Июльский субботний рассвет медленно проникал в спальню сквозь жалюзи. Ира уже не спала, хотя стрелки часов на тумбочке показывали только шесть утра. Рядом тихо посапывал муж, Сергей, раскинувшись на своей половине кровати. Впереди был выходной день, который можно было бы потратить на что угодно: сходить в парк, встретиться с подругами, просто выспаться как следует. Но Ира знала – через час зазвонит телефон.
Не дожидаясь звонка, Ира тихо поднялась с кровати. Пошла на кухню, включила чайник. Привычка вставать рано в выходные появилась у неё уже давно, с тех пор как Валентина Николаевна, мать Сергея, овдовела и осталась без машины. Именно тогда и начались эти еженедельные поездки.
Телефон зазвонил ровно в семь, даже раньше, чем ожидала Ира.
— Ирочка, доброе утро, — раздался бодрый голос свекрови. — Ты уже проснулась? Сегодня мне нужно на рынок, там сейчас такие скидки на сезонные овощи! А потом заедем к Анне Васильевне, она мне книгу обещала. И в аптеку надо заскочить, лекарства закончились.
Ира прикрыла глаза, пытаясь подавить раздражение. Третьи выходные подряд — рынок, подруги, аптеки.
— Доброе утро, Валентина Николаевна. Я как раз завтракаю. Во сколько вас забирать?
— Через часик, деточка. Магазины открываются в девять, хочу быть первой, пока самое свежее не разобрали.
Ира положила трубку и направилась в ванную. В зеркале отражались тени под глазами – следы пятидневной рабочей недели. Ира трудилась бухгалтером в крупной компании. Работа требовала внимания и собранности, к концу недели силы таяли. А отдохнуть толком не получалось уже который месяц.
Из спальни появился заспанный Сергей, потирая глаза.
— Кто звонил в такую рань? — спросил он, зевая.
— Твоя мама. Просит отвезти её на рынок, потом к подруге и в аптеку.
— А, ну ладно, — Сергей пожал плечами и поплёлся на кухню.
Ира смотрела вслед мужу, ожидая хоть какой-то реакции. Может, предложения поехать вместо неё. Или хотя бы слов благодарности. Но ничего такого не последовало.
Сергей устроился за столом и включил планшет – проверить результаты футбольных матчей. Ира села напротив, отхлебнула кофе.
— Может, ты сегодня съездишь? У меня голова болит с утра, — попробовала Ира.
Сергей оторвался от экрана, недоуменно посмотрел на жену.
— Зачем? Ты же всё равно поедешь. Ты лучше водишь, да и машина на тебе оформлена. Да и мама привыкла, что ты её возишь.
Это была правда. Машину Ира купила сама, до брака с Сергеем. Маленький белый седан, который она любовно называла «мой крошка». Сергей тоже имел права, но водил не так уверенно и редко садился за руль.
— Я просто подумала, что мне тоже хочется иногда поспать в выходные.
— Так поспишь потом, днём, — легко отмахнулся Сергей. — Отвезёшь маму и вернёшься. Делов-то на пару часов.
Только это никогда не было «парой часов». Поездки с Валентиной Николаевной растягивались на полдня минимум. Сначала рынок, где свекровь методично обходила все ряды, оценивая товар и цены. Потом – обязательные визиты к подругам, где она могла просидеть по часу-другому. Затем аптека, почта, магазин – список дел Валентины Николаевны никогда не заканчивался.
Ира собралась быстро – джинсы, футболка, минимум макияжа. Взяла ключи от машины и сумку. Сергей даже не поднял глаз от планшета, когда она выходила.
— Пока, звони, если что, — только и сказал он.
Валентина Николаевна ждала у подъезда своего дома, нарядная, в летнем платье и с уложенными волосами. Под мышкой – объёмная сумка для покупок.
— Ирочка, как хорошо, что ты пунктуальная, — улыбнулась свекровь, усаживаясь на переднее сиденье. — А то пока эти автобусы дождёшься, только время потеряешь.
