Король в предвкушении разглядывал пленительную фигуру и белокурые волосы дочери торговца. Прекрасная юная особа засмущалась от взгляда монарха. Она собрала небольшой кулек.
— Держите, сказала она, — ваши орешки, — протянула девушка.
Король попробовал несколько штучек.
— Действительно, какие вкусные и аппетитные орешки, — заулыбался монарх. По самой романтичной версии, так в XVI веке король Швеции познакомился с будущей женой.
Карин или Катарина Монсдоттер пользовалась всеобщим уважением и симпатией, даже когда ее безумный муж сделал ее королевой Швеции. Никто из подданных не сказал о ней плохого слова, все ценили ее за врожденное личное обаяние, такт и, как всегда подчеркивалось, исключительную мягкость и исходящую от нее доброту.
В XV веке шведы взялись за оружие против датского господства. Самые серьезные волнения вспыхнули во время правления короля Дании Кристиана II. Когда в 1520 году ему удалось захватить Стокгольм, он щедро пообещал амнистию всем политическим противникам.
Обещание оказалось не более чем пустыми словами, и Кристиан не имел ни малейшего намерения терпеть даже следы оппозиции в своем правлении.
8 ноября 1520 года церковный суд приговорил 82 человека к смертной казни, а их поместья были конфискованы королем. Это событие вошло в историю как Стокгольмская кровавая бойня (или баня).
Среди казненных были и представители дома Ваза (Васа). Густаву, сыну одного из осужденных по имени Эрик Йоханссон Ваза, удалось бежать и присоединиться к повстанцам в провинции Даларна.
Замаскировавшись под погонщика волов, он бежал в Любек, который был настроен враждебно по отношению к королю Кристиану. Вскоре король узнал о местонахождении беглого оппозиционера, но власти Любека не имели ни малейшего намерения выдавать ему Густава.
Однако Ваза не собирался оставаться в Любеке и безучастно наблюдать за действиями кровавого правителя. В конце 1520 года повстанцы признали Вазу своим лидером и под его командованием отправились на борьбу за шведский суверенитет.
Его авторитет вырос настолько, что молодой Ваза стал символом борьбы страны за независимость, и, поскольку природа не обделила его ни умом, ни политическим талантом, он вскоре привел повстанцев к победе.
После этого он был избран регентом Швеции, а 6 июня 1523 года собрание в Стренгнесе избрало его королем Швеции. Так родилась шведская династия Ваза.
Включая период регентства, Густав Ваза непрерывно правил 37 лет, разорвав Кальмарскую унию, введя наследственную монархию и проведя церковную реформу. Он также порвал с Римом и объявил лютеранство государственной религией.
Однако в жизни он был несколько неуравновешенным человеком. Вспышки гнева легко сменялись весельем. Густав был высоким, коренастым и очень живым мужчиной. Он нравился женщинам, особенно шведским, которые считали его освободителем Родины.
Густав был женат трижды. Его первой женой была немка Екатерина Саксонская, дочь герцога Магнуса I, правителя небольшого герцогства Саксония-Лауэнбург, от которой у него был сын Эрик, родившийся в 1533 году. Первая жена герцога умерла в 1535 году в возрасте 22 лет. Считается, что Густав сам способствовал ее смерти, ударив ее в гневе острым предметом по голове.
Эрик вырос смышленым и озорным мальчиком. Он был хорошим учеником, проявляя особые способности к математике и изучению языков. Эрик также любил изучать историю, литературу и астрологию. В 1560 году в возрасте 27 лет Эрик сменил отца на шведском троне.
Молодой король Швеции был амбициозным правителем, мечтавшим сделать сильное государство, но в то же время Эрик был человеком, полным противоречий, неоднозначно оцениваемых историками.
Некоторые считали его психически больным, тираном и жестоким человеком. Несмотря на это он имел превосходные интеллектуальные способности и необычные демократические взгляды.
