В палаты ввели 14-летнюю девочку в традиционном русском наряде. 18-летний датский принц, насмотревшийся при дворе своего отца на самых поразительных красавиц, смотрел со скукой. Ну, девочка и девочка.
-Походи, походи, Ирина, — приказал государь. — Покажи себя дорогому гостю.
Царевна прошлась по палатам, опустив прекрасные, опушенные длинными ресницами глаза. Принц отметил, что фигурка у девицы была стройная да ладная, а щечки румяные, как райские яблочки.
Царь, заметив промелькнувший в глазах принца интерес, с гордостью сказал:
«Хороша царевна! Багрянородная! Ради такой и душу диаволу продашь, не то что веру поменяешь».
О рождении царевны Ирины Михайловны в «Книге глаголемой Новый летописец» сообщалось:
«В лето 7135 (1627) году родилась у государя царя и великого князя Михаила Федоровича всея Русии дочь царевна и великая княжна Ирина Михайловна, и крещена была в Чудовом монастыре. А крестил её сам святейший патриарх Филарет Никитич московский и всея Русии, а отец крестный — троицкий келарь Александр».
Рождение Ирины было знаковым событием как для государя Михаила, так и для всей династии Романовых. 31-летний доселе бездетный царь наконец-то доказал и себе, и народу, что он способен на деторождение, а династия получила надежду на получение в дальнейшем наследника престола.
Важным было и то, что новорожденная Ирина была «багрянородной» царевной — то есть, рожденной не от наследника московского престола, а от государя. Так ее и стали называть при дворе — Багрянородная.
Дочку царю подарила его вторая жена, калужская дворянка Евдокия Стрешнева, которая лишь чудом стала супругой государя и царицею. На смотре невест 1626 года, организованном матерью Михаила Федоровича, инокиней Марфой, Евдокия была всего лишь прислужницей одной из знатных невест, прибывшей на смотрины.
Но в результате царю приглянулась не та, которой расчесывали косы, а та, которая расчесывала. Инокиня Марфа зело была недовольна, но ничего поделать не могла.
Рождение царевны было широко отпраздновано на Руси. В городах звонили в колокола, в церквях проходили службы во здравие Багрянородной и ее венценосных родителей. На улицах Москвы прошли народные гуляния.
Росла девочка в тереме под приглядом многочисленных мамок да нянек. По приказу царя Ирину обучали грамоте и рукоделию.
В 1640 году царевне Ирине исполнилось 13 лет. Глядя на живую, умную и красивую дочку, Михаил Федорович решил, что ее пора выдавать замуж. Новой правящей династии для укрепления ее влияния требовались родственными связи с иностранными государствами, поэтому жениха Ирине государь приказал искать за границей.
Прежде всего, посол был отправлен в Данию. Это королевство вполне лояльно относилось к невестам из «варварской» Московии.
Конечно, смерть в Москве 29 октября 1602 года датского принца Иоанна, жениха царевны Ксении Годуновой, несколько подпортила брачную репутацию русского царства — в Дании были уверены, что принца Иоанна отравили. Тем не менее, Михаил Федорович надеялся, что события 38-летней давности не повлияют на судьбу его дочери Ирины.
По большому счету, так оно и вышло. Русские послы без труда нашли Багрянородной жениха — им оказался 17-летний Вальдемар Кристиан, граф Шлезвиг-Гольштейнский. Молодой человек был сыном короля Дании Кристиана IV и его второй морганатической супруги Кирстен Мунк.
Да, Вальдемар Кристиан был, по сути дела, бастардом, и не являлся претендентом на престол, однако, Московскому царству, памятуя об отравлении принца Иоанна в 1602 году, на большее рассчитывать вряд ли приходилось.
Царя Михаила Федоровича предложенная датским королем кандидатура, в целом, устроила, однако, он попросил послов собрать в Дании побольше сведений о Вальдемаре.
Выяснилось, что король Кристиан нежно любил младшего сына, подарил ему остров Тосинге и владение Керструп с замком Вальдемар Слот.
К семнадцати годам принц объездил всю Европу, бывал во Франции, Англии, Италии, неоднократно выполнял дипломатические поручения отца в Швеции.
В целом, Вальдемар Кристиан был завидным женихом, несмотря на сомнительность своего происхождения. Чтобы не упустить такую неплохую партию, Михаил Федорович поспешил пригласить юношу в Москву.
В 1641 году 18-летний граф (которого в России называли исключительно «королевичем) прибыл в Белокаменную. При дворе Михаила Федоровича иностранного жениха приняли с небывалым почетом. Вальдемар привез русскому государю богатые дары, в том числе, дошедший до наших времен уникальный кубок из серебра и золота.
В Москве «королевич» познакомился со своей 14-летней невестой, и остался очень доволен красотою и статью Ирины.
Заключив по приказу своего отца торговый договор с Москвой, Вальдемар Кристиан отправился восвояси с обещанием вскоре вернуться и взять царевну в жены.
Возвратился Вальдемар в 1644 году, когда Ирине исполнилось 17 лет. Сразу после приезда «королевича», началось обсуждение условий брака.
К тому моменту Михаил Федорович уже крепко привязался к Вальдемару, и очень желал, чтобы именно этот молодой человек стал его зятем. Однако препятствием к заключению брака было нежелание датчанина принимать православную веру взамен лютеранской.
На переходе Вальтера Кристиана, причем непременно через перекрещивание, настаивал патриарх Иосиф. «Королевич» наотрез отказался сменить веру своих предков и заявил о своем желании возвратиться в Данию.
