Диана ненавидела этот семейный праздник и всегда чувствовала себя не в своей тарелке. Ей казалось очень странным, что королева и ее муж, принцы и принцессы в эти дни ведут себя так по-шутовски. В королевском Рождестве смешались вековые традиции и забавные шутки, понятные только им.
Как же отмечают Рождество в королевской семье Великобритании?
В конце декабря вся королевская семья собирается во дворце Сандрингем, чтобы вместе отпраздновать Рождество и провести несколько дней отдыха. Этой традиции уже много лет. Сандрингем стал традиционным местом для празднования Рождества еще при короле Эдуарде VII, сыне королевы Виктории. Он очень любил этот дворец и приобрел его в 1861 году. Сама королева Виктория предпочитала проводить праздничный сезон в Виндзорском замке, где она устраивала рождественские торжества во время своего правления.
Прежде чем отправиться в Сандрингемский дворец, королева Елизавета II и ее супруг принц Филипп устраивали в Букингемском дворце бал для слуг. Такую традицию поддерживали не только они, но и члены их семьи, включая королеву-мать и принцессу Маргарет. Персонал вспоминал, что предновогодние вечеринки Маргарет были самыми веселыми и оригинальными.
В этот вечер королевские особы веселились вместе со своим персоналом и дарили им подарки, часто заранее выясняя, кому что необходимо. Это могла быть бытовая техника, книги, посуда и прочие совершенно приземленные вещи. Принц Филипп питал особую слабость к бытовым приборам вроде тостеров и кофемашин.
Однажды он решил посмотреть, из чего состоит кофеварка, которую сам только что преподнес в подарок, разобрал ее вместе с одариваемым, а обратно собрать уже не смог. Конечно же, на следующий день был вручен новый такой же подарок.
Принц Уильям с удовольствием принимает участие в подобных вечеринках, развлекаясь и устраивая забавы. Однажды вместе с дворецким принц устроил битву на водяных пистолетах.
В Сандрингемском дворце члены королевской семьи собираются вместе и, как обыкновенная семья, могут почувствовать себя расслабленными и счастливыми.
Общий сбор начинается 24 декабря. Все собираются в роскошной гостиной с деревянными панелями и наслаждаются послеобеденным чаем, в меню которого входят изысканные бутерброды, булочки и маффины.
А потом происходит обмен подарками. Самая спорная традиция, и, как некоторые считают, принц Уильям ее отменит, когда станет королем. Но что-то я сомневаюсь. А почему же спорная? Что странного в обмене подарками, спросите вы. Все дело в том, какие это подарки. В семье принято в этот день дарить друг другу что-то шуточное, дурацкое и не дороже пяти фунтов стерлингом. Каждый старается как может, чтобы его подарок был самым заметным.
Среди самых странных подарков, которыми обменивались, были кожаное сиденье для унитаза, принадлежавшее принцессе Анне, для тогдашнего принца Чарльза, пара «накладных грудей» для покойной принцессы Дианы и поющий хомяк, которого Меган выбрала для покойной королевы.
По рассказам, просочившимся от некоторых нескромных членов персонала, принцесса Диана очень не любила именно эту часть праздненств, поскольку не понимала, как можно находить это забавным. В свое первое Рождество в Сандрингеме она подарила принцессе Анне великолепный кашемировый свитер, а получила туалетную бумагу с забавными надписями.
Она быстро усвоила урок и в следующем году купила Саре Фергюсон — которая, как и ее опозоренный бывший муж Эндрю Маунтбаттен-Виндзор, не будет в Сандрингеме в этом году — коврик для ванной с леопардовым принтом.
Принцесса Анна, известная своим чувством юмора, рассмешила свою семью ироничным подарком для Чарльза.
Однажды на Рождество 75-летняя принцесса Анна подарила тогдашнему принцу Уэльскому белое кожаное сиденье для унитаза, «чтобы у него был свой личный трон, на котором он мог бы сидеть, ожидая, когда станет королем», — написал мистер Харролд в книге «Королевский дворецкий».
Возможно, это также был недвусмысленный способ Анны подшутить над слухом о том, что Чарльз возит с собой собственное сиденье для унитаза во время поездок за границу.
Однако Чарльз опроверг это утверждение в интервью австралийскому радио в 2018 году, пошутив: «Да не верьте всей этой чуши».
В своей книге «Меган: Голливудская принцесса» королевский биограф Эндрю Мортон описал этот забавный обмен подарками как довольно оживленное событие.
Принц Гарри, в частности, славился тем, что выбирал экстравагантные подарки.