Эрик подумывал о женитьбе на одной из польских принцесс. Однако короли династии Ваза (Васа) были очень молодой династией, неспособной похвастаться подходящим набором прославленных предков, поэтому большинство европейских дворов относились к ним не очень хорошо.
Хотя Густав ввел Швецию в современную эпоху и в число европейских государств, на практике страна по-прежнему считалась отсталой и бедной. В то время Швецию порой называли «неполноценной страной, отгороженной от мира досками».
Социальная структура населения того времени свидетельствует о положении страны: 91 % шведского общества составляли крестьяне, только 5 % — буржуазия, остальные — дворяне и духовенство. Население столицы Стокгольма не превышало 6 тысячи человек, а шведские города выглядели по сравнению с европейскими мегаполисами того времени просто убого.
Такие предметы роскоши, как стекло, дорогой текстиль, книги, серебро или пряности, были настоящей редкостью даже при дворах богатых шведских магнатов.
Неудивительно, что все европейские дипломаты, имевшие несчастье быть назначенными на дипломатическую службу в Швецию, делали все возможное, чтобы вырваться из нее. Они предпочли бы отправиться в Россию, известную своими лютыми морозами, и смириться с нравами царя Ивана Грозного.
Эрик находился в поисках жены. Как любому королю ему нужны были наследники. Но как-то с европейскими принцессами у Эрика не складывалось, хотя он сватался и к английской королеве Елизавете I, и к шотландской королеве Марии Стюарт.
В один прекрасный день Эрик встретил свою судьбу. По самой романтичной легенде того времени он купил орешки у торговки на рынке, которая оказалась дочерью купца, но была настолько красива, что ни одна европейская принцессе не смогла бы встать рядом с ней. По более реальной версии произошедшего, Эрик заметил прекрасную незнакомку в свите своей сестры Елизаветы.
Карин или Катарина Монсдоттер настолько сильно очаровала Эрика, что смогла влиять на шведского короля. Эта особая женщина в его жизни каким-то образом заставила Эрика изменить свое поведение по отношению к брату. Карин была доброй, нежной и честной женщиной.
Карин фактически выбила из головы Эрику идею казни королевского племянника, маленького Сигизмунда, которую неуравновешенному шведскому государю предлагали его различные советники.
Тут стоить отступить от темы и рассказать, что у Эрика была младшие братья. Один из них, Юхан, в тайне вел свои дела от отца, а после и от собственного брата.
В качестве наследного герцогства ему досталась Финляндия, по этой причине амбициозный Юхан вел торговлю с русским государством. Эрику это не нравилось. Поговаривали, что по правде Эрик сам хотел иметь дела с Россией, тогда как его младший брат служил препятствием.
По этой причине Юхан женился на Екатерине Ягеллонке, сестре польского короля Сигизмунда II, заручившись поддержкой Речи Посполитой. После этого союза шведский риксдаг заключил Юхана в тюрьму. Екатерина Ягеллонка разделила все трудности заключения с мужем.
Однако, несмотря на то, что Эрик был недоволен браком брата, он весьма хорошо относился к Екатерине, и даже сперва предложил ей вернуться в Польшу. Екатерина молча сняла свое обручальное кольцо и показала шведскому королю надпись «только смерть разлучит нас».
Этот поступок польской принцессы произвел большое впечатление на Эрика. Екатерина, привыкшая к роскоши, была вынуждена продавать свои драгоценности, чтобы купить на них у стражников обычные рубашки, которые она разрывала и использовала в качестве пеленок для детей, родившихся у неё от Юхана в тюрьме.
Благодаря влиянию Карин безумный Эрик не только смягчился по отношению к брату, но и стал другим человеком: заботливым мужчиной и любящим отцом.
Карин происходила из низкого социального слоя. Она родилась 6 ноября 1550 года в семье Мена (или Мона), солдата пехоты, хотя, по некоторым данным, ее отец был тюремным надзирателем. Фамилия Монсдоттер, под которой вошла в историю героиня этого рассказа, на самом деле является отчеством. Мать девушки, Ингрид, была обычной крестьянкой из Уппсалы.
