— Знаешь, мама в последнее время часто жалуется на здоровье, — как бы между прочим сказал Андрей, помешивая ложкой сырный суп. — Вчера звонила, говорит, что давление скачет, а ещё спина болит.
Ольга замерла с ложкой в руке. За четыре года брака она хорошо изучила этот тон мужа — внешне беззаботный, но с особыми нотками, которые появлялись всякий раз, когда речь заходила о его матери, Зинаиде Васильевне. Эти разговоры никогда не заканчивались ничем хорошим.
— Сочувствую, — осторожно ответила Ольга. — Ей нужно к врачу сходить, проверить давление.
— Да она ходила, — Андрей отложил ложку. — Говорят, возрастное. Ей ведь уже шестьдесят два. Не молодеет.
Ольга кивнула, надеясь, что разговор на этом закончится, но Андрей продолжил:
— Знаешь, я вот думаю… Ей ведь тяжело одной. Квартира большая, три комнаты, а она там совсем одна. Убирать тяжело, готовить для себя одной — тоже не всегда хочется.
Ольга медленно положила ложку на стол. Она уже догадывалась, к чему ведёт муж, но надеялась, что ошибается.
— У неё есть соседка, Нина Петровна, они вроде дружат, — напомнила она. — И ты каждые выходные к ней ездишь, помогаешь.
— Этого недостаточно, — Андрей покачал головой. — Соседка тоже не молодеет, а выходных всего два в неделю. А ей каждый день помощь нужна.
Ольга почувствовала, как внутри всё сжимается. Четыре года она старалась наладить отношения со свекровью, но Зинаида Васильевна видела в ней только врага, укравшего сына. Каждый визит к ней превращался в испытание — бесконечные замечания, критика, сравнения с бывшими девушками Андрея.
— Андрей, — Ольга старалась говорить спокойно, — к чему ты клонишь?
— Я думаю, нам стоит переехать к маме, — выпалил он. — У неё большая квартира, места всем хватит. Мы будем помогать ей по хозяйству, а она не будет чувствовать себя одинокой.
Ольга почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Жить под одной крышей с Зинаидой Васильевной? Каждый день выслушивать её замечания, терпеть вмешательство в их жизнь? Нет, это было выше её сил.
— Андрей, ты серьёзно? — она посмотрела мужу в глаза. — Ты же знаешь, какие у нас с твоей мамой отношения.
— Вы просто не узнали друг друга получше, — отмахнулся он. — Мама на самом деле очень добрая, просто она волнуется обо мне.
— Ничего себе волнения, — Ольга не смогла сдержать горькую усмешку. — Она считает меня никудышной хозяйкой, плохой женой и вообще — недостойной тебя. Она говорит мне это при каждой встрече, иногда даже в твоём присутствии!
— Это не совсем так, Оль, — Андрей нахмурился. — Она просто даёт советы, как сделать лучше.
— Советы? — Ольга повысила голос. — «Ольга, ты совсем не следишь за мужем, посмотри, какой он худой!» — это совет? А я, между прочим, каждый день готовлю, но ты сам отказываешься от ужина, говоришь, что на работе поел!
— Не начинай, — Андрей поморщился. — Я просто предложил вариант, который будет удобен всем. Мама получит помощь, мы сэкономим на квартплате…
— Я не хочу отсюда никуда съезжать! Эта квартира моя, — напомнила Ольга. — Мне её родители подарили на свадьбу, помнишь?
— Вот именно! — оживился Андрей. — Мы можем сдавать твою квартиру и получать дополнительный доход!
Ольга смотрела на мужа и не узнавала его. Неужели он не понимает, что просит её о невозможном? Или просто не хочет понимать?
— Андрей, я не буду жить с твоей матерью, — твёрдо сказала она. — Я пыталась наладить с ней отношения четыре года. Я терпела её замечания, её вмешательство, её постоянные звонки тебе с жалобами на меня. Но жить с ней под одной крышей — нет, это слишком.
— Значит, тебе плевать на мою мать? — Андрей резко встал из-за стола. — На то, что она стареет, болеет, нуждается в помощи?
