Её появление в Одессе напоминало внезапно обрушившуюся на город бурю. Статная, изящная, с роскошными плечами, завораживающим голосом и глубоким взглядом выразительных глаз, Каролина Собаньская умела очаровывать едва ли не с первого взгляда. В её «свите» были самые известные люди Одессы, а также великие поэты, в том числе и Пушкин.
Пренебрегая общественными моральными принципами, Собаньская не стеснялась быть содержанкой графа Витта. Каролина носила самые дорогие наряды, у неё были самые эффектные выходы.
Её любили и ненавидели, однако даже самые ярые злопыхатели вынуждены были терпеть это полячку. Но какой же властью обладала Каролина? Почему её считали шпионкой? Кто эта женщина – «демон» Пушкина и «одесская Клеопатра»?
Замужество
В декабре 1795 года в родовом имении Погребище в семье крупного масонского деятеля Адама Ржевуского родилась дочь. Каролина Розалия Тэкля – именно такое имя получила девочка. Уже с юных лет она гордилась своим весьма знатным происхождением.
Как и старшие родственники, Каролина любила напоминать знакомым, что является потомком королевы Франции Марии Лещинской. Кроме того, она состояла в родстве с княгиней Любомирской, которая была казнена вместе с французской королевой Марией Антуанеттой.
Девочка воспитывалась своей тётушкой Розалией. Многие принципы и наставления графини юная Каролина усвоила на всю жизнь. Впоследствии она не раз вспоминала тётку, с благодарностью говоря о ней и о том, что та преподала ей «искусство жить».
Как отмечает писатель Игорь Муромов в своей книге «Сто великих авантюристов», наука эта не была сложной. Но главное – Розалия наставляла Каролину, что обладать одной лишь красотой мало. К ней обязательно должны прибавиться ум и ловкость.
Становясь старше, Каролина в полной мере оправдывала тётушкины чаяния. Чтобы поправить финансовые дела семейства, родственники Каролины подыскали ей супруга. Им стал одесский негоциант Иероним Собаньский.
Едва ли девушка была счастлива стать женой человека, который был более чем в два раза старше её. Но Каролина, рассудив хладнокровно, поняла, что этот брак раскрывает перед ней большие возможности.
Самая яркая из звёзд
Прибывшая в Одессу иностранка казалась здесь некой диковинной «птицей», которая невольно привлекала к себе внимание. Поначалу робевшая от такого ажиотажа, Каролина всё же вскоре привыкла к нему и даже стала наслаждаться интересом людей к своей персоне.
Ещё во время проживания в Вене у своей тётки она мечтала стать хозяйкой такого же светского салона, какой имелся у Розалии. Теперь ничто не мешало исполнить заветное желание.
Заведя в Одессе по-настоящему «европейский» салон, Каролина привлекала сюда многих представителей здешней «верхушки» общества. Современники отмечали, что она была хороша собой, прекрасно пела, а мужчин умела очаровывать буквально с полувзгляда.
Многолетний роман
Родив мужу дочь, Собаньская посчитала, что исполнила свой долг, и с той поры стала жить отдельно от супруга. А вскоре по Одессе начал расползаться слухи о романе Каролины с графом Виттом.
Генерал-лейтенант был тем человеком, к которому наиболее точно подходили определения «шпион» и «авантюрист». В пору русско-французских войн он, по сути был «двойным агентом», а в дальнейшем стал работать на знаменитое Третье отделение, осведомляя его о деятельности вероятных заговорщиков и тайных обществ.
Поразительно, насколько смелыми в своих отношениях были граф Витт и Каролина Собаньская. Как отмечает Филипп Вигель, обычно любовники предпочитают скрываться от широкой общественности, не афишируя своих отношений. Но эта пара словно бы напоказ выставляла все свои чувства.
Они появлялись в обществе вместе, даже жили вместе. Каролина, у которой не было никакой собственности, выглядела самой роскошной дамой света, не скрывая, что её туалеты приобретены на средства Витта.
Муза Пушкина
Анна Ахматова, изучая биографию Собаньской, неспроста называла ту «одесской Клеопатрой». Эта женщина притягивала к себе неординарных, богатых и знаменитых мужчин.
Жертвой её чар стал и Александр Пушкин, с которым Каролина познакомилась в Киеве в 1821 году. Поэт был моложе светской львицы, а рядом с нею смотрелся и вовсе комично (она была крупнее его и шире в плечах), но это не смутило Александра Сергеевича.
Очарованный Пушкин признавался приятелям, что столь опьяняющего чувства любви ещё никогда не испытывал. Его письма к Каролине не сохранились, однако до наших дней дошли два черновых варианта послания на французском языке.
По мнению Анны Ахматовой, эти слова Пушкина к Собаньской выделяются среди прочих (куда более сдержанных или даже официальных) эпистолярных творений поэта и принадлежат к самым пылким признаниям:
«Вы смеётесь над моим нетерпением… Между тем я могу думать только о вас… Вы – демон, то есть тот, кто сомневается и отрицает, как говорится в Писании…».