41-летний герцог Сассекский однажды удивил свою бабушку, покойную королеву, шапочкой для душа с надписью «Жизнь — это не шутка».
«В другой год он подарил ей поющую рыбу «Большой рот» (оригинальная поющая рыбка), которая занимает почетное место на пианино в ее кабинете в Балморале», — написал мистер Мортон.
Жена принца Гарри, Меган Маркл, которую впервые пригласили в Сандрингем в 2017 году еще до их свадьбы, «прониклась духом праздника» и подарила королеве «поющего хомячка, на которого, по-видимому, печально смотрели корги», добавил он.
Когда обмен подарками заканчивается, все члены королевской семьи идут в свои комнаты, чтобы облачиться в вечерние наряды и тиары. Эта часть уже совершенно традиционная, король и королева, их дети и внуки выглядят соответствующе. Никто не может позволить себе тапочки под длинным вечерним платьем.
После аперитива семья садится за стол, чтобы насладиться изысканным ужином, состоящим из норфолкских креветок, баранины из поместья Сандрингем и тарта татен.
В завершение вечера члены королевской семьи разворачивают рождественские хлопушки, наполненные серебряными или золотыми коронами, после чего расходятся по своим комнатам.
Рождественским утром гостям предлагается на выбор: небольшой завтрак с кофе или чаем в номерах или более сытный обед в столовой.
Затем семья совершает короткую прогулку до церкви Святой Марии Магдалины, где в 11 часов утра начинается служба, после чего они отправляются на прогулку, приветствуя доброжелателей и поклонников.
Вернувшись в Сандрингем на обед, они насладятся традиционным рождественским ужином с жареным гусем или индейкой и «всеми традиционными гарнирами».
Иногда королевские повара добавляют в меню «всякие странные и удивительные вещи», в том числе, как однажды вспоминал мистер Харролд, бывший дворецкий, жареную свиную голову.
Даррен МакГрэди, который в течение 11 лет был личным поваром покойной королевы, ранее рассказал: «Рождественский ужин — это единственный раз, когда птица целиком попадает в столовую и разделывается на глазах у всей семьи».
А на десерт? Конечно же, рождественский пудинг — это главный вариант. Рождественский пудинг готовят по традиционному рецепту. Мы бы с вами назвали это скорее кексом. Готовят его с добавлением большого количества сухофруктов и орехов, которые предварительно долго вымачивали в бренди, роме или коньяке. Перед подачей пудинг обливают бренди и поджигают, выглядит это очень эффектно.
«Вы зажигаете бренди, как только входите в столовую, и все начинают аплодировать», — воскликнул мистер Макгрейди.
Окончание трапезы не означает, что еда прекращается, как рассказал мистер Харролд, повара обычно подают «послеобеденный чай, состоящий из шоколадного рождественского полена, домашнего рождественского пирога и ассортимента шоколадной выпечки».
«В соответствии с обычным распорядком регулярных приемов пищи в королевском дворе, для тех, кто все еще чувствовал голод, был организован шведский стол с жареным мясом, морепродуктами, вареными овощами и имбирными пряниками», — добавил он.
После этого семья, как и все остальные жители Британии, смотрит рождественское обращение монарха, сидя перед телевизором в гостиной Сандрингема.
Это не обычная комната для просмотра телевизора, она занимает два этажа и обставлена деревянным обеденным столом, изысканными гобеленами, кремовыми диванами и пианино.
Говорят, что в рождественскую ночь они играют в салонные игры, включая шарады и бинго. Вот эта часть праздника тоже доставляла принцессе Диане множество неприятных минут.
Ей казалось, что пока она изображает жестами то или иное загаданное слово или строчку из стихотворения, над ней все смеются. Кроме того, бабушка предупреждала ее: «У этих людей особое чувство юмора». Этого чувства юмора Диана так и не смогла до конца понять и принять. При каждой возможности она старалась покинуть Сандрингем как можно раньше.
В прошлом году на Рождество в Сандрингеме приехало 45 человек. Принц Гарри и Меган Маркл по понятным причинам отсутствовали, зато были приглашены дети короелвы Камиллы. В этом году среди приглашенных не будет принца Эндрю и Сары Фергюссон. Хотя их дочери, принцессы Беатрис и Евгения, по-прежнему приглашены в Сандрингем, остается неясным, присоединятся ли они к королевской семье на Рождество после этого непростого года.
Ну и в завершении, конечно у нас нет фотографий с этого частного празднования, а хотелось бы вот такие фотки:
*
*
