Мари Дюплесси удалось совершить невероятное — девушка из бедной семьи без образования смогла использовать свой ум и привлекательность, чтобы покорить столицу Франции и стать одной из самых известных и состоятельных женщин эпохи.
Она прошла тернистый путь до одной из самых желанных женщин Парижа, которая вдохновила французского писателя Александра Дюма-младшего на создание одного из его знаменитейших произведений — «Дама с камелиями».
Роза-Альфонсина Плесси (настоящее имя Мари) родилась 15 января 1824 года во французской коммуне Нонан-ле-Пен. Ее отец, Марен Плесси, занимался фермерством и продажей различных канцелярских товаров и всякой мелочевки, а о матери практически ничего неизвестно.
Глава семейства зарабатывал очень мало, к тому же страдал от алкоголизма, а потому с самого детства девочка рассчитывала только на себя и использовала любую возможность, чтобы заработать, помогая соседям. В 15 лет она оставила отчий дом и отправилась в Париж…
Некоторое время девушка работала модисткой в одной из швейных мастерских, но денег едва хватало на еду. Проще говоря, Мари была одной из десятков тысяч молодых работниц, которые жили на чердаках. Осознав свое безвыходное положение, Роза-Альфонсина решила сменить род деятельности и начала использовать свою красоту, чтобы зарабатывать больше…
Согласно данным современников, девушка обладала кукольной внешностью — была миниатюрна, имела густые темные волосы и большие глаза, а ее улыбка обезоруживала с первого взгляда.
К тому же Роза была неглупа — несмотря на то, что она не имела образования, все детство и юность девушка училась читать, считать и писать, читала книги, увлекалась живописью и музыкой, а также внимательно следила за событиями, происходящими в мире, чтобы иметь возможность поддержать любую беседу.
В 16 лет лет наша героиня взяла псевдоним — изменила фамилию, добавив к ней частичку «дю», что должно было указывать на дворянское происхождение, впрочем, её бабушка по материнской линии действительно была дворянкой.
Примерно в это же время Мари Дюплесси познакомилась со своим первым влиятельным покровителем. Так она стала зарабатывать на жизнь, встречаясь с состоятельными мужчинами за деньги. Позднее в ее жизни появился герцог де Гиш, французский дипломат, а позже и министр иностранных дел.
Именно он помог девушке стать одной из самых успешных куртизанок города, обучив ее этикету, создав новый имидж и познакомив с влиятельнейшими представителями парижского общества.
Дюплесси проводила время с самыми знатными и обеспеченными мужчинами, зарабатывая около 100 000 франков в год (не считая дорогих подарков), а в свободное время посещала театры, музеи, рестораны, брала уроки верховой езды и музыки. Затем Мари стала хозяйкой собственного салона, в котором устраивала званые вечера с участием знаменитостей, политиков, бизнесменов и представителей богемы.
В роскошном доме куртизанки цветов было так много, что пришедшему в первый раз казалось, что он попал в оранжерею. Дюплесси могла похвастаться даже редкими растениями из Индии и Америки. Гардероб девушки, состоящий из множества платьев, брали за образец дамы из высших слоев парижской аристократии.
Все изменилось в 1842 году, когда состоялась встреча Мари и Александра Дюма-младшего. Они пересеклись на одном из званых ужинов, но затем писателю пришлось уехать, и связь между ними прервалась. Спустя два года, когда Александр вновь случайно увидел Дюплесси в театре «Варьете», очарованный красотой и острым умом девушки, он влюбился в нее, и та ответила взаимностью.
*
На первый взгляд, между куртизанкой и писателем было мало общего, но их роман был полон взаимной страсти. Молодые люди были по-настоящему счастливы вместе, но отчетливо понимали, что эта история не может длиться вечно.
Кроме того, уже на момент встречи с Александром Мари была больна туберкулезом — в то время неизлечимым и распространенным заболеванием. Она также не могла отказаться от своего образа жизни, так как не знала, как по-другому зарабатывать на жизнь…
Спустя год их бурный роман завершился по инициативе самого Дюма. В своем прощальном он написал: «Я не настолько богат, чтобы любить вас так, как мне бы хотелось, и не настолько беден, чтобы быть любимым так, как хотелось бы вам».
Позже эта печальная любовная история легла в основу знаменитого романа «Дама с камелиями», главной героиней которого стала французская куртизанка Маргарита Готье, чьим прототипом была Дюплесси.
Произведение Дюма была настолько близким к реальности, что даже камелии, любимые цветы Готье, не были случайностью — в реальности его возлюбленная не любила запах цветов из-за болезни и могла терпеть лишь камелии, так как они были практически лишены аромата.
После романа с Дюма Дюплесси встречалась с венгерским композитором Ференцем Листом, а после вышла замуж за графа Эдуарда де Перрего — этот союз не был подтвержден французским консулом, а потому не считался официальным, однако с того момента девушка стала называть себя графиней.
Мари не удалось насладиться новым статусом — болезнь прогрессировала, и 3 февраля 1847 года 23-летняя Дюплесси умерла. После кончины Мари все ее имущество было выставлено на торги — за последние годы жизни девушка накопила немало долгов, и даже ее супруг не мог покрыть даже половину из них.
Когда же о смерти бывшей возлюбленной узнал Дюма, он тотчас прибыл на аукцион, однако не обладал достаточными средствами и смог выкупить лишь одну вещь — золотую цепочку, которую Мари всегда носила на шее.
На ее похороны из поклонников пришли только двое: граф Штакельберг, рассчитавшийся с кредиторами Мари, и безутешный Эдуард де Перрего, оплативший место на кладбище.
Через месяц после похорон на ее могилу пришел вернувшийся из Испании Дюма-сын. Преданный супруге граф де Перрего так больше никогда и не женился, а Александр Дюма — сын даже завещал своим потомкам заботиться о гробнице своей возлюбленной.