Прекрасная и «демоническая» Собаньская, как считают некоторые историки, неспроста проявляла интерес к Пушкину. И дело было вовсе не в его пламенных речах или таланте.
Существует распространённое предположение, что Каролина была помощницей и секретарём графа Витта, который «присматривал» за опальным поэтом. Пушкин посвящал даме свои стихотворения (одно из них – «Что в имени тебе моём…»), она же как опытный агент оценивала, каким может быть следующий шаг этого «неблагонадёжного» человека.
Гнев императора
Слухи о том, что красавица-полячка может быть тоже человеком третьего отделения, как и Витт, волновали ссыльного поэта. Действительно ли Каролина «приглядывала» за Пушкиным, сказать сложно. Однако не вызывает сомнения, что она знала о деятельности графа касательно Южного тайного общества.
Именно в эту пору разведчик занимался обширной сетью будущих южных декабристов. Он выведал имена офицеров-заговорщиков.
Каролина же всё это время исполняла обязанности секретаря Витта. Несомненно, она знала, чем занимается граф. Не исключено, что именно благодаря ей и Витту восстание декабристов обрело куда меньший масштаб, чем изначально планировалось (граф сумел изолировать заговорщиков 2-й армии).
Союз Собаньской и Витта был и продуктивным, и блистательным. Но, как часто бывает, причиной расставания этих людей стало постороннее вмешательство. В 1830 году после успешного подавления польского восстания граф был назначен варшавским военным губернатором. Но польское происхождение Витта и его возлюбленной вызывало негодование высших чинов.
Сам император Николай Первый был осведомлён, насколько велико влияние Собаньской на графа, а значит, и на польские дела. И хотя Каролина клялась, что Польшу ненавидит, а верна исключительно России, государь относился к ней с опаской и подозрением:
«Женщина сия из самых умных, ловких, но и интригами своими опасная. Весьма хорошо бы было открыть глаза графу Витту на ее счет».
Витт пытался оправдать самоуправство Собаньской, утверждая, что она его жена. Но официальный документ, подтверждающий заключение брака, так и не был предоставлен. В конце концов вмешательство императора разрушило некогда гармоничный союз двух «агентов».
В поисках счастья и богатства
Каролину эти обстоятельства не огорчали – едва порвав с Виттом, она вышла замуж за его адъютанта Чирковича. Она рассчитывала, что он сделает блестящую карьеру, обеспечив ей безбедную жизнь. Но Собаньскую ждало горькое разочарование. Чиркович получил должность бессарабского вице-губернатора в 1846 году, а спустя год умер.
Поняв, что в России ей уже не стоит мечтать о красивой жизни, Каролина отправилась в Париж. Она знала, как нужно действовать. По примеру своей младшей сестры Эвелины Ганской, которая очаровала знаменитого (и главное – богатого) писателя Бальзака, Собаньская принялась искать литератора, подающего большие надежды.
Прежде большим её поклонником был известный польский поэт Адам Мицкевич. Но теперь даже с его стороны её ждал крайне сдержанный приём. Многие поляки не могли простить соотечественнице связи с Виттом, которого называли «палачом поляков».
Поняв, что Мицкевича она всё-таки упустила, Каролина обратила свой взор в сторону яркой персоны литературных кругов того времени. Критик Сен-Бёв был своего рода «звездой» Парижа этих лет.
Собаньская уже не была юна, но, как отмечали современники, сохранила красоту и грацию. Покорить Сен-Бёва оказалось совсем не трудно. Как писала племянница нашей героини, Екатерина Радзивилл, критик даже собирался жениться на своей избраннице. Но потом кто-то из «доброжелателей» сообщил ему о бурном прошлом Собаньской, после чего критик кардинально изменил свои планы.
Новой «жертвой» Собаньской стал поэт Жюль Лакруа, которого, как считали в свете, ждало большое будущее. Каролина и Жюль обвенчались в 1851 году. Но Лакруа после успешного начала своей карьеры вдруг ослеп, а его супруга провела многие годы, заботясь о нём.
Ни больших доходов, ни средств, какими некогда распоряжалась Каролина, у семейства теперь не было. Пара жила в бедности, поселившись в небольшом доме на окраине Парижа. Разумеется, и светские выходы, и атмосфера салонов Собаньской ушли в прошлое.
Стоит отдать должное Каролине, что даже в таких непростых условиях она оставалась верна своему долгу перед немощным мужем. Она не жаловалась на жизнь, хотя, несомненно, тосковала по ушедшим годам, когда была молода, красива и богата.
Глядя на эту пожилую даму, доживавшую свои годы в полной безвестности, едва ли можно было подумать, что некогда ею восхищались великие поэты Пушкин и Мицкевич, что в её власти находился суровый граф Витт, что об уме её и хитрости было известно самому российскому императору.
Прожив бурную жизнь, Каролина Собаньская умерла в 1885 году, не дожив до своего 90-летия.
