Император Александр I уже которую неделю страдал — он расстался со своей многолетней фавориткой Марией Нарышкиной.
Несмотря на загруженность государственными делами, государь присматривался к хорошеньким молоденьким девушкам, чтобы найти в них утешение. Как говорится: клин клином вышибают!
И тут на одном из вечеров лицеистов в Царском Селе взор его упал на дочь придворного банкира, выходца из Португалии Жозе Вельо.
Прекрасная Софья сразу понравилась императору, и почти сразу же между ними начался роман. Кстати, государь был старше Софьи на 16 лет.
Что интересно, ни сама Софья, ни уж тем более император никак не распространялись о своих отношениях. Об их романе стало в больше степени известно из уст А.С. Пушкина.
Молодой поэт тогда был влюблен в Софью, но потом начал ухаживать за ее сестрой — Жозефиной Вельо. Ну и разумеется был вхож в их дом, где однажды и столкнулся лицом к лицу с императором. Также Пушкин узнал, что Софья и Александр I встречаются в Баболовском дворце в Царском Селе.
Кстати, не думайте, что это дворец в прямом смысле слова. Вовсе нет. Баболовский дворец — это банный павильон из 10 бань. Он был построен в 1785 году и разрушен во время Великой отечественной войны.
Поэт даже написал четверостишие, посвященное этим свиданиям в банях (адресовано Софье Вельо):
Прекрасная! Пускай восторгом насладится
В объятиях твоих российский полубог.
Что с участью твоей сравнится?
Весь мир у ног его — здесь у твоих он ног.
Подтверждает эту связь и Модест Корф, который учился в лицее вместе с Пушкиным и соответственно тоже видел, что происходило в Царском Селе. По его словам, он часто видел императора, направляющегося в дом Вельо:
…к дочери баронессы Вельо, Sophie, …, очень благоволил император Александр…. Он очень часто бывал у г-жи Вельо, но сверх того назначались уединенные свидания в Баболовском дворце
Совершенно точно ясно, что в обществе Софьи Вельо императору было действительно хорошо и спокойно. Она не лезла в государственные дела, не пользовалась своим «особым» положением и чаще всего их беседы с государем были о чем-то бытовом. Это и нужно было императору — отвлечься от своей работы и дворовых интриг.
Роман продолжался несколько лет, а после император устроил личную жизнь своей фаворитки — она вышла замуж за генерала Алексея Ребиндера. В браке родила шесть детей. Кстати, император Александр был крестным отцом ее первого ребенка.
Умерла Софья Вельо в 1846 году, в возрасте 47 лет.
