Свадьба Ольги и Николая была именно такой, о какой мечтает большинство девушек — пышной и запоминающейся. Гости весело отплясывали под музыку, поздравляли молодых и желали им счастья. Невеста сияла в своем белом платье, нежно держа супруга за руку, пока тот заботливо убирал упавшую на ее лицо прядь волос.
Однако Ольга не могла отделаться от ощущения, что день ее триумфа постепенно превращается в чужой праздник. Анжела Викторовна, мать Николая, деловито похаживала между столами с видом полководца.
— Оленька, дорогая, не могла бы ты проверить, всем ли хватает шампанского? — Анжела Викторовна нахмурила брови. — И почему твоя тетя Марина сидит так далеко? Пересади ее поближе к нам.
Ольга недоуменно моргнула.
— Но мы составляли план рассадки вместе с Колей…
— Милая, ты же понимаешь, мне виднее. Твои родственники должны чувствовать себя комфортно, — отрезала Анжела Викторовна и развернулась к другим гостям.
Николай, стоявший рядом, лишь пожал плечами и виновато улыбнулся.
— Мама просто хочет как лучше. Давай не будем спорить в такой день.
Свадебное путешествие подошло к концу. И жизнь молодоженов стала приобретать неожиданные для Ольги очертания. По субботам в дверь их квартиры раздавался настойчивый звонок. На пороге неизменно стояла улыбающаяся Анжела Викторовна, часто в компании малознакомых Ольге людей.
— Коленька, сыночек! — Анжела Викторовна обнимала сына, едва замечая невестку. — Знакомьтесь, это Ирина, моя двоюродная сестра из Воронежа!
Николай кивал, бормотал что-то приветственное и исчезал в своем кабинете, оставляя жену разбираться с ситуацией.
— Оля, у тебя найдется чай для гостей? И, может быть, что-нибудь к чаю? — Анжела Викторовна уже проводила свою сестру в гостиную. — Ирочка так хотела познакомиться с женой моего сына!
Ольга стояла на кухне, готовя угощение для неожиданных гостей, и пыталась унять дрожь в руках. Она была не хозяйкой дома, а прислугой.
— Коля, нельзя же так, — шептала она мужу вечером. — Почему ты каждый раз сбегаешь?
— Перестань преувеличивать, — хмурился Николай. — Мама просто любит общаться с людьми. И она хочет, чтобы они увидели, какая у меня замечательная жена.
В день рождения мужа Ольга поднялась на рассвете. Она планировала особенный вечер: свечи, любимый десерт Николая, подарок, о котором он давно мечтал.
Телефонный звонок разрушил все планы.
— Оленька! Я уже обзвонила всех родственников, мы придем к шести. Надеюсь, ты приготовишь что-нибудь особенное? Коля так любит твой наполеон, — голос Анжелы Викторовны не предполагал возражений.
Весь день Ольга провела на кухне. Готовила угощения для пятнадцати человек. Она украшала квартиру, сервировала стол. И пыталась унять растущее раздражение. Как хорошо, что она была фрилансером. Совмещать работу в офисе и постоянных гостей было бы невозможно.
Вскоре гости собрались. Николай принимал поздравления и подарки. Ольга металась между кухней и гостиной. Подавала блюда, меняла тарелки и наполняла бокалы.
Анжела Викторовна протянула ей фотоаппарат.
— Оля, будь добра, сфотографируй нас. И потом распечатаешь снимки, хорошо?
Ночью Ольга убирала последние следы застолья. Она посмотрела на спящего мужа. Перед сном он обнял ее и поблагодарил за чудесный праздник.
— Ты настоящая волшебница. Все было идеально.
Часы показывали три утра. Руки Ольги пахли моющим средством, а глаза слипались от усталости. Идеальный праздник, думала она. Вот только для кого?
Вздохнув, Ольга бросила последний взгляд на вымытую до блеска кухню и поплелась в спальню. Николай спал, раскинувшись на всю кровать. Его лицо выражало полное умиротворение. Ольга осторожно легла на краешек постели, стараясь не разбудить мужа. Завтра снова заниматься заказами, а ей нужно хоть немного отдохнуть.