У юной, но красивой Карин практически не было перспектив социального роста. Она могла выйти замуж только за человека из своего окружения или пойти работать служанкой в обеспеченную семью. В 1564 году Карин стала служанкой супруги придворного музыканта.
Он был довольно предприимчивым человеком, поскольку помимо прибыльного музицирования при дворе занимался содержанием таверны, куда и нанял Карин.
Карин работала там официанткой. Неизвестно, как получилось, что хорошенькая юная служанка завоевала расположение сестры короля.
И когда она попала в королевский дом, то заинтересовала Эрика XIV, хотя не исключено, что все было наоборот — Карин сначала привлекла шведского короля, через которого попала ко двору его сестры. Ведь иначе бедная девушка никак не смогла бы попасть в королевский дворец.
О первой встрече влюбленных не сохранилось никаких свидетельств, но историки предполагают, что пара сблизилась ранней весной 1565 года.
Несмотря на тайный роман, Эрик продолжал искать невесту. Он подумывал жениться на Кристине, дочери ландграфа Гессена Филиппа Великодушного. Кристина была довольно богатой девицей к тому же, по слухам, невероятной красавицей.
К сожалению, рассказы о красоте оказались не более чем уловкой для повышения ее «стоимости» на брачном рынке. Тем, которому довелось увидеть дочь ландграфа своими глазами, доложили своему господину, что девица действительно выделяется, но не в лучшую сторону. Шрамы от оспы бросались в глаза всем.
У Эрика не было времени размышлять о женщинах, брачные планы с которыми потерпели крах. На кону стояли вопросы государственной важности, в том числе необходимость обеспечить своих подданных наследником престола. Вскоре после неудачных брачных переговоров, Эрик нашел себе еще одну кандидатку в жены.
На этот раз его выбор пал дочь Кристины, герцогини Лотарингской. О девице ходили слухи, что она некрасива, но важнее красоты будущей невесты были государственные дела. Брак был бы выгоден обеим странам. Но и этот план как-то провалился.
В ходе реализации своих брачных планов Эрику удалось добиться разрешения парламента на брак с любой женщиной по своему выбору, и он мог искать себе жену как на Родине, так и за границей.
К этому времени Карин навсегда завоевала сердце шведского короля. Однако в его постели, конечно, были и другие женщины.
Хотя некоторые биографы правителя утверждают, что король был окружен гаремом из фавориток, достоверно известно, что Эрик был связан с двумя женщинами, от которых у него было потомство. Первой из них была Агда Персдоттер, прозванная Харитас, дочь богатого купца из стокгольмской гавани.
Когда она оказалась в постели монарха, она уже была замужем за дворянином Иоахимом Флемингом, но вряд ли ее супруг был бы против романа Агды с королем. Возможно, это даже было ему на руку, поскольку мужья, которым правители ставили рога, могли рассчитывать на значительные финансовые блага. С Агдой у Эрика родились три дочери: Вирджиния, Констанция и Лукреция.
Его следующей фавориткой была некая Карин Якобсдоттер, о которой мы ничего не знаем, кроме того, что она была дочерью Якоба, на что ясно указывает ее отчество. В результате этого романа родилась девочка по имени Маргарита. А после любовная связь сошла на нет.
Карин Монсдоттер стала постоянным атрибутом жизни и постели Эрика начиная с весны 1565 года, поскольку к тому времени ее положение при королевском дворе значительно возросло. К этому времени у дочери простого солдата уже была собственная прекрасно обставленная комната и изысканная одежда, по крайней мере по шведским меркам того времени.
К ней также приставили слуг. Некоторые историки считают Карин первой официальной королевской фавориткой в истории Швеции, хотя в большинстве исследований первой и единственной фавориткой в истории страны считается Хедвига Ульрика Таубе, возлюбленная короля Фредрика I, жившая в XVIII веке.
Вероятно, что Карин не попала в число первых фавориток королей Швеции по той причине, что ей удалось возвыситься до королевы.
