Майя сидела на набережной и смотрела, как мимо по реке бежит прогулочный катер. Волны от него клином расходились в стороны. Подростки поплыли им навстречу, и вскоре их головы закачались на волнах.
Ей чуть больше тридцати, а она уже успела разочароваться в любви, испытать предательство близких людей, потерять мужа.
А что дальше?
Майка росла в любви, всё в жизни ей давалось легко. Так же легко она поступила в институт после окончания школы. И с первых же дней сблизилась с Галкой. Та была на три года старше, за плечами у неё было педагогическое училище, которое она окончила с красным дипломом.
Галка много знала, серьёзно и ответственно относилась к учёбе. В группе её все уважали и прислушивались к её мнению. Разница в три года казалась Майке разницей в целую жизнь.
Невысокая, хрупкая и смешливая Майка относилась к жизни легко и беззаботно. На неё обратил внимание самый красивый парень на курсе. Он тоже был старше её на несколько лет. Может, она бессознательно тянулась к людям старше себя, а может, им нравилось опекать беспечную Майку.
Отношения с Сергеем развивались стремительно. Майка совсем потеряла голову от любви. С лекций сбегала, начала пропускать и занятия. Галка не выдержала и пристыдила подругу, когда та в очередной раз решила сбежать с последней пары.
— Ты что творишь? Скоро сессия, завтра зачёт, не сдашь, к сессии не допустят. – Галка проследила за взглядом Майки и заметила в сторонке Сергея. Он бросал на них нетерпеливые взгляды. – Зачем он тебе? Ни одной красивой девушки не пропускает. Смотри, наплачешься из-за него.
— Ты из зависти так говоришь. Подумаешь, на три года старше, а брюзжишь, как старуха, — выпалила Майка и уже хотела уйти, но Галка схватила её за руку.
— Было бы чему завидовать. Что в нём такого? Только и есть, что смазливый. Опомнись, пока не поздно…
— Всё-то ты знаешь, мать Тереза. Он меня любит. – Майка вырвала руку.
— Моё дело предупредить. Потом не реви и не жалуйся…
Майка понимала, что подруга права, но её доводы и слова тут же вылетели из головы, как только они с Сергеем вышли из здания института. Разве могла Майка думать о чём-то, кроме любви, настоящей, пугающе взрослой? Разве могла сопротивляться зову сердца? И Майка летела на любовь, как мотылёк на свет. Галке этого не понять.
Уже месяц они с Сергеем урывками встречались в общежитии, пока все были на занятиях.
Зачёт Майка всё-таки сдала, не без помощи той же Галки.
Когда Майка узнала, что беременная, испугалась по-настоящему. Первый курс, впереди несколько лет учёбы. Что будет, если родители узнают? Она и сама не хотела ребёнка. Девчата планировали, в чём встретят Новый год, как проведут каникулы, а Майка ни о чём не могла думать, кроме своей беременности. С Галкой не могла поговорить, посоветоваться. Ведь та предупреждала её.
Майка пересилила свой страх и пошла в женскую консультацию. Сидела в коридоре и тряслась, как заяц. Беременные женщины косились на неё. Майке казалось, что все знают, зачем она пришла сюда и осуждают. Хотелось сорваться и убежать. А что потом? И Майка сидела, ждала своей очереди.
Строгая и немолодая гинеколог встретила неприветливо, задавала неудобные вопросы. Майка сгорала от стыда, отвечая на них. А потом был осмотр…
— Рожать, как понимаю, не будешь, – догадалась врач.
— Нет. — Майка решительно замотала головой. Голос дрожал, слёзы просились наружу.
— Может, передумаешь? Поговоришь со своим парнем?
— Уже говорила. Не передумаю. – Майка прятала глаза, смотрела в сторону.
Врач вздохнула.
— Срок совсем маленький, вовремя пришла. – Она подала Майке рецепт. — Купи в аптеке препарат, схему, как принимать, написала. Потом ко мне придёшь. Всё же подумай хорошенько…
Но Майка уже выбежала из кабинета. Всё оказалось проще, чем она думала. Купила таблетки и выпила по схеме. Когда заболел живот, терпела, давая себе обещание, что больше никогда… Никогда! Никогда не попадёт в такую ситуацию, будет осторожнее.
