— Лена, я вот что подумал… — Виктор отложил ноутбук и потянулся за чашкой чая. — Завтра возьму машину и повожу маму по магазинам. Она уже неделю просится в тот новый торговый центр на окраине.
Елена, до этого сосредоточенно просматривавшая рабочие документы за кухонным столом, резко подняла голову. Её пальцы на секунду замерли над клавиатурой ноутбука.
— Что значит «возьмёшь машину»? — её голос звучал обманчиво спокойно. — У меня завтра три встречи с клиентами в разных концах города. Я тебе ещё в понедельник говорила.
Виктор махнул рукой, словно отгоняя её слова:
— Ну и что? Вызови такси. Компания оплатит. А маму по магазинам на такси не повозишь — это дорого выйдет.
Елена медленно закрыла крышку ноутбука. В кухне повисло напряжение, почти осязаемое, как перед грозой.
— Подожди, — она потёрла виски, — ты сейчас серьёзно? Мой рабочий день расписан по минутам. Три важных встречи, от которых зависит моя премия и зарплата. А ты предлагаешь мне тратить время на вызов такси и лишние деньги, чтобы твоя мать могла прошвырнуться по магазинам?
Виктор угрюмо отвернулся к окну, за которым моросил мелкий октябрьский дождь.
— Ты как всегда. Для тебя работа важнее семьи. Маме скучно сидеть дома целыми днями, пока мы на работе.
— Вить, — Елена сложила руки на груди, — твоя мама здесь уже неделю. И все семь дней она не «скучает», а командует в нашем доме. Переделала всю кухню, вчера перемыла всю посуду, потому что, видите ли, я «неправильно её расставляю в шкафу». Выкинула мой плед, потому что он ей не нравится! И после этого ты хочешь, чтобы я ещё и машину ей уступила?
— Лена, она просто заботится о нас! — Виктор повысил голос. — Ты слишком много работаешь, вот и не успеваешь следить за домом!
Елена издала короткий смешок:
— «Следить за домом»? Серьёзно? А кто, по-твоему, оплачивает три четверти нашей ипотеки? Кто купил эту машину, из-за которой мы сейчас спорим?
— Начинается! — Виктор вскочил со стула. — Опять ты о деньгах! Я тоже вкладывался в машину!
— Да, целых пятнадцать процентов от стоимости! — отрезала Елена. — И это с учётом того, что я не стала брать модель подороже, потому что тебе было неудобно, что ты не можешь внести больше!
В этот момент в кухню вплыла Зинаида Павловна в цветастом халате и с бигуди на голове. Она деликатно кашлянула, привлекая внимание:
— Витя, я слышу, вы спорите? Если из-за меня, так я могу и дома посидеть…
— Нет, мам, — Виктор тут же сменил тон на заботливый, — всё в порядке. Завтра я везу тебя по магазинам, как обещал.
Елена резко встала, чуть не опрокинув стул:
— Нет, я сказала! Машина мне нужна завтра самой, мне по делам рабочим ездить! А мама твоя по торговым центрам и на такси покатается!
Зинаида Павловна поджала губы:
— Не ожидала я такого отношения… Я, конечно, всего лишь пожилая женщина, моё дело маленькое…
— Мама, не начинай, — Виктор устало потёр лицо руками. — Лена не это имела в виду.
— Нет, именно это я и имела в виду, — Елена скрестила руки на груди. — У меня завтра рабочий день. Машина нужна мне. Точка.
— Точка? — Виктор шагнул к ней. — Ты мне указываешь? Это и моя машина тоже!
— На кого она оформлена, Вить? — спросила Елена, прищурившись. — На кого оформлены документы?
В кухне повисла тяжёлая пауза. Зинаида Павловна переводила взгляд с сына на невестку. Виктор сжал кулаки.
— Ты ведь понимаешь, что это нечестно, да? — процедил он сквозь зубы.
— Нечестно? — Елена горько усмехнулась. — Нечестно то, что ты ставишь прихоти своей мамы выше моей работы. Нечестно то, что я должна оправдываться за использование собственной машины!
— Прихоти? — Зинаида Павловна выпрямилась, словно проглотила штырь. — Желание пожилого человека выйти из четырёх стен на свежий воздух — это прихоть?
Елена закатила глаза:
— На свежий воздух можно выйти и во двор. Для шоппинга по торговым центрам есть такси.
— Ты слышишь, Витя? — Зинаида Павловна повернулась к сыну. — Твоя жена предлагает мне сидеть на лавочке, как старухе какой-то!
