«Иринушка, любушка моя, ну и пусть у нас нет детей. На все воля Божья…я никогда не откажусь от тебя!» — так говорил царь Федор жене и целовал ее заплаканные глаза. Царица лишь горестно вздыхала в ответ. Эта пара действительно любила друг друга, но судьба была к ним, увы, немилосердна.
Ирина Фёдоровна родилась примерно в 1557 году, точная дата неизвестна. Она была из небогатого дворянского рода, происходившего из Костромы. Отец ее, Федор Годунов, был вяземским помещиком.
Был у девочки старший брат Борис. Дети рано потеряли отца, который умер в 1559 году. Бориса взял на воспитание его дядя Дмитрий Годунов, который вскоре получил должность при дворе царя Ивана Грозного. При дворе брат Ирины сделал стремительную карьеру. Уже в 18 лет умный Борис стал одним из опричников царя.
Неудивительно, что Ирина еще в детстве попала в царский терем, где и воспитывалась с царскими детьми. Сведений об образовании будущей царицы не сохранилось, но впоследствии Ирину считали умной и образованной женщиной. Именно во дворце миловидную девочку и заметил третий сын Ивана Грозного – Федор.
Спокойная и рассудительная девушка так приглянулась царевичу, что он захотел жениться на ней. Федор даже отказался от старинной традиции смотра невест из знатных родов. Естественно, что важную роль в сватовстве сыграла и амбициозная родня Ирины: брат Борис, который мечтал породниться с царем, и его дядя, служивший постельничим царя.
В 1575 году состоялась свадьба Ирины. Жениху и невесте было по 18 лет. Застенчивый царевич полюбил жену и пронес это чувство через всю жизнь. Федор отличался тихим и добрым нравом. Современники описывали его как полноватого мужчину невысокого роста с резкими чертами лица. После свадьбы брату Ирины был пожалован титул боярина.
Жили молодые душа в душу, да только детей у них не было. При этом у брата царицы родилось 2 здоровых ребёнка за время его брака. Шли годы, и положение Ирины становилось шатким. По традиции, в бездетности в царских семьях винили женщин. Ирина сильно переживала, что она не может родить ребенка. Да и грустный пример был у нее перед глазами: двух жен старшего брата Федора и наследника престола Ивана Ивановича — суровый отец, Иван Грозный сослал в монастырь из-за бездетности.
В 1581 году отец в третий раз женил Ивана, а осенью этого же года царевич умер, возможно, что и от руки собственного отца. Теперь Федор стал наследником. Вскоре взоры царя обратились на его семью. Царевичу было уже 25 лет, а детей у него не было. Тогда царь решил постричь Ирину в монахини, а сыну найти новую жену. Но кроткий Федор встал грудью на защиту супруги. Он сказав отцу, что если тот отправит его жену в монастырь, то пусть тогда убьет и его, ибо нет ему жизни без любимой Ирины. Озадаченный царь отступил.
«…Иван Васильевич пожелал, чтобы сын, следуя их обычаю, заточил ее (Ирину Годунову) в монастырь и взял себе другую жену. Федор Иванович, человек нрава кроткого и доброго, очень любивший свою жену и не желавший исполнить требование отца, отвечал ему: «Оставь ее со мною, а не то так лиши меня жизни, ибо я не желаю ее покинуть».
В досаде, что сын не подражает ему, Иван горько раскаивался, что предал такой смерти своего сына (Иван Ивановича), весьма походившего на него», — голландский посланник при русском дворе Исаак Масса «Краткое известие о начале и происхождении современных войн и смут в Московии, случившихся до 1610 года».
Несмотря на это, милосердная Ирина ухаживала за свекром, когда тот заболел. В 1584 году Иван Грозный умер, и на престол взошел Федор Иоаннович. Так Ирина в 27 лет стала царицей. Любопытно, что новая царица не сидела в тереме, как было принято тогда, а пыталась участвовать в политической жизни. Она принимала послов иностранных держав, вела переписку с королевой Англии Елизаветой I и даже ставила свою подпись наравне с царем на документах.
Несмотря на все успехи царицы, советники напоминали царю, что Ирина не выполнила главную обязанность царицы – рождение наследника. А в 1586 году и вовсе организовали заговор против царицы. Несколько бояр во главе с князем Шуйским и московским митрополитом потребовали от царя удалить Ирину в монастырь и жениться на другой.