— Я не говорила этого, — Ольга тоже поднялась. — Мы можем помогать ей — навещать чаще, нанять помощницу по хозяйству, в конце концов. Но переезжать к ней…
— Помощница по хозяйству стоит денег, — перебил её Андрей. — А мы можем сами всё делать и ещё доход получать от сдачи квартиры.
— Дело не в деньгах, — Ольга покачала головой. — Дело в том, что твоя мать меня не уважает. И если мы переедем к ней, это будет её территория, её правила. Я не хочу так жить.
— Короче, — Андрей выскочил в коридор и схватил куртку, — поговорим, когда ты успокоишься и начнёшь мыслить рационально, а не эмоционально.
Через минуту хлопнула входная дверь.
Три дня после ссоры Андрей и Ольга почти не разговаривали. Она готовила завтраки и ужины, он молча ел и уходил — то на работу, то в спальню. Ольга надеялась, что тема переезда к свекрови забыта, но в четверг вечером, вернувшись с работы, она обнаружила на кухне Андрея, готовившего ужин.
— Я пригласил маму на ужин, — сообщил он, не поднимая глаз. — Она скоро будет.
Ольга замерла в дверях кухни. Зинаида Васильевна никогда не приходила без предупреждения. Это было неписаное правило — она звонила за несколько дней, чтобы Ольга могла подготовиться, убраться в квартире, приготовить что-то особенное. Иначе потом следовали бесконечные придирки.
— Ты мог бы предупредить меня, — Ольга старалась говорить спокойно. — Я бы успела приготовить что-нибудь…
— А что, моей матери нельзя просто так прийти в гости? — Андрей резко отложил нож. — Нужно специальное приглашение?
— Дело не в этом, и ты прекрасно это знаешь, — Ольга сняла пальто и повесила его на спинку стула. — Твоя мать очень требовательна к порядку и еде. Я просто хотела, чтобы всё было хорошо.
— Вот именно об этом я и говорю, — Андрей покачал головой. — Ты всегда преувеличиваешь. Мама — обычный человек, а не королева. Она может поесть то, что мы едим каждый день.
Ольга не стала спорить. Она быстро переоделась и присоединилась к мужу на кухне, помогая готовить ужин. Через полчаса раздался звонок в дверь.
Зинаида Васильевна вошла в квартиру. Высокая, статная женщина со строгим взглядом, от которого Ольга всегда чувствовала себя неуютно.
— Здравствуй, сынок, — Зинаида Васильевна обняла Андрея, а затем повернулась к Ольге. — Здравствуй, Оля.
— Добрый вечер, Зинаида Васильевна, — Ольга попыталась улыбнуться. — Проходите, мы как раз закончили готовить ужин.
— Надеюсь, не слишком острый, — свекровь принюхалась. — У меня в последнее время гастрит обострился, врач запретил острое и жареное.
— Мы приготовили куриный суп и овощной салат, — ответила Ольга, чувствуя, как начинает напрягаться. — Ничего острого.
— Ну, посмотрим, — Зинаида Васильевна прошла на кухню и критически осмотрела накрытый стол. — А хлеб где?
— Я сейчас достану, — Ольга открыла хлебницу.
За ужином Зинаида Васильевна рассказывала о своих проблемах со здоровьем. Каждая фраза была как тонкий укол в сторону Ольги.
— Врач говорит, нужно больше двигаться, но как я буду двигаться, если спина болит? А убираться надо, готовить надо. Живу одна, помочь некому…
Андрей сочувственно кивал, а Ольга молча ела суп, стараясь не реагировать на прозрачные намёки.
— А ещё давление скачет, — продолжала Зинаида Васильевна. — Вчера было 160 на 100. Я таблетки пью, но они не всегда помогают. Врач говорит, нужен постоянный контроль, а кто будет контролировать? Соседка Нина сама еле ходит…
— Мама, мы с Ольгой как раз обсуждали, как тебе помочь, — вступил в разговор Андрей. — Я предложил, чтобы мы переехали к тебе. Квартира большая, места всем хватит.
Ольга чуть не поперхнулась супом. Они ничего такого не обсуждали! Андрей просто поставил её перед фактом, а теперь выставляет всё так, будто это было их совместное решение.
