. А может, и найдет еще себе кого, это мне уж семьдесят годков. А Жанка все же помоложе будет.
– В какой еще санаторий? – поинтересовалась удивленная Алена.
– А вы и не знаете? – развеселилась Клавдия Васильевна. – Ну Жанка, лиса! И тут схитрила! Путевка ей на работе перепала почти бесплатная, за треть цены, кто ж от такого откажется!
Ошеломленная Алена мило попрощалась с соседкой свекрови и отправилась домой. У нее в голове не укладывалось, что Жанна Викторовна решила испортить им долгожданный отдых просто ради спортивного интереса. А не потому, что оставалась в одиночестве. Алена разозлилась, но решила не закатывать скандал, вместо этого она просто позвонила свекрови при муже и по громкой связи.
– Жанна Викторовна, мы все решили, конечно, никуда не поедем, прямо завтра всей нашей дружной семьей начнем делать у вас дома ремонт, – радостно отрапортовала Алена.
– Подожди, как это прямо завтра?! – возмутилась Жанна Викторовна. – У меня были планы до конца недели. Давайте со следующей начнем?
– Ну как же? Нет, ремонт – дело долгое, пока всю плитку в ванной отобьем, потолки расчистим. Вы, я надеюсь, штукатурить умеете? Вроде говорили, что в студенчестве маляром на стройке работали. Вот и нас научите всем премудростям этой профессии, – весело болтала Алена, чувствуя, как тает энтузиазм свекрови.
– Я в санаторий послезавтра уезжаю! – визгливо сказала наконец Жанна Викторовна. – Не отменить, путевка невозвратная, думала, без меня ремонт и сделаете.
– Ну как же так? Нечестно, – ответила свекрови Алена. – Давайте так, все едут отдыхать или никто. И обидно не будет за потерянные путевки.
– Да что ты такое говоришь?! – возмутилась свекровь. – Алена, ну нужно же разницу понимать. Мое здоровье и комфорт гораздо важнее вашего плескания на море. Да что там вообще за радость в грязной луже болтаться? И потом, потолок ремонта требует, а вы свои деньги решили просто за три недели спустить на развлечения. Разве это правильно?
– Мама, мы завтра улетаем в отпуск, – вмешался в разговор Максим. – Это больше не обсуждается.
– Но, сыночек, а если меня ночью во сне куском штукатурки прибьет?! – завопила Жанна Викторовна и чем-то загремела. – Вот, слышишь, как все плохо? Тут просто опасно оставаться.
– Конечно, именно поэтому после санатория ты наймешь рабочих, а сама поживешь на даче, – предложил Жанне Викторовне сын. – Они прекрасно со всем справятся. И никому не придется осваивать мастерство штукатура. Раз уж деньги есть на санаторий, думаю, и натяжной потолок ты вполне осилишь. Если что, мы поможем с оплатой.
Мать Максима, потерпев сокрушительное поражение, бросила трубку. Она поняла, что в этот раз перехитрила сама себя.
Но Жанна Викторовна не оставила попытки манипулировать родственниками. На следующий день, когда Максим с Аленой на такси ехали в аэропорт, снова начались звонки от свекрови. Поначалу он даже не хотел брать трубку, но потом решил поговорить.
– Ой, сыночек, что-то в боку колет! И вообще, плохо мне, пелена глаза застилает, – прилежно причитала Жанна Викторовна. – Наверное, недолго осталось. Приезжай попрощаться с мамой. А то, может, и не увидимся больше никогда. Деньги на похороны, если что, в туалете в сливном бачке.
– Я «Скорую» сейчас вызову, дверь им открой, – предложил Максим.
А потом добавил:
– Ой, что-то плохо слышно, связь теряется.
– Сынок, не нужно так со мной! – кричала в трубку Жанна Викторовна. – Сам приезжай, не дойду я до двери, с трудом до дивана добралась. Откроешь своим ключом, а потом и «Скорую» вызовешь.
– Мама, ничего не слышу, я Клавдии Васильевне звоню. У нее же твои запасные ключи есть. Сейчас и дверь откроет, и врачей встретит, – заявил в ответ Максим. – Не волнуйся, она точно дома. Сейчас придет тебя спасать.
– Да не надо мне тут Клавдии Васильевны, – поскучнев, совершенно нормальным голосом сказала Жанна Викторовна. – Летите на свой отдых, буду в санаторий собираться.
Максим и Алена спокойно улетели в тот день на отдых, а Жанна Викторовна отправилась в свой санаторий и там познакомилась с очаровательным вдовцом. Теперь он стойко переносит все ее капризы. А у Максима и Алены больше нет проблем из-за срыва планов просто потому, что маме скучно и ее нужно кому-то развлекать.
