— И куда ты собралась это ставить? У нас что, мало хлама в квартире? — Виталя скрестил руки на груди, наблюдая, как Алиса достаёт из пакета две новенькие книги в твёрдом переплёте.
— Это не хлам, Виталя! Это Маркес и Мураками! — Алиса провела пальцами по корешку одной из книг. — Я давно хотела их прочитать!
— А те сорок книг, что стоят на полке, ты уже все прочитала? — Виталя подошёл ближе, нависая над женой. — Мы деньги на квартиру копим или на книжный магазин работаем?
Алиса глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие. Этот разговор происходил уже не в первый раз, и она знала, чем он закончится. Очередным скандалом и испорченным вечером.
— Я потратила свои деньги! Те, что отложила с премии! — она поставила книги на журнальный столик и начала снимать пальто.
— Свои деньги? — Виталя усмехнулся. — Ты забыла, что мы семья? У нас общий бюджет! И каждая копейка должна идти на нашу будущую квартиру!
Алиса молча прошла на кухню. Ей не хотелось начинать спор. Она открыла холодильник, достала продукты для ужина. Виталя последовал за ней, не желая оставлять тему.
— Ты меня вообще слышишь? Мы уже год копим на новую квартиру, а ты тратишь деньги на всякую ерунду!
— Всего две книги за три месяца! — спокойно ответила Алиса, нарезая овощи для салата. — Это моё хобби, которое было у меня ещё до нашей свадьбы! Ты прекрасно знал, что я люблю читать!
— Знал! — кивнул Виталя. — Но думал, что ты повзрослеешь и перестанешь выбрасывать деньги на ветер!
Алиса отложила нож и повернулась к мужу.
— А твои еженедельные посиделки с друзьями в баре — это не выбрасывание денег?
Виталя поморщился, словно услышал глупость.
— Это другое! Мне нужно общение, связи, контакты! Это для нашего же будущего!
— И сколько полезных контактов ты завёл за последний месяц в баре? — Алиса скрестила руки на груди.
— Ты не понимаешь! — отмахнулся Виталя. — Это инвестиции в социальный капитал!
— Пять тысяч рублей за вечер — дорогие инвестиции! — заметила Алиса. — Особенно если делать их каждую неделю!
— Не преувеличивай! — буркнул Виталя. — И вообще, мы сейчас не обо мне говорим, а о твоей мании покупать книги!
Алиса вернулась к готовке, понимая бесполезность этого разговора. Всегда одно и то же. Её расходы — пустая трата денег, его — необходимость.
Когда они поженились два года назад, решение жить в квартире Витали казалось логичным. Она была больше и расположена ближе к центру города. Квартиру Алисы решили сдавать, чтобы копить на новое совместное жильё. Поначалу всё шло неплохо. Виталя работал и зарабатывал прилично. Алиса была бухгалтером в строительной фирме, её доход был стабильным, но скромным. Всё изменилось, когда Виталя начал контролировать каждую копейку, потраченную женой, при этом не считая нужным отчитываться о собственных расходах.
— Я просто хочу, чтобы мы быстрее накопили на нормальную квартиру! — Виталя смягчил тон, видя, что жена замкнулась. — Твои книги только место занимают! У тебя и так полки ломятся!
— Ты же знал, что я люблю читать, когда женился на мне! — тихо произнесла Алиса. — И книги никогда не были проблемой!
— Потому что я думал, это временное увлечение! — Виталя сел за стол. — Взрослые люди не покупают книги, когда есть интернет и электронные читалки!
— Для меня книга — это не просто текст! — Алиса поставила перед мужем тарелку с салатом. — Это запах страниц, тактильные ощущения, возможность делать заметки на полях…
— Сентиментальная чушь! — перебил её Виталя. — Нам нужна квартира, а не библиотека бесполезных книг, которые ты прочтёшь один раз и забудешь!
Алиса опустила голову, понимая, что муж никогда не поймёт её любовь к литературе. Она не могла объяснить ему, что книги для неё — не просто развлечение, а способ познания мира, расширения кругозора, источник вдохновения и утешения. Виталя видел в них лишь пустую трату денег и места.
— Надеюсь, это последние книги, которые ты притащила в дом! — сказал Виталя, приступая к ужину. — Иначе у нас будут проблемы!
На календаре суббота – день, который Алиса обычно проводила с книгой и чашкой горячего чая. Но сегодня утро началось не с уютного чтения, а с очередного скандала.
— Что это? — Виталя потряс перед её лицом чеком из книжного магазина. — Ты опять?
Алиса растерянно посмотрела на мужа. Чек должен был остаться в сумке, куда она его убрала вчера, вернувшись из магазина. Значит, Виталя рылся в её вещах.
— Ты проверяешь мои покупки? — спросила она, чувствуя, как внутри закипает гнев.