— Правда? — Зинаида Васильевна просияла. — Это было бы замечательно! Я бы не чувствовала себя такой одинокой. И Ольге не пришлось бы готовить — я бы всё делала сама. У меня большой опыт, не то что у молодёжи нынешней.
Ольга почувствовала, как краска приливает к лицу. Очередной выпад в её сторону.
— Зинаида Васильевна, — она старалась говорить спокойно, — мы ещё не приняли окончательного решения. Это просто идея, которую нужно обсудить.
— А что тут обсуждать? — свекровь удивлённо подняла брови. — Андрюша уже всё решил, правда, сынок?
— Я считаю, что это было бы правильно, — Андрей избегал смотреть на жену. — Мама нуждается в помощи, а мы можем её оказать.
— Вот и прекрасно! — Зинаида Васильевна хлопнула в ладоши. — Если что, комната для вас уже готова. Та, что с балконом. Андрюша в детстве в ней жил, помнишь, сынок?
Ольга молча встала из-за стола и начала собирать посуду. Внутри неё всё кипело. Они с Андреем поссорились из-за этой идеи, не пришли к согласию, а он уже всё решил и обсуждает детали с матерью!
— Оля, ты куда? — Андрей нахмурился. — Мы ещё не закончили ужин.
— Я закончила, — коротко ответила она. — И, кажется, вы уже всё решили без меня.
— Ольга, ты ведёшь себя неразумно, — Андрей вошёл в спальню, где жена расстилала постель. Зинаида Васильевна уже ушла, оставив после себя напряжённую атмосферу и чётко обозначенные планы на их переезд.
— Я веду себя неразумно? — Ольга выпрямилась, всё ещё держа в руках подушку. — Это ты обсуждаешь наш переезд с матерью, даже не посоветовавшись со мной!
— Мы обсуждали это несколько дней назад, — Андрей скрестил руки на груди.
— Мы не обсуждали, а ссорились. И ни к какому решению не пришли. Я чётко сказала, что не хочу переезжать к твоей матери.
— Ты просто упрямишься, — Андрей подошёл к шкафу и начал вытаскивать оттуда чемодан. — Мама нуждается в помощи. Неужели ты не видишь, как ей тяжело?
Ольга наблюдала за тем, как муж достаёт чемодан, и чувствовала, как её сердце сжимается от тревоги.
— Что ты делаешь?
— Собираю вещи, — ответил Андрей, как будто это было самой естественной вещью в мире. — В субботу переезжаем.
— В субботу? — Ольга не верила своим ушам. — Ты уже и день назначил? Без меня?
— Мама предложила, а я согласился. У неё в пятницу будет уборка, а в субботу мы сможем спокойно перевезти вещи.
Ольга опустилась на кровать, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Она знала, что Андрей часто шёл на поводу у матери, но такого откровенного игнорирования её мнения ещё не было.
— Андрей, послушай меня, — она старалась говорить спокойно. — Я не поеду к твоей матери. Не потому, что я её не уважаю или не хочу помогать. А потому что она не уважает меня. Она постоянно критикует всё, что я делаю, и считает, что я недостаточно хороша для тебя.
— Это неправда, — Андрей продолжал доставать одежду из шкафа. — Ты просто слишком чувствительна к её замечаниям.
— Чувствительна? — Ольга горько усмехнулась. — Андрей, она при тебе сегодня сказала, что нынешняя молодёжь не умеет готовить, при этом смотрела на меня. Это был прямой намёк на то, что я плохо готовлю.
— Она просто неудачно выразилась.
— Она каждый раз «неудачно выражается», и всегда в мою сторону. И ты всегда находишь ей оправдания!
Андрей раздражённо захлопнул чемодан.
— Мне надоели эти бесконечные споры. Я принял решение. Мама нуждается в помощи, и мы переезжаем к ней. Точка.
— Ты принял решение? — Ольга встала с кровати. — А как же я? Мы семья, Андрей. Решения принимаются вместе, а не в одностороннем порядке.
— В семье муж — глава, — отрезал Андрей. — И мои решения выше твоих.
— Мы что, в девятнадцатом веке живём? — Ольга не верила своим ушам. — Мы муж и жена, Андрей. И если ты думаешь, что я буду подчиняться тебе, то у нас больше проблем, чем я думала.
