— Ты должна продать дачу, мама, мне нужны деньги на первый взнос! — потребовал Алексей.
— Лида с Олей не согласятся, — нахмурилась мать.
— Какое тебе дело до них? — пожал плечами сын и обнял мать за плечи, как он делал всегда, когда ему срочно требовалось ее в чем-нибудь убедить.
– Сама подумай, почему ты должна с ними советоваться? Дача твоя по закону, потому что родители оставили ее тебе. Только твое имя стояло в завещании, значит, что-то бабушка с дедушкой имели в виду?
— Но Лида – моя сестра, а Оля – племянница, по совести это и их дача, — упрямилась Мария Федоровна.
— Но, мама, послушай!
Алексей закатил глаза и молитвенно сложил руки.
— Есть закон, совесть тут ни при чем! Закон, вообще-то, для того и нужен, чтобы никто не мучился совестью, если наследство досталось не тому, кто больше всего хотел, а тому, кто был более достоин по мнению завещателей!
— Нет, Леша, — мотала головой мать. — Я, конечно, не юрист, но Лида с Олей — моя семья, и я не могу…
— А я не твоя семья? — сын округлил глаза в изумлении и обиде. — Мое мнение ничего не значит?
— Нет, конечно, ты мой сын, и я все сделаю для тебя…
— Ну так сделай, как я тебя прошу!
— Но Лида с таким удовольствием туда ездит, и Оля тоже… — все еще не сдавалась мать.
— Мам, вспомни, сколько тебе лет! Скоро ни ты, ни тетя Лида не сможете туда ездить. А у Оли семья, квартира съемная, ей не до этой дачи будет!
Мария Федоровна не была согласна с этим утверждением, в свои шестьдесят она была еще полна сил, но отказать единственному сыну никогда не умела.
— Ну ладно, — сдалась она, — я поговорю с Лидой.
— Да не надо ни с кем говорить! — всплеснул руками сын. — Ты не обязана перед ними отчитываться!
Мария Федоровна в глубине души сознавала, что это неправильно, но Алексей был юристом и ее единственным сыном, на которого она положила всю жизнь, так что выбора у нее попросту не было.
— Ну ладно… Раз ты так говоришь…
— Зачем?! — округлила глаза Лидия Федоровна. — Маша, я не понимаю, чем тебе мешала наша дача?
Женщины сидели на кухне Марии Федоровны и пили чай, когда та решила признаться, что продала имущество.
— Леше нужны были деньги на первый взнос по ипотеке, — проговорила хозяйка, пряча глаза.
— Нет, это, конечно, твоя дача, я не спорю, но ты могла бы хотя бы посоветоваться! Может, был другой способ помочь твоему сыну, — сокрушалась гостья. – Мы так хорошо проводили там время…
— Ну извини, Лидуша, так вышло.
— Мне вообще непонятно, почему ты все время идешь на поводу у Алексея? — начала давний спор сестра. — О чем бы он ни попросил, ты спешишь исполнить! Как будто ты не мать ему, а золотая рыбка, стоит только пожелать и…
— Леша — мой сын, — вздернула подбородок Мария Федоровна. — Я никогда не откажу ему в помощи, и ты это знаешь. Так что давай оставим этот разговор!
Лидия Федоровна любила сестру и племянника, но его манера постоянно что-то требовать от матери женщине была непонятна. Свою дочь Ольгу она воспитала самостоятельной и благодарной, та во всем помогала родительнице, а не требовала помощи от нее, в отличие от сына Марии.
— А твой сын когда-нибудь помогает тебе? Хоть что-то для тебя делает? — прищурилась сестра.
Ответ она знала, но не оставляла попыток вразумить Марию Федоровну.
— Мне не нужна его помощь, — сухо отрезала та. — У меня все есть, на жизнь хватает, и у сына я просить не буду.
— А если тебе что-то понадобится? Ты уверена, что твой Леша так же бросится тебе помогать, переступив через свои собственные интересы? — допытывалась женщина.
— Лида, я не понимаю, к чему это разговор? — вскинула брови гостья. — Если мне понадобятся деньги, то у меня есть кое-какие сбережения, для всего остального есть люди, которых можно нанять.
Мария Федоровна прекрасно понимала, к чему клонит сестра, но была тверда в своих убеждениях до фанатизма и верила в ответные чувства единственного сына. Лидия Федоровна закрыла глаза и покрутила головой, демонстрируя полное бессилие.
— Ну как знаешь, — выдохнула она. — Продала так продала. Что ж, значит, будем без дачи.
— Я рада, что ты отнеслась с пониманием, — кивнула сестра.
Прошло полгода, когда в один из вечеров Алексей снова наведался к матери. Дежурно клюнув ее в щеку, он пошел на кухню.
