Анастасия нахмурилась, глядя на свекровь. Вера Сергеевна снова переставляла фотографии на камине, хотя хозяйка дома только вчера их раскладывала по своему вкусу.
— Так гораздо лучше, — Вера Сергеевна оценивающе посмотрела на результат своих трудов. — Ты никогда не умела расставлять вещи со вкусом.
Анастасия сжала зубы и промолчала. Три года брака научили ее, что спорить со свекровью — только портить себе нервы.
— Мама, может быть чаю? — Игорь вышел из кабинета, потирая уставшие глаза.
— Конечно, сынок! Сейчас твоя жена нам заварит свежий чай. А еще и ужином угостит, — Вера Сергеевна выразительно посмотрела на невестку.
Анастасия молча развернулась и ушла на кухню. Любовь начинала давать трещины. Брак с Игорем казался ей сказкой в начале. Молодой архитектор покорил ее сердце своей искренностью и талантом. Свадьба была скромной, но счастливой.
Переезд в просторный двухэтажный дом стал новой страницей жизни. Анастасия не стала акцентировать внимание, что недвижимость досталась ей от родителей. Что дом некоторое время пустовал – там шел ремонт. Девушка всегда избегала разговоров о деньгах и состоянии своей семьи.
— Анастасия, ты опять пережарила мясо, — свекровь поморщилась, пробуя ужин. — В нашей семье так никогда не готовили.
— Извините, Вера Сергеевна, — Анастасия старалась сохранять спокойствие.
— Сынок, как ты это ешь? — женщина повернулась к Игорю. — Тебе нужна жена, которая умеет готовить!
Игорь неопределенно хмыкнул, не отрываясь от тарелки. Его молчание ранило Анастасию сильнее любых слов.
Визиты свекрови участились до неприличия. Вера Сергеевна могла заявиться без звонка субботним утром и начать генеральную уборку. Анастасия находила выброшенные вещи, которые ей нравились. Сувениры из путешествий, картины, подушки — все, что не соответствовало вкусу Веры Сергеевны, безжалостно отправлялось в мусор.
— Мама, может не стоит? — робко возразил однажды Игорь, увидев, как мать выбрасывает коллекцию фигурок Анастасии.
— Не вмешивайся, сынок, — отрезала Вера Сергеевна. — Я знаю, как должен выглядеть дом приличного человека.
Анастасия стояла в дверях, наблюдая очередное вторжение на свою территорию. Внутри клокотала ярость, но девушка сдерживалась. Игорь беспомощно развел руками и вышел из комнаты. Конфликт снова остался нерешенным.
На семейном обеде у тети Игоря Анастасия случайно услышала разговор на кухне.
— Представляешь, мой сын купил такой дом! — хвасталась Вера Сергеевна двоюродной сестре. — Сам заработал, без всякой помощи.
— А жена? — поинтересовалась родственница.
— Анастасия? — свекровь фыркнула. — Что она может? Только тратить деньги Игоря умеет.
Родственники кивали. Никто не знал правды. Никто, кроме Анастасии, слушавшей этот разговор в коридоре. По спине пробежал холодок. Лицо молодой женщины окаменело от обиды.
Месяцы шли, а ситуация только усугублялась. Вера Сергеевна уже открыто называла дом своего сына «нашим семейным гнездышком». Игорь, казалось, привык к такому положению вещей. Он не вмешивался, когда мать критиковала Анастасию, и молчал, когда жена искала поддержки.
— Как ты можешь это терпеть? — спросила лучшая подруга, когда они встретились в кафе.
— Я люблю его, — просто ответила Анастасия, водя ложкой по десерту.
— Любовь не должна превращать тебя в половую тряпку.
Анастасия понимала, что подруга права, но продолжала надеяться на перемены. Терпение таяло с каждым днем. Врать семье Игоря о том, что он делает все для них, было мучительно. Но муж просил, умолял. И Анастасия каждый раз сдавалась.
Юбилей свадьбы родители Игоря решили устроить праздник в доме молодоженов. Анастасия согласилась, хотя предчувствовала неприятности. Дом наполнился гостями, родственниками.
— Добро пожаловать в наш дом! — Вера Сергеевна встречала гостей, словно она была хозяйкой.
Анастасия наблюдала эту картину со стороны. Руки дрожали от бессильной ярости. Но настоящим ударом стал тост свекрови.
— Хочу поднять бокал за моего замечательного сына, — начала Вера Сергеевна, вставая из-за стола. — Благодаря его труду мы все собрались в этом прекрасном доме!
Гости одобрительно загудели. Вера Сергеевна продолжила:
— Игорь всегда был целеустремленным. Всего добился сам! А этот дом — доказательство его успеха.
— За Игоря! — поддержали родственники, поднимая бокалы.
Анастасия сидела, не шевелясь. В голове пульсировала одна мысль: «Хватит!» Девушка медленно встала и направилась к секретеру в углу гостиной. Движения были спокойными, но внутри бушевала буря.
— Анастасия, куда ты? Мы еще не закончили говорить тосты, — раздраженно заметила Вера Сергеевна.
Анастасия вернулась с папкой документов. Молча положила их на стол перед свекровью. Бледные пальцы разгладили первую страницу. Печати и подписи ясно свидетельствовали: дом принадлежал Анастасии задолго до знакомства с Игорем.
За столом воцарилась тишина. Вера Сергеевна открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Игорь побледнел и растерянно переводил взгляд с документов на мать.
— Я не понимаю, — наконец выдавила Вера Сергеевна. — Что это значит?