К ее дочери Сигрид, которую она родила в 1566 году, с самого рождения относились как к принцессе и законнорожденному ребенку.
Карин толком не умела ни читать, ни писать. Эрик позаботился о том, чтобы восполнить эти недостатки, обеспечив Карин достойное образование. Любовь и привязанность, которые монарх проявлял к ней на каждом шагу, вызвали у некоторых подозрения, что эта очаровательная, но простая девушка овладела королем с помощью колдовства или любовных зелий.
Вскоре Эрик и сам стал источником этих слухов, ведь в результате охватившего его безумия он постоянно говорил что-то о Сатане, овладевшем им. Однако со временем, когда приступы ярости участились и король медленно погружался в пучину безумия, его могла успокоить лишь Карин.
В то время она завоевала любовь своих подданных. Карин была очень красива. В документах того времени ее описывают как высокую голубоглазую блондинку с наивными глазами. Помимо этого, она обладала покладистым характером и удивительным даром располагать к себе людей.
Говорят, что до того, как Карин связалась со шведским правителем, она уже была обручена, а ее избранником стал некий Максимилиан, прапорщик королевской армии. Юноша был так влюблен в девушку, что, когда она стала фавориткой Эрика, он, не обращая внимания ни на что, пробрался в королевский замок, чтобы добраться до покоев своей возлюбленной.
К сожалению, он попал в руки Эрика, который, как обычно, устроил истерику и изрубил соперника на куски. По другой версии, Карин сама способствовала гибели Максимилиана, поскольку именно она вызвала его к себе по прямому указанию короля, не подозревая, что тот хочет избавиться от соперника.
В конце концов, обезумевший король в 1568 году женился на Карин, которая уже успела родить ему двоих детей. Эта свадьба была фактически второй по счету, поскольку годом ранее правитель женился на Карин тайным браком 5 июля 1567 года и был благословлен архиепископом Лаврентием Петри.
Поскольку морганатическая свадьба правителя совпала с ухудшением его здоровья и усилением симптомов психического расстройства, в окружении монарха возобновились слухи о колдовстве со стороны его жены. В это поверила даже его родная сестра София.
4 июля 1568 года Карин официально вышла замуж Эрика XIV, что означало, что дети, рожденные от этого союза, будут иметь права на трон. Днем позже, в соответствии с пожеланиями Эрика, Карин была коронована и получила свою собственную королевскую печать.
Несмотря на это, Карин знала свое место. В письмах к принцессам она подписывалась как сестра, или «избранная королева», не делая акцента на том, что она просто «королева».
Вероятно, это было связано с тем, что большинство шведской аристократии её не принимало. По слухам, Эрик планировал казнить всех своих врагов и противников брака еще до запланированной церемонии, но этому помешала Карин.
Брачная церемония оказалась весьма скромной по королевским меркам. Многие сановники и дворяне проигнорировали свадьбу короля.
А немногочисленные представители шведской знати, ставшие свидетелями знаменательной церемонии, с отвращением смотрели на родственников новой королевы по мужской линии, трех ее дядей из Уппланда, простых крестьян, одетых в дорогие одеяния, сшитые по заказу Эрика придворным портным.
Церемония была испорчена одним инцидентом. Неся корону королевы, лорд-канцлер Нильс Гилленстьерна внезапно упал в обморок и выронил из рук знак отличия, что было воспринято как дурное предзнаменование.
Но монарха это не слишком волновало. Эрик придал церемонии достойную обстановку, и его подданные долго праздновали королевскую свадьбу на улицах Стокгольма.
После церемонии Эрик провозгласил наследником престола своего сына от Карин. Для оппозиции, собравшейся вокруг его сводного брата, это была последняя капля.
Повстанцы во главе с братом короля Юханом решили действовать. 9 июля принцы Юхан и Карл вместе с собравшимися вокруг них представителями знати, недовольными действиями Эрика, взяли замок Вадстена, а после Стегеборг, который был захвачен фактически без сопротивления.
