— Эй, вы… Вы сговорились, что ли? — Олег недоуменно посмотрел на Аню. — Это ты их так настроила?!
— Нет, Олег, — покачала головой Аня. — Просто они, как оказалось, мудрее меня. Они, в отличие от меня, сразу поняли, что ты ушел навсегда.
Аня закрыла за собой дверь учительской и облегченно вздохнула. Четверг! Наконец-то, четверг, день, когда она могла позволить себе вернуться домой не к восьми, а к шести. Вечер, когда можно постирать, приготовить что-то приличное вместо вечных макарон с сосисками и, возможно, даже почитать книгу.
Раньше, еще два года назад, она ненавидела четверги. По четвергам Олег всегда сильно задерживался на работе.
— Планерки, — говорил он.
Теперь-то женщина знала, что у планерок было имя — Светлана… Высокая, статная, она была коллегой Олега и руководила отделом маркетинга. Впрочем, сейчас это уже было неважно, потому что Аня и Олег уже два года не жили вместе.
Два года без мужа оказались не таким кошмаром, как она представляла поначалу. Двадцать четыре месяца они не вместе, и ничего, солнце не померкло, мир не рухнул.
В учительской было пусто. Все учителя разбежались после последнего звонка, только математичка Вера Павловна сидела в углу и проверяла контрольные восьмого «Б».
— Представляешь, Ольга Семеновна заболела, и мне теперь достался пятый «А», — вздохнула Вера Павловна, не поднимая головы от тетрадей. — А у меня завтра юбилей сына, гости приглашены…
— Давай я возьму этот класс? — предложила Аня, удивляясь собственным словам.
— Анечка, ну что ты… — смутилась коллега — Как-то… Неудобно тебя грузить…
— Ничего, справлюсь как-нибудь. У меня английский с пятым «А» в понедельник, так хоть познакомлюсь с ними заранее.
— Знаешь, что? Ты настоящий друг! — просияла Вера Павловна. — Мне теперь нужно только подготовить праздничный стол и подарок красиво упаковать…
«Как ты только все успеваешь?» — подумала Аня. Вера Павловна всегда все делала идеально, и работу выполняла безупречно, и дома порядок поддерживала, и с внуком время проводила.
Аня же не успевала ничего. В квартире прибирала редко, ела кое-как… Да вообще, все у нее в жизни было кое-как. Олег оставил ее с двумя детьми и неоплаченной ипотекой. Пришлось как-то выкручиваться…
На первый месяц аренды Аня занимала деньги у всех знакомых. А потом постепенно наладила быт… Появились дополнительные заработки — ночные переводы для онлайн-школы, какие-то вебинары для учителей, разработка тестовых материалов.
Когда-то она мечтала переводить книги, но сейчас соглашалась на любую работу, лишь бы платили.
— Мам, мы дома! — прокричала десятилетняя Ксюша с порога.
— Да не ори ты так, — проворчал ломающимся баском Илья, с грохотом бросая рюкзак в коридоре. — Мам, я на тренировку. Вернусь к восьми.
— А уроки? — Аня выглянула из кухни.
— Да успею, не парься ты, — Илья закатил глаза, как всегда делал, когда считал вопрос глупым.
— В холодильнике суп, разогрей Ксюше, пожалуйста.
— Я не хочу суп, я хочу пиццу! — заявила Ксюша, появляясь на кухне с планшетом.
— Будешь есть то, что дадут, — строго сказал Илья, но тут же ласково взъерошил сестренке волосы.
Аня с нежностью посмотрела на сына. За эти два года он сильно изменился. Стал серьезнее, ответственнее, внимательнее. У него появилось какое-то мужское, защитное отношение к ним с Ксюшей.
— Я теперь за вас отвечаю, — сказал он однажды. И Аня ощутила одновременно гордость и глубокую печаль.
Все-таки четырнадцатилетний мальчик не должен говорить такие слова.
Об Олеге Аня давно уже не вспоминала. И вдруг он позвонил…
— Анют, как ты?
— Нормально. Ты как?
Слово за слово, и они разговорились.
— Я часто тебя вспоминаю… — говорил Олег. — Помнишь, как нам хорошо было вместе? А море? Помнишь, м?
Чего Аня не хотела, так это вдаваться в пафосные воспоминания.
— Что тебе нужно? — сухо спросила женщина.
Два года назад, собирая вещи в спортивную сумку, Олег говорил ей о том, что не может больше жить в рутине, что ему нужна новая жизнь, что он не создан для семейных оков.
