Маргарет Митчелл написала всего одну книгу… Работа длилась 10 лет, и если бы не одна трагическая случайность, возможно, мир так и не узнал бы о «Унесённых ветром». Её жизнь была короткой, сложной и полной испытаний: любимый жених погиб, первый муж оказался жестоким человеком, а её саму мучили сильнейшие головные боли и депрессия.
Спустя всего 13 лет после выхода романа жизнь Маргарет оборвалась в результате нелепой трагедии. Так кем была эта женщина, сумевшая создать одну из величайших книг ХХ века?
Ранние годы
Маргарет Митчелл появилась на свет 8 ноября 1900 года в городе Атланта, штат Джорджия. Её семья была состоятельной, с ирландскими и французскими корнями.
Отец, увлекался литературой и мечтал о писательской карьере, но в итоге выбрал профессию юриста, специализировался на торговле недвижимостью и одновременно возглавлял местное историческое общество. В семье было трое детей, но один из её братьев умер ещё в младенчестве.
С ранних лет Маргарет проявляла живой ум, любовь к истории и талант к рассказу. После окончания школы она уехала из Атланты в Массачусетс, чтобы учиться в Смитском колледже, но спустя несколько месяцев она получила трагическое известие — её мать, Мария Изабелла, скончалась. Потрясённая утратой, девушка вернулась в родной город.
Первая любовь
Ещё во время учёбы в школе Маргарет, которую родные и друзья ласково называли Пегги, познакомилась с молодым человеком по имени Генри. Они строили планы на будущее и готовились к свадьбе, но их мечтам не суждено было сбыться — в 1918 году Генри погиб во Франции, на фронте Первой мировой войны.
Для Маргарет смерть Генри стала тяжёлым ударом, но она нашла в себе силы жить дальше. Однако воспоминания о первой любви остались с ней на всю жизнь. В своих письмах она писала, что эти чувства были чистыми и искренними, основанными на глубоком уважении, без тени физического влечения.
Муж — тиран
Красивая и умная, она сразу же оказалась в центре внимания самых завидных женихов Атланты. Среди них был Джон Марш, с которым она недавно познакомилась. Спокойный и надёжный, он внушал доверие окружающим, и многие были уверены, что именно он станет её мужем.
Однако внезапно Маргарет разрывает помолвку с Джоном и делает неожиданный выбор — выходит замуж за Берриена Киннарда Апшоу, человека с сомнительной репутацией.
Апшоу не смог построить военную карьеру и в итоге занялся нелегальной торговлей алкоголем. Маргарет же видела в нём идеального мужа — красивого, страстного, немного опасного и загадочного. Однако она даже не догадывалась, к чему приведёт этот поспешный брак.
В 1922 году они поженились, но семейная жизнь быстро разочаровала молодую женщину. Маргарет не собиралась становиться примерной домохозяйкой и устроилась работать репортёром в газету «The Atlanta Journal».
Пока она задерживалась на работе, её муж развлекался в барах, тратил деньги и изменял ей. Более того, его криминальные связи и вспыльчивый характер только усугубляли ситуацию. Однажды, вернувшись домой раньше обычного, Маргарет застала Апшоу с их горничной. Но измены были не единственной бедой. Берриен часто позволял себе поднимать на Маргарет руку, и это сделало её жизнь с ним невыносимой.
Маргарет даже завела пистолет, который всегда держала при себе, а ночью – под подушкой. Развод был официально оформлен 16 октября 1924 года, и даже на заседания суда Митчелл пришла вся в синяках. Оружие оставалось с ней до того дня, пока она не узнала о смерти Реда. Будучи пьяным, он выпал с пятого этажа отеля в Галвестоне, штат Техас.
Истинное счастье
Неудачный первый брак сильно отразился на здоровье Маргарет. С тех пор её мучили сильные головные боли, а временами она впадала в глубокую депрессию. В трудный момент рядом с Маргарет оказался Джон Марш, её давний поклонник, который сильно отличался от первого мужа.