— Вот видишь? — Андрей развёл руками. — Стоит мне сказать что-то не по-твоему, и ты сразу начинаешь говорить о проблемах в отношениях!
— Потому что они есть! — воскликнула Ольга. — Ты ставишь мнение своей матери выше моего. Всегда. Каждый раз, когда она вмешивается в нашу жизнь, ты встаёшь на её сторону.
— Она моя мать, — Андрей сжал кулаки. — Она вырастила меня, дала мне образование, всегда поддерживала.
— А я твоя жена! — Ольга чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдерживала их. — Четыре года назад ты обещал любить и уважать меня. Уважать, Андрей. А сейчас ты даже не спрашиваешь моего мнения!
На следующий день они встретились в квартире Зинаиды Васильевны. Андрей настоял, чтобы Ольга пошла с ним — «хотя бы посмотреть комнату». Ольга согласилась, надеясь, что сможет объяснить свекрови свою позицию.
Зинаида Васильевна встретила их с распростёртыми объятиями. Квартира сияла чистотой — видимо, уборка, запланированная на пятницу, уже состоялась.
— Проходите, проходите! — она провела их в комнату с балконом. — Вот, смотрите, какая просторная. Кровать новую купим, эта старовата. А шкаф хороший, дубовый.
Ольга молча осматривала комнату. Небольшая, с выцветшими обоями и старой мебелью. Ничего общего с их светлой, просторной квартирой.
— Ольга будет помогать мне с готовкой, — продолжала Зинаида Васильевна, обращаясь к сыну. — Я покажу ей, как правильно надо готовить наконец-то. А то в что-то не очень получился у неё пока…
— Мама, — Андрей попытался вмешаться, но Зинаида Васильевна не обратила внимания.
— И цветы поливать будет. У меня их много, а я забываю иногда. И с уборкой поможет — мне тяжело пыль вытирать на верхних полках.
Ольга слушала, как свекровь планирует её будущую жизнь, и чувствовала, как внутри растёт сопротивление. Нет, она не будет жить здесь. Не будет слушать указания Зинаиды Васильевны с утра до вечера. Не будет превращаться в прислугу.
— Зинаида Васильевна, — она наконец нарушила молчание, — я думаю, нам нужно поговорить.
— О чём говорить? — Зинаида Васильевна удивлённо подняла брови. — Всё уже решено. Андрюша сказал, что вы переезжаете в субботу.
— Нет, не всё решено, — Ольга сделала глубокий вдох. — Я не согласна на этот переезд.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Зинаида Васильевна медленно опустилась на край кровати, а Андрей застыл у окна, отвернувшись от обеих женщин.
— Как это — не согласна? — свекровь перевела взгляд с Ольги на сына. — Андрюша, ты же говорил…
— Андрей может переезжать, если хочет, — твёрдо сказала Ольга. — Но я остаюсь в нашей квартире.
— Ты что, бросаешь моего сына? — голос Зинаиды Васильевны задрожал от возмущения.
— Я не бросаю Андрея. Я просто не хочу жить здесь, — Ольга старалась говорить спокойно, хотя сердце колотилось как сумасшедшее. — Зинаида Васильевна, давайте будем откровенны. Вы меня не принимаете и никогда не принимали. Каждая наша встреча превращается в перечисление моих недостатков.
— Это неправда! — воскликнула свекровь. — Я просто хочу, чтобы ты была хорошей женой моему сыну!
— Хорошей женой по вашим стандартам, — уточнила Ольга. — Которым я никогда не соответствую и не буду соответствовать. И если мы будем жить вместе, это не закончится ничем хорошим.
— Андрюша! — Зинаида Васильевна повернулась к сыну. — Скажи ей что-нибудь!
Андрей наконец повернулся к ним. Его лицо было бледным, на лбу выступили капельки пота.
— Ольга, мы уже всё решили, — сказал он, но в его голосе не было уверенности. — Мама нуждается в помощи…
— И я готова помогать, — перебила его Ольга. — Мы можем приезжать по выходным, делать уборку, готовить еду на неделю вперёд. Можем нанять помощницу по хозяйству, которая будет приходить несколько раз в неделю. Но жить здесь… Нет, Андрей. Я не буду жить с твоей матерью. Даже не говори мне об этом никогда больше.