Говорил и о том, что она перестала его интересовать, потому что погрязла в бытовых проблемах, не развивается и превратилась в домохозяйку. Это было обидно и несправедливо. Откуда у нее, работающей на полторы ставки, было время на саморазвитие и выставки, которые он вдруг начал посещать с новой пассией? Кто-то ведь должен был готовить, стирать, проверять уроки у детей…
— Ты сейчас одна? — вопрос Олега вернул ее к реальности.
— С детьми, — ответила Аня. — С теми самыми, которых ты два года назад бросил ради новой жизни без бытовых проблем.
Аня молчала.
— Я тут, знаешь, вспоминал вас… Тебя, детей…
Женщина едва сдержалась от сардонического смеха. Вспоминал он. За два года он максимум десять раз встречался с сыном и дочерью. Последний раз на день рождения Ксюши притащил огромную куклу, на которую дочка даже не взглянула. Но фотографию с подарком он выложил в соцсети с подписью: «С моей принцессой»…
— Олег, скажи прямо, что там у тебя случилось? — спросила Аня
— Ну… В общем, у нас на работе перемены. Новый директор, молодой такой, амбициозный. Не любит холостяков. Говорит, семейные сотрудники более надежны… — Олег замялся. — Короче, тем, кто женат и с детьми — карьерный рост, а остальным…
Вот оно что! За последний год Аня не раз слышала от подруг похожие истории о мужьях, которые «внезапно» вспоминали о брошенных семьях, когда нужно было получить визу в Европу, взять кредит на выгодных условиях или, как в случае Олега, сохранить работу.
— А что, Светлана тебе уже не подходит? — не удержалась она от вопроса — Она же, помнится, в отличие от меня была яркой, талантливой и независимой.
— Мы расстались, — неохотно признался Олег. — Она не из тех, с кем… Ну ты понимаешь, с кем можно строить нормальные отношения.
— Не из тех, кто постирает твои носки, приготовит ужин и будет слушать твои жалобы на начальника? — не удержалась Аня.
— Перестань, — раздраженно произнес Олег. — Это самое… Может, нам снова пожениться, а? Официально я имею в виду. Тебе ведь сложно одной, а мне… Нужна семья для работы. В выигрыше будут все.
— Я подумаю, — сказала Аня после небольшой паузы.
—А когда надумаешь? — в голосе Олега чувствовалось нетерпение.
— Ну точно не сегодня.
Аня думала, думала… И вдруг поняла, что ни на что не может решиться.
«Мне нужен звонок другу», — решила она. Дельный совет ей могла дать только лучшая подруга Лена.
— Ты серьезно, что ли? — недоуменно спросила Лена, когда они встретились в кафе. — И это после всего, что он сделал?!
— Я пока ничего не решила, — ответила Аня. — С одной стороны, мы будем жить в нормальных условиях, да и денег будет побольше.
— С другой стороны — Олег! — Лена эмоционально взмахнула руками. — Человек, который бросил вас ради новой жизни! А теперь возвращается только потому, что ему это выгодно!
— Да все я понимаю! — Аня рассеянно помешивала чай. — И никаких иллюзий не строю. Но, может, ради детей…
— А, кстати, что дети-то? Ты с ними это уже обсуждала?
— Еще нет.
— Я догадываюсь, что они скажут, особенно Илюха, — усмехнулась Лена.
— А может, наоборот, обрадуются? — подмигнула подруге Аня. — Он все-таки их отец.
— Отец?! Который появляется три раза в год с подарками из «Детского мира»? Который алименты платит кое-как?!
— Я понимаю, Ленок, что ты его не выносишь, — мягко сказала Аня, — но я думаю о детях.
— Подумать стоит и о себе тоже. Хотя бы иногда.
Повисла пауза, после чего Аня нехотя призналась:
— Знаешь… Когда он ушел, я представить не могла, как буду без него жить. А теперь мне кажется, что его возвращение все только разрушит.
— Вот именно, — Лена накрыла руку подруги своей ладонью. — Вы справились тогда. Ты, лично ты, справилась! Зачем все портить-то?
«Лена права», — думала Аня по дороге домой. — «Мы привыкли жить без него, зачем все портить?»
С этой мыслью она и уснула.
Следующим утром она проснулась от звонка в дверь. Илья ночевал у друга, а Ксюша еще спала. Аня посмотрела в глазок и, к своему удивлению, увидела Олега. В руке он держал немаленькую спортивную сумку.