— А ты даёшь мне повод! — парировал Виталя. — Тысяча восемьсот рублей! На что ты их потратила? Только не говори, что на канцтовары для работы!
Алиса встала с дивана, отложив недочитанную книгу.
— Я купила учебник по финансовому анализу! Для работы, Виталя! Чтобы повысить квалификацию и претендовать на должность старшего бухгалтера!
— Тебе на работе не могли его предоставить? — Виталя скептически поджал губы. — Или в библиотеке взять нельзя было?
— В библиотеке очередь на него на полгода вперёд! — Алиса старалась говорить спокойно. — А аттестация через два месяца!
— И ты, конечно, решила купить его на наши общие деньги? — Виталя скомкал чек и бросил его на стол. — Может, ты ещё что-то купила, о чём я не знаю?
— Это моя зарплата! — Алиса начала терять терпение. — И учебник поможет мне зарабатывать больше!
— А может, тебе лучше не тратить деньги на книжки, а просто больше работать? — Виталя подошёл к полке с книгами и демонстративно провёл по ним рукой. — Смотри, сколько пыли! Постоянно вытирать приходится!
— Я сама вытираю пыль со своих книг! — напомнила Алиса. — И они не мешают тебе!
— Ещё как мешают! — возразил Виталя. — Квартира выглядит как склад макулатуры! А ещё они занимают место, где можно было бы поставить нормальный телевизор!
— У нас есть телевизор! — Алиса указала на 50-дюймовую плазму, висящую на стене напротив дивана.
— Я хочу больше! — Виталя скрестил руки на груди. — А ты тратишь наши деньги на бумажки!
— А твои «бизнес-ланчи» с друзьями, которые затягиваются до ночи? — Алиса больше не могла сдерживаться. — Это, по-твоему, рациональное использование денег?
— Не начинай! — предупреждающе произнёс Виталя. — Мои встречи с друзьями — это нормально! У каждого мужчины должна быть отдушина!
— А у женщины не должно быть своих интересов? — Алиса чувствовала, как её голос становится громче. — Почему ты можешь тратить деньги на алкоголь и развлечения, а я не могу позволить себе купить пару книг в месяц?
— Опять ты за своё! — Виталя схватился за голову. — Я с друзьями налаживаю связи, расширяю круг полезных знакомств! А ты что? Сидишь, уткнувшись носом в книжку, и никакой пользы от этого нет!
Алиса горько усмехнулась.
— Какие полезные знакомства ты завёл в спорт-баре «Чемпион»? И как эти связи помогают нам копить на квартиру?
Виталя раздражённо дёрнул плечом.
— Ты не понимаешь мужской психологии! Я работаю весь день, мне нужно расслабиться!
— А мне, значит, расслабляться не нужно? — Алиса покачала головой. — Я тоже работаю весь день, но ты почему-то считаешь, что моё хобби — это пустая трата денег, а твоё — жизненная необходимость!
Виталя не нашёлся с ответом и переключился на другую тему:
— Посмотри на свою подругу Вику! Муж купил ей машину, шубу! А ты всё книжки покупаешь! Думаешь, он бы стал тратить деньги на такую ерунду?
— У Вики муж зарабатывает в три раза больше тебя! — напомнила Алиса. — А ещё он уважает её увлечения и не контролирует каждую копейку!
Виталя побагровел.
— Значит, я мало зарабатываю? Или я плохой муж? Так и скажи!
— Я не это имела в виду! — Алиса попыталась сгладить конфликт. — Просто не нужно сравнивать! У всех разные обстоятельства!
— А ещё у Вики нет такой одержимости книгами! — продолжил Виталя, пропустив её слова мимо ушей. — Она нормальная женщина, а не книжный червь!
Алиса почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Но она не позволила себе расплакаться. Только не перед ним.
— На следующей неделе жильцы переводят деньги за квартиру… — сказала она, меняя тему. — Думаю, нам стоит часть этих денег положить на счёт, а часть оставить на текущие расходы!
— Все деньги на счёт! — отрезал Виталя. — На текущие расходы хватит наших зарплат!
— Но мне нужно купить зимние сапоги! — возразила Алиса. — Старые совсем развалились!
— Купишь в следующем месяце! — отмахнулся Виталя. — Сейчас всё на счёт! Цены на квартиры растут, нам нужно копить быстрее!
Алиса не стала спорить. Она поняла, что разговор бесполезен. Виталя никогда не видел её потребностей, не считался с её желаниями. Для него существовала только одна важная цель — новая квартира. А всё остальное было второстепенным.
Она молча вернулась к чтению, а Виталя, довольный своей маленькой победой, ушёл собираться на встречу с друзьями. И снова в бар, где он оставит ещё тысяч пять-шесть их общих денег.