Гости замерли в неловком молчании. Несколько человек тихонько отодвинули стулья, явно желая оказаться подальше от семейной драмы.
— Это значит, что дом полностью принадлежит мне, — спокойно произнесла Анастасия. — Дом был моим еще до знакомства с Игорем.
Вера Сергеевна схватилась за край стола. Пальцы женщины побелели от напряжения. Взгляд метался между сыном и документами.
— Игорь, это правда? — голос свекрови дрожал. — Ты позволил мне думать…
Игорь опустил голову, избегая смотреть матери в глаза. Плечи мужчины поникли, словно на них внезапно обрушился непосильный груз.
— Я хотел, чтобы ты гордилась мной, — еле слышно пробормотал Игорь.
— Все эти рассказы про повышения, про большие проекты… — лицо Веры Сергеевны исказилось. — Про то, как ты купил дом… Это был обман?
Анастасия с ухмылкой наблюдала за сценой. Теперь для свекрови все становилось на свои места. Игорь боялся, что правда выйдет наружу.
— Я работаю архитектором, мама, — Игорь наконец поднял глаза. — Но я не руководитель проекта. И не партнер фирмы. Я просто рядовой сотрудник.
Вера Сергеевна качнулась, схватившись за угол стола. Родственники беспомощно переглядывались. Тишина в комнате стала почти осязаемой.
— Анастасия, я… — начала было свекровь, но осеклась.
— Думаю, нам всем нужно перевести дух, — Анастасия поднялась из-за стола. — Предлагаю перейти к десерту.
Попытка разрядить обстановку не удалась. Веселье было безнадежно испорчено. Гости начали поспешно прощаться и покидать дом. От былого настроения не осталось и следа.
Вера Сергеевна сидела неподвижно, словно статуя. Гордость и спесь остались в прошлом. Тетя Игоря тихонько увела ее в сторону, что-то утешительно нашептывая.
Когда последний гость ушел, Анастасия прислонилась к закрытой двери. Внутри было пусто и легко. Словно тяжелый камень наконец скатился с души.
— Нам нужно поговорить, — Игорь стоял посреди гостиной, растерянный и подавленный.
— Действительно нужно, — Анастасия прошла мимо мужа на кухню.
Тщательно вымытая посуда становилась в ряд на сушилке. Анастасия споласкивала каждую тарелку, обдумывая следующие слова.
— Я не хотел, чтобы так получилось, — Игорь топтался рядом. — Просто мама всегда ждала от меня большего.
— Поэтому ты позволял ей унижать свою жену? — голос Анастасии звучал ровно.
— Я думал, все наладится со временем, — Игорь провел рукой по волосам. — Что она привыкнет к тебе.
Анастасия поставила бокал и повернулась к мужу.
— Три года, Игорь, — женщина вытерла руки полотенцем. — Три года я терпела ее презрение. А ты просто молчал. Я подыгрывала тебе. Но это обернулось против меня.
Мужчина потупился. В его глазах читалась смесь стыда и отчаяния. Анастасия вдруг поняла, что усталость от этих отношений накрыла ее с головой.
На следующий день звонок раздался неожиданно. Открыв дверь, Анастасия увидела Веру Сергеевну. Свекровь сильно постарела за одну ночь.
— Можно войти? — голос женщины звучал непривычно тихо.
Анастасия молча отступила, пропуская свекровь в дом. Вера Сергеевна неуверенно прошла в гостиную, остановилась у окна.
— Я пришла извиниться, — Вера Сергеевна обхватила себя руками. — То, как я себя вела… Это непростительно.
Анастасия слушала молча. Извинения звучали искренне, но что-то внутри нее оставалось холодным.
— Я думала, Игорь стал успешным, — продолжала свекровь. — Хотела гордиться им. И поверила во весь этот обман.
— Вы унижали меня в моем собственном доме, — просто сказала Анастасия.
— Я знаю, — Вера Сергеевна опустила голову. — Мне нет оправдания.
Разговор не принес облегчения. После ухода свекрови Анастасия долго сидела в кресле, глядя в пустоту. Решение пришло само собой, четко и окончательно — развод.
Игорь пытался спорить, умолять, обещать исправиться. Но любовь была разрушена до основания.
— Мы могли бы начать сначала, — Игорь держал в руках документы о разводе. — Дать друг другу второй шанс.
— Я уже дала тебе три года шансов, — Анастасия покачала головой. — Каждый день, когда я терпела поведение твоей матери, был шансом для тебя встать на мою сторону.
После развода Анастасия первым делом затеяла ремонт. Светлые обои вместо темных, новая мебель, другое расположение комнат. Дом преображался, сбрасывая с себя груз прошлых лет.
— Красиво получилось, — оценила подруга, зашедшая в гости. — Теперь это действительно твой дом.
Анастасия окинула взглядом гостиную. На стенах висели новые картины, на полках красовались любимые фигурки. Никто больше не указывал ей, как жить в собственном доме.
— Мне тоже нравится, — Анастасия улыбнулась. — Теперь здесь все так, как я хочу.
Однажды, разбирая старые вещи, Анастасия наткнулась на свадебное фото. Молодая пара светилась счастьем и надеждой. Женщина долго смотрела на снимок, а потом убрала его в дальний ящик.
Этот брак стал для Анастасии важным уроком. Любовь нуждается не только в красивых словах, но и в поступках. В защите и уважении. В честности, без которой нет настоящей близости.
Теперь ее дом снова принадлежал только ей. Место, где царили ее правила и ее покой. И где никто не мог указывать, как любить, жить, дышать.
