«Мой сын станет королем», — она повторяла это как заклинание, способное защитить от всех бед. Ребенка, который рос в её чреве, ждала великая судьба. Изабелла Арагонская была уверена в этом, а молитвы и посты укрепляли ее веру.
Испания только что объединилась под властью Католических королей. У них есть дочь, старшая — Изабелла Арагонская. И от того, родит ли она сына, зависит судьба всей Европы.
Старшая дочь королевы Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского понимала — ее главнейшая обязанность — родить мальчика, от этого зависит судьба всего, за что боролись ее великие родители.
Она была их первенцем, старшей из семи детей. И имя получила в честь матери, королевы, взявшей судьбу в свои руки. Изабелла Кастильская сама выбрала себе мужа, отстояла свои права на трон и вместе с Фердинандом мечтала изгнать мавров из Испании. До рождения принца Хуана Изабелла считалась главной наследницей. А потом ее низвели до роли всего лишь «сестры будущего короля».
Для Фердинанда и Изабеллы, получивших за свои заслуги от папы римского титул «Католических королей», дочери были лишь средством расширения их влияния. Их можно было выгодно выдать замуж, обеспечив политические и экономические союзы. Дочь — разменная монета. В Европе XV века браки принцесс были лишь инструментом большой политики. Для Католических королей вопрос престолонаследия значил больше, чем жизнь дочери.
Изабелле Арагонской десять лет, когда ее сосватали за Афонсу, наследника королей Португалии. Принц был на пять лет младше Изабеллы, но брачный контракт должен был стать залогом мира между государствами, а потому не стали ждать, когда он возмужает.
Принцессу отправили в Португалию как гарантию заключенного мира, а в 1490 году их обвенчали. Несмотря на всю неловкость, что испытывали рядом друг с другом двадцатилетняя невеста и ее пятнадцатилетний жених, Афонсу и Изабелла нашли общий язык, и между ними появилось искреннее чувство.
Но не прошло и года, как Афонсу упал с лошади и скончался, а Изабелла осталась вдовой. Она вернулась на родину, полная разочарования и горя, и клялась родителям, что больше ни за что не согласится выйти замуж. А чтобы убедить всех в серьезности своих намерений, принцесса стала соблюдать строжайший пост и носить вериги.
Но мало кто готов был обращать внимание на мнение вдовы. Уж точно не ее родители. Они собирались поддерживать мир с Португалией, какой бы ценой это ни стоило. И Изабелла была выдана замуж повторно. Ее новым мужем стал… двоюродный брат Афонсу Португальского.
В 1497 году Мануэлу I исполнилось восемнадцать лет. Фердинанд и Изабелла предлагали ему вместо Изабеллы другую свою дочь, Марию. Но тот настаивал. Согласие на брак принцесса дала только при условии, что Мануэл изгонит мавров и евреев из Португалии.
*
Изабелла все же стала королевой. Но когда её единственный брат Хуан скончался и не осталось других наследников, стало особенно важно — родит ли королева Португалии сына. Этот ребенок должен был бы стать правителем сразу нескольких королевств. А значит, влиятельнейшим королем Европы.
Она молилась, только бы родился мальчик. Хоть ее мать и была королевой, но все же не бывало такого, чтобы девочка наследовала и Португалии, и трем королевствам Арагона, Кастилии и Леона. Нужен сын! Наследник!
Молитвы не помогли. Ребенок родился мертвым, это была девочка. Для средневековой Европы смерть наследника означала крах династии. Изабелла знала это лучше всех.Отныне на наследство католических королей громко претендовал муж сестры Изабеллы, Хуаны, Филипп Красивый. Сын императора Священной Римской империи Максимилиана Габсбурга обладал амбициями и не сомневался, его ребенок унаследует все!
Изабелла опять молилась и опять постилась, к грубым рубахам добавились еще и самобичевания. Королева Португалии верила, что ограничения заставят Господа услышать ее и даровать ей сына. Она опять была в ожидании. 23 августа 1498 года родился долгожданный сын, окрещенный Мигелем. Наследник католических королей!
Но матери не суждено было долго радоваться появлению сына на свет, Изабелла скончалась через час после его рождения. Недолго прожил и младенец.
Даже смерть Изабеллы Арагонской не могла помешать союзу Испании и Португалии. Мануэл I пожелал вновь жениться, теперь уже на той, кого ему предлагали изначально — на младшей сестре Изабеллы, Марии. Муж просто заменил ее на младшую сестру.
Мария Кастильская родила супругу много детей, но они уже не имели таких наследственных прав. Хуана, прозванная позже Безумной, родила Филиппу Красивому сына.
Смерть Изабеллы изменила ход европейской истории. Её племянник, Карл Габсбург, сын Хуаны Безумной и Филиппа Красивого, спустя годы объединит пол-Европы и станет императором Карлом V. Именно его назовут «властелином мира» — и в его жилах текла кровь той самой Изабеллы, что молилась о сыне до последнего вздоха.
