Лошадь неслась во весь опор, и Фридрих, казалось, уже видел маячивший вдалеке заячий хвостик, когда из-за дерева неожиданно показалась изящная женская фигурка. Барышня громко вскрикнула от ужаса, а кронпринц изо всех сил натянул поводья, чтобы не задавить прекрасную незнакомку. Когда он соскочил с коня, вокруг пострадавшей барышни уже суетились ахавшие служанки.
«Прошу прощения, что напугал Вас, госпожа», — произнес Фридрих, снимая шляпу. Девушка подняла изящную головку, и кронпринц увидел, что она совсем ещё юна…и ослепительно красива.
Король Фридрих Великий беспокоился чрезвычайно: недавно ему доложили, что его племянник, наследник прусского престола, совсем потерял интерес к своей молодой жене и закрутил роман с какой-то очередной сомнительной иностранкой. Монарх не сомневался: рано или поздно эти опасные связи кронпринца выльются во что-то крайне неприятное.
К сожалению, он знал своего племянника, пожалуй, даже слишком хорошо, чтобы не понимать, что любая красавица с томным взглядом сможет окрутить юного Фридриха вокруг пальца и воспользоваться его наивностью в собственных целях, несущих опасность не только для наследника трона, но и для всей Пруссии.
А потому действовать необходимо было незамедлительно, а именно — подобрать для Фридриха новую, безопасную игрушку.
Идеальной кандидаткой на эту роль оказалась дочь королевского трубача, Вильгельмина Энке, с которой неугомонный принц недавно случайно познакомился в лесу во время прогулки. 13-летняя флойляйн была хороша собой, мила, кокетлива, скромна и определенно не несла для страны никакой опасности.
Потому король с радостью дал своё негласное согласие на новую интрижку племянника и закрывал глаза на то, как 20-летний Фридрих растрачивал государственную казну на подарки для своей возлюбленной.
Около 1768 года Вильгельмина стала официальной фавориткой кронпринца, а этот титул нес за собой и некоторую ответственность: по крайней мере, от особы, занимавшей при дворе столь высокое положение, ждали безукоризненных манер и хотя бы поверхностных академических знаний, чтобы, не дай Бог, не ударить перед придворными в грязь лицом.
Для этих целей Фридрих нанял для своей любовницы нескольких учителей, да и сам любил преподавать ей историю, географию и читать вместе классическую литературу.
Вильгельмина обладала талантом прекрасно чувствовать настроение своего благодетеля и вести себя именно так, как ему хотелось, отчего духовная связь их только крепла. Второй супруге Фридриха — Фридерике Луизе Гессен-Дармштадтской — пришлось только смириться с наличием у её мужа постоянной фаворитки.
Ходили слухи, что дамы были даже в весьма приятельских отношениях — возможно, Фридерика, очень легко относившаяся к брачных обязательствам, просто не чувствовала к дочери обычного музыканта никакой конкуренции.
Фаворитку кронпринц поселил в роскошном дворце в Шарлоттенбурге, так что его возлюбленная, а затем и ее родившиеся дети, ни в чем не нуждались. К сожалению, из пяти малышей до совершеннолетия дожила лишь одна девочка, Марианна. Однако со временем страсти в отношениях Вильгельмины и Фридриха поутихли, и последние годы вместе они жили как брат с сестрой.
К 1782 году кронпринц уже окончательно охладел к своей «игрушке» и решил пристроить её в чужие руки, а именно — выдать замуж за своего камердинера, Иоганна Фридриха Рица. В этом браке Вильгельмина родила ещё троих детей, но выжил снова лишь один.
Правда, при дворе поговаривали, что Фридрих, к тому времени уже ставший королем, совсем не забыл о своей фаворитке, и в малышах Рица текла монаршья кровь, но сам супруг Вильгельмины отцовства своего не отрицал.
Через какое-то время король и мадам Риц снова сблизились, но теперь как друзья. Вингельмина стала ближайшим доверенным лицом своего бывшего возлюбленного и главным его советником в вопросах искусства. В знак своей признательности Фридрих подарил ей Голландский дворец на Унтер-ден-Линден, велел выстроить для нее резиденцию на краю Нового сада и даже пожаловал титул графини Лихтенау.
От недостатка женского внимания Фридрих при этом не страдал: в 1787 году он вступил в морганатический брак с Юлией фон Фосс, фрейлиной своей жены, с которой при этом даже не подумал разводиться. Фридерика снова не придала увлечениям супруга никакого значения — ни тогда, ни три года спустя, когда после смерти Юлии в родах король женился ещё раз — на графине Софии фон Денгоф.
В день смерти Фридриха Вильгельмина была арестована: сын почившего короля был настроен враждебно к женщине, так долго пользовавшейся безграничным доверием своего отца. Несколько недель графиня Лихтенау была под следствием, но затем специальная комиссия пришла к мнению, что Вильгельмина не совершила ничего преступного.
Правда, имущество её все равно было конфисковано, а назначенное ей пособие было минимум в десять раз меньше того, что она получала до этого. Обедневшей графине пришлось уехать из Берлина и поселиться в Бреслау.
К тому времени, Вильгельмина уже успела развестись, поэтому с согласия короля вышла замуж ещё раз — за театрального поэта Франца Игнаца Гольбейна фон Гольбейнсберга, которого была старше не много не мало на 26 лет.
Однако брак с молодым юношей себя не оправдал, и всего несколько лет спустя они разошлись. В конце жизни графиня добилась мнистии, возвращения себе нескольких поместий и увеличения пенсии до достойной её аппетитов суммы.
Скончалась «прусская Помпадур» в 1820 году на 67 году жизни.
