Об этой свадьбе, состоявшейся летом 1878 года, судачил весь Петербург. О той, которая в тот июльский день шла под венец, вообще всегда много говорили. Да, она давала поводы!
– Государь император пожаловал Зиночке титул графини Богарне, чтобы сделать этот брак не таким неравным, – болтали в высшем свете. – Надо же, «Ее Светлость герцогиня Лейхтенбергская», подумать только! Ее муж – правнук легендарной Жозефины!
Зиночка была младшим ребенком в семье генерала Дмитрия Ивановича Скобелева и Ольги Николаевны Полтавцевой. Младшенькую дочку, родившуюся в 1856-м, любили и баловали. Старший брат Зинаиды, Михаил, прославится позже во время русско-турецкой войны, станет тоже генералом, войдет в историю как освободитель балканских народов от османского ига.
Амбициозная маменька имела на Зину очень большие надежды, вводя ее в высший свет. Девочка росла живой, миловидной. Красавицей ее бы никто не назвал, но обаянием девушка с ранних лет обладала просто магнетическим.
Но поначалу усилия маменьки не окупались. Зину довольно ярко одевали, маменька учила дочь разным хитрым уловкам, чтобы «подцепить» выгодного жениха. Со старшими дочерьми это у нее получилось, почему же Зина должна быть исключением?
Но такое рвение пристроить дочь вызывало много сплетен. Говорили, что младшая Скобелева слишком откровенно одевается для девицы, что ее манеры больше бы подошли уездной кокотке сомнительного поведения. Маменька на сплетни внимания не обращала.
Зина достойна блестящего будущего и точка. Ольга Николаевна даже возила дочь в Испанию в чаянии найти заморского жениха с длинной родословной. Но выгодного жениха поймать в сети там не удалось.
Тогда мать решила, что неплохо было бы выдать дочь «хотя бы» за кого-то из Романовых. Место фрейлины для девицы Скобелевой было выбито, началась охота на вдовца, которым в ту пору был герцог Евгений Максимилианович Лейхтенбергский, внук императора Николая Первого и правнук первой супруги Наполеона Бонапарта.
Первой женой герцога была внучка Кутузова, Дарья Опочинина. Брак этот был морганатическим, жена скончалась через год семейной жизни, через неделю после рождения дочери. Это было в 1870-м, и герцог Евгений после потери супруги пустился во все тяжкие, не собираясь снова связывать себя узами брака. Но ловушки Скобелевых избежать не смог.
– Она выставила прелести дочери напоказ, – не одобряли этой «охоты» в свете. – Посмотрите на Зиночку, что за декольте, позвольте, но все же видно!
Герцог попался, Зиночка пошла под венец, выполняя желание матери, хотя счастливой новобрачная никак не выглядела. К тому же у Евгения Максимилиановича была репутация человека пустого и безответственного. Госсекретарь Половцов говорил о нем: «Он был услужливым мужем и почти постоянно пьян».
Зато после свадьбы Зинаида заблистала во всей своей красе. Женщина обладала приятным голосом, даже брала уроки вокала у Полины Виардо. Обладая пышной фигурой, образованная и модно одетая, герцогиня Лейхтенбергская была очень заметна. По тогдашним представлениям она считалась красивой. К тому же Зинаида была еще очень жизнерадостной. Художник Верещагин писал брату: «Скобелева славная баба, не только видная, но, кажется, и с хорошим характером, она, во всяком случае, стоит Евгения Лейхтенбергского».
А великий князь Александр Михайлович, «Сандро», в воспоминаниях писал о Зинаиде Богарне: «Когда она входила, я не мог оставаться с нею в одной комнате. Я знал её манеру подходить в разговоре очень близко к людям, и я сознавал, что в её обществе я становлюсь неответственным за свои поступки». Вот что значит – магнетическое обаяние, настоящая роковая женщина.
И жертвой этой роковой дамы стал еще один высокопоставленный мужчина – великий князь Алексей Александрович, родной брат Александра Третьего и четвертый сын Александра Второго. На долгие годы Алексей Романов оказался связанным с Зинаидой Богарне. Наличие у нее законного мужа не смущало. Впрочем, не смущался и муж, приходившийся великому князю кузеном.