Прочитав прошение, царь разъярился и отказался выполнить просьбы. Вскоре он расправился с участниками заговора: митрополит был сослан в далекий монастырь и лишен сана, а Шуйского и других бояр отправили в ссылку. Заговор так расстроил царицу, что она сама заговорила с мужем о расставании. Но Федор и слышать об этом не хотел, слишком сильно он нуждался в ней.
Оценки современников по поводу царя Федора расходятся: кто-то считал его практически слабоумным и блаженным, другие же писали, что царь был кротким и бескорыстным человеком, но совершенно неприспособленным к управлению государством. И все как один утверждали, что у царя было слабое здоровье. Федор был очень верующим человеком: ежедневно он с царицей по несколько часов молился в церкви, раз в неделю ездил на богомолье по монастырям.
При новом царе влияние царского шурина колоссально возросло. Борис стал ближайшим советником царя. На него, как из рога изобилия, сыпались новые должности и имения. Многие шептались, что он и правил страной за слабого царя.
Ирина приняла участие в создание первой патриаршей кафедры на Руси. По этому поводу в 1589 году царица устроила прием для патриарха Константинопольского, на котором она произвела неизгладимое впечатление на иностранцев роскошными одеждами, усыпанными драгоценностями. Мало того, после обмена любезностями Ирина сказала ответную речь патриарху, показавшую ум царицы. Это поразило присутствующих, ведь это было первое публичное выступление русской царицы.
Славилась Ирина и своим благочестием. На мужа она имела сильнейшее влияние, он охотно прислушивался к ее советам. Лишь с рождением детей по-прежнему были проблемы. Брат Ирины, как мог, пытался помочь сестре. Еще в 1585 году Борис искал грамотную акушерку и лекарей в Англии, чтобы помочь сестре родить.
В письмах Годунов неосторожно написал, что царица несколько раз была беременна, но беременности заканчивались либо выкидышем, либо рождением мертвых детей. Но иноземную акушерку задержали, она не доехала до Москвы. Эта ситуация возмутила бояр: разве можно допустить иноземную повитуху к православной царице!
И все же судьба улыбнулась паре, и спустя 17 лет брака, в 1592 году, у них родилась дочь Феодосия. Счастью супругов не было пределов. Царь отпустил на волю многих заключенных, щедро одарил деньгами монастыри. С маленькой царевны сдували пылинки, множество нянек приглядывали за ней. Да вот только малышка прожила около 2 лет и умерла. Сложно представить горе матери, потерявшей единственное дитя.
Зимой 1597 года царь заболел. И как не ухаживала за ним преданная Ирина, вылечить его не смогли. В январе 1598 года Федор умер. Страшные это были минуты для страны, ведь на нем прервался род Рюриковичей, правивший Русью несколько столетий. Еще в 1591 году погиб последний наследник, еще один сын Ивана Грозного и единокровный брат Федора – Дмитрий.
Завещания Федор не оставил, преемника не назначил. Царь переживал не о стране. Его беспокоило, что будет с любимой женой. Федор наказал ей уйти в монастырь, опасаясь ее убийства. Естественно, что Годунов делает попытку возвести на трон сестру. Бояре и патриарх охотно присягнули царице. Да только Ирина не захотела править.
Как только минул 9-й день со смерти мужа, она объявила, что примет постриг. Есть разные взгляды на эти события: некоторые историки считают, что царицу вынудили уйти в монастырь, чтобы избежать народных волнений, мол, не может страной управлять женщина. Другие же считают, что решение Ирина приняла самостоятельно, а народ просил ее не уходить.
Царица постриглась в монахини в Новодевичьем монастыре, став инокиней Александрой. Этим шагом она открыла дорогу к трону любимому брату. Она сама агитировала бояр и духовенство выбрать Бориса на царство. В феврале 1598 года новым царем Земским собором был избран Борис Годунов.
В монастыре Ирина тихо прожила 5 лет. Под ее руководством в монастырских мастерских вышивали прекрасные вещи, которые дошли до наших дней. Скончалась царица в 1603 году, не дожив до Смутного времени и трагического падения своего брата. Ирине было около 46 лет.
Захоронили ее в усыпальнице Вознесенского монастыря, а в XX веке мощи перенесли в Архангельский собор Кремля. При исследованиях 2001 года было установлено, что у царицы была патология в области таза, которая и повлияла на ее способность к деторождению.
