Александр сидел в кресле перед баронессой и уронив голову на руки, рыдал. Женщина испуганно смотрела на императора. В ее голове промелькнула мысль, что она перестаралась.
-Ваше императорское Величество, простите, если сказала что-то не так. Мои слова шли от чистого сердца. — начала оправдываться Варвара Юлия фон Крюденер.
-Не переживайте. Я плачу, потому что вы затронули самое сокровенное в моей душе. — он поднял к ней лицо, мокрое от слез. — С вами я могу обрести свой истинный путь.
Успокоенная баронесса улыбнулась и продолжила рассказывать государю о Страшном Божьем суде, о человеческих ошибках и о том, как можно исправить грехи прошлых лет. Александр сосредоточенно внимал женщине, веря каждому ее слову и не пытаясь понять, что же именно привело баронессу к ее набожности и мистицизму, парадоксально переплетающемуся с верой. А зря.
Дама была весьма грешна в молодости и тщеславна в зрелом возрасте.
Варвара Юлия была дочерью ливонского магната. Она появилась на свет в 1764 году. Когда ей исполнилось восемнадцать лет, ее выдали замуж за барона Крюднера, русского посла в Митаве. Муж был старше на двадцать лет, и романтических чувств у супруги не пробуждал.
Скучая в браке, Варвара Юлия быстро придумала, как избавиться от докучливого мужа. Она сообщила ему, что заболела и вылечиться сможет лишь во Франции. Добродушный барон снарядил жену в дорогу, не ожидая, что их спокойной семейной жизни пришел конец.
Во Франции баронесса с радостью окунулась в яркую светскую жизнь. Молодая красавица посещала все известные мероприятия, балы, представления и вскоре была знакома всем аристократам. Дни протекали в удовольствиях, возвращаться домой она не хотела.
Единственная проблема была в том, что деньги, выделенные мужем на лечение, закончились. Баронесса начала гулять в долг, но вскоре на ней повисла столь существенная сумма, что пришлось срочно уезжать из Парижа, спасаясь от назойливых кредиторов.
Баронесса подалась на юг Франции, где ее еще не знали. Посещая целебные воды, она познакомилась с молоденьким маркизом и впервые в жизни влюбилась. К мужу полетели письмо с просьбой дать развод, но барон не желал об этом ничего слышать.
Роман с французом продолжался недолго. Услышав о революционных волнениях в столице, он бросил возлюбленную и поспешил навстречу новым эмоциям.
От безысходности Варвара Юлия вернулась к мужу, но ненадолго. Началась череда ее странствий, из дома и, после обнищания, обратно к семейному очагу. У нее родились сын и дочь, но они не являлись помехой для путешествий.
Баронесса приобрела славу общительной светской львицы, катающейся по различным столицам. Везде она находила своих почитателей, готовых внимать ее речам. Но время шло и Варвара Юлия заметила, что количество ее поклонников уменьшается. Когда баронессе исполнилось тридцать пять, она уже понимала, что женская красота не вечна.
Крюденер решила, что хочет прославиться как писательница. В 1800 году она отдавала в печать краткие остроумные изречения, а в 1803 году выпустила роман в письмах «Валери». Чтобы роман раскупали, новоиспеченная писательница провела грамотную пиар-акцию. Баронесса ходила по известным магазинам и говорила:
-Я бы хотела купить шляпку как в нашумевшем романе «Валери».
Через некоторое время весь Париж гудел, обсуждая «Валери». Этого баронессе оказалось мало. Она захотела, чтобы сам Наполеон оценил ее гениальное произведение. Но нет, не захотел.
Постепенно Варвара Юлия отошла и от любовных увлечений и от мук творчества. Ее завладела новая страсть — религия.
Баронесса с присущей ей импульсивностью окунулась в веру. Она начала посещать братские собрания и вскоре была блестяще подкована новыми знаниями. Довольствоваться только религией Крюденер не хотела, поэтому начала виртуозно примешивать к ней мистику и всем рассказывать о своих пророческих способностях.
-Весь мир спасет кроткий белокурый ангел. — рассказывала на каждом углу баронесса. — Ангел уничтожит черного демона.
Ангел — это, разумеется, Александр, а демон — Наполеон.
Просто делать предсказания для высшего света баронессе было скучно, поэтому она начала писать письма русскому государю, делясь с ним своим чутьем о его великом будущем. Александр был весьма заинтригован пророчицей, но времени с ней встретиться у него не было.
Тогда баронесса приехала в Петербург и стала плотно общаться с императрицей Елизаветой Алексеевной.
Встреча баронессы и Александра состоялась в 1814 году. К тому времени он уже активно переписывался с баронессой и слышал о ней лестные отзывы от супруги.
С самой первой встречи баронесса произвела на императора неизгладимое впечатление. Рассказывая ему о Божьем провидении и грехах, она смогла нащупать его ахиллесову пяту. Позже император написал:
Я принял ее тотчас же, и она, как бы читая в моей душе, обратилась ко мне с сильными и утешительными словами, успокоившими тревожные мысли, которыми я так давно мучился. Ее появление оказалось для меня благодеянием, и я дал себе слово продолжать столь дорогое для меня знакомство
С того дня они стали встречаться очень часто. Баронесса усиливала в императоре религиозные чувства. Он поверил в спасительную силу молитвы и мечтал избавиться от накопившихся грехов.
Крюденер имела колоссальное влияние на Александра, но оно было утрачено вследствие допущенной ей ошибки. Баронесса решила полезть в политику и советовать царю, что делать.
Началось греческое восстание и она словно воинственная Афина подталкивала Александра в борьбу за освобождение греков. Тут же чары баронессы спали, и государь полностью охладел к ней.
Расстроенная дама удалилась в своё лифляндское имение. Жить ей оставалось недолго. В 1824 году она с подругой отправилась в Крым и там скончалась.
