Получив английский престол, а вместе с ним и шотландскую корону, Анна была обескуражена. Она не интересовалась политикой или государственными делами, но судьбе было угодно, что правление именно этой женщины стало одним из самых ярких моментов истории Туманного Альбиона.
Несмотря на то, что многие современники считали Анну Стюарт посредственностью, она окружала себя великими людьми, неординарными личностями. В её время творили великие писатели, совершались грандиозные открытия, но главное – именно Анна выступила за объединение Англии и Шотландии, превратив их в Великобританию.
Вот только при всей масштабности её дел женщину не переставали называть слабой и безвольной особой. Говорили, что она находится под влиянием своих фавориток и, в частности, Сары Черчилль, к которой королева питает нездоровую страсть. Но какой же на самом деле была последняя правительница из рода Стюартов? Какие трагедии ей пришлось пережить? И что связывало Анну и её давнюю подругу Сару?
Детство Анны
Анна Стюарт, будущая правительница Великобритании, появилась на свет в 1665 году. В это время на английском троне находился её дядя Карл II. Не имея собственных детей, король решил «взять под крыло» племянниц – Марию и Анну.
Девочки были крещены как протестантки и воспитывались в этом же духе. Сделано это было неслучайно. Карл прекрасно понимал, что отец малышек, исповедующий католицизм, едва ли приобретёт поддержку народа. Уже тогда католики воспринимались многими англичанами как «враждебный элемент» (в народе жила память о многолетних войнах с католической Францией).
С ранних лет Анна не отличалась крепким здоровьем. Она была болезненным ребёнком, и родным оставалось лишь надеяться на то, что со временем ситуация изменится. Но самый большой повод для беспокойства появился в 1677 году.
На ноябрь была назначена свадьба Марии Стюарт и Вильгельма III Оранского. Однако Анна на столь важном для сестры торжестве присутствовать не смогла – накануне у неё обнаружили красные высыпания, и врачи диагностировали оспу. Несколько придворных, с которыми общалась девочка, тоже заболели и умерли. Анна, к счастью, поправилась.
Любовь… по расчёту
Спустя время дядя-король начал искать подходящего жениха и для второй своей племянницы. У монарха была вполне конкретная цель – он хотел найти кандидата, который бы устроил и подданных-протестантов, и католиков Франции, с которой пока у Англии были достаточно ровные отношения. Идеальным вариантом стал Георг Датский, и в 1683 году состоялась церемония бракосочетания.
Несмотря на то, что сам этот союз был заключён исключительно в политических целях, Анна и Георг стали едва ли не образцовыми супругами. Они поддерживали тёплые отношения и мечтали иметь немало детей.
Увы, первый ребёнок пары родился мёртвым. Но в последующие годы Анна произвела на свет двух дочерей, Марию и Анну Софию. Женщина была счастлива и не сомневалась, что в будущем подарит мужу ещё много малышей. Она не знала, какой кошмар ждёт её в скором времени.
Счастливую семейную жизнь заметно омрачали политические перемены в стране. После смерти Карла II на престол взошёл Яков II, отец Анны. Новый король-католик едва ли мог понравиться англичанам.
Кроме того, вероисповедание стало камнем преткновения в его отношениях с дочерью. Король довёл её до слёз, требуя крестить новорожденную дочь Анну по католическому обряду. Постоянные стрессы и переживания женщины очень скоро отразились на её и слабом здоровье – вскоре у Анны произошёл выкидыш.
Её и без того тяжёлое положение усугубила болезнь мужа и трагедия, произошедшая в семье. Георг слёг с оспой, заболели и две маленькие дочери пары. Супруг Анны выжил, а вот дети стали жертвами страшной болезни. Эта потеря сплотила Анну и Георга. Современники вспоминали, что, сидя у постели мужа, женщина старалась подбадривать и поддерживать его, а порой просто плакала вместе с ним, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами.
Сестра королевы
Правление Якова оказалось недолгим. Вскоре в Англии произошла «Славная революция», в ходе которой короля сверг его же зять, Вильгельм Оранский. Приход к власти Марии Стюарт, казалось бы, должен был раскрыть новые возможности и перед её сестрой. Но, несмотря на прежде доброжелательные отношения между новой королевой и Анной, политика рассорила женщин.
Одной из причин разногласий между сёстрами стало материальное обеспечение Анны. Для неё Мария выделила лишь строго ограниченные суммы, и дело было не в экономических проблемах.
Новая правительница, как и её супруг, опасались, что при наличии больших средств Анна может представлять угрозу для их власти. В этом случае вокруг неё вполне могла сплотиться оппозиция.
Кстати, некоторые историки полагают, что Анна была осведомлена о подготовке свержения отца, и это тоже внушало тревоги Марии. Теперь сёстры стали видеть друг в друге соперниц, хотя стоит признать, что сама Анна никогда не заявляла о претензиях на престол.
Её трагедии
В 1694 году королева Мария умерла от оспы. Вильгельм Оранский недолго правил страной самостоятельно. Ни о каких попытках Анны свергнуть его не могло быть и речи. Женщина тяжело переживала потерю детей.