Утром звонок телефона разбудил ее раньше будильника.
— Оленька, доброе утро! — голос Анжелы Викторовны звучал бодро, словно она не знала, до которого часа невестка убирала дом после вчерашнего праздника. — Я хотела поблагодарить тебя за чудесный вечер. Все мои подруги в восторге! А куличи к Пасхе ты уже начала планировать?
Ольга прижала телефон к уху, пытаясь осознать услышанное.
— Куличи? Но до Пасхи еще месяц…
— Вот именно! Времени едва хватит, чтобы подготовиться! Мне нужно двенадцать штук – для Коли, для меня, для тети Веры с дядей Мишей, для…
Сидя на кухне с чашкой кофе, Ольга записывала список людей, которым требовались пасхальные куличи. Ручка подрагивала в ее пальцах. Она никогда не пекла их раньше.
— Странно, что мама попросила тебя, — сказал Николай, зевая и наливая себе кофе. — Она вроде любит готовить.
— Анжела Викторовна сказала, что невестка должна готовить для всей семьи мужа. Традиция такая, — Ольга подняла на мужа усталые глаза.
— Ну, мама лучше знает, — пожал плечами Николай. — Не переживай, у тебя все получится.
Пасхальные куличи стали лишь началом нескончаемой череды требований. В майские праздники их маленькая квартира превратилась в гостиницу для троих двоюродных братьев Николая из Саратова.
— Оля, у Пети аллергия на стиральный порошок, — заявила Анжела Викторовна, завозя родственников. — Ты уж постирай его вещи детским мылом.
Три дня Ольга готовила завтраки и ужины, стирала, убирала и составляла маршруты по достопримечательностям. При этом Николай лишь изредка появлялся дома.
— Хочу показать ребятам наш новый офис, — объявил он в последний день. — А вечером сводим их на футбол. Женские разговоры им все равно не интересны.
После отъезда саратовских гостей Ольге казалось, что хуже быть не может. Она ошибалась. В июне нагрянул дядя Борис, двоюродный брат Анжелы Викторовны.
— У него особая диета, — предупредила свекровь. — Никакой соли, сахара, молочных продуктов. И готовить нужно только на пару.
— Девочка, у тебя рыба пересушена! — гремел дядя Борис за обедом. — И где ты взяла эту бурду? Я просил зеленый чай с жасмином, а не эту жижу!
Ольга носилась по специализированным магазинам, тратя время на поиски продуктов для особой диеты родственника мужа.
— Коля, я больше не могу, — призналась она вечером, когда дядя Борис наконец уехал. — Твои родственники ведут себя так, будто я нанятая домработница.
— Перестань драматизировать, — нахмурился Николай. — Ты просто не привыкла к большой семье. Моя мама в твоем возрасте работала, вела дом и еще успевала в на кружки ходить.
Последней каплей стал октябрьский звонок Анжелы Викторовны.
— Оля, в эти выходные мы отметим мамин юбилей дружбы с Галиной Сергеевной, — радостно объявил Николай, положив трубку. — Они придут к нам с мужьями. Мама сказала, ты все организуешь.
Ольга замерла, сжимая в руках тарелку. Внутри нее что-то оборвалось.
— Нет, — тихо сказала она, а потом повторила громче. — Нет!
— Что значит «нет»? — Николай от удивления даже сел на стул.
— Это значит, что я не буду обслуживать твою маму и ее подруг! — Ольга поставила тарелку на стол с такой силой, что та едва не треснула. — Два года, Коля! Два года я готовлю, убираю, стираю для твоих родственников! А ты даже не замечаешь, что я превратилась в прислугу в собственном доме!
— Ты преувеличиваешь, — попытался успокоить ее муж. — Мама просто хочет…
— Меня не волнует, чего хочет твоя мама! — глаза Ольги наполнились слезами. — Я твоя жена, а не кухарка! Почему мы не можем просто отдохнуть в выходные? Почему я всегда должна прислуживать твоим родственникам?
Николай смотрел на жену с неподдельным изумлением. За два года брака он ни разу не видел ее в таком состоянии.
— Оля, что на тебя нашло? — он растерянно провел рукой по волосам. — Ты никогда так себя не вела.
