«Я это не рожала, — клялась Эспиноса. — Нашла в лесу». Бедную женщину вполне можно было понять: назвать дочкой странное маленькое существо, похожее на дьяволенка или оборотня, было опасно для матери. Односельчане вполне могли объявить ведьмой и сжечь на костре.
И тельце, и лицо Юлии — так назвали странную малышку — почти сплошь были покрыты темными волосами, напоминающими шерсть.
Кто бы мог подумать, что лесной «найденыш» в будущем станет самой желанной невестой Российской империи!
Юлия появилась на свет в 1834 году. Мать малышки, индейская женщина Эспиноза, забеременевшая вне брака, ушла рожать в джунгли в горах Сьера-Мадре.
Увидев дочку, заросшую волосами, Эспиноса испугалась и хотела бросить девочку в лесу. Однако мать преодолела свой страх и отправилась с дочерью в родную деревню.
Ни Эспиноса, ни ее соплеменники не знали, что Юлия была больна гипертрихозом — болезнью, связанному с активным ростом волос на участках тела, которые у здоровых людей не имеют волосяного покрова.
Чтобы избежать обвинений в связи с сатаной, Эспиноса сообщила, что нашла ребенка в лесу. Односельчане позволили женщине оставить девочку себе.
Мать относилась к малышке с любовью, никогда ее не била, тщательно мыла и расчесывала деревянным гребнем волосики Юлии.
После того, как Эспиноса вышла замуж за крестьянина по фамилии Пастрана, мать не отказалась от дочери, забрала в свою новую семью.
В 1848 году, когда Юлии исполнилось 14 лет, случилась беда: ее мать скоропостижно скончалась. К тому времени Юлия Пастрана была известна в Мексике, и губернатор штата Синалоа Педро Санчес предложил девушке-подростку работу служанки.
В губернаторском доме Юлию обучили грамоте и танцам, в которых, кстати сказать, она была большая мастерица.
В апреле 1854 года губернатор Санчес, находясь в изрядном подпитии, позволил себе неприличные действия в отношении Юлии. Волосатая девушка терпеть такое обращение не стала, и немедленно уехала в родную деревню к отчиму.
Однако в деревне Юлия пробыла недолго. О 20-летней девушке, покрытой волосами, и ростом всего в 138 сантиметров, узнал американский авантюрист М. Райтс.
Райтс путешествовал по Мексике, ища возможность сколотить капитал. Мужчина сразу сообразил, что волосатая девушка может стать его билетом к безбедной жизни.
В те годы так называемые «Цирки уродцев» только набирали популярность в Америке, но уже начали приносить своим владельцам немалые барыши. Райтс, давно мечтавший войти в этот бизнес, задумал показывать Юлию за деньги в США и по всему миру.
В 1854 году в Готическом зале Нью-Йорка прошло первое представление Юлии Пастраны, вызвавшее небывалый ажиотаж.
Юлия стала работать на Райтса, но очень скоро поняла, что с этим человеком ей не по пути: американец забирал себе все заработанные деньги, а его подопечная, фактически, работала за еду и крышу над головой. Сеньорита Пастрана ушла от Райтса к другому менеджеру по фамилии Бич.
Бич выделял Юлии достаточно денег, а, кроме того, он организовал ей гастроли по всем Штатам. Пастрана выступала на сцене, участвовала в балах, маскарадах, даже развлекала солдат на американских военных базах.
Успех Юлии не давал покоя давнему конкуренту господина Бича, менеджеру «шоу уродцев» Теодору Ленту. Лент задумал переманить Пастрану к себе, но сделать это было очень непросто — волосатая девушка была довольна работой своего менеджера.
И тогда Теодор пошел на хитрость. Молодой мужчина устроился в цирк Бича кучером. Вскоре хозяин приказал Ленту отвезти его главную звезду Юлию Пастрану в Балтимор, где было запланировано представление.
Дорога была долгая, и в пути Лент смог соблазнить свою попутчицу. По прибытию в Балтимор Юлия и Теодор обвенчались.
Бич был вне себя из-за бегства подопечной, которое он счел предательством. Менеджер обратился в полицию, и вскоре Юлия и Теодор были арестованы. Однако стражи порядка тут же выяснили, что пара является законными супругами, а господин Бич никаких прав на мадам Пастрану не имеет.
Лент, став менеджером жены, взялся за дело с большим энтузиазмом. Теодор создал шоу «Сеньорита из Джунглей», в рамках которого Юлия пела, танцевала и даже играла на музыкальных инструментах.
Кроме того, Лент, заметив, что в Америке интерес к супруге стал спадать, решил расширить географию выступлений. В конце 50-х Юлия и Теодор отправились в Европу в турне под называнием «Бородатая и волосатая леди».
Первое шоу состоялось в Лондоне. Англичане с восторгом приняли Юлию Пастрану. Однако в Германии пара столкнулась с большой проблемой: местные власти выступили против «столь неприглядного зрелища».
Но хитрый Теодор выкрутился и из этой ситуации: менеджер скрыл лицо Юлии под темной вуалью, которую Пастрана поднимала лишь в самом конце выступления.
Волосатая женщина дала в Берлине два спектакля, после чего шоу было окончательно запрещено.
Лент был до крайности раздосадован и заявил жене:
«Если мне не дают работать в Германии, я поеду в Россию».
Мексиканка была шокирована: о России она прежде читала только в книгах.
В 1858 году все главные газеты Российской империи опубликовали анонс гастролей «Волосатой леди»:
«А вот бразильская обезьяна Юлия Пастрана! Немец мудреный посадил в клетку и за деньги кажет, про нее историю расскажет! А его чудище в кринолиновой юбище!».