Подруга звонила, интересовалась, почему Майка пропускает занятия.
— Заболела, завтра приду, — обещала она, сдавленным от боли в животе голосом.
В институт Майка пришла осунувшаяся, словно провела бессонную ночь. Ничего рассказывать Галке не стала. Не нужны ей её нравоучения. Думала, Сергей подойдёт, узнает хотя бы, как она себя чувствует. Но он лишь кивнул ей и прошёл мимо. Вот и вся любовь.
Майка страдала, украдкой ревела в подушку, жить не хотелось. Новый год встретила с родителями, почти не выходила из дома. Кое-как на тройки сдала сессию. Подавленное настроение дочери мать списала на трудности в учёбе и плохие отметки на экзаменах.
Снова начались занятия. Майка больше не пропускала лекций, сидела на всех парах. Как-то пошла в читальный зал готовиться к семинару. Села за свободный стол и увидела перед собой Галкину спину. Окликать подругу не стала. К сожалению, не все материалы можно было найти в интернете, поэтому студенты шли в библиотеку за дополнительными знаниями.
Вдруг Майка увидела, как по проходу между столами идёт Сергей. Сердце радостно забилось в груди. Но он остановился около Галки, наклонился и что-то сказал ей. Подруга встала, собрала тетрадки и учебники и, не заметив Майку, вышла из читального зала.
Несколько мгновений Майка сидела в ступоре, даже забыла, как дышать. Потом опомнилась и выбежала из зала.
«Она же говорила, что ничего в нём нет, кроме смазливой внешности. Как это понимать? Выходит, пока я сидела дома и рыдала, они встречались за моей спиной? Как она могла? Подруга, называется. Всегда такая рассудительная…» Спускаясь на первый этаж, Майка увидела, как Галка с Сергеем вместе уходят из института, над чем-то смеясь.
Дома Майка снова рыдала. И любимый, и лучшая подруга предали её. Хотелось умереть, чтобы они мучились от чувства вины…
Услышав всхлипы, мама зашла к дочери в комнату.
— Плачешь или заболела?
— Угу, — сказала Майка.
Даже притворяться не надо было. Нос от слёз заложило, как от простуды. Мама тут же начала лечить Майку народными средствами.
С Галкой они больше не общались. Парней Майка сторонилась. Летнюю сессию она сдавала тоже плохо. Преподаватель пожалел её, сам за неё рассказал билет, поставил в зачётку «хорошо». Майка одарила его благодарной улыбкой.
Летние каникулы пролетело быстро, снова начались занятия. Майке казалось, что она успокоилась, но когда увидела Галку с Сергеем, изменилась в лице.
— Что с вами происходит в последнее время? Вы не слушаете на занятиях, отвечаете невпопад. У вас что-то случилось? – спросил после занятий тот самый преподаватель, который помог сдать экзамен.
— Простите. – Майка опустила голову.
— Всё пройдёт. Вы ещё будете смеяться над своими переживаниями. Не стоит отчаиваться. Значит, не любил.
— Откуда вы знаете? – вспыхнула Майка.
— Из-за чего ещё молодая и красивая девушка может так расстраиваться? Знаете что, пойдёмте в кафе и поговорим. Может быть, я смогу вам помочь.
Майка с сомнением на него посмотрела, но в кафе пошла. Он был старше её лет на двадцать, смотрел по-отечески. Как-то само собой так получилось, что Майка ему всё рассказала. Он посочувствовал, что-то рассказывал о своём печальном любовном опыте. Майка слушала плохо. Ей было совершенно не интересно. Потом на машине он отвёз Майку домой.
С тех пор он ставил ей хорошие отметки, даже если она отвечала плохо. Майка понимала, что нравится ему. Девчонки сплетничали про них, но она не обращала внимания. «Завидуют», — говорила она себе.
Незаметно пролетели годы учёбы. Перед госэкзаменами преподаватель задержал её после занятий.
— Вы мне нравитесь. Все эти годы я наблюдал за вами. Если не возражаете, я хотел бы познакомиться с вашими родителями.