— Ну, чем угостишь?
Приходить с гостинцами было не в его правилах, он ожидал, что это мать станет его угощать домашним ужином. Женщина не возражала. Она, наоборот, радовалась, что может вкусно накормить сына, а если бы тот явился вдруг с гостинцами, еще и отругала бы его за то, что он тратит деньги.
— Я к тебе, собственно, зачем пришел, — заговорил сын, с аппетитом хлебая наваристый борщ. — Квартира, которую я взял, находится довольно далеко от моей конторы.
Мать улыбалась, наблюдала, как он ест, не особо вслушивалась в слова и кивала.
— Мне теперь приходится вставать раньше, да и транспорт вечно опаздывает. В общем, я подумал, что мне нужна машина. Что скажешь?
— Машина — это хорошо, — одобрила мать, счастливая оттого, что сын с ней советуется по такому важному делу. — Сейчас у всех есть машины. А тебе она тем более нужна, ты ведь юрист, должен часто встречаться с людьми…
— Зришь в корень! — похвалил Алексей, отодвигая тарелку. — Я знал, что ты одобришь.
Мать лучилась счастьем, убирая пустую посуду.
— Какой там… — махнул рукой мужчина. — У меня же ипотека, автокредит мне с ней не потянуть.
— Что же делать? — нахмурилась Мария Федоровна. — Кто-то из друзей может тебе помочь?
— Ну что ты говоришь, мам? — вздохнул сын. — Кто же мне даст такие деньги? Нет, друзья в таком деле не помощники.
— Да… — задумчиво протянула мать. — Значит, придется ждать, пока ты выплатишь ипотеку, а потом брать кредит.
— Ты что, мам?! Ипотека – это надолго, а машина мне нужна уже сейчас!
Алексей начинал нервничать. В своей победе он был, как всегда, уверен, но рассчитывал, что мать сама догадается предложить ему денег, ее не придется долго уговаривать.
— Но что же тогда делать? — растерялась женщина.
— Ну… Ты, например, могла бы мне помочь…
— Взять кредит? — округлила глаза мать.
— А что? Это идея!
Он вскочил со стула и кинулся к матери.
— Я знал, что ты мне поможешь!
— Леша, но мне столько не дадут… Да и как я буду выплачивать со своей пенсии? — растерялась женщина.
— Да все не так страшно, я уже подсчитал! — обнял ее за плечи сын. — У тебя ведь есть сбережения? Ты отдашь их мне, а на оставшуюся сумму возьмешь кредит! Там не так много останется. Я даже помогу тебе с выплатами!
От собственно щедрости мужчина даже зажмурился.
— Как мои сбережения? — замотала голов Мария Федоровна. — Подожди, Леша… Это ведь все мои деньги на старость. Я их копила …
— И зачем они тебе, мама? Ты что, бизнес на старости лет открывать думаешь? — стараясь не раздражаться, убеждал сын.
— Не собираюсь, — покрутила головой мать. — Но вдруг мне срочно понадобятся деньги? Я не хочу идти к тебе за помощью…
— То есть, в итоге эти деньги нужны тебе для того, чтобы сберечь мои средства?
Алексей был хорошим юристом и умел подводить к очевидному решению самыми неочевидными путями.
— Ну… Да… — растерянно кивнула мать.
— Так я тебя сейчас об этом и прошу, отдай мне свои деньги, чтобы мне не пришлось тратить собственные!
Алексей улыбался широкой улыбкой, его глаза светились искренним желанием помочь растерявшейся матери найти верное решение.
— Зачем?!— реакции сестры разнообразием не отличались.
— Леше нужна машина, — опустила голову Мария Федоровна.
Сестры сидели на кухне Лидии, а чай подвала зашедшая в гости к матери Ольга.
— А кредит он взять не хочет? — подала голос племянница.
Она никогда не была высокого мнения о двоюродном брате, несмотря на то, что тот был довольно умным человеком и успешным юристом.
— У него ипотека, — вздохнула гостья, равнодушно болтая ложкой остывший чай.
— А у тебя что? — сердилась Лидия Федоровна. — Денег куры не клюют?! У тебя были сбережения, которые ты копила всю жизнь! Ты откладывала по копейке, чтобы, не дай бог, не в ущерб Лешиному благополучию. И вот теперь ты так просто их отдала?!
— А что я могла сделать, Лидуша? — развела руками гостья. — Я же не могу ему отказать, он мой единственный сын!
Женщина вытащила из кармана носовой платок и застыла в напряженной позе.
— Но я не за этим пришла, — помолчав, перешла она к основному вопросу.
— А зачем? — все еще сердитым голосом проговорила сестра.