Публику быстро разогрели: о скором приезде «бразильской обезьяны» говорили и стар, и млад. Всем хотелось поскорее увидеть «чудище в кринолиновой юбище».
В 1859 году Юлия прибыла в Санкт-Петербург в сопровождении своего супруга, которого она представила публике исключительно как своего менеджера. Артистку встречали как знаменитость мирового уровня: за санями, где сидели Лент и Пастрана, бежали толпы зевак. Юлии кричали, чтобы та «подняла вуаль», но та, конечно, и не думала этого делать.
Выступление в Петербурге стало настоящим триумфом Пастраны: в великолепном зале яблоку некуда было упасть. На представление собрался весь цвет столичной аристократии, были представители императорской фамилии.
Юлия получила от зрителей огромное количество подарков. Петербуржцы призывали Пастрану поселиться в России, многие звали ее в свои усадьбы.
Федор Тютчев в письме к супруге писал, что граф Кушелев-Безбородко был настолько потрясен внешностью и манерами Юлии, что заплатил Теодору Ленту 200 рублей ассигнациями, чтобы тот привез артистку в его усадьбу в Полюстрове.
В имении графа Пастрана с мужем прожили две недели. Юлия мило общалась с графом и его аристократическими гостями, которые сочли женщину умной и начитанной особой.
В январе 1860 года в «Московских ведомостях» была опубликована шуточная статья о том, что Юлия Пастрана остается жить в России и срочно ищет себе жениха.
К изумлению всех, читатели восприняли статью с неожиданной серьезностью.
Юлия Пастрана в то время находилась на гастролях в Харькове, и внезапно ее стали буквально забрасывать брачными предложениями. Записки с предложением руки и сердца содержались почти в каждом букете, что зрители-мужчины, не знавшие, что Пастрана замужем, дарили волосатой мексиканке. Претенденты присылали курьеров на квартиру Юлии, самые смелые являлись лично.
«Эта волосатая дама — самая желанная невеста в России», — смеялись в свете.
Причина брачной популярности Юлии была проста — в империи давно ходил слух о несметных богатствах артистки. Женихи так хотели решить свои финансовые затруднения, что им было все равно, что Юлия, как писали в газетах, «с ног до головы покрыта шерстью».
Альфонсы охотились за Пастраной по всей стране: брачные предложения она получала в каждом городе. Лент не пускал женихов к Юлии, после чего те стали публиковать объявления в газетах:
«О, прекрасный цветок Бразилии! Нежная Юлия! Увидев Вас однажды на сцене, так и не смог забыть. Что Вы сделали с моим сердцем? Выходите за меня — и Вы узнаете, что такое свет подлинной любви, равной которой нет».
Юлия отвергала все предложения, но из коммерческих соображений по приказу Лента не раскрывала того факта, что она — замужняя дама.
Кроме того, многочисленные «бальзаминовы» не знали, что «волосатая леди» несколько месяцев как была беременна.
В 1860 году в Москве Юлия Пастрана родила ребенка. Это был крошечный мальчик, сплошь покрытый черными волосиками.
Увы, роды стоили Юлии жизни: 26-летняя женщина скончалась через два дня в возрасте 26 лет.
Теодор Лент немедленно обратился к профессору Соколову из Московского университета с просьбой мумифицировать Юлию. Соколов выполнил просьбу американца.
Из России Лент уехал в 1862 году. С собой Теодор вез две мумии — Юлии Пастраны, а также ее сыночка, который скончался в возрасте двух лет.
Мумии были нужны Ленту, чтобы продолжить зарабатывать на жене. Прибыв в Лондон, американец немедленно выставил Юлию и мальчика в одном из местных цирков.
Поначалу интерес к мумиям волосатой женщины и ее ребенка был высок, но затем доходы Лента упали. Теодор продал мумии музею курьезов, а сам женился — причем, на женщине, страдавшей гипертрихозом.
Дама начала выступать на сцене, зарабатывая Ленту деньги. На афишах было указано — «сестра Юлии Пастраны».
Однако новое шоу Теодора провалилось. Лент поссорился с супругой и уехал в Санкт-Петербург, где у него были друзья среди аристократии.
В 1880 году у Теодора Лента проявились признаки сумасшествия. Пожилой мужчина был отправлен в желтый дом, где вскоре скончался.
Казалось бы, история закончена — но нет! Вторая жена Лента, называвшая себя «сестрой Юлии Пастраны», потребовал у музея курьезов вернуть ей мумии ее «родственников».
Забрав «экспонаты», женщина устроила новое шоу, в котором она танцевала на фоне мертвецов.
В дальнейшем мумии попали к коллекционеру из Германии, затем — в венский цирк, в норвежскую «комнату ужасов», в кунсткамеру в Третьем Рейхе.
В 1970 году некая американская компания доставила мумии в США, и собиралась демонстрировать их публике. Мексиканская диаспора возмутилась, и шоу было отменено.
В 1997 году мумия мальчика была утрачена, а тело Юлии Пастраны перевезли в Норвегию, где оно долгое время хранилось в подсобном помещении кафедры анатомии.
В 2012 году норвежцы собирались провести исследование останков, однако мексиканские власти попросили Осло этого не делать и вернуть Юлию на родину.
В феврале 2013 года в мексиканском Синало-де-Лейва тысячи людей встречали дочь Мексики, наконец-то вернувшуюся домой.
12 февраля Юлию Пастрану похоронили в торжественной обстановке при большом стечении народа.
Путешествие Юлии продолжалось 153 года: маленькая женщина, столь много в жизни испытавшая, наконец-то обрела покой.