— Лена, это уже слишком, — Виктор стукнул кулаком по столу. — Нельзя так обращаться с моей матерью!
Елена отошла к окну, пытаясь совладать с нарастающим раздражением. Дождь усилился, барабаня по стеклу, как её пульс в висках.
— Я никого никуда не отправляю. Я просто хочу пользоваться своей машиной для работы. Своей машиной, Витя. Той, что я покупала на свои деньги.
— На свои? — Виктор подошёл ближе. — А о моем вкладе ты забыла?
— О, давай поговорим о твоём вкладе! — Елена резко повернулась к нему. — Сто пятьдесят тысяч из миллиона. Пятнадцать процентов, Вить. И я тебе напомню, что тогда ты сам сказал, что большего не потянешь, потому что вложился в новый компьютер для своих «перспективных проектов».
Зинаида Павловна опустилась на стул, наблюдая за перепалкой как зритель на теннисном матче.
— Ну вот, опять ты за своё! — Виктор взмахнул руками. — Опять напоминаешь, кто сколько зарабатывает! Я, между прочим, тоже работаю! То, что мои проекты не всегда приносят доход сразу, не значит, что я бездельничаю!
— Я этого не говорила, — отрезала Елена. — Но факт остаётся фактом: машина оформлена на меня, и завтра она нужна мне для работы. Рабочие поездки важнее поездки по магазинам.
— Витя, дорогой, — вмешалась Зинаида Павловна медовым голосом. — Не волнуйся так. Я могу и дома посидеть. Не хочу быть причиной семейных раздоров.
Но этот маневр лишь сильнее разозлил Елену:
— Вот! Вот оно! Классический приём манипуляции! «Я такая бедная-несчастная, не обращайте на меня внимания, я потерплю». А на самом деле вы просто хотите, чтобы сын бросился вас защищать, а я почувствовала себя виноватой!
— Лена! — прикрикнул Виктор. — Ты уже в край обнаглела!
— Это я-то? — Елена ткнула пальцем себе в грудь. — Твоя мать наглеет с того момента, как переступила порог этой квартиры! Она командует, придирается, перекраивает наш быт под себя! И ты это поощряешь!
Виктор подошёл к холодильнику, с силой распахнул дверцу и достал пиво.
— Я завтра возьму машину и отвезу маму по магазинам. Хочешь ты этого или нет.
— Только попробуй, — Елена сузила глаза. — Машина записана на меня. Если ты возьмёшь её без моего разрешения, это будет считаться угоном.
Виктор поперхнулся пивом:
— Угоном? Ты в своём уме? Ты угрожаешь мне, своему мужу, заявлением в полицию?
— А ты угрожаешь забрать мою машину без спроса, когда я прямо говорю, что она нужна мне для работы, — парировала Елена. — Что из этого звучит более рационально?
Зинаида Павловна всплеснула руками:
— Господи, до чего дожили! Жена мужу угрожает полицией из-за какой-то машины!
— Это не «какая-то» машина, — Елена повернулась к свекрови. — Это машина, которую я купила на деньги, заработанные моим трудом. И я имею полное право распоряжаться ею.
Виктор с грохотом поставил банку на стол:
— Ключи лежат в прихожей. Завтра я просто возьму их и уеду. И посмотрим, как ты побежишь писать заявление об угоне.
Елена скрестила руки на груди:
— Если ты это сделаешь, Вить, будь готов к тому, что твои вещи окажутся на лестничной площадке. Я не шучу.
— Боже мой, Витя! — воскликнула Зинаида Павловна. — Ты слышишь, что она говорит? Она выгоняет тебя из твоего же дома!
— Из моего дома, — уточнила Елена с ледяным спокойствием. — Квартира тоже оформлена на меня, если ты забыл.
Виктор метнул в жену испепеляющий взгляд:
— Ты всегда так делаешь. Всегда бьёшь по больному. Думаешь, я не знаю, что зарабатываю меньше тебя? Думаешь, мне приятно чувствовать себя содержанцем?
— Содержанцем? — Елена нервно рассмеялась. — Вить, если бы ты был содержанцем, ты бы не работал сутками над своими проектами. Проблема не в том, кто сколько зарабатывает, а в том, что ты не уважаешь мою работу и мои потребности!
— Не уважаю? — Виктор швырнул недопитую банку пива в мусорное ведро. — Я три года терпел твои задержки на работе, твои командировки, твои «срочные проекты» по выходным! Это не уважение?
Зинаида Павловна покачала головой:
— Витенька, не унижайся. Она давно решила, что главная в доме. Смотри, она всё оформила на себя, чтобы держать тебя на крючке!