— Потому что я всегда молчала! — глаза Ольги сверкали от негодования. — Почему твоих гостей должна кормить, обслуживать и развлекать я? Почему это моя обязанность?
Николай нахмурился. Его лицо постепенно менялось, удивление сменялось раздражением.
— Потому что ты жена! — он повысил голос. — Это обязанность женщины – создавать уют и принимать гостей. Моя мать всегда так делала и никогда не жаловалась!
Ольга отступила на шаг, словно от пощечины.
— Значит, вот как ты видишь наш брак? Я – бесплатная прислуга для тебя и твоей мамы? — ее голос дрожал.
— Не перекручивай мои слова! — Николай ударил кулаком по столу. Чашка подпрыгнула и опрокинулась, темная лужа кофе медленно растеклась по скатерти. — Ты ведешь себя неблагодарно! У тебя есть крыша над головой, муж, который хорошо зарабатывает. Что еще нужно?
Ольга оторопело смотрела на мужа. Этот чужой, злой человек совсем не походил на того Николая, за которого она выходила замуж.
— Уважение, — тихо произнесла она. — Мне нужно уважение.
— Это твоя благодарность за все, что я для тебя делаю? — Николай схватил пиджак и направился к двери. — Я еду к маме. Завтра мы все приедем в шесть вечера. Надеюсь, к этому времени ты придешь в себя и будешь вести себя как подобает хорошей жене!
— Коля, послушай меня, — Ольга попыталась остановить его.
— Все должно быть готово к нашему приезду, — отрезал Николай и хлопнул дверью так, что задрожали стекла.
Ольга осталась стоять посреди гостиной. Эту комнату она убирала каждые выходные после визитов свекрови и ее знакомых. Вытирала пыль с фотографий, на которых она и Николай выглядели такими счастливыми.
Внезапно Ольга поняла, что больше не может так жить. Решение пришло само собой – быстрое и окончательное. Она достала чемодан и принялась собирать самые необходимые вещи. Документы, немного одежды, ноутбук. В кошельке оставались деньги – немного, но на первое время хватит.
Ольга остановилась у двери, проверяя, все ли взяла. Обручальное кольцо блеснуло на пальце. Секунду поколебавшись, она сняла его и положила на тумбочку в прихожей.
По дороге к метро Ольга зашла в салон связи и купила новую сим-карту. Старую она выбросила в урну – не хотела, чтобы Николай или Анжела Викторовна доставали ее звонками. Нужно было где-то переночевать. Ольга набрала номер своей давней подруги.
— Марина? Это я, Оля, — ее голос звучал удивительно спокойно. — Прости за беспокойство, но мне нужна твоя помощь.
— Оля? Что-то случилось? — встревоженно спросила Марина.
— Я ушла от Николая, — просто ответила Ольга. — Можно у тебя пожить несколько дней?
— Конечно! Приезжай немедленно, — без колебаний согласилась подруга.
В понедельник утром Ольга обратилась к юристу насчет развода. Тот обещал, что процесс не займет много времени. Во вторник она разослала резюме и к вечеру уже договорилась о собеседовании в маркетинговом агентстве.
— На твое счастье у нас как раз освободилась вакансия, — улыбнулась HR-менеджер. — С твоим опытом ты нам подходишь.
К концу месяца Ольга сняла небольшую, но уютную квартиру в другом районе города. Николай не пытался ее вернуть. Казалось, он больше переживал о том, кто теперь будет готовить для гостей его матери, чем о потере жены.
— Ты хоть понимаешь, что мама расстроилась? — спросил он на последней встрече у нотариуса. — Юбилей дружбы пришлось отмечать в ресторане.
Ольга только улыбнулась, не ответив.
Прошел год. Ольга с удивлением отмечала, как изменилась ее жизнь. Теперь у нее была интересная работа, новые друзья и свобода распоряжаться своим временем. Она поняла, что настоящее счастье – это когда тебя ценят и уважают, а не используют как бесплатную прислугу.
Когда коллеги пригласили ее на корпоратив, она с радостью согласилась пойти, зная, что теперь ее ждет совсем другая жизнь.