Затем события приняли стремительный оборот: Юхан объявил себя регентом и призвал к восстанию против безумного короля. Эрик пытался сопротивляться, но ряды его сторонников таяли на глазах.
В конце сентября 1568 года войска повстанцев вошли в столицу Швеции, и Эрик отказался от короны в пользу своего младшего брата Юхана. Говорят, что перепуганная Карин, опасаясь за жизнь мужа, бросилась в ноги новому правителю, умоляя о прощении, но Юхан отстранил бывшую королеву с надменным молчанием.
Первое время Карин разделяла с мужем все тяжбы его заключения. Впрочем, как бывшему королю Эрику полагалась не тесная камера, а замок.
Однако, опасаясь, что молодая и бойкая жена подарит свергнутому королю Эрику еще потомство, Юхан решил разлучить супругов. Его опасения были вполне обоснованными, ведь в плену Карин родила двух мальчиков, но старший из них, Генрих, прожил всего четыре года, а младший, Арнольд, прожил менее года.
В 1573 году Эрику пришлось навсегда распрощаться с женой, что, как он отметил в своем дневнике, было сделано насильно. Карин и двое ее детей были помещены под домашний арест в замок Турку, который принадлежал Юхану.
Через два года Карин пришлось проститься с сыном, которого по решению Екатерины Ягеллонки, отправили в Польшу, где он был передан на попечение иезуитов. С Карин осталась лишь её дочь.
В 1577 году до Карин дошла печальная весть о смерти Эрика, который скончался после употребления горохового супа, в котором, вероятно, был растворен яд.
Некоторые историки склоняются к естественной причине смерти свергнутого правителя, у которого уже были симптомы, указывающие на рак желудка, но современное вскрытие тела Эрика XIV явно показало наличие мышьяка, что говорит о том, что кто-то помог королю покинуть этот мир.
Овдовевшей Карин, к которой относились с уважением, причитающимся вдове коронованного правителя, было позволено поселиться в замке Кангасала в Финляндии, где она и прожила до конца своих дней.
Время от времени Карин появлялась при стокгольмском дворе, в основном для того, чтобы попросить у монарха дополнительные средства на свое содержание.
В 1587 году ее дочь, Сигрид, стала придворной дамой Анны Вазы, дочери короля Юхана и Екатерины Ягеллонки. Когда принцесса вместе со своим братом Сигизмундом отправилась в Польшу, где шведский принц был коронован королем, Сигрид сопровождала ее, а сама Карин отправилась с ней, движимая непреодолимой тоской по сыну Густаву, которого она не видела 12 лет.
Встреча с сыном оказалась для нее очень болезненной. Густав не только перешел в католичество, но и забыл свой родной язык и был совершенно не в состоянии общаться со своей тоскующей матерью. К отчаянию Карин, выяснилось, что ее сын жил в бедности. Карин пыталась поддерживать сына материально до конца его жизни, но это не сильно улучшило финансового положения Густава.
Судьба была гораздо добрее к Сигрид. В 1596 году девушка вышла замуж за дворянина Хенрика Классона Тотта, от которого у нее родился сын по имени Эке, впоследствии политик. После смерти мужа Сигрид вышла замуж во второй раз, но этот брак, хотя и был счастливым, остался бездетным.
Карин очень любили в Финляндии, где она поселилась. Ее популярность была настолько велика, что восставшие крестьяне, которые в 1596 году подняли восстание в Финляндии, решили не грабить принадлежащее ей имущество. Хотя поместье и ферма вдовы Эрика оказались очень прибыльными, а сама Карин стала отличной управляющей небольшого хозяйства.
Карин Монсдоттер, возведенная на шведский трон по прихоти судьбы и любви безумного короля, умерла после непродолжительной болезни 13 сентября 1612 года в возрасте 62 лет. И по сей день её судьба продолжает восхищать многих простых людей как воплощение шведской сказки о Золушке, хотя и не со сказочным концом.