Ира кивнула, заводя мотор. Поначалу она действительно не возражала против этих поездок. Искренне хотела помочь Валентине Николаевне, ведь после смерти супруга той действительно стало сложно передвигаться по городу. Но постепенно эти поездки превратились в нечто обязательное. Свекровь перестала просить, а начала требовать, звонила и просто ставила перед фактом, когда Ире нужно быть готовой.
На рынке они провели почти два часа. Валентина Николаевна тщательно выбирала помидоры, огурцы, перец, торговалась за каждую мелочь. Потом навьючила на Иру две тяжёлые сумки и повела к машине.
— Теперь к Анне Васильевне, — скомандовала свекровь. — Она недалеко живёт, на Садовой.
Анна Васильевна оказалась энергичной женщиной в возрасте, которая встретила их радостным восклицанием:
— Валя, наконец-то! А я уж думала, не приедете. Проходите, чай готов!
Ира осталась в коридоре, неловко переминаясь с носок на носки.
— Вы проходите, проходите, — позвала Анна Васильевна. — Чего в дверях стоять?
— Спасибо, но я, пожалуй, в машине подожду, — ответила Ира. — Мне нужно почитать рабочую почту.
Это была маленькая ложь. Просто сидеть за столом с незнакомыми пожилыми женщинами, слушая их разговоры о болезнях и ценах, было выше её сил. Особенно в выходной день.
Ира просидела в машине полтора часа, пролистывая ленту в телефоне и отвечая на сообщения подруг, которые звали её в кафе. «Не могу, я с свекровью», — написала она, и это сообщение стало уже привычным ответом на все приглашения по выходным.
Наконец, Валентина Николаевна вышла, довольная, с книгой в руках.
— Теперь в аптеку, — объявила она, устраиваясь на сиденье. — На проспекте есть хорошая, там скидки пенсионерам.
К трём часам дня Ира чувствовала себя выжатой как лимон. Голода не было, но усталость накатывала волнами. Валентина Николаевна же, наоборот, была полна энергии.
— Знаешь, Ирочка, раз уж мы проезжаем мимо, давай заедем ещё в пенсионный фонд. Мне нужно справку забрать.
— Пенсионный фонд в субботу не работает, — устало заметила Ира.
— Правда? — удивилась свекровь. — А, ну тогда давай к Зинаиде Петровне заедем. Она мне должна отдать форму для выпечки, которую я ей одалживала.
Ира крепче сжала руль. Список дел Валентины Николаевны никогда не заканчивался. Всегда находилось ещё что-то «по пути» или «раз уж мы рядом». И эти мелкие просьбы отнимали весь день.
Домой Ира вернулась около пяти. Сергей сидел перед телевизором, увлечённо наблюдая за футбольным матчем. На журнальном столике – упаковка из-под пиццы и пустая банка газировки.
— Как съездили? — не отрывая глаз от экрана, спросил муж.
— Нормально, — коротко ответила Ира, падая в кресло. — Весь день на ногах.
— Ну, зато маме помогла, — улыбнулся Сергей. — Она ведь без тебя не справилась бы.
Ира промолчала. Конечно, Валентина Николаевна справилась бы. Существуют автобусы, такси, в конце концов. Но зачем, если есть невестка с машиной, готовая по первому зову везти свекровь куда угодно?
Вечером, принимая душ, Ира размышляла о том, как незаметно её выходные превратились в график чужих дел. Сначала это было изредка, по особым случаям. Потом чаще. А теперь – каждую субботу и воскресенье, без исключений.
И самое обидное, что никто даже спасибо не говорил. Словно это было в порядке вещей, словно у Иры не было своих планов и желаний.
Утро воскресенья началось точно так же. Звонок свекрови в семь часов утра разбудил Иру.
— Ирочка, сегодня меня нужно отвезти в церковь к девяти, — без предисловий начала Валентина Николаевна. — А потом я хотела бы заехать на ярмарку выходного дня. Говорят, там такие интересные вещи продают!
Сергей снова пробурчал из-под одеяла:
— Ну не оставишь же ты её одну. Просто съезди.
И тут Ира не выдержала. Она резко села на кровати, отбросив одеяло.
— Я тебе не водитель по вызову. У твоей мамы есть транспорт, автобусы или пусть уже такси закажет, — сказала Ира раздражённо.
