В тесной гостиной воздух был пропитан напряжением. Анна сидела на диване, скрестив ноги, и листала телефон. Ее губы подрагивали от раздражения, а пальцы нервно постукивали по экрану.
Напротив, на стуле с потертой обивкой, сидела ее мать, Вера Петровна, с прямой спиной и строгим взглядом. Между ними, сгорбившись, словно пытаясь стать незаметнее, устроился Игорь, муж Анны. Его руки лежали на коленях, а взгляд блуждал по комнате.
— Мой муж, как им хочу, так и кручу! — резко бросила Анна, не отрываясь от телефона. — Он сделает, что я скажу, и точка. Не твое дело, мама.
Вера Петровна с шумом втянула воздух, ее лицо напряглось. Она посмотрела на Игоря, который молчал, уставившись на ковер с вытертым узором.
— Аня, хватит, — голос Веры Петровны был низким, но дрожал от еле сдерживаемого гнева. — Ты так с ним разговариваешь, будто он не человек, а мебель какая-то. Игорь, что ты молчишь? Скажи хоть слово!
Игорь поднял голову, его глаза встретились с глазами тещи. Он открыл рот, но тут же закрыл, словно слова застряли в горле. Анна фыркнула, отложила телефон и повернулась к матери.
— А что ему говорить? Он знает свое место. Я зарабатываю — я и решаю. А ты, мама, не вмешивайся, ладно? Мы сами разберемся.
Вера Петровна встала, ее движения, резкие и быстрые, выдавали раздражение. Она подошла к окну и посмотрела на улицу.
— Разберетесь, говоришь? — тихо, но с силой сказала она. — А я смотрю на вас и вижу, как ты его унижаешь. Каждый день. Это не жизнь, Аня. Это не семья.
Анна закатила глаза, но в ее взгляде мелькнула тень неуверенности. Игорь кашлянул, наконец решившись заговорить.
— Вера Петровна, спасибо вам, все нормально, — его голос был тихим, почти шепотом. — Мы… справимся.
Но в его словах не было уверенности, и это не укрылось ни от Анны, ни от ее матери.
Анна и Игорь поженились пять лет назад. Тогда Анна, энергичная и амбициозная, работала менеджером в небольшой компании, а Игорь был техником в сервисном центре. Они встретились случайно, в очереди за билетами в кино, и их роман закружился быстро, как летний дождь. Анна любила его спокойствие, его умение слушать, его мягкие шутки. Но со временем жизнь начала давить.
Два года назад Анна получила повышение. Теперь она руководила отделом продаж, зарабатывала больше Игоря и гордилась этим. Она часто напоминала ему, что их квартира, машина и даже отпуск на море — все это на ее плечах. Потом Игорь потерял работу из-за сокращений и стал перебиваться разовыми заказами на ремонт техники. Его уверенность таяла, как снег под солнцем, а Анна, сама того не замечая, начала воспринимать его как обузу.
Вера Петровна переехала к ним полгода назад, когда ее собственная квартира пострадала от протечки. Она собиралась жить отдельно, но ремонт затянулся, и Анна настояла, чтобы мать осталась у них. Вера Петровна, женщина старой закалки, не привыкла молчать, когда видела несправедливость. И то, как дочь обращается с мужем, выводило ее из себя.
— Ты его задавила, Аня, — сказала она однажды, когда Игорь ушел в магазин. — Он же хороший человек. Зачем ты так?
Анна тогда только отмахнулась. Она не видела проблемы. Ей казалось, что она просто «держит все под контролем». Но Вера Петровна замечала, как Игорь стал тише, как его улыбка исчезла, как он избегал долгих разговоров.
Вечером того же дня они втроём сидели в маленькой кухне. На столе стояли тарелки с картофельным пюре и котлетами, которые приготовила Вера Петровна. Анна ела быстро, не отрываясь от телефона, где переписывалась с коллегами. Игорь ковырял еду вилкой, а Вера Петровна наблюдала за ними, сжимая салфетку в руке.
— Игорь, ты что такой молчаливый? — спросила она, пытаясь разрядить тишину. — Расскажи, как дела на работе.
Игорь пожал плечами.
— Да нормально. Сегодня чинил ноутбук одному клиенту. Сложный случай был, но справился.
— Молодец, — искренне сказала Вера Петровна. — Ты всегда умел с техникой обращаться.
Анна хмыкнула, не поднимая глаз.
— Ну да, молодец, с целым ноутбуком справился. Тысячу рублей наверное заработал? Я сегодня контракт на миллион закрыла. Вот это работа.
Игорь замер, вилка остановилась на полпути ко рту. Вера Петровна посмотрела на дочь, ее брови сдвинулись.
— Аня, ты можешь хоть раз не хвастаться? — сказала она. — Игорь старается, а ты его будто не замечаешь.
Анна отложила телефон и посмотрела на мать с вызовом.
— А что я должна делать? Хвалить его за каждый винтик? Я пашу, чтобы у нас все было. А он? Что он сделал?
— Я пытаюсь, Аня, — тихо сказал Игорь, но его голос дрогнул. — Я не сижу без дела.
— Пытаешься? — Анна повернулась к нему, ее глаза сверкнули. — Пытаться — это не результат. Я, может, уже устала тянуть все на себе.
Вера Петровна хлопнула ладонью по столу. Тарелки звякнули.
— Хватит! — рявкнула она. — Ты, Аня, не богиня какая-то, а он не твой слуга. Вы семья. Или ты забыла, что это значит?