Михаил Федорович отказался отпустить жениха. Между тем, Патриарх Иосиф отправил «королевичу» письмо, в котором попытался переубедить его. Вальдемар Кристиан, прекрасно разбиравшийся в богословии, написал ответ с весьма грамотными и содержательными возражениями Его Святейшеству. В конце письма Вальдемар попросил Патриарха ходатайствовать перед государем о скорейшей отправке его на родину.
Для сочинения второго письма Патриарх Иосиф привлек священника-справщика Ивана Наседку, известного своею ученостью. Но и это письмо не возымело на Вальдемара Кристиана необходимого действия. Тогда государь Михаил Федорович повелел провести в Москве открытые прения о вере.
Прения начались 2 июня 1644 года. Позицию православных отстаивали все тот же Иван Наседка, протопоп Благовещенский Никита, протопоп черниговский Михаил Рогов и несколько видных греческих и малороссийских священников, оказавшихся на тот момент в столице. Противостоял этой «команде» лютеранский пастор Матфей Фильгобер, личный духовник Вальдемара Кристиана.
Православные не смогли в полной мере обосновать, почему иностранец не может взять в жены православную. Матфей Фильгобер, при этом, напомнил, что великий князь Иван III выдал дочь замуж за князя Литовского Александра Казимировича, который был католиком.
Понимая, что в богословском споре они проигрывают, представители русского царя стали описывать прелести Ирины Михайловны:
«Быть может, он думает, что царевна Ирина не хороша лицом; так был бы покоен, будет доволен её красотою, также пусть не думает, что царевна Ирина, подобно другим женщинам московским, любит напиваться допьяна; она девица умная и скромная, во всю жизнь свою ни разу не была пьяна».
В 1645 году, после года богословских споров, Вальдемар Кристиан категорически отказался принять Православие. Для бедной Ирины, которая к тому моменту успела полюбить своего жениха и привыкнуть к мысли, что он ее суженый, это было тяжелейшим ударом.
Глядя на страдания дочери, царь Михаил осерчал и отказал «королевичу» в самой возможности покинуть Россию. По сути дела, датский жених был посажен под домашний арест.
В мае 1645 года Вальдемар и несколько рыцарей из его свиты предприняли дерзкую попытку бегства. С оружием в руках они разоружили охрану и бросились к Тверским воротам, намереваясь покинуть Москву. Однако у Тверских ворот беглецов задержали и разоружили.
«Королевич» предстал перед лицом русского государя и потребовал от Михаила Федоровича отпустить его к отцу. Царь отверг это требование и приказал содержать «жениха» под стражей.
Так бедняга-Вальдемар, столь недальновидно приехавший в Россию для женитьбы на юной красавице-царевне, оказался узником.
Датчане предпринимали и другие попытки освободить графа. Так, послы Дании организовали заговор с целью вытащить Вальдемара из России — тщетно. Михаил Федорович не внял даже настойчивой просьбе Его Величества короля Дании Кристиана.
Спасла графа только смерть царя Михаила. 14 июля 1645 года Алексей Михайлович вступил на престол, и уже 17 августа 1645 года Вальдемар Кристиан покинул Россию и отправился в Данию, даже не попрощавшись со своей 18-летней несостоявшейся невестой.
Ирина так и не стала супругой заморского «королевича», зато она играла большую роль при дворе своего младшего брата Алексея. 16-летний царь полностью доверял своей старшей сестре, и в своих письмах он неоднократно называл Ирину матерью.
Царевна зимой жила в палатах в Москве, летом — в усадьбе Покровском, перешедшем ей по наследству от бабки — инокини Марфы. Усадьба Ирины Михайловны была одной из самых благоустроенных в России: царевна отличалась искренней любовью к садоводству.
Значительную часть денег, которые выделял Ирине венценосный брат, она тратила на благотворительность. Так, царевной была построена женская Успенская обитель.
Ирина выступала против преследования старообрядцев. В лице царевны нашли защитницу протопоп Аввакум и боярыня Феодосия Морозова. Только вмешательство царевны уберегло протопопа Аввакума от «усекновения языка» и отрубания руки: к этим карам он был приговорен в 1660 году. Ирина Михайловна была адресатом не одного письма Аввакума.
В 1656 году царевна Ирина узнала о гибели своего жениха Вальдемара Кристиана. По возвращению из России «королевич» перессорился с двором своего отца, а с матерью разругался в пух и прах по финансовым вопросам. В конце концов пребывание в Дании стало для Вальдемара не только невыносимым, но и небезопасным, и он отправился в Польшу, где поступил на военную службу.
26 февраля 1656 года Вальдемар Кристиан в составе армии короля Швеции Карла X принимал участие в польско-шведской войне и погиб в ходе битвы при Люблине в возрасте 33 лет.
В «королевича» Ирина была влюблена в детстве, и, по большому счету, она его совершенно не знала. Тем не менее, после неудачи с Вальдемаром Кристианом «Багрянородная» больше никогда не стремилась под венец. Замуж она так и не вышла, занимаясь своим садом в Покровском, а также воспитанием многочисленных племянников и племянниц — детей царя Алексея Михайловича.
В июле 1672 года Ирина Михайловна стала крестной матерью новорожденного царевича Петра Алексеевича, будущего Императора Всероссийского.
В 1679 году «Багрянородная» царевна тяжело заболела и скончалась в возрасте 51 года.
В историю Ирина Михайловна вошла как одна из самых добрых, нестяжательных и скромных русских царевен.
Так сложилась судьба женщины, жених которой не захотел поменять веру ради нее и, вполне возможно, лежа со смертельной раной на усыпанном телами люблинском поле, пожалел об этом.