— Привет, — улыбнулся он так, будто и не было этих двух лет. — Я тут подумал, а чего тянуть? Раз уж ты не против, давай сразу и начнем.
— Я не говорила, что согласна, — справившись с удивлением, Аня прямо посмотрела на мужа. — Ты позвонить не мог?
— Ты сказала «подумаю», и я решил, что это значит «да», — Олег попытался протиснуться в коридор. — Ну пусти, у меня сумка тяжелая.
— Погоди. Давай сначала поговорим. И как ты наш новый адрес узнал?
— Да о чем тут говорить-то?! — в голосе бывшего мужа появилось нетерпение. — Мне нужно укрепить позиции на работе, а тебе нужны деньги. У тебя же съемная квартира, как ты вообще за нее платишь? Мне Виктор сказал, что ты даже шторы для кабинета английского языка шила сама, чтобы школьный бюджет не тратить!
Аня почувствовала, как краснеет. Виктор, школьный завхоз, был другом Олега. Выходит, он все это время следил за ней через общих знакомых… Наверняка он и адрес ее «слил» Олегу.
— А что в этом такого? — Олег не заметил ее смущения. — Я ведь, можно сказать, даю тебе шанс. Далеко не каждый мужчина готов вернуться в семью!
— Это верно, — тихо произнесла Аня. — Не каждый.
Она отступила и впустила его в квартиру. Олег поставил сумку и принялся снимать верхнюю одежду.
Тут из своей комнаты вышла заспанная Ксюша. Без очков она почти ничего не видела, поэтому отца не узнала.
— Ма-а-ам…— девочка попыталась навести резкость и нахмурилась. — Это кто?
— Ксюха, это же папа, — Олег шагнул было к дочери, но она отступила в свою комнату. — Эй, ты чего?!
— Не подходи ко мне, — ее голос звучал спокойно и очень по-взрослому.
— Что значит не подходи? — опешил Олег. — Я же твой отец, вообще-то!
— Моего отца нет уже два года, — так же спокойно ответила Ксюша. — Для меня его больше не существует!
— Что это еще за глупости? — Олег повернулся к Ане. — Это ты ей такое внушила?
— Нет, — Аня подошла к дочери и обняла ее за плечи. — Они и сами все поняли.
Пока Олег соображал, что ответить, на пороге квартиры появился Илья.
— Мам…— увидев отца, мальчик нахмурился. — А он-то что тут делает?!
В голосе сына звучало такое презрение и негодование, что женщина невольно смутилась. Илья смотрел на отца холодно и не спешил протягивать ему руку для пожатия.
— Ух ты ж, какой у меня сын! — Олег попытался улыбнуться. — А я вот вернулся к вам. Будем снова жить вместе. Здорово, а?
— Нет, — спокойно ответил Илья. — Не здорово. И жить мы вместе не будем.
— В смысле не будем? Эй, ты чего?
— Не будем и все.
Илья подошел ближе к Олегу, и Аня вдруг заметила, что сын уже почти сравнялся с ним ростом.
— Мы тебя не звали. Мы тебя не ждали. И нам не нужен человек, который вспомнил о нас, только когда ему самому что-то понадобилось.
— Мы о тебе даже не вспоминаем, — презрительно добавила Ксюша. — И зачем ты только пришел? Кто тебя вообще звал?
— Эй, вы… Вы сговорились, что ли? — Олег недоуменно посмотрел на Аню. — Это ты их так настроила?!
— Нет, Олег, — покачала головой Аня. — Просто они, как оказалось, мудрее меня. Они, в отличие от меня, сразу поняли, что ты ушел навсегда.
Она подошла к сумке Олега, подняла ее и отдала ему.
— Я всегда была удобной для тебя. Я молчала, терпела, обеспечивала тыл, пока ты строил карьеру и заводил интрижки на стороне. Но удобно — это про мебель или технику. А я все-таки человек.
Она открыла входную дверь.
— Выбери любую другую дверь, Олег. А в эту больше не входи.
— Аня… — побледневший Олег попытался взять ее за руку, но она отстранилась. — Да пойми же ты…
— Я понимаю, — улыбнулась женщина. — Причем лучше, чем ты думаешь. И дети понимают.
Олег смерил их взглядом и вышел. Впрочем, в дверях он обернулся:
— Пожалеешь ведь! — буркнул мужчина.
— Нет, не пожалею, — сказала Аня, закрывая дверь.
