— Вашу квартиру придется продать! — заявила дочь. — За эту трешку хорошую цену дадут, нам с Олегом как раз на однокомнатную квартиру в центре хватит!
— А мы куда денемся? — округлила глаза мать.
— Переедете в наш загородный дом, — пожала плечами Олеся. — Там свежий воздух, вам будет полезно.
— Вообще-то, там кроме свежего воздуха и нет ничего, — хмуро отозвался отец. — Ты не думала, как мы будем жить, если там нет ни водопровода, ни других санитарных условий?
— Ну как-то же люди живут? — вскинула брови дочь.
— Живут, — согласно кивнул Николай Иванович, — но не думаю, что у них есть выбор. А у нас имеется наша с матерью квартира, которую мы честно заработали и в которой живем еще с тех пор, когда тебя на свете не было.
Отец уже давно подозревал, что единственную дочь они с женой разбаловали, и сегодняшнее заявление только укрепило его в этой мысли. Мать же масштабов катастрофы еще не осознала.
— Но, Олеся, как же мы будем там жить зимой? Отец дров не наколет, да и крыльцо от снега чистить с его спиной тоже будет тяжело. Мы ведь немолодые уже, а дальше нам самим помощь может понадобиться.
— Ну так позовете кого-нибудь, — отмахнулась дочь. — Там же не лес глухой, люди живут. В селе, говорят, все друг другу помогают, вот и вас одних не оставят. Зато у нас с Олегом будет собственная квартира в центре.
— Вы с Олегом можете взять ипотеку, — подал идею отец. — Вообще-то, именно с этой целью все три года, что ты замужем, мы платим вам ежемесячную помощь, чтобы вы могли сэкономить на взнос.
— Ты что, папа? — выпучила глаза женщина. — Хочешь нас в эту кабалу загнать?
Она сострила капризную гримасу.
— А ты подумал, как мы будем жить, когда у нас появится ребенок? Своего собственного внука на нищету обречь хочешь?
При этих словах губы матери задрожали, она готова была сдаться, но отец продолжал гнуть свою линию.
— Ты нам внука уже три года обещаешь, и что-то не видно пока.
— Ну так и не будет при таком отношении! — вздернула подбородок дочь.
— Нет, Олеся, — подытожил отец, останавливая жестом готовую на все согласиться жену, — мы с матерью останемся в своей квартире.
Когда Олеся ушла, раздраженно хлопнув дверью, Галина Петровна жалобно посмотрела на мужа.
— Зачем ты так, Коля? Она же наша единственная дочь…
— Ты серьезно считаешь, что мы должны отдать ей нашу квартиру и переехать в старую развалюху? Топить печь дровами и бегать в деревянный сарай на улице по нужде?
Николай Иванович всерьез рассердился.
— Я всю жизнь честно работал не для того, чтобы на старости лет жить хуже собаки!
— Но, Коля, мы же должны помогать детям…
— Мы и так помогаем! Каждый месяц за съемную квартиру платим, чего еще? Последнюю рубашку снять?!
Лицо мужчины покраснело, и жена испугалась:
— Ладно, ладно, пусть будет, как ты хочешь! Никуда не поедем, только успокойся…
Следующие три месяца дочь изо всех сил давала понять, что обижена таким отношением. Она сухо разговаривала по телефону, не поблагодарила за ежемесячную помощь и в конце каждого разговора спрашивала одно и то же:
— Ну что, надумали? Нет? Ну я еще подожду, но недолго. Вам лучше согласиться, если не хотите потерять дочь!
— Да что же это такое? — обливалась слезами Галина Петровна. — Растили ее, ни в чем не отказывали, а она теперь нас из собственного дома гонит!
— Разбаловали мы ее, Галя! — сердился Николай Иванович. — Ни в чем не отказывали, вот и выросла неблагодарная!
— Она и правда может от нас отказаться, как думаешь, Коля? — всхлипывала бедная женщина.
— Пусть отказывается, переживем, — ворчал муж. — И вообще, раз она так поступает, думаю, надо перестать давать ей деньги!
— Что ты говоришь? — испуганно прижала руку ко рту жена. — Как же они будут без нашей помощи?
— Олесе тридцать лет, мужу ее и того больше, не маленькие уже, — отрезал мужчина. — Пусть уже сами что-то делают, а не на родительской шее сидят!
