Она явилась к нему, облаченная только в музыку. Рабыни играли на удах, а Савда улыбалась.
— Теперь никто не поверит тебе, — сказала она, — теперь у тебя нет выхода.
Чужестранец притягивал ее, словно магнит. Но он же отталкивал дочь султана. Объяснял, что в далекой Тюрингии его ждут жена и двое детей.
— У наши правителей много жен, — не моргнув, отвечала Савда. – Почему у тебя должна быть только одна?
В том 1229 году граф Эрнст Глейхен понял, что он попал в расставленную ловушку.
Двумя годами ранее он простился с Агнессой и ребятишками на пороге замка своего замка Глейхен. Двадцатишестилетний граф присоединялся к очередному крестовому походу, который возглавил император Священной Римской империи.
Все начиналось, как веселая прогулка. Доблестные рыцари не сомневались, что освободят земли Иерусалимского королевства. Император обязался содержать тысячу рыцарей, вставших под его знамена, снарядить пятьдесят галер для переправки на Святую Землю. А еще он взял в жены наследницу Иерусалима, юную Иоланту. Таким образом, правда была на его стороне…
Но еще перед отправкой из Бриндизи начались неприятности: лето стояло жаркое и засушливое, не хватало воды. Припадая к случайному источнику, рыцари начали заболевать, многие не выжили. А едва вышли из порта, как скончался герцог Тюрингии. Вдобавок, покинула этот мир и жена императора – не выдержала родов. И граф Эрнст Глейхен почувствовал: это недоброе начало!..
…Так и вышло. Поход разочаровал крестоносцев: вместо того, чтобы бороться с неверными, император заключил с ними мир. И унизительный мир! Фридриху II нельзя было восстанавливать укрепления Иерусалима, а Купол Скалы остался под властью мусульман.
Захваченные пленники не обменивались, и сотни европейских дворян попали в услужение к султану Аль-Камилю. Среди них оказался и Эрнст Глейхен, граф из Тюрингии.
Он не мог обещать султану золота – Эрнст не обладал такими богатствами, чтобы иметь возможность выкупиться. К тому же он понимал, что выкуп грозит его семье разорением. Поэтому покорно принял свою судьбу. Прекрасный наездник, он был отправлен следить за лошадями. А когда султану передали, что пленник отлично управляется с ними, его позвали во дворец.
Аль-Камиль был образованным человеком, он говорил на нескольких языках, включая европейские. Граф Глейхен его заинтересовал как раз тем, что не сетовал на жизнь, не пытался бунтовать. Он был спокоен и тверд.
— Расскажи мне о своем доме. – потребовал султан. — Почему ты хотел бы вернуться?
И Эрнст принялся за неспешный рассказ. Он говорил о том, как прекрасен замок его семьи. О том, как жарко пылает камин в обеденной зале, где собирается весь род Глейхен. И как там бывает весело в пору свадеб и других праздников!
Он поведал, что его жена, с которой его соединили по воле родителей, самая преданная и умная женщина на свете, и еще у него двое детей, которые никогда, по всей видимости, не увидят отца… Это и решило участь Эрнста. Аль-Камиль посчитал, что умному европейцу не следует заниматься тяжелой работой…
Бог весть, как он встретил эту девушку. Ее звали Савда, как и ее мать, и она была родной дочерью султана. Женщинам во дворце не дозволялось общаться с посторонними мужчинами, даже со слугами. Но Савда нарушила правило: и ей было крайне любопытно повстречаться с чужеземцем!
А потом она поняла, что пропала… Этот светловолосый воин из далекой земли поразил ее воображение. Какие изумительные глаза были у него: серо-голубые, как вода в озере!
— Я люблю тебя, — однажды сказала она, — прошу тебя, возьми меня в жены.
— У меня есть жена. – отозвался Эрнст.
— Ну и что? У моего отца было пять жен!
— Я христианин, это невозможно!
Но Савда была девушкой отчаянной и дерзкой. Однажды она явилась в комнату Эрнста и осталась там до утра. И рассказала про свой план – теперь они навсегда должны быть вместе. Иначе Эрнста предадут смерти… Поэтому они сбегут!
История не сохранила до нас, как именно удалось сбежать графу Глейхену и дочери султана. Но они сели на корабль, добрались до Венеции, а оттуда Эрнст отправился в Рим. Как человек чести, он был уверен, что поступает правильно: нельзя было бросать Савду, которая спасла его из плена! Надо жениться на ней! Тем более, что дочь султана ждала его ребенка…
Папа Григорий IX, выслушав аргументы графа из Тюрингии, дал особое разрешение (и оно вошло в века!). Но лишь при одном условии дозволялось пожениться при живой жене: Савда станет ревностной католичкой. Ее дети будут воспитаны в истинной вере!
И мусульманка не стала возражать — она любила Эрнста! — а таинство крещения было совершено в тот же день. Теперь, под именем Анны, она могла венчаться с графом Глейхеном. Брак на троих не вписывался в нормы христианской морали, но Эрнст добился согласия папы!
…Они прибыли в Тюрингию уже втроем: Эрнст, его вторая жена и новорожденный. Обезумевшая от счастья Агнесса выбежала навстречу мужу и замерла, не зная, что и делать. А потом граф долго и подробно рассказывал о произошедшем.
Что он остался бы рабом на чужой земле, что его дети никогда не увидели бы отца. Савда-Анна будет держаться скромно, она не претендует на главную роль. Главной останется Агнесса, а вот Анна станет женой «по левую руку». Второй.
С той поры они зажили все вместе в одном замке. Когда к графу приезжали гости, они изумлялись этому странному положению вещей: в центре зала восседал Эрнст, по правую руку от него находилась белокурая Агнесса, по левую – жгучая брюнетка Анна. Так их и запечатлели на надгробном камне в Эрфуртском соборе, много лет спустя. А позже возник витраж с изображением графа и его жен!
*
*
А о том, что история графа не легенда, а быль, подтверждает документ более поздней поры – 1539 года. Тогда один дворянин тоже решил организовать брак на троих, и ссылался как раз на опыт Эрнста Глейхена. И вот что любопытно: ему тоже разрешили!
