Петр Семенович сидел на кухне и смотрел в окно. Третий день шел дождь. Третий день телефон молчал. Дочь не звонила.
— Вот ведь как получается, — сказал он сам себе, — всю жизнь для неё старался, а теперь один как перст.
Он встал, подошел к плите и поставил чайник. Привычка пить чай в одиночестве появилась давно, когда Лена уехала в Москву поступать. Да так там и осталась. Петр Семенович вздохнул.
— Алло, Петр Семенович? Это Нина Павловна из соседнего подъезда. Как здоровье?
— Нормально, — буркнул он в телефон.
— А дочка-то ваша когда приедет? Давно не видно.
— Занята она. Работа у неё там важная.
— Да-да, конечно. А вы бы ей позвонили. Нехорошо родителей забывать.
Петр Семенович положил трубку. Эта Нина Павловна всегда лезет не в свое дело. Но слова её зацепили. Когда Лена последний раз приезжала? Кажется, три года назад. На его семидесятилетие. Приехала на два дня и сразу уехала. Сказала — работа.
— Я её воспитывал как надо, — пробормотал Петр Семенович. — Строгость — она дисциплинирует. Не то что сейчас, все детям всё позволяют.
Он вспомнил, как не пускал Лену на дискотеки, как ругал за четверки, как заставлял держать дом в чистоте. Всё ради её же блага. Чтобы человеком выросла.
Телефон зазвонил неожиданно.
— Папа, это я.
— Ленка? — голос предательски дрогнул. — Ты чего звонишь?
— Просто так. Как ты там?
— Нормально. Чего мне сделается? Но знаешь, может приедешь? — он хотел добавить что-то еще, но не нашел слов.
—Может, приеду.
Петр Семенович замер. Потом прокашлялся.
— Приезжай, повидать тебя должен.
— Хорошо. Тогда через две недели буду.
Он положил трубку и долго смотрел в окно. Потом резко встал и начал убираться. Надо же, дочка приедет.
— Дядя Петя, ты что, квартиру продавать собрался? — Виктор, племянник жены, сидел на кухне и пил чай.
— С чего ты взял?
— Да вон, убираешься. Никогда такого не видел.
— Дочка приезжает.
— Ленка? — Виктор присвистнул. — Надо же, вспомнила про отца. Сколько лет не приезжала?
— Не твое дело, — отрезал Петр Семенович.
— Ну-ну. А ты знаешь, что она замуж вышла? Мне Светка говорила, она с ней в соцсетях общается.
Петр Семенович замер.
— Когда?
— Да уж года два как. Ты что, не знал?
Петр Семенович промолчал. Не знал. Дочь не сказала. Не пригласила.
— Слушай, дядь Петь, — Виктор понизил голос, — ты бы квартиру-то на меня оформил. Я за тобой ухаживать буду. А то Ленка твоя в Москве, ей твоя квартира зачем? А мне с Светкой жить негде.
— Иди-ка ты, Витя, домой, — тихо сказал Петр Семенович.
Когда племянник ушел, он долго сидел на кухне. Потом достал из серванта папку с документами.
Лена приехала в среду. Петр Семенович встретил её на вокзале. Она изменилась — похудела, волосы короче стали, одета по-модному.
— Привет, пап.
— Здравствуй, дочка.
Они обнялись неловко, как чужие люди.
Дома Лена разложила вещи и вышла на кухню.
— Чай будешь? — спросил отец.
— Буду. Ты как тут?
— Нормально. Пенсия хорошая, на жизнь хватает.
— А здоровье?
— Нормально здоровье. Чего ему сделается?
Они помолчали.
— Замуж-то когда вышла? — вдруг спросил Петр Семенович.
Лена вздрогнула.
— Два года назад. Откуда ты знаешь?
— Люди сказали. А сама чего не сообщила?
— Я звонила. Три раза. Ты трубку не брал.
— Врешь! — стукнул кулаком по столу Петр Семенович. — Не звонила ты!