— То есть, как денег не будет? — капризно вопрошала Олеся по телефону. — С какой это стати? У нас с вами был договор! Мы рассчитывали! Как нам теперь за квартиру платить?!
— Вы работаете, значит, деньги у вас есть, — невозмутимо ответил Николай Иванович. —А мы матерью найдем, куда потратить наши.
— Но это нечестно, папа! — плаксиво затянула дочь. — И вообще, что случилось? Вы столько лет платили, а теперь почему отказываетесь?
— Платили, а теперь не будем, — буркнул отец. — Мы на эти деньги летом к морю поедем. Уже пять лет не были.
Галина Петровна испуганно вскинула глаза на мужа, но тот остановил ее реплику резким жестом.
— А вы устраивайтесь как-нибудь сами.
— Вы что, от родной дочери отказываетесь? — прошипела в трубку Олеся.
— Почему это? — удивился отец. — Если захотите нас проведать, милости просим, но денег больше давать не будем.
— Ах, вот как?! — задохнулась дочь. — Значит, вместо того, чтобы дочери помочь, вы на пляже валяться будете?! Пока я тут еле концы с концами свожу, отдыхать надумали?
Галина Петровна комкала носовой платок в крайнем расстройстве, но вступать в разговор не решалась. Она тоже ясно увидела, что муж прав, дочь выросла неблагодарной. Однако сердце матери все еще сжималось от жалости к единственному чаду.
— Раз так, то и вы на меня не рассчитывайте! — продолжала между тем бушевать Олеся. —Не помогаете, так и от меня помощи не ждите!
Еще три месяца прошло в глухом противостоянии. Галина Петровна несколько раз пыталась позвонить и тайком помириться с дочерью. Она даже хотела перевести ей денег, но муж сразу же пресек все ее попытки.
— Ты что не понимаешь, к чему все идет, Галя? — он взял ее тонкие пальцы в свои ладони и посмотрел в глаза. — Это наша вина, что мы нашу дочь такой вырастили, но если мы сейчас пойдем у нее на поводу, она нас и из той деревенской развалюхи в два счета выселит!
Он говорил ласковым голосом и поглаживал жену по руке.
— Может быть, — покачал головой супруг, — зато в старости не останемся на улице. Разве ты не видишь, что наша помощь не вызывает у дочери никакой благодарности? Она только требует еще и еще. И муженек, поди, ей под стать.
Николай Иванович как в воду глядел. Через месяц позвонил Олег.
— Вы разрушаете нашу семью! Из-за вашего эгоизма мы не можем нормально жить! Не можем завести детей! — выговаривал мужчина, переходя на крик.
— Своим родителям ты тоже это говоришь? — сердито парировал тесть. — Или они без разговоров вам деньги каждый месяц шлют?
— Мои родители – пожилые люди, им самим нужна помощь! — возмутился зять. — К тому же у меня есть брат и сестра, а Олеся — ваша единственная дочь, и вы должны…
Тесть отключил вызов, не дожидаясь очередных требований.
— Как же мы теперь жить будем, Коля? — жалобно спросила супруга. — У нас нет никого, кроме Олеси и ее мужа. Вдруг понадобится помощь, а нам и обратиться не к кому…
Но женщина оказалась не права.
Брат Николая Ивановича Борис жил в соседнем городе и наведывался в гости нечасто, то супруги всегда принимали его с удовольствием. Вот и в этот приезд гостя приняли тепло. Разговорились о семье, делах и насущных проблемах.
— Нам бы ремонт сделать надо в санузле, — посетовал Николай Иванович. — Но, сам понимаешь, возраст уже не тот. Придется людей нанимать.
— Да зачем вам кого-то нанимать? — поднял брови Борис Иванович. — Я Стаса своего попрошу, он вам поможет. Он хороший парень, на все руки мастер и живет как раз в вашем городе.
— А станет он нам помогать? — засомневался брат.
С братом они общались близко, а вот племянника дядя не видел довольно давно. Знал только, что он закончил учиться и работает в какой-то строительной фирме.
— Конечно! — воскликнул гость. — Ведь мы же семья!
На следующей неделе к ним в дом явился племянник и приступил к делу. Супруги не могли нарадоваться его помощи и были очень благодарны.
— Не стоит, дядя Николай, — улыбнулся Стас, когда Николай Иванович предложил оплату за труды. — Мы ведь родные люди!