Сергей приподнялся на локте, недоумённо глядя на жену. В глазах проскользнуло удивление, словно он не мог поверить, что Ира способна так говорить о его матери.
— Слушай, ты чего? С утра уже недовольная? Всего-то отвезти старого человека в церковь.
— Не просто в церковь. Потом ещё на ярмарку. Потом ещё куда-нибудь. И так каждые выходные, — Ира устало откинулась на подушку. — Я тоже хочу отдыхать. У меня пять дней рабочей недели, как и у тебя.
Сергей фыркнул, откидывая одеяло.
— Ну и что? Подумаешь, разок маму отвезти куда надо.
— Не разок, Серёж. Каждые выходные. Каждую субботу и воскресенье. И это никогда не просто «отвезти куда надо». Это целый день в разъездах.
Сергей пожал плечами и направился в ванную, ничего не ответив. Для него этот разговор был явно закрыт. Ира осталась лежать, уставившись в потолок. Телефон снова зазвонил. На экране высветилось имя свекрови.
— Ирочка, ты там собираешься? — Валентина Николаевна говорила с лёгким раздражением. — Я уже почти готова. Через десять минут выходи!
Ира посмотрела на экран телефона, затем перевела взгляд на закрытую дверь ванной, за которой слышался шум воды. Медленно поднялась и подошла к зеркалу. Из отражения на неё смотрела усталая женщина с опухшими от недосыпа глазами и тенями под ними. Волосы небрежно собраны в хвост, плечи опущены. Где тот задор, с которым она раньше просыпалась по выходным, предвкушая день для себя?
— Валентина Николаевна, — впервые Ира услышала в своём голосе твёрдость, которой раньше не было. — Я тебе не водитель по вызову. У вас есть транспорт. Езжайте на автобусе или закажите такси.
На другом конце провода повисла пауза.
— Что значит «не повезёшь»? — свекровь явно не ожидала такого ответа.
— То и значит. У меня тоже есть планы на выходные. Свои собственные, — Ира сама удивилась, насколько спокойно прозвучал её голос.
— Но ты же всегда меня возила! — возмутилась Валентина Николаевна. — Что за новости такие?
— Извините, но сегодня я никуда не поеду, — твёрдо сказала Ира и нажала на кнопку завершения звонка.
Сергей как раз вышел из ванной, вытирая лицо полотенцем.
— Кто звонил? — спросил он.
— Твоя мама. Говорит, чтобы я через десять минут выходила.
— Ну так собирайся, — пожал плечами Сергей, проходя мимо жены на кухню.
— Я никуда не поеду.
Сергей резко остановился и обернулся. На его лице отразилось недоумение, быстро сменившееся возмущением.
— Ты что, совсем?! Это же мама! — воскликнул Сергей, всплеснув руками. — Она ждёт тебя!
Ира скрестила руки на груди. Сердце колотилось, но отступать больше не хотелось. Сколько можно быть удобной для всех, кроме себя самой?
— А я тебе кто? Жена, а не служебная машина. Моя жизнь — не расписание твоей мамы, — произнесла Ира ровным голосом.
— Что значит «не расписание»? — Сергей нахмурился. — Ты же всегда её возила!
— Вот именно. Всегда. Каждые выходные. И ни разу ни ты, ни твоя мама даже не спросили, а хочу ли я этого, есть ли у меня свои планы, — Ира чувствовала, как с каждым словом становится чуточку легче. — За все эти месяцы никто даже не сказал «спасибо». Как будто так и надо, как будто это часть моих обязанностей.
— Но ты же сама согласилась!
— Да, сначала согласилась. По доброте душевной. Но это не значит, что я подписалась быть личным водителем твоей мамы до конца жизни.
Телефон снова зазвонил. И снова имя свекрови на экране. Ира не взяла трубку.
— Ответь маме, — потребовал Сергей. — Она же волнуется!
— Я уже всё сказала. Сегодня я никуда не поеду.
— Но ей же надо в церковь! И на ярмарку! — Сергей упорно не хотел понимать позицию жены.
— Пусть возьмёт такси. Или ты её отвези, — предложила Ира.