Великий князь Алексей в молодости тайно обвенчался в Италии с фрейлиной Александрой Жуковской, но брак был сразу аннулирован Синодом по указанию императора Александра Второго. Больше мужчина в брак не вступал, но жизнь вел бурную.
Треугольник оформился уже в 1880-м, через два года после бракосочетания Зинаиды Дмитриевны. Современники отмечали, что Алексей Александрович был одним из самых красивых мужчин императорской фамилии. Есть воспоминания, что на него оглядывались и заглядывались женщины. И у нас, и в Париже.
Алексей Романов был старше Зиночки на шесть лет, он возглавлял русский флот, обладал огромными возможностями и осыпал возлюбленную бриллиантами, оплачивал ее капризы и прихоти, назвал свою собственную яхту «Зина».
Страдала ли казна от его подарков замужней даме? Конечно же, страдала. «Я полагаю, что Великий князь Алексей пожертвовал бы всем русским флотом, только бы его не разлучали с Зиной», – отмечал другой член императорской фамилии, Александр Михайлович.
Подробности фактической жизни втроем обсуждал весь свет. Герцога, герцогиню и великого князя Алексея частенько видели вместе в самых шикарных ресторанах и увеселительных заведениях Петербурга и Парижа.
– Бессовестная! – твердила молва.
Все усилия, предпринимаемые императором Александром Третьим, а позже и его сыном Николаем Вторым, чтобы обуздать темперамент великого князя Алексея Александровича, не увенчивались успехом.
Тот же Александр Александрович Половцов в своем «Дневнике» в январе 1887 года приводил рассказ великого князя Михаила Николаевича о посещении дворца Алексея Александровича.
У того как раз был день рождения. Михаил Николаевич застал там «императора с императрицей, Владимира Александровича с Марией Павловной, Сергея Александровича с Елизаветой Федоровной и… Евгения Максимилиановича с графиней Богарне, державшей себя вроде хозяйки».
При этом императрица Мария Федоровна была такому совершенно не рада и даже отпустила Зинаиде Богарне колкость по поводу ее откровенного туалета. А что же законный муж? А муж, по мнению современников, смотрел на проделки жены сквозь пальцы, он ей не мешал. Он прикрывал скандальный роман и вместе с женой старался вытянуть из великого князя Алексея Александровича побольше денег.
Жизнь втроем продолжалась почти 20 лет! Правда, образ жизни, бессонные ночи, льющееся рекой шампанское и прочие излишества не лучшим образом сказались на здоровье и внешности Зинаиды Богарне. Она располнела, выглядела одутловатой. 4 июня 1899 года роковой женщины не стало. Болела она тяжело, но недолго.
Зинаиде было всего 43 года. Официально писали о воспалении брюшины и параличе сердца. В ряду причин трагедии называли также рак горла и диабет. Во всяком случае, мнения сходились в том, что Зина сама себя подвела к краю. Наверное, во многом, так оно и было.
Детей у Зинаиды не было. Ее вдовца Евгения Максимилиановича не стало в августе 1901-го. А вот любовник герцогини Лейхтенбергской прожил дольше. Весело, надо сказать, прожил. Примерно через год после кончины Зинаиды Дмитриевны его новой пассией стала француженка Элиза Балетта, приглашенная во французскую труппу Михайловского театра.
Балетта даже угрожала великому князю разрывом, если не будет новых подарков, то есть тянула из него деньги почище Зинаиды Богарне. Чтобы удержать любовницу, великий князь растратил деньги, выделенные ему на покупку новых крейсеров в Англии.
Вместо этого на шее актрисы засияли ослепительные драгоценности, ее называли «бриллиантовым величеством», а остряки именовали ее ожерелье «Тихоокеанским флотом».
После неудачного для России Цусимского сражения Алексей Александрович был уволен со всех занимаемых постов, уехал в Париж, где и скончался в 1908-м, оставшись, по мнению общества, главным ответственным за поражение страны в русско-японской войне. А начало этому поражению положила бессовестная герцогиня Зиночка.
