— И что, ты так это оставишь?
— Что оставлю?
— Он же гуляет от тебя! Ты что, еще не поняла этого?!
— Скинь мне это видео, — попросила Нина. — Когда Петя вернется, мы обо всем поговорим.
— Мужик в наше время не нужен! — уверенно сказала мать. — И без него вполне можно обойтись, причем легко!
— Ну ты даешь! — рассмеялась Нина. — И как, интересно, ты пришла к такому выводу?
— Ну как-как, известно как! Опытным путем!
Зоя Евгеньевна подалась вперед и начала:
— Вот смотри, раньше мужик сеял, пахал, строил, лес рубил, а сейчас чего? Порасселись в кабинетиках, бумажки перебирают… Обабились совсем. Разве это мужики? Это тьфу, а не мужики!
— У тебя какое-то утилитарное мышление, мама, — спокойно заметила Нина.
— Нормальное у меня мышление. А вот ты… Вот скажи, зачем тебе муж? Работа есть? Есть. Квартира есть? Есть…
— Это его квартира, мам, — напомнила женщина.
— Да он только мешает жить тебе! — продолжила свое мать. — Путается тут под ногами…
— Вообще-то, он мой законный муж и отец моих детей, — сухо заметила Нина.
— Тю… Ты осталась без отца, когда еще пешком ходила. Я же как-то прожила без мужа! И ничего, не облезла, — назидательно сказала Зоя Евгеньевна. — Нет, ну ты мне скажи, на что он нужен-то тебе?
Нина не ожидала такого напора и даже немного растерялась. Мать меж тем не желала слезать с оседланного конька:
— Ходит тут, порядки свои устанавливает… Командир! Я при нем слова лишнего сказать не могу! — ворчливо добавила она.
— Ну а ты не говори лишнего, — улыбнулась Нина. — Контролируй как-то свою речь…
— Вот еще! — взвилась мать. — В своем-то доме мне будут рот затыкать?! Не ему мне указывать, что и где я должна говорить! Хотя кому я все это говорю… Ты перед ним на цыпочках так и вытанцовываешь. Петя, Петя, Петушок… Тьфу на тебя!
Пока Нина думала над тем, как бы перевести разговор на другую тему, мать коснулась ее руки, понизила голос и сказала:
— А твой Петя-то тот еще ходок, между прочим. Да, да… Мне соседка тут порассказала много интересного о твоем муженьке ненаглядном.
Нина дала понять, что слушать сплетни ей неинтересно, но мать уступать не собиралась.
— Да ты послушай! Он тут до тебя кого только не водил! Ой, что тут было… И хочешь сказать, что, женившись на тебе, он прекратил свои похождения? Эх, не знаешь ты мужиков! Это такая порода, что…
— А кто тебе всю эту чушь рассказывал про Петю? — спросила Нина.
— Кто надо, тот и рассказывал!
— Мама, тебе чего-то не хватает? — сухо спросила женщина. — Ты вообще чего хочешь-то?
— Ну ты не догадаешься…
— Скажи мне прямо без твоих любимых штучек, чего ты хочешь? — начала сердиться женщина.
— Выгони его! — заявила мать.
— Из своей квартиры человека не может выгнать никто. Даже ты, мама, — холодно отозвалась Нина.
Она оставила мать на кухне и направилась в детскую.
— Ну это мы еще посмотрим, — пробурчала ей вслед Зоя Евгеньевна.
Нина и Петр были женаты пять лет и воспитывали двоих дошколят. У Нины это был первый брак, Петр тоже никогда не был официально женат. От первого гражданского брака у него была дочь, с которой он время от времени встречался. Нина знала о существовании девочки, но никогда с ней не виделась.
Зоя Евгеньевна жила в деревне, и соседи не любили ее за сварливый характер и склонность к сплетням. Женщина отвечала им жгучей, испепеляющей ненавистью, а результатом многолетнего конфликта было взаимное отчуждение. Более того, местные мужики даже за бутылку не соглашались помочь ей по хозяйству.
Жить одной в деревне становилось все сложнее, поэтому Зоя Евгеньевна держала связь с обоими детьми и периодически закидывала удочку, не возьмет ли ее кто-нибудь к себе.
Сын отказал сразу, потому что он с женой и двумя детьми ютился в двушке. Дочь же поговорила с мужем, и тот дал добро на то, чтобы теща переехала к ним. К сожалению, отношения тещи и зятя оставляли желать лучшего, и крупных ссор удавалось избегать только благодаря неконфликтному характеру Петра.
Свой дом в деревне Зоя Евгеньевна пока не продала, воспротивился сын, который любил отправлять детей к бабушке на все лето. Однако в последнее время покоя женщине не давала одна замечательная идея.