— Ну почему наша Олеся не такая? — вздыхала Галина Петровна, наблюдая из окна, как молодой человек загружает инструменты в старенькую иномарку.
— Потому что мы с тобой плохо ее воспитали, — хмуро произнес муж.
В следующие месяцы Станислав плотно вошел в жизнь стариков. Он помогал им с покупками, возил в поликлинику и чинил розетки. Казалось, что ему это доставляло только удовольствие.
— А почему ты не женишься, Стас? — любопытствовала Галина Петровна. — Девушки подходящей нет?
— Почему же? — улыбался парень. — Есть, но мы пока не торопимся.
— А родители тебе помогают? — не унималась тетка.
— А зачем? — удивлялся племянник. — Я работаю, снимаю квартиру, у меня все есть. И это я должен родителям помогать, а не они мне.
Пошло еще несколько месяцев, и Галина Петровна попала в больницу.
— Не волнуйтесь, — хлопотал возле ее постели племянник, — я обо всем договорился, вас посмотрит хороший специалист, который мою маму лечил. И телевизор вам в палату я привезу. Выздоравливайте и ни о чем не беспокойтесь.
— Ох, спасибо тебе, — искренне благодарила женщина.
— Прости, что тебе приходится снова на нас время тратить, — просил, пожимая парню руку, Николай Иванович.
— Я только рад, — искренне отвечал молодой человек. — У меня ведь из родни только родители и вы остались.
О родной дочери своего дяди Стас деликатно не спрашивал.
Олеся с мужем ни разу не пришли проведать мать, хотя Николай Петрович, нарушив собственное обещание больше никогда не звонить, поставил дочь в известность.
— Мне некогда, — ответила Олеся, — нужно деньги на ипотеку зарабатывать!
Когда Галина Ивановна выписалась из больницы, состоялся короткий разговор.
— Я думаю, что мы должны как-то отблагодарить Стаса, — сказал муж, глядя в глаза женщине. — Он так много для нас сделал.
— Он хороший мальчик, — кивнула жена. — Жаль, наша Олеся не такая.
Все было решено.
— И от кого я это узнаю?! — бушевала Олеся, меряя шагами гостиную родителей. — От какой-то соседки! Вы отдали чужому человеку мою квартиру, а мне ничего не сообщили!
Она приехала рано утром, даже не удосужившись предупредить родителей о визите.
— Мы ничего никому не сообщали, — спокойно ответил отец. — Знает только семья моего брата.
— Но мне сказала Дарья Степановна с третьего этажа!
— Это потому что она была у нотариуса в тот же день, что и мы матерью. Просто случайность.
— Да как вы вообще такое сделать могли?!— еще сильнее завелась дочь, когда вспомнила, из-за чего на самом деле разгорелся скандал. — Это моя квартира, мое наследство! Я думала, что будет моей, когда вас не станет!
— Ну а мы с матерью решили по-другому, — твердо сказал отец.
Олеся бросила негодующий взгляд в сторону матери, но та застыла в кресле в напряженной позе и в разговоре не участвовала.
— Мама, как ты могла такое позволить?! — обратилась к ней дочь жалостливым голосом. — Ладно, папа не любит меня, но ты…
— Папа всегда любил тебя, с момента твоего рождения, — ответила мать, не поднимая глаз на дочь. — Мы оба так сильно любили тебя, что воспитали эгоистку.
— А этот Стас, которому вы завещали мою квартиру, он не эгоист?! — закричала дочь. — Приехал пару раз, сумки до подъезда донес, и все, любимый племянник?!
Женщина была вне себя от ярости.
— Стас помогал нам весь год. Даже не знаю, как бы мы без него справились, — ответил отец, не обращая внимания на ярость дочери. – И ничего взамен не требовал.
— Поэтому мы сделали свой выбор — на доброту ответить добротой, — тихо добавила мать.
Как ни злилась Олеся, ей пришлось смириться с выбором родителей.
Николай Иванович и Галина Петровна о своем решении не пожалели. Даже после того, как они объявили об этом брату Николая и его сыну, благодарный парень не перестал помогать старикам, а вскоре по обоюдному решению и вовсе переехал к ним жить.
А родная дочь осталась с ипотекой и обидой на родителей, до сих пор уверенная, что с ней поступили несправедливо.