— Я больна, Лидуша. Мне нужны деньги на операцию и срочно…
— И много нужно? — нахмурилась Ольга.
Мария Федоровна назвала сумму.
— Да уж деньги немалые, — покачала головой сестра. — А Леше ты сказала? Просила у него?
Мария Федоровна закрыла лицо руками и заплакала, вспомнив свой последний разговор с сыном.
— Мама, мне сейчас совсем некогда с тобой разговаривать! — сердито говорил он по телефону. — Меня люди ждут!
— Но Леша, сынок… Я звоню тебе уже целую неделю…
— Я зайду к тебе вечером, и мы поговорим, — напряженно шептал он. — А сейчас я должен идти.
— Ты обещал мне несколько раз, что зайдешь вечером, но…
— Мам! Я же сказал, что зайду! — вышел из себя Алексей. — А раз не захожу, значит, занят!
— Но я не могу ждать, сынок!
— Ну, значит, справляйся сама! — донеслось из трубки, и мать онемела от пронзившей ее обиды.
— Я не могу бежать к тебе по первому требованию и делать то, что ты просишь! У меня есть своя жизнь, свои обязательства! Есть другие дела, которые стоят на первом месте!
И сын нажал отбой.
— Он мне не поможет, — всхлипывала Мария Федоровна. — А денег у меня теперь нет…
Вспомнив о проданной даче, женщина зарыдала еще сильнее.
— Мне даже продать нечего!
— Ну не плачьте, теть Маша, — погладила ее по голове племянница. — Мы что-нибудь придумаем…
Пошел месяц. Марию Федоровну выписали домой. Операция прошла успешно, но она была еще слаба, и помогать ей приходила племянница. Сына звонками мать больше не тревожила.
Как-то вечером, едва ушла Ольга, он явился сам.
— Здравствуй, мама, — как ни в чем не бывало бросил сын и направился на кухню.
— Прости, угостить тебя нечем. Я ничего не готовила, вот только суп, что мне Оля принесла…
Мать шла за ним, шаркая тапочками.
— Обидно, — прокомментировал гость. — Ну ничего, в следующий раз.
Мать подошла и села рядом с ним на стул. Алексей обнял женщину за плечи.
— Извини, что я не приходил тебя навестить, мама. Сама знаешь, работа… — он протяжно вздохнул, демонстрируя степень занятости и усталости от этой жизни.
— Твоя болезнь заставила меня задуматься…
Мать искоса бросила взгляд, но ничего не сказала.
— Ты ведь уже немолода, в любой момент может случиться что угодно…
Женщина не пошевелилась.
— И сейчас, думаю, самое время поговорить о твоем завещании, — он бросил взгляд на мать.
— Вижу, ты тоже об этом думала, — по-своему истолковал ее молчание Алексей. — Думаю, нам нужно этим заняться в самое ближайшее время…
— Мне особо и нечего тебе завещать, сынок, — ровным голосом отозвалась женщина, и он нахмурился.
— Все накопления я отдала тебе, дачу продала, а больше у меня ничего нет.
— Ну как же? — удивленно вскинул брови мужчина. — У тебя есть эта квартира.
Он обвел руками кухню.
— Эту квартиру я подарила Оле, — огорошила мать.
— Что ты сказала? – не веря собственным ушам, переспросил сын.
— Я говорю, что оформила дарственную на дочь моей сестры Лиды, — повторила мать.
Алексей округлил глаза и приоткрыл рот.
— Я отдавала тебе все, что у меня было, Леша. Заботилась как могла, работала на двух работах, чтобы ты ни в чем не нуждался. Когда я обратилась к тебе помощью, то надеялась, что ты отплатишь мне тем же…
— Так ты решила отомстить мне за то, что я не дал тебе денег на операцию?!— глаза мужчины, казалось, готовы были вылезти из орбит.
Он вскочил со стула и склонился над матерью, возмущенно потрясая руками.
— Ты же знаешь, в каком я положении! Как ты вообще до такого додумалась?!
— У меня и в мыслях не было мстить. Просто, когда ты отказал мне в помощи, я пошла к сестре и племяннице, и они помогли мне.
Голос матери звучал твердо и уверенно.
— Я не требую возврата тех денег, что я тебе уже отдала, но квартира достанется Ольге. Я специально оформила дарственную, потому что ты говорил, что этот документ трудно оспорить.
Мария Федоровна сложила руки на коленях и сжала губы, готовая к любой реакции сына.
Алексей возмущался и ругался, обвинял мать в предательстве и умолял изменить решение. Он предлагал свою помощь, чтобы найти причины расторгнуть договор, и сыпал проклятиями в адрес тетки ее дочери. Но мать была непреклонна.
С того дня Алексей перестал навещать Марию Федоровну.