— Звонила! — Лена тоже повысила голос. — А потом перестала. Зачем звонить, если тебе всё равно?
— Мне всё равно? Это тебе всё равно! Уехала и забыла! Три года не приезжала!
— Потому что каждый раз, когда я приезжаю, ты меня попрекаешь! Всю жизнь попрекал! То не так, это не эдак! Всё контролировал! Даже платья мне сам выбирал!
— Я тебя воспитывал! — Петр Семенович побагровел. — Чтоб человеком выросла!
— Ты меня не воспитывал, а дрессировал! Как собаку! «Сидеть, стоять, нельзя»! Я всю жизнь боялась домой идти с четверкой! А когда Сережка мне в любви признался, ты его прогнал! Помнишь?
— Сопляк он был! Нечего было!
— Ему шестнадцать было! Мне шестнадцать было! Это нормально! А ты… — Лена всхлипнула. — А ты всё испортил. Всегда всё портил.
Они замолчали. Петр Семенович смотрел в окно. Дождь всё еще шел.
— Я квартиру на тебе оформить хочу, — вдруг сказал он.
Лена подняла глаза.
— Зачем?
— Как зачем? Ты дочь моя. Кому еще?
— А, — Лена горько усмехнулась, — понятно. Решил купить меня. Квартирой.
— Что ты несешь? — возмутился Петр Семенович.
— То и несу! Всю жизнь ты так! Сначала контролировал, теперь вот квартирой приманиваешь! Думаешь, я приеду, буду за тобой ухаживать? Из чувства долга?
— А что, не будешь? — лишь тихо спросил он онемев.
— Не буду, квартирой уход себе не купишь — так же тихо ответила она. — Не могу я здесь. Задыхаюсь. Всю жизнь задыхалась.
Петр Семенович встал.
— Ну и катись в свою Москву! Не нужна тебе моя квартира — не надо! Виктору отпишу!
— Вот и отпиши! — Лена тоже встала. — Пусть Витька с тобой нянчится! Он давно на твою квартиру зубы точит!
В дверь позвонили. Петр Семенович пошел открывать. На пороге стоял Виктор.
— О, Ленка! Приехала! — он расплылся в улыбке. — А я к дяде Пете зашел, проведать.
— Да ты каждый день проведываешь, — буркнул Петр Семенович.
— Так забочусь же! — Виктор прошел на кухню. — О, чай пьете? И мне налейте.
Лена молча налила ему чай.
— Ну что, Ленка, надолго к нам?
— Ненадолго.
— Понятно, — кивнул Виктор. — Дела московские, да? Некогда о родных подумать?
— Витя, — вдруг сказал Петр Семенович, — а ты бы мог за мной присмотреть, если что?
— В смысле? — не понял тот.
— Ну, если я заболею. Или совсем плох стану.
— А, — Виктор замялся, — ну, мы с Светкой работаем же. Времени мало. Но по выходным, конечно, будем заходить.
— По выходным, — повторил Петр Семенович. — Понятно.
— А что такое? — забеспокоился Виктор. — Ты заболел?
— Нет. Просто думаю, кому квартиру отписать.
Виктор оживился.
— Так это правильно, дядь Петь! Надо о будущем думать! Ленка-то в Москве, ей твоя квартира ни к чему. А мы тут, рядом.
— Рядом, — кивнул Петр Семенович. — Только по выходным.
Лена фыркнула.
— Что смеешься? — повернулся к ней Виктор. — Ты вообще раз в три года приезжаешь!
— Зато не из-за квартиры, — отрезала Лена.
— А из-за чего? Из большой дочерней любви? — съязвил Виктор. — Брось! Все знают, как ты отца любишь! Даже на свадьбу не пригласила!
— Витя, — вдруг сказал Петр Семенович, — иди-ка ты домой.
— Чего?
— Домой иди. И завтра не приходи. И послезавтра.
Виктор растерялся.
— Дядь Петь, ты чего? Я же как лучше хотел…
— Иди, Витя. Иди.