Одним словом, Зое Евгеньевне очень хотелось как-то прибрать четырехкомнатную квартиру к рукам, а потом разменяться с дочерью, жить себе спокойно в уютной двушке и горя не знать. На пути к этой цели у Зои Евгеньевны было одно внушительное препятствие — зять Петр…
Нина и Петр ладили почти со всеми соседями. Разве что с одной из них, с одинокой, замкнутой Галиной, отношения у супругов не складывались. В прошлом Галина имела виды на Петра и считала себя несправедливо отвергнутой им.
Зоя Евгеньевна мгновенно почувствовала в ней родственную душу. Женщины сдружились и часто на досуге занимались любимым делом — перемывали кости общим знакомым.
Когда Зоя Евгеньевна заглянула в очередной раз к соседке, та снова завела свою любимую пластинку.
— Ну каким же нужно быть неумным, чтобы отвергнуть меня?! — сетовала Галина. — Я к нему со всей душой, с чистым сердцем, наполненная любовью! Плюс ко всему еще и предложила ему прорубить дверной проем в общей нашей стене и объединить наши квартиры… А он отказался от всего этого! Ну и кто он после этого?
— Мда-а-а уж… — вздохнула Зоя Евгеньевна. — И что в нем только моя Нинка нашла?
— Я ей говорю, что у него внебрачных детей полгорода, а она отмахивается и слышать ничего не хочет. Сквозь зубы здоровается и бежит от меня.
— А ты знаешь его внебрачных детей? — поинтересовалась Зоя Евгеньевна.
— Одну знаю. Ирку, — сказала Галина. — Такая деваха вымахала! В четырнадцать лет ей все двадцать можно дать… Вся в него, кобеляку, пошла!
— И что, он платит алименты? Или как-то помогает?
— Насчет этого не знаю, но я их видела вместе, причем не раз. То у подъезда, то в машине у него, да мало ли где…
— Так он, наверное, от семьи отрывает алименты, а Нинка об этом и не догадывается… — задумчиво протянула Зоя Евгеньевна.
И тут ее осенило:
— Послушай, Галочка… — вкрадчиво начала она. — Говоришь, лет на двадцать она потянет?
— Угу. Акселератка вымахала…
— А можешь ты, как увидишь их вместе, заснять на видео?
В глазах у Галины мелькнуло понимание:
— В принципе, могу. Только для чего?
— Да есть тут у меня одна идея…
Через несколько дней Галина скинула приятельнице видео. На нем был запечатлен Петр в компании с высокой, красивой девушкой, которой на вид действительно можно было дать лет восемнадцать-двадцать. В руке девушка держала небольшой подарочный пакет. В конце видео Петр тепло попрощался с ней, а она послала ему воздушный поцелуй, юркнула в арку между двумя домами и скрылась из поля зрения.
— Попался, голубок, — прошипела Зоя Евгеньевна.
На следующий день Петр уехал в отдаленный регион в трехдневную командировку. Связь там была очень плохая, и Зоя Евгеньевна решила воспользоваться этим. Когда за зятем закрылась дверь, она подошла к дочери и сказала:
— На, полюбуйся, доченька, на предмет своего обожания. Да нажимай на треугольничек, не бойся!
Нина просмотрела видео и вернула смартфон матери.
— Откуда у тебя это? — спросила она.
— Откуда надо!
Зоя Евгеньевна внимательно вгляделась в лицо дочери и спросила:
— И что, ты так это оставишь?
— Что оставлю?
— Он же гуляет от тебя! Ты что, еще не поняла этого?!
— Скинь мне это видео, — попросила Нина. — Когда Петя вернется, мы обо всем поговорим.
— Когда Петя вернется! — всплеснула руками мать. — Ты что, совсем, что ли? Да у него наверняка таких, как эта кобылка, в каждом городе штук по десять! Надо сейчас решать вопрос, причем радикально!
— Я тебя услышала, мама, — сухо сказала Нина. — Оставь, пожалуйста, этот вопрос нам двоим, мы сами со всем разберемся.
Оставить этот вопрос Зоя Евгеньевна никак не могла. И она тут же приступила к исполнению второй части своего плана.
Первым делом Зоя Евгеньевна отправила видео своей родной сестре, у которой, как она хорошо знала, язык был без костей. Когда сестра перезвонила ей и принялась охать и ахать, Зоя Евгеньевна сказала:
— Ну вот! Да я как в воду глядела. И ее отговаривала, не ходи ты за этого бугая, бабник он! Как в воду глядела.
— Ой, бедная Ниночка… Да как же так-то? — квохтала сестра.
— А вот так! Ну зато теперь он не отделается! Разведу их в два счета!
Зоя Евгеньевна повесила трубку и вдруг задумалась, не сказала ли она лишнего? Впрочем, колесо уже завертелось, и остановить его было нельзя.
Сестра в этот же вечер перенаправила видео своей не менее болтливой родственнице.
— Полюбуйся ну мужа моей племянницы! Во всей красе с молоденькой любовницей. Среди бела дня на глазах всего двора ей наставляет рога, а ей хоть бы что!
Та поделилась сенсацией с другими родственниками.