— Я?! — у Сергея вытянулось лицо. — Но я же… я собирался футбол смотреть. Сегодня важный матч!
— А я собиралась выспаться. И встретиться с подругами. И может быть, сходить в кино. Потому что я тоже живой человек, а не такси по вызову.
Телефон зазвонил в третий раз. Ира снова проигнорировала звонок. Сергей нервно мерил шагами кухню, явно не зная, что делать.
— Ладно, — наконец решился Сергей. — Я её отвезу. Но это просто возмутительно с твоей стороны!
— Что именно? То, что я тоже хочу отдыхать в выходные? — спросила Ира, наливая себе кофе.
Сергей не ответил. Пошёл в прихожую, сердито натянул куртку, схватил ключи и хлопнул дверью.
Ира осталась одна в квартире. Странное чувство охватило её – смесь вины и облегчения. С одной стороны, было неловко из-за того, что отказала свекрови. С другой… такое облегчение! Целый день принадлежит только ей.
Ира решила не терять ни минуты. Выпила кофе, позвонила подруге Кате, с которой не виделась уже месяц.
— Катя, привет! Ты сегодня свободна? — спросила Ира, и голос её звучал непривычно бодро.
— Ира? Ты что, не с свекровью? — удивилась подруга. — Вот это новости!
— Да, представляешь, я взяла выходной от выходных! — рассмеялась Ира. — Давай встретимся в том новом кафе на Пушкинской?
Встреча с подругой, неспешный завтрак в кафе, прогулка по парку – Ира наслаждалась каждой минутой свободного дня. Вечером она даже сходила на выставку современного искусства, о которой давно читала, но всё никак не находила времени посетить.
Сергей вернулся домой ближе к девяти вечера. Молча разулся, прошёл на кухню, налил себе воды. Не глядя на жену, уселся перед телевизором.
— Как съездили? — спросила Ира, присаживаясь рядом.
— Нормально, — буркнул Сергей. — Только не успели на ярмарку, она уже закрывалась.
— А что так долго? — поинтересовалась Ира.
— Мама после церкви попросила заехать к Зинаиде Петровне. Потом в аптеку. Потом ещё к какой-то её подруге… — Сергей потёр висок. — Не думал, что это займёт столько времени.
Ира только улыбнулась. Телефон пиликнул – пришло сообщение от свекрови.
«У тебя, видно, характер испортился», — написала Валентина Николаевна.
Ира прочитала сообщение и улыбнулась ещё шире. Нет, характер у неё совсем не испортился. Просто она наконец-то поняла, что её время и желания тоже имеют ценность. Что она не обязана быть всегда доступной и удобной для всех. Что имеет право на собственную жизнь.
— Знаешь, мама сказала, что завтра ей нужно в поликлинику, — осторожно начал Сергей.
— И? — Ира подняла бровь, глядя на мужа.
— Думал, может, ты её отвезёшь? — Сергей старался говорить небрежно, но в голосе чувствовалась неуверенность.
— Нет, Серёж. Завтра не смогу, — спокойно ответила Ира. — У меня встреча с одноклассницей. Мы не виделись уже год.
— Но мама…
— У твоей мамы есть ты, — мягко напомнила Ира. — И есть такси. И автобусы. Мы живём в городе, здесь много способов передвижения.
Сергей вздохнул, но спорить не стал. Возможно, сегодняшний день дал ему пищу для размышлений. Может, он наконец понял, что значит проводить выходной, подстраиваясь под чужие дела.
Ира не злорадствовала. Она просто чувствовала, что наконец вернула себе право распоряжаться собственной жизнью. Не из злости, не из вредности – просто из чувства самоуважения.
В воскресенье Ира проснулась без будильника. Впервые за много месяцев – выспавшаяся, отдохнувшая. За окном светило солнце, где-то пели птицы.
Свекровь не звонила. То ли обиделась, то ли Сергей сам решил её проблему с поездкой в поликлинику. Но это уже было не так важно.
Важно было то, что Ира больше не чувствовала себя запасным колесом в чужой повозке. Не чувствовала себя бензином для чужого удобства.
Иногда нужно просто сказать «нет». И удивительно, как это маленькое слово может изменить всю жизнь.