— Зинаида Павловна, — Елена повернулась к свекрови, — машина оформлена на меня, потому что я внесла большую часть суммы. И квартира тоже. Это не попытка «держать на крючке», это просто здравый смысл.
— Здравый смысл? — Зинаида Павловна поднялась со стула. — Здравый смысл — это когда жена уважает мужа и его семью! А не ведёт себя как… Как…
— Как кто? — Елена сделала шаг к свекрови. — Давайте, договаривайте. Как самостоятельная женщина, которая не позволяет собой помыкать?
Виктор встал между ними:
— Лена, прекрати нападать на мою мать!
— Я не нападаю. Я защищаюсь, — Елена отступила на шаг. — С того момента, как твоя мать приехала, она пытается установить здесь свои порядки. И ты её в этом поддерживаешь.
— Она просто помогает нам! — Виктор повысил голос.
— Помогает? — Елена фыркнула. — Назови хоть одну вещь, которая реально помогла мне за эту неделю, а не создала дополнительный стресс.
Виктор замолчал, не находя ответа. Зинаида Павловна прижала руку к груди:
— Так вот как ты воспринимаешь мою заботу? Как стресс? Я столько для вас делаю…
— Что именно вы делаете, Зинаида Павловна? — Елена повернулась к свекрови. — Вы перекладываете вещи так, что я не могу ничего найти. Вы придираетесь ко мне постоянно, мой порядок в доме вас не устраивает, даже то, как я складываю полотенца вам не нравится! Это не забота — это контроль.
Виктор ударил кулаком по столу:
— Хватит! Завтра я беру машину. Точка. У меня тоже есть права в этом доме!
— Какие права, Вить? — Елена скрестила руки на груди. — На что именно у тебя есть права? На машину, которую ты не покупал? На распоряжение моим рабочим временем?
— Я твой муж! — Виктор повысил голос настолько, что у Елены зазвенело в ушах.
— И что? Это даёт тебе право распоряжаться моей собственностью? — Елена не отступала. — Завтра машина нужна мне. Ты можешь вызвать маме такси или отвезти её на общественном транспорте.
— Такси? — вмешалась Зинаида Павловна. — В моем возрасте трястись в такси с незнакомым водителем? А если он окажется маньяком?
Елена закатила глаза:
— Вы вызываете такси через приложение. Там рейтинг водителей, данные их машин. Это безопаснее, чем общественный транспорт.
— Я не буду тратить деньги на такси, когда у нас есть машина! — отрезал Виктор.
— У нас нет машины, — поправила Елена. — У меня есть машина. И я не буду жертвовать рабочими встречами ради шоппинга твоей мамы.
— Значит, так ты обо мне думаешь? Считаешь меня обузой? Посмотрите на неё! Жалкая карьеристка! Бизнес-леди недоделанная! Для неё работа важнее семьи!
Елена устало вздохнула:
— Зинаида Павловна, моя работа — это то, что обеспечивает крышу над нашей головой и машину, из-за которой мы сейчас спорим. Не надо превращать это в противостояние «карьера против семьи».
— А как это ещё назвать? — свекровь упёрла руки в бока. — Сын хочет сделать мне приятное, а ты…
— Мама, — Виктор поднял руку, останавливая её, — дай нам с Леной разобраться.
— Разобраться? — Зинаида Павловна повысила голос. — С этой выскочкой? Да она на тебя плевать хотела! Для неё машина важнее твоего уважения!
Елена резко встала, подошла к двери и закрыла её прямо перед носом Зинаиды Павловны, оставляя её по ту сторону.
— Что ты делаешь? — Виктор бросился к двери.
— Разговариваю с мужем, а не выслушиваю оскорбления, — отрезала Елена. — И если ты завтра возьмёшь машину без моего разрешения, Вить, я не шучу насчёт твоих вещей на лестничной клетке и заявления на угон.
Утро выдалось пасмурным. Елена проснулась раньше обычного — часы на прикроватной тумбочке показывали 5:47. Сон не шёл. Рядом мерно дышал Виктор — вчера они так и не помирились, легли спать в гробовом молчании.
Елена тихо встала, накинула халат и вышла на кухню. Заварила крепкий кофе, открыла ноутбук и начала просматривать материалы к первой встрече. Сосредоточиться не получалось — мысли возвращались ко вчерашнему спору.
В 7:15 она услышала, как хлопнула дверь ванной. Потом на кухне появился Виктор, уже одетый, с влажными после душа волосами.
— Доброе, — буркнул он, не глядя на жену.