Как считают биографы, за годы брака будущая правительница была беременна 17 раз, но, к сожалению, у неё или случались выкидыши, или рождались мёртвые дети. Всего несколько принцев и принцесс смогли благополучно появиться на свет, но до взрослого возраста так и не дожили.
Надеждой Анны был её единственный выживший ребёнок, сын Уильям. Увы, и он умер в юном возрасте – ему едва исполнилось одиннадцать лет. Конечно, женщина, переживавшая столь тяжёлые потрясения, не могла думать о борьбе за власть и стремиться занять трон.
Во главе Великобритании
Однако Вильгельм умер в 1702 году, и именно Анна оказалась ближайшим и, главное, законным кандидатом на престол. Это были крайне непростые времена – Англия вступала в войну за испанское наследство, страна нуждалась в реформах и переменах. Одним из самых важных шагов Анны Стюарт как правительницы стало объединение британских владений.
Уэльс уже был частью Англии, Ирландия также подчинялась англичанам, однако оставалась Шотландия, народ которой желал сохранить власть в мужской ветви Стюартов. После долгих и трудных переговоров две стороны, английская и шотландская, смогли прийти к компромиссу.
В 1707 году Англия и Шотландия были объединены в государство, которое называлось Великобританией. Как писал шотландский деятель Джон Кларк, во время подписания Акта об унии, объединявшей государства, более всех была счастлива именно королева Анна. Женщина не сомневалась, что это – большой шаг к будущей сплочённости Британии.
Королева и фаворитка
Согласитесь, создание Великобритании, которому предшествовала большая работа, стало действительно значимым событием. И всё же часть нынешних историков полагает, что Анна Стюарт не играла важной роли в политике.
Куда более видной и влиятельной персоной была её фаворитка, Сара Черчилль, она же – герцогиня Мальборо. Но верна ли такая оценка? И почему сегодня западным исследователям так нравится «смаковать» отношения Сары и Анны?
С будущей герцогиней Анна познакомилась ещё в юные годы. Между девушками очень скоро завязалась дружба. Как считает историк и публицист Александр Иванов, именно Анна выступала своего рода доверенным лицом, когда у её приятельницы начался роман с молодым офицером Джоном Черчиллем. Она же была осведомлена о тайной помолвке влюблённых.
В переписке друг с другом Анна и Сара условились называть друг друга «миссис Морли» и «миссис Фримэн». Таким образом они словно бы подчёркивали равное положение друг друга – Анна не желала, чтобы её подруга чувствовала себя ниже её по происхождению.
Став королевой, она поощряла Сару, одаривая её титулами, привилегиями и, конечно, ценными подарками. Сегодня многие западные историки уверены – Анна была влюблена в свою фаворитку. В качестве косвенного доказательства они приводят письма женщин. В оном из таких посланий Анна пишет подруге:
«Даже в целых томах не могла бы я описать, как сильно я люблю тебя».
Подобные слова в иностранной прессе преподносятся как намёк на нетрадиционную ориентацию английской королевы. Но давайте взглянем на признание трезво.
В то время столь пылкие речи не были чем-то диковинным, и заверения в любви вполне могли означать уверения в симпатиях и крепкой дружеской связи. Кроме того, сама Сара спокойно заводила романы с мужчинами, не опасаясь гнева королевы.
Правда, стоит признать, что герцогиню заметно взволновало сближение королевы с другой придворной дамой, Абигейл Хилл. Впрочем, это вполне логично, если учесть, что Сара была не только подругой, но и фавориткой, имевшей большую власть – её не могло не волновать появление соперницы.
Дружба с Сарой постепенно сошла на нет – королева понимала, что приятельница желает получить слишком многое, причём часто забывает, кто из них двоих является правительницей. Последней «каплей» для терпения Анны стала беседа с фавориткой, во время которой та приказала королеве замолчать.
Это была неслыханная дерзость, и отныне общение женщин сводилось к кратким официальным письмам. Обиженная герцогиня в дальнейшем написала ряд работ, посвящённых Анне Стюарт, в которых назвала королеву слабой и безвольной женщиной недалёкого ума. Долгое время именно такая оценка воспринималась историками как непреложная истина.
Анне Стюарт суждено было пережить и своих детей, и мужа. К сорока годам она превратилась в очень тучную женщину, мучившуюся от многих болезней. Последние годы жизни стали для неё тяжёлыми. К физическим страданиям добавились переживания за будущее страны – Анна была последним монархом из рода Стюартов, наследников у неё не было.
Она умерла в первый августовский день 1714 года. Как писал её доктор Джон Арбетнот:
«Я верю, что сон никогда не был так желанен для усталого путника, чем смерть стала для неё».
Несмотря на неоднозначные оценки Анны Старт как правительницы, сегодня многие историки сходятся в одном мнении: эта женщину не стоит называть ни глупой, ни слабой, ни безвольной.
Да, её доброта и уступчивость порой заставляли Анну отказываться от собственных интересов в угоду другим. Но не стоит забывать, что правила она в то время, когда решающее слово оставалось за мужчинами. Она же, вопреки болезням, трагедиям и политическим потрясениям, всё же правила своей слабой рукой, сумев оставить заметный след в истории своей страны.