Она тоже наблюдала за ним. Но сердце не билось от его пристальных взглядов. Почти ровесник её отца, подтянутый, внешность не отталкивающая. Знала, что многие студентки пытались его соблазнить. И Майка сказала номер своей квартиры.
— Простите, а сколько вам лет? – спросил отец, когда преподаватель пришёл с букетами для майки и её мамы.
— Сорок два. Да, я немолод, но состоявшийся в жизни человек, доцент. Ваша дочь не будет ни в чём нуждаться, если она согласится…
— Я согласна, – выпалила Майка.
Ей было всё равно. Жизнь закончилась, так ей тогда казалось. Её предали самые любимые люди. Никому нельзя доверять, а ему можно. После его ухода мама попыталась отговорить дочь от необдуманного шага. Но Майка сказала, что всё решила.
Сразу после экзаменов сыграли свадьбу. Майка жалела лишь об одном, что Галка не видит этого.
Через три месяца Майка забеременела. Муж радовался этому больше неё. На работу она так и не устроилась. Сначала ждала рождения дочери, потом сидела с ней. Да и зачем работать? Дом — полная чаша, любящий муж окружил заботой и лаской, дочка росла смышлёной и весёлой. И Майка старалась быть примерной женой и мамой. Была ли она счастлива? Старалась об этом не думать.
Дни проходили за днями. Что дни, годы летели незаметно. Майя округлилась, похорошела. Её уже не звали Майкой даже родители. Вот уже и дочка пошла в школу. Муж хотел второго ребёнка, но не получилось. А потом как-то незаметно они перестали вместе спать. Майю это устраивало. Она вышла на работу, но не профессии. Работала администратором в салоне красоты недалеко от дома.
Как-то она возвращалась с работы. У подъезда сидели женщины, поздоровались и предупредили:
— Лампочка опять перегорела в подъезде. Электрика уже вызвали, но неизвестно, когда он придёт. Вы там поосторожнее, не споткнитесь на ступеньках.
Майя поблагодарила и вошла в подъезд. Пока глаза привыкали к темноте, рылась в сумочке в поисках телефона, чтобы посветить себе. И услышала, как женщины обсуждают её. Мол, она цветёт и пахнет, а муж на старика стал похож. Так ему и надо. Нужно было жениться на ровеснице Татьяне из второго подъезда…
Майя вдруг задумалась. Вспомнила, как в последнее время муж стал горбиться, шаркать тапками, что раздражало её. Он действительно изменился, постарел как-то резко. Рановато, конечно. Думала, что просто устал, а лицо выглядело серым от освещения. Майя была занята собой и дочкой, ничего не замечала вокруг.
Когда муж пришёл из института, она спросила, как он себя чувствует.
— Хорошо. Я просто устал.
— Так возьми отпуск, поедем на море… — Майя с тревогой смотрела на него.
— В самом разгаре учебного года? Завтра задержусь немного. У меня важная встреча, — с раздражением сказал он и ушёл в спальню.
Майя не стала его тревожить расспросами.
На следующий день она дежурила у института. Когда муж вышел и сел в машину, она поехала за ним. У неё уже давно была своя машина. Муж припарковался у онкологического центра.
Майя шла за ним, стараясь, чтобы он не обнаружил слежку. Когда он вошёл в кабинет, она встала в стороне, чтобы муж не заметил её, когда выйдет. А он и не смотрел по сторонам. Ей показалось, что он ещё больше сгорбился, будто на плечах нёс тяжёлый мешок с камнями. Майя тут же влетела в кабинет, выслушав от сидевших в коридоре пациентов, какая она наглая.
— Скажите, что с моим мужем? — спросила она доктора.
— Присаживайтесь. Теперь я понимаю, почему он не хотел говорить вам о своём диагнозе. У вашего мужа тяжёлая форма рака… Операцию делать поздно, это только ускорит его уход…
— Сколько ему осталось? – Майя едва могла говорить, горло свело спазмом.
— К сожалению…
Дома она сказала мужу, что знает о его болезни, что зря он пытался скрыть от неё. Она будет рядом с ним до конца, будет ухаживать и заботится о нём, как раньше он заботился о ней. Муж расплакался, как ребёнок. Никогда они не были так доверительно близки, как в последние дни его жизни. Не супруги, просто друзья.