— Подарками ее завалил, она еле их несла! — тарахтела она. — Он же ей квартиру снимает, содержит ее. Она же содержанка у него! Нигде не учится, не работает! А он подобрал и задаривает ее в ущерб семье…
К концу следующего дня об инциденте знали все близкие и дальние родственники Нины. Причем каждый из них теперь считал своим долгом посочувствовать «бедной девочке» и отругать Петра.
Когда Нине поступил седьмой по счету звонок, ее терпение лопнуло.
— Мама! — воскликнула она. — Ты зачем всем растрезвонила-то? Зачем ты лезешь не в свое дело?
— А пусть все знают, что у меня за зять! — запальчиво воскликнула Зоя Евгеньевна.
Несмотря на плохую связь, Петру в командировке тоже сильно досталось. Когда ничего не понимающий мужчина вернулся домой, первым делом он спросил у жены:
— Нина, как это все понимать?
— Что именно?
— Почему мне в командировке звонят все твои родственники, в том числе и какая-то седьмая вода на киселе, и чихвостят меня на чем свет стоит за то, что я обрюхатил какую-то несовершеннолетнюю деваху, выгнал тебя с детьми из квартиры и прописал у себя ее и всю ее семью?
Вместо ответа Нина показала мужу злосчастное видео. Реакция Петра была достаточно бурной:
— Да это же моя дочь! — воскликнул он.
— Ты же говорил, что ей четырнадцать лет? — молвила Нина. — А этой девушке по меньшей мере восемнадцать…
— Пятнадцать ей исполнилось намедни! Пятнадцать! Вымахала она просто сильно за последний год! За день до моего отъезда мы с ней съездили в ТЦ, выбрали с ней подарок, и я ее высадил в своем дворе, потому что ей нужно было в соседний двор забежать к подруге. А ты что подумала?
— Я, честно говоря, не знала, что и думать, — ответила Нина. — Но сейчас, когда ты все пояснил, я тебе верю.
— Я же фото ее показывал тебе даже как-то! — все никак не мог успокоиться Петр.
Он достал смартфон, нашел фото дочери, показал жене, и Нина уловила сходство девочки со снимка со спутницей мужа на видео.
— Так это что же, получается… — пробормотал Петр. — Это ты меня сняла, что ли?! Зачем?
— Не я, Петь, — вздохнула женщина. — Это мама…
— Мама?! — изумился мужчина. — А ей это зачем?
— Вот давай вместе и выясним, — предложила Нина.
Нина на всякий случай включила диктофон и сказала матери:
— Мама, скажи честно, откуда у тебя это видео?
— От Гали, — насупилась Зоя Евгеньевна. — А что?
Петр сразу пошел в наступление:
— По большому счету на вас обеих можно смело подавать в суд за то, что, во-первых, вы снимали без разрешения моего несовершеннолетнего ребенка, а во-вторых, за клевету, которая затронула в том числе и его!
— Это не я, это все Галя! — испугалась Зоя Евгеньевна. — Она ведь на тебя, Петр, виды до сих пор имеет, вот и предложила мне план. Дескать, нужно снять вас с дочкой и представить всем, что она твоя новая пассия.
— Раз уж настал момент истины, мне кажется, сюда нужно пригласить и Галю, — заметила Нина.
— Не надо! — еще больше испугалась Зоя Евгеньевна. — Знаю я ее, она чего только вам не наговорит, чтобы обелить себя!
— Ну с Галей я сам поговорю, — сказал, немного успокоившись, Петр. — С ней все, в принципе, понятно. Но вам-то весь этот цирк зачем?
Зоя Евгеньевна вдруг побагровела.
— Я хотела, чтобы они воздействовали на Нину, чтобы она с тобой разошлась! Потому что вы не пара друг другу! — крикнула она.
О своих видах на квартиру Петра она благоразумно умолчала. Мужчина хотел было ответить, но Нина жестом прервала его.
— В общем, так, мама, — сказала она. — С учетом того, что ты не можешь и не хочешь жить с нами в мире, мне кажется, тебе пора домой. Но сначала я прошу тебя обзвонить всех, кому ты наклеветала на моего мужа и его дочь, рассказать им правду и признаться, почему ты все это сделала.
— Не буду я никому звонить, — насупилась Зоя Евгеньевна. — Слишком много чести!
— Для кого? Уточни, пожалуйста.
— Для них! Они ведь еще те сплетники, да ты сама в этом убедилась! Они всю жизнь на меня клевещут! Все им Зойка плохая. Черноротой меня все обзывают!
— Так значит, ты не позвонишь им?
— Нет!
— Хорошо, мама. Я это сделаю сама.
Нина обзвонила всех родственников, все им объяснила и переслала записанный диалог с матерью. Теперь родственники ополчились на несчастную Зою Евгеньевну…
Утром следующего дня она уехала к себе в деревню. С дочерью и зятем, да и с остальными родственниками она не общается.