— Доброе, — отозвалась Елена.
Виктор молча приготовил себе тосты, налил кофе и сел напротив. На кухне висела тяжесть недосказанного.
— Так ты не передумала? — спросил он наконец.
— Нет, — твёрдо ответила Елена. — Сегодня машина нужна мне.
Виктор с грохотом поставил кружку на стол:
— Вон оно как? А, знаешь, ты права. Это твоя машина. Твоя квартира. Твои правила. Но мне надоело быть пятым колесом в твоей идеальной жизни.
Он резко встал и вышел из кухни. Елена слышала, как он возится в прихожей, но не придала этому значения. Ещё через полчаса в халате с полотенцем на голове на кухне возникла Зинаида Павловна.
— А Витя где? — спросила она, оглядывая кухню.
— Не знаю, — пожала плечами Елена. — Должно быть, в спальне.
Зинаида Павловна цокнула языком:
— В спальне его нет. И в ванной тоже.
Елена нахмурилась, встала и прошла в коридор. Обувная полка опустела — исчезли кроссовки Виктора. Тревожное предчувствие кольнуло под рёбрами. Елена метнулась к крючку, где обычно висели ключи.
Их не было.
— Он не посмел бы… — пробормотала она.
Схватив телефон, она бросилась к окну, выходящему на парковку. Место, где вчера стояла её белая «Тойота», пустовало.
— Он взял машину, — Елена резко повернулась к Зинаиде Павловне, стоявшей в дверном проёме. — Вы знали?
Свекровь пожала плечами:
— Сын имеет право пользоваться семейным автомобилем.
— Это не семейный автомобиль! — выкрикнула Елена. — Это моя машина!
— Боже, какая мелочность, — Зинаида Павловна скривилась. — Считать, что твой муж не имеет права…
Елена уже не слушала. Набрала номер Виктора. Гудки, гудки, и наконец его голос:
— Да?
— Где ты? — спросила Елена, стараясь говорить спокойно.
— Еду заправиться, а потом за мамой и в торговый центр, как и обещал, — ответил Виктор будничным тоном.
— Я же предупреждала тебя. Я не шутила.
— Ну что ж, делай, что считаешь нужным, — холодно ответил Виктор и отключился.
Елена медленно опустила телефон. Зинаида Павловна смотрела на неё с вызовом.
— Собирайтесь, — сказала Елена. — Сейчас приедет ваш сынок за вами.
— Я ещё не завтракала, — начала Зинаида Павловна.
— Завтракать будете в кафе, — отрезала Елена. — У меня мало времени.
Когда за свекровью закрылась входная дверь, Елена бросилась в спальню. Открыла шкаф, достала чемодан и начала складывать в него вещи Виктора. Рубашки, джинсы, свитера — всё летело внутрь без особого порядка. Затем собрала его гаджеты, документы, зарядные устройства.
Она действовала как робот, механически выполняя обещанное вчера. Ни слёз, ни истерики — только холодная решимость.
Упаковав вещи мужа в два чемодана и рюкзак, Елена выставила их на лестничную площадку. Потом вызвала такси и поехала на первую встречу, благо успевала.
День прошёл как в тумане. Она проводила презентации, отвечала на вопросы, вела переговоры — и всё время мысленно возвращалась к утреннему предательству Виктора.
Вернувшись домой вечером, Елена обнаружила, что чемоданы исчезли с лестничной площадки. В квартире было тихо и пусто. На кухонном столе лежала записка, написанная размашистым почерком Виктора:
«Ты сделала свой выбор. Мы с мамой переезжаем к ней. Не беспокойся, твою машину я верну — она слишком дорогая роскошь для простого фрилансера. Ключи оставлю у тебя на работе у охранника. P.S. Надеюсь, без нас твоя карьера пойдёт в гору ещё быстрее, и ты загнёшься на своей работе».
Елена перечитала записку дважды, потом скомкала её и швырнула в мусорное ведро. Вот и всё. Десять лет отношений, пять лет брака — и конец наступил из-за автомобиля.
Захотелось позвонить Виктору, но она сдержалась. Вместо этого открыла бутылку красного вина, которую они берегли для особого случая.
Что ж, подумала Елена, наливая себе полный бокал, этот день определённо можно считать особым.
Телефон зазвонил, когда она допивала второй бокал. Елена взглянула на экран — Виктор. Палец замер над зелёной кнопкой.
— Да пошёл ты! — сказала Лена и сбросила вызов.
Телефон перестал звонить. В квартире воцарилась звенящая тишина…