Выходной день Алиса встретила с чувством внутренней решимости. За завтраком она внимательно наблюдала за Виталей, который уткнулся в смартфон, просматривая спортивные новости.
— Нам нужно поговорить! — произнесла она, отодвигая тарелку.
— О чём? — Виталя неохотно оторвался от экрана.
— О нас! О том, как мы живём последние месяцы!
Виталя поднял бровь.
— Что не так? Мы копим на квартиру, у нас всё идёт по плану!
— По твоему плану! — уточнила Алиса. — В котором нет места моим желаниям и потребностям!
— Опять начинаешь? — Виталя раздражённо отложил телефон. — Я думал, мы всё обсудили вчера!
— Мы ничего не обсудили! — покачала головой Алиса. — Ты просто объявил своё решение, как всегда!
Она глубоко вздохнула и продолжила:
— Когда мы поженились, я думала, что мы будем семьёй! Партнёрами! Людьми, которые уважают интересы друг друга!
— А разве не так? — Виталя развёл руками. — Я обеспечиваю семью, принимаю важные решения! Всё как положено!
— А я кто в этой схеме? — спросила Алиса. — Молчаливый придаток, который не имеет права голоса?
— Вот, что ты выдумываешь? — поморщился Виталя. — Ты моя жена, и я о тебе забочусь!
— Запрещая мне покупать книги? Проверяя чеки в моей сумке? Выбрасывая мои вещи без спроса?
Виталя вздохнул, словно разговаривал с капризным ребёнком.
— Я просто пытаюсь научить тебя быть экономной! Книги — это лишние траты! Причём бесполезные! Зачем покупать то, что можно взять в библиотеке или прочитать в интернете?
— Потому что это моё хобби! — терпеливо объяснила Алиса. — То, что приносит мне радость! Как твои посиделки с друзьями тебе!
— Не сравнивай! — отрезал Виталя. — Я имею право на отдых после тяжёлой рабочей недели!
— А я? У меня нет такого права?
— Ты можешь отдыхать дома! Смотреть телевизор, готовить что-нибудь вкусное!
Алиса молча смотрела на мужа, поражаясь тому, насколько он не понимал её. Словно они говорили на разных языках.
— Я хочу вернуться к работе над собой! — сказала она после паузы. — Буду готовиться к аттестации! Мне нужны будут некоторые учебные материалы!
Виталя напрягся.
— Какие ещё материалы? Учебники? Курсы?
— И то, и другое! — кивнула Алиса. — Я уже записалась на онлайн-курс по…
— И сколько это будет стоить? — Виталя прищурился.
— Пятнадцать тысяч за три месяца! Но он того стоит! После аттестации я смогу претендовать на повышение!
— Пятнадцать тысяч?! — Виталя даже привстал со стула. — Ты с ума сошла? Это почти половина арендной платы за твою квартиру!
— Это инвестиция в моё будущее! — спокойно ответила Алиса. — В наше будущее, если хочешь знать!
— У нас одно будущее — новая квартира! — отрезал Виталя. — Всё остальное может подождать!
Алиса покачала головой.
— Нет, Виталя! Я не буду откладывать свою жизнь на потом! Я уже оплатила курс, завтра начинаю обучение!
Виталя застыл, глядя на неё с недоверием.
— Ты сделала это за моей спиной? Потратила наши общие деньги без моего согласия?
— Я потратила свои деньги! — уточнила Алиса. — Часть премии, которую я отложила!
Она встала из-за стола и подошла к книжной полке.
— И ещё я купила новый учебник по финансовому анализу! Он поможет мне подготовиться к аттестации!
Виталя резко поднялся и подошёл к жене.
— Где он? Покажи!
Алиса достала с полки новую книгу в глянцевой обложке.
— Вот, только вчера получила!
Виталя выхватил книгу из её рук, бросил на пол и с силой наступил на неё.
— Я предупреждал тебя! — его лицо исказилось от гнева. — Никаких новых книг в этом доме!
Он подошёл к книжной полке и одним резким движением сбросил на пол десяток книг.
— Да я по выкидываю все твои книги, если ты ещё хоть одну домой принесёшь! А если ты так любишь читать – вали жить в библиотеку, дорогая моя!
Алиса молча смотрела, как Виталя расшвыривает её книги по комнате. Он был в таком бешенстве, что не замечал её взгляда — спокойного и решительного. Что-то внутри неё окончательно оборвалось, когда она увидела, как он берёт её любимый томик Хемингуэя и с силой срывает с него обложку.
— Вот ты и показал мне своё истинное лицо! — произнесла она тихо, но твёрдо.
Виталя остановился, тяжело дыша.
— Моё лицо?! Тратишь наши деньги, идёшь против моих решений! А теперь ещё и пытаешься меня обвинить?