Когда за Виктором закрылась дверь, Петр Семенович повернулся к дочери.
— Почему на свадьбу не позвала?
Лена вздохнула.
— Потому что боялась, что ты всё испортишь. Как всегда.
— Я бы не испортил.
— Испортил бы. Сказал бы, что муж не такой, платье не такое, всё не такое.
Петр Семенович сел за стол.
— Может, ты и права.
Они снова замолчали.
— Пап, — вдруг сказала Лена, — а помнишь, как мы на рыбалку ездили? Когда мне десять было?
Петр Семенович поднял глаза.
— Помню. Ты тогда карася поймала. Радовалась так.
— Да, — улыбнулась Лена. — А ты меня хвалил. Говорил, что я молодец.
— Ты и была молодец.
— А потом мы уху варили. И ты мне разрешил соль добавлять.
— Ты её пересолила, — усмехнулся Петр Семенович.
— Пересолила, — согласилась Лена. — А ты всё равно ел и хвалил.
Они посмотрели друг на друга.
— Лен, — тихо сказал Петр Семенович, — а может, останешься на подольше? Хоть на недельку?
Лена помолчала.
— Может, и останусь. Отпуск у меня две недели.
— Хорошо, — кивнул отец. — Хорошо.
Через неделю они сидели на кухне и пили чай. За окном наконец-то выглянуло солнце.
— Пап, — сказала Лена, — я тут подумала… Может, ты к нам в Москву переедешь? Квартиру продашь, купишь дачу в области. И внучка твоя растет, тебя не знает совсем.
Петр Семенович поперхнулся чаем.
— Внучка?
— Да, Машенька. Ей три года.
— И ты молчала?
— Я боялась, что ты… — Лена запнулась. — В общем, боялась.
Петр Семенович долго молчал.
— Я не поеду в Москву, — наконец сказал он. — Стар я для переездов. Да и квартиру жалко бросать.
— Тогда мы будем приезжать, — решительно сказала Лена. — Раз в два месяца. С Машей.
— Правда?
— Правда. Только жить будем в другом месте, снимать. И обещай, что не будешь её воспитывать. Это наша с мужем забота.
Петр Семенович хотел возразить, но передумал.
— Не буду. Буду просто дедом.
— Вот и хорошо, — улыбнулась Лена.
В дверь позвонили. На пороге стоял Виктор с пакетом.
— Дядь Петь, я тут продукты принес. И лекарства, которые ты просил.
— Я не просил никаких лекарств, — удивился Петр Семенович.
— Ну… на всякий случай, — замялся Виктор. — Можно войти?
— Входи, — вздохнул Петр Семенович.
На кухне Виктор сразу оживился.
— Дядь Петь, я тут подумал насчет квартиры…
— А я тоже подумал, — перебил его Петр Семенович. — И решил её не продавать и не дарить. Никому.
— Как это? — растерялся Виктор.
— А вот так. Буду жить здесь. А потом… потом видно будет.
— Но дядь Петь…
— Всё, Витя. Разговор окончен.
Когда Виктор ушел, Лена рассмеялась.
— Видел бы ты его лицо!
— Видел, — усмехнулся Петр Семенович. — Обидится теперь, перестанет заходить.
— И хорошо, — сказала Лена. — Нечего тут. Мы будем приезжать.
— Будете, — кивнул Петр Семенович. — А я буду ждать.
Вечером, когда Лена уже спала, он сидел на кухне и смотрел старый фотоальбом. Вот Лена маленькая, с косичками. Вот они на рыбалке. А вот её выпускной.
— Эх, Ленка, — прошептал он, — прости меня, старого дурака. Думал, строгостью любовь заслужу. А оказалось — наоборот.
Он закрыл альбом и подошел к окну. Завтра они поедут в парк. А потом Лена уедет. Но теперь он знал — она вернется. И привезет внучку. И, может быть, когда-нибудь они снова станут семьей.
Петр Семенович улыбнулся и пошел спать. Впервые за долгое время ему не было одиноко.