Он был спокойным, надёжным и заботливым, искренне любил Пегги и всегда её поддерживал. В 1925 году они поженились, а спустя год Маргарет оставила работу — после падения с лошади она повредила лодыжку. Оставаться без дела ей было непривычно.
Она много читала, но это ей тоже наскучило. Тогда Маргарет решила попробовать себя в написании собственной истории. В 1926 году Маргарет начала писать роман. Она работала по 6-8 часов в день, а её главным вдохновителем был муж Джон, который верил в талант жены.
На создание «Унесённых ветром» ушло 10 лет, и это время стало для семьи по-настоящему счастливым. У Маргарет и Джона не было детей, и книга стала для них чем-то особенным. Но как только роман опубликовали, жизнь пары сильно изменилась. Спокойствие закончилось — Маргарет оказалась в центре внимания, что ей совсем не понравилось.
Слава, которая ей была не нужна
Роман «Унесённые ветром» вышел летом 1936 года. Интересно, что название книги и имя главной героини Маргарет Митчелл придумала уже в редакции. а свой труд Маргарет Митчелл была удостоена Пулитцеровской премии. Однако не все критики приняли книгу положительно — некоторые называли сюжет предсказуемым, а персонажей недостаточно глубоко проработанными.
Несмотря на это, успех был огромным. Уже через несколько месяцев продюсер Дэвид Селзник приобрёл у Митчелл права на экранизацию. Она согласилась, но поставила условие — не принимать никакого участия в создании сценария, подборе актёров и работе над фильмом.
Права на экранизацию «Унесённых ветром» были проданы за 50 тысяч долларов, что стало рекордной суммой. В 1939 году на экраны вышел фильм Виктора Флеминга, который получил 8 премий «Оскар». Главные роли исполнили Кларк Гейбл (Ретт Батлер) и Вивьен Ли (Скарлетт О’Хара).
14 декабря 1939 года в честь премьеры в Атланте был организован благотворительный бал, куда пригласили многих голливудских звёзд. В какой-то момент зрители обратили внимание на небольшую женщину в розовом платье с бантами в волосах, которая неловко пыталась подняться на сцену. Это была Митчелл. Под вспышки камер она направилась к своему месту, но, оступившись, села мимо кресла, вызвав смешки в зале.
Дэвид Селзник помог ей подняться. Сгорая от стыда, писательница лишь тихо поблагодарила Дэвида, и за вечер больше не сказала ни слова. Справляться со славой Маргарет было непросто. Поклонники не давали ей покоя, требуя продолжение истории.
Всех волновал один вопрос — вернётся ли Ретт к Скарлетт? Но Митчелл была твёрда в своём решении: никакого продолжения не будет, и при жизни она никому не разрешит его написать. Это породило множество слухов. Говорили, что роман написал её муж или что Маргарет нашла дневники своей бабушки и выдала их за свою работу. После «Унесённых ветром» Маргарет Митчелл больше ничего не написала.
Трагическая гибель
Маргарет Митчелл не любила быть в центре внимания, но понимала, что избежать интереса публики невозможно. Её приглашали в учебные заведения и писательские клубы, где просили поделиться опытом. Она встречалась с представителями власти и входила в высшие круги общества.
Справляться с внезапной славой было нелегко. Видя это, её муж взял на себя переписку с читателями, а также все финансовые и организационные вопросы.
Благодаря его поддержке Маргарет удавалось выдерживать возросшую нагрузку. 11 августа 1949 года Маргарет Митчелл и её муж Джон Марш отправились в кинотеатр, чтобы посмотреть фильм «Кентерберийская повесть». Однако до места они так и не дошли — на пересечении Peachtree Street и 13th Street писательницу сбил пьяный водитель.
Маргарет доставили в больницу Грейди, но, спустя 5 дней она скончалась, так и не приходя в сознание. Её похоронили на Оклендском кладбище в Джорджии. Спустя три года, в 1952 году, когда умер её муж Джон, его похоронили рядом с ней.