Алиса подняла с пола разорванную книгу. Её подарил отец ей. Виталя знал это.
— Я всё поняла! — сказала она, бережно соединяя разорванные страницы. — Больше не о чем разговаривать!
На следующее утро Виталя проснулся с ощущением победы. Вчерашний скандал завершился его триумфом – Алиса молча собрала разбросанные книги и весь вечер не проронила ни слова. Он был уверен, что преподал ей урок, и теперь она будет послушнее. Повернувшись на другую сторону кровати, он обнаружил, что жены рядом нет. В квартире стояла необычная тишина.
— Алиса? — позвал он, поднимаясь с постели.
Никто не ответил. Виталя вышел в коридор и заметил, что книжная полка в гостиной почти опустела. Остались только несколько технических справочников, которыми он иногда пользовался сам.
На кухонном столе лежал конверт с его именем. Внутри – короткая записка: «Поживу пока в своей квартире. Жильцы съехали вчера вечером».
Виталя сначала пожал плечами – пусть остынет, подумает о своём поведении. Вернётся через пару дней, никуда не денется. Он был уверен, что Алиса просто устроила демонстративный уход, чтобы привлечь к себе внимание.
Однако к вечеру его уверенность начала таять. Алиса не отвечала на звонки, а когда он поехал к ней на квартиру, дверь ему не открыли, хотя он видел свет в окнах.
На третий день Виталя получил сообщение от жены: «Забери свои вещи до пятницы, я меняю замки».
— Какие вещи? Ты с ума сошла? — закричал он, когда Алиса наконец ответила на звонок.
— Твои личные вещи, которые остались в моей квартире! — спокойно ответила она. — У тебя есть ключ, используй его в последний раз!
— В последний раз? О чём ты говоришь? Ты моя жена, а не квартирантка, которую можно выселить!
— Я подала документы на развод! — её голос звучал твёрдо и отстранённо. — Заявление уже принято, тебе придёт уведомление!
Виталя потерял дар речи. Он не ожидал такого поворота.
— Из-за чего? Из-за каких-то дурацких книжек? — спросил он, когда наконец обрёл способность говорить.
— Не из-за книг, Виталя! — ответила Алиса. — Из-за отсутствия элементарного уважения! Ты не видишь во мне равного партнёра, не считаешься с моими интересами, контролируешь каждый мой шаг! Я так больше не могу и не хочу!
— Но мы же копили на квартиру! У нас были планы! — он не мог поверить, что всё рушится.
— Это были твои планы! — поправила его Алиса. — Кстати, я сняла все деньги с нашего общего счёта! Половину переведу тебе на карту в ближайшие дни!
— Что?! — Виталя почувствовал, как земля уходит из-под ног. — Как ты посмела?
— Эти деньги в основном от сдачи моей квартиры! — напомнила Алиса. — И я имею полное право на половину! Это справедливо!
— Ничего подобного! — закричал Виталя. — Мы копили на нашу общую квартиру! Ты не можешь просто взять и забрать всё!
— Не всё, а половину! — терпеливо повторила Алиса. — И я могу! Пока, Виталя! Больше не звони мне, общаться будем только в суде, когда будем делить имущество!
Она отключилась, а Виталя остался один в пустой квартире. Он метался по комнатам, не понимая, как всё могло так обернуться. Ещё неделю назад у него была семья, жена, планы на будущее. А сейчас он смотрел на опустевшую книжную полку и не мог осознать, что всё кончено.
Через два дня, придя домой с работы, Виталя обнаружил на пороге квартиры большую коробку. Внутри лежали его вещи из квартиры Алисы – несколько рубашек, бритвенный набор, зарядные устройства. И фотоальбом со свадебными фотографиями, который они когда-то вместе оформляли.
На обратной стороне коробки был приклеен листок бумаги с аккуратным почерком Алисы: «Надеюсь, когда-нибудь ты поймёшь, что нельзя строить счастье на чужом несчастье. И что квартира – это просто стены, а настоящий дом – это место, где тебя уважают и понимают».
Виталя скомкал записку и швырнул в угол. В этот момент телефон оповестил его о новом электронном переводе. Алиса перечислила ему ровно половину всех их накоплений.
Он сел прямо на пол в коридоре, обхватив голову руками. Только сейчас до него начало доходить, что он потерял. Не деньги, не возможность купить квартиру, а женщину, которая несмотря ни на что оставалась честной и справедливой. Женщину, которая просто хотела, чтобы её интересы уважали так же, как она уважала его.
Но было уже поздно. Алиса приняла решение и не собиралась его менять. Теперь она будет жить в своей квартире, строить карьеру, покупать книги, а он… Он останется один со своими планами на новую квартиру, в которой никто больше не будет расставлять книги на полках…