Майя уволилась с работы, чтобы ухаживать за мужем. Когда он перестал вставать, она выносила за ним судно, кормила с ложечки, ничуть не смущаясь.
Однажды он попросил у неё прощение за то, что отнял у неё молодость. Что оставляет её одну, не поможет растить дочь. Он сожалеет, что так получилось.
— Прости, что во время не заметила перемен в тебе. Я благодарна тебе за всё, — сдерживая слёзы, искренне сказала Майя.
Ночью он умер. Институт организовал достойные похороны и поминки…
Майя сидела на набережной и смотрела на воду. Пароходик снова прошёл мимо, возвращаясь к причалу. Снова головы подростков качались на волнах.
Уже два месяца она жила без мужа. Дочка уехала с мамой на дачу. Видеть никого не хотелось, но и дома сидеть одной невыносимо. Вся жизнь промелькнула перед её глазами. Деньги, заканчивались, нужно искать работу. Рядом на скамейку кто-то сел.
— Вы сидите здесь уже давно. У вас что-то случилось?
— Муж умер, — ответила Майя и повернула голову.
Рядом сидел красивый мужчина в шортах и без футболки. Загорелая грудь бугрилась мышцами и блестела от пота. Неподалёку группа мужчин играла в волейбол, слышались их крики и удары по мячу. Майя смущённо отвела глаза, снова стала смотреть на воду.
— Извините, — мужчина сразу посерьёзнел.
Он не стал говорить, что всё будет хорошо, что сочувствует и прочие подобающие случаю слова. Он сидел рядом и молчал. Его присутствие волновало Майю. Мужчину окликнули.
— Сейчас, — отмахнулся он.
— Пойдёмте, пройдёмся, они не отстанут от меня.
И Майя пошла с ним по набережной. Она рассказала про мужа, почему вышла за него. Что не знает, как жить дальше. Пляж остался далеко позади. Покрытая плиткой набережная перешла в узкую тропинку среди высокой травы. Майя остановилась. Она хотела вернуться назад, но на пути стоял мужчина. Она взглядом упёрлась в его грудь. Он вдруг обнял её и поцеловал.
Она уже и забыла вкус поцелуев. Голова у Майи закружилась, тело предательски ответило… Майя очнулась, упёрлась в его грудь руками и отступала назад. Нога скользнула по чему-то твёрдому в траве и подвернулась. Майя вскрикнула от боли, мужчина успел удержать её от падения.
По щекам текли слёзы боли и отчаяния. Майя никак не могла остановить их.
— Простите, мне показалось, что вам это нужно. Идти сможете? Я отвезу вас домой.
— Не надо. – Майя похромала по тропинке, прикусив губу от боли.
Всё же он уговорил её сесть в машину.
— А как же ваша одежда? – спросила она.
— Куда она денется? Потом вернусь и заберу.
У дома Майя вышла из машины и поковыляла к подъезду, забыв поблагодарить. Вот и всё. Нога через несколько дней зажила, и Майя стала искать работу. Благодаря привлекательной внешности и прошлой работе, её взяли регистратором в частную клинику.
Она быстро всему научилась, бойко отвечала на звонки, заводила данные в компьютер, принимала оплату за приём.
— Вот так встреча, — сказал подошедший к стойке мужчина.
Майя не сразу узнала его в костюме и галстуке. Зарделась, сердце радостно забилось в груди…
Через полгода они поженились. Майя впервые чувствовала себя счастливой. Она была благодарна мужу, но не любила его. С Иваном всё было по-другому. Когда она сказала, что беременная, он обрадовался.
— Я думал, ты не захочешь больше детей. Я так счастлив.
А она-то как счастлива! Наконец-то, после разочарований и потери мужа ей улыбнулось счастье. Каким оно будет, долгим или коротким? Главное, оно есть. Что будет дальше, не стоит загадывать.
Дочь призналась однажды, что учительница в начальной школе назвала её отца дедушкой. Она не стала расстраивать маму, не рассказала ей тогда.
Квартира, машина – всё это хорошо, но без любви это всё не приносит радости. Они не стали жить в квартире мужа. Майя с дочкой переехали к Ивану. А квартира пусть ждёт, когда дочка вырастет, выйдет замуж…