Анна открыла рот, чтобы ответить, но замолчала. Впервые за должное время она посмотрела на Игоря по-настоящему. Его лицо было бледным, а в глазах читалась усталость. Она почувствовала укол вины, но тут же отогнала его.
Поздно вечером, когда Анна ушла спать, Вера Петровна постучала в кладовку, где у Игоря был кабинет. Он сидел за старым письменным столом, разбирая коробку с инструментами.
— Можно? — спросила она, приоткрыв дверь.
Игорь кивнул, отложив отвертку.
— Ты как, сынок? — Вера Петровна присела на табурет. — Я вижу, тебе несладко приходится.
Игорь слабо улыбнулся.
— Да нормально. Аня… она просто нервничает. Работа, стресс. Я понимаю.
— Понимать — это одно, — сказала Вера Петровна. — А терпеть, когда тебя топчут, — другое. Ты же не заслужил такого.
Игорь посмотрел на свои руки, испачканные машинным маслом.
— Я не знаю, как все исправить, — признался он. — Она всегда была сильной. А я… я не хочу ссориться. Лучше промолчу.
Вера Петровна вздохнула.
— Молчать — не всегда выход. Иногда нужно сказать, что чувствуешь. Иначе она так и будет думать, что все можно.
Игорь кивнул, но в его глазах была неуверенность. Вера Петровна встала и положила руку ему на плечо.
— Ты хороший человек, Игорь. Не забывай об этом.
На следующий день Анна вернулась с работы позже обычного. Она выглядела уставшей, но довольной. В руках она держала сумку с продуктами и папку с документами.
— Закрыла еще один контракт, — объявила она, бросая сумку на стул. — Скоро сможем машину поменять.
Игорь, который чинил розетку в коридоре, кивнул, не оборачиваясь.
— Понятно, — сказал он тихо.
Анна посмотрела на него, ожидая большего энтузиазма, но он продолжал работать. Что-то в его реакции ее задело.
— Что? — резко спросила она. — Даже не похвалишь?
Игорь выпрямился и повернулся к ней. Его лицо было спокойным, но в глазах было что-то новое — решимость.
— Аня, я рад за тебя, — сказал он. — Но я тоже стараюсь. И мне надоело, что ты этого не видишь. Или усердно делаешь вид, что не видишь.
Анна замерла. Она не ожидала, что он так ответит. Обычно он просто молчал.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, ее голос стал тише.
— Я имею в виду, что я не твой подчиненный, — сказал Игорь, его голос окреп. — Я твой муж. И я устал чувствовать себя никчемным.
Вера Петровна, стоявшая в дверях кухни, молча наблюдала. Анна открыла рот, чтобы возразить, но слова не пришли. Впервые за долгое время она почувствовала, что теряет контроль.
Той ночью Анна не могла уснуть. Она лежала в темноте, глядя в потолок, где тени от уличных фонарей рисовали узоры. Слова Игоря крутились в ее голове. Она всегда считала себя сильной, той, кто тащит семью вперед. Но что, если она действительно зашла слишком далеко?
Когда утром Анна вошла на кухню, Игорь уже был там. Он пил кофе и читал. Анна села рядом, чувствуя неловкость.
— Игорь, — начала она, — я… я, наверное, была не права.
Он посмотрел на нее, его брови слегка приподнялись.
— Неожиданно. Я уже поверил, что ты всегда думаешь, что права, — сказал он, но в его голосе не было злобы, только усталость.
— Я не хотела тебя обижать, — сказала Анна, теребя край своей кофты. — Просто… я так привыкла все контролировать. Работа, дом, все. Я думала, так надо.
Игорь кивнул.
— Я знаю. Но мне нужно, чтобы ты видела во мне равного. Я не хочу быть просто тем, кто чинит розетки в твоей квартире. :и
Анна посмотрела на него, и в ее глазах мелькнула тень боли.
— Я попробую, — сказала она тихо. — Правда.
Прошла неделя. Анна старалась быть внимательнее. Она больше не упоминала свои контракты при каждом удобном случае и начала спрашивать Игоря о его делах. Это было непривычно, и иногда она ловила себя на желании вернуть все под свой контроль, но сдерживалась.
Игорь, в свою очередь, начал говорить больше. Он рассказал, что нашел подработку в небольшой мастерской, где ремонтировали бытовую технику. Это не было большим заработком, но он чувствовал себя полезным.
Вера Петровна наблюдала за ними с осторожной надеждой. Она все еще иногда вмешивалась, но теперь ее слова были мягче.
— Видишь, Аня, — сказала она однажды, когда они вдвоем мыли посуду. — Семья — это не про то, кто главный. Это про то, чтобы быть вместе.
Анна кивнула, вытирая тарелку.
— Я знаю, мама. Просто… это не так просто.
Однажды вечером, спустя месяц, они втроем сидели в гостиной. На столе стояла миска с фруктами, а телевизор показывал какой-то старый фильм. Анна смеялась над шуткой Игоря, и ее смех был искренним, впервые за долгое время. Игорь смотрел на нее, и в его глазах была теплота.
Вера Петровна, сидя в своем кресле, улыбнулась. Она знала, что их проблемы не исчезли совсем. Жизнь не бывает идеальной. Но этот вечер, с его простыми разговорами и легким смехом, был шагом вперед. Может, не все сразу, но они учились быть семьей. И это уже было немало.