Зинаида Васильевна вскочила с кровати, её лицо исказилось от гнева.
— Вот она, твоя настоящая сущность! — воскликнула она, указывая пальцем на Ольгу. — Я всегда знала, что ты эгоистка! Тебе наплевать на старую больную женщину!
— Мама, пожалуйста, — Андрей попытался успокоить мать, но она оттолкнула его руку.
— Нет, пусть все знают правду! — продолжала Зинаида Васильевна. — Она вбила клин между нами, Андрюша! Отняла тебя у меня! А теперь ещё и отказывается помогать!
— Я не отказываюсь помогать, — Ольга чувствовала, как внутри всё дрожит от напряжения. — Я отказываюсь быть вашей прислугой. Потому что именно этого вы от меня ждёте — чтобы я готовила по вашим рецептам, убирала по вашим правилам и во всём вам подчинялась.
— Какая наглость! — Зинаида Васильевна всплеснула руками. — Андрюша, ты слышишь, что она говорит?
Андрей стоял между двумя женщинами, и на его лице отражалась внутренняя борьба. Он переводил взгляд с матери на жену и обратно, не зная, чью сторону принять.
— Я… Я думаю, нам нужно всё обсудить спокойно, — наконец произнёс он.
— Тут нечего обсуждать! — отрезала Зинаида Васильевна. — Либо вы переезжаете ко мне, либо… Либо она не любит тебя, Андрюша!
Ольга почувствовала, как что-то внутри неё сломалось. Четыре года она терпела вмешательство свекрови, пыталась наладить отношения, искала компромиссы. И всё это время Андрей не видел или не хотел видеть, как его мать манипулирует им, используя его любовь и чувство долга.
— В общем, Андрей, — она повернулась к мужу, — решай сам. Я сказала своё последнее слово: я не буду жить с твоей матерью. Если ты выбираешь переезд — переезжай. Но без меня.
С этими словами она направилась к выходу.
— Ольга, стой! — Андрей бросился за ней. — Нельзя так уходить!
— Можно, Андрей, — она остановилась в дверях. — Я устала бороться с ветряными мельницами. Твоя мать никогда не примет меня, а ты никогда не встанешь на мою сторону. Так зачем продолжать этот бред?
— Вот и правильно! Уходи! — крикнула Зинаида Васильевна ей вслед. — Андрюша найдёт себе нормальную девушку, которая будет уважать его мать!
Ольга вышла из квартиры, не оглядываясь. Она знала, что поступает правильно. Нельзя строить семью, где один постоянно жертвует своими интересами ради другого. Нельзя жить в постоянном напряжении, ожидая очередной критики и унижения.
Через неделю Андрей пришёл в их квартиру за оставшимися вещами. Он выглядел осунувшимся и уставшим.
— Ты всё ещё можешь передумать, — сказал он, складывая в сумку свои рубашки. — Мама обещала, что будет сдерживаться.
— Мы не будем жить с твоей матерью, Андрей! Даже не говори мне об этом никогда больше! Я к ней не поеду!
— Значит, всё кончено? — он остановился, держа в руках фотографию в рамке — их свадебное фото.
— Это ты решаешь, — Ольга смотрела ему прямо в глаза. — Ты можешь выбрать нашу семью, нашу жизнь. Или жизнь с матерью, которая никогда не отпустит тебя.
Андрей молча положил фотографию на стол и застегнул сумку. В его движениях чувствовалась обреченность человека, который знает, что делает неправильный выбор, но не может поступить иначе.
— Я не могу оставить её одну, — сказал он, не глядя на Ольгу. — Она моя мать.
— А я твоя жена, — ответила Ольга. — Была твоей женой.
Когда дверь за Андреем закрылась, Ольга не заплакала. Она чувствовала странное облегчение, словно сбросила с плеч тяжёлый груз, который тащила все эти годы. Груз несбывшихся надежд на то, что когда-нибудь Андрей поставит их отношения выше отношений с матерью.
Она знала, что впереди её ждёт непростой период. Но также знала, что приняла единственно верное решение. Нельзя построить счастье на фундаменте из компромиссов, где компромиссы делает только одна сторона…
