После окончания школы Полина уехала из небольшого города в областной центр поступать в университет. У вокзала она села в маршрутку. Напротив неё уже сидели парень с девушкой. По их разговорам Полина поняла, что они тоже едут подавать документы. Все трое вышли на одной остановке, подали документы на один факультет.
Полина часто вспоминала ту первую встречу. Могла ведь сесть в другую маршрутку, поступать на другой факультет, в другой институт и никогда не встретиться с Тоней и Петей. Наверное, это судьба.
Вот с тех пор и началась их дружба. Тоня с Петей вместе учились в школе, не разлучались и в институте, а к концу учёбы поженились. Родители скинулись и подарили молодым на свадьбу однокомнатную квартиру. Полина часто бывала у них. На одной из вечеринок в этой же квартире она познакомилась со своим будущим мужем, студентом юридического факультета. Уже и не вспомнить, кто привёл его сюда.
С годами их дружба только крепла. После университета две семьи проводили почти все выходные вместе, отмечали праздники, вместе ездили в отпуск.
Шло время. Петя с Тоней построили дом для будущих детей. Теперь все праздники отмечали в нём. А у Виктора с Полиной родился сын Саша. Пока сын был маленьким, Полина всюду брала его с собой, Тоня с Петей его баловали и считали общим ребёнком. Но потом Сашка вырос, ему стало скучно и неинтересно в обществе взрослых. К сожалению, у Тони с Петей так и не получилось детей.
Вот так и жили, поддерживали друг друга, делились горестями и радостями. За много лет стали ближе родных. С годами мужчины возмужали, у них наметились животики, а в волосах начала проглядывать седина. Тоня с Полиной поддерживали диетами фигуры, старательно прятали морщинки на лице и посмеивались над животиками мужей.
Незадолго до Нового года Полина позвонила подруге. Обсудив новости, она спросила, что купить к новогоднему столу. У неё даже сомнений не возникло, что может быть как-то иначе, что этот Новый год они не проведут вместе. Да и четырнадцатилетний Сашка уже обрадовал одноклассников, что родаков не будет дома, и они могут встречать Новый год у него.
Тоня вдруг замялась.
— Тонь, у вас другие планы? Скажи, я пойму, без обид, — подбодрила Полина подругу.
— Да, то есть нет… Я не знаю. Давай не по телефону. Приезжай на нашу с Петей старую квартиру. Адрес помнишь?
Помнит ли Полина? Да она проводила у них больше времени, чем в общежитии. Заинтригованная словами подруги, Полина тут же поехала к ней.
Новость её шокировала. Оказалось, что Тоня ушла от Пети, переехала в их однушку, которую его родители подарили им на свадьбу. Хорошо, что не продали в своё время, надеялись, что у них будут дети, пригодится.
Всё оказалось банально просто – Петя влюбился в молоденькую новую сотрудницу, голову потерял настолько, что привёл её в их с Тоней дом. Не одну, с коллегами, но от этого суть не менялась.
— Весь вечер она крутилась вокруг Пети, совсем стыд потеряла. Её не смущало даже моё присутствие. Это было так унизительно, — рассказывала Тоня.
— А он?
— А что он? У него крышу снесло. Мы столько лет вместе, со школы. Устали, наверное, друг от друга, вот и потянуло его на молоденькую. Она ему в дочки годится, в два раза моложе. Его я понять могу. Стройная, с ногами от ушей, с торчащей грудью, как у молодой козочки, с упругой попкой. А вот зачем ей он? У него уже лысина намечается… — Тоня всхлипнула.
— Не могу поверить, чтобы Петя… Он так тебя любил, — вздохнула Полина.
— Да детей он до сих пор хочет. Что непонятного? – воскликнула Тоня и зарыдала.
— И ты просто так сдашься? Уступишь его ей? – возмутилась Полина.
— А что ты предлагаешь делать? Кандалами его к себе приковать? Запереть в четырёх стенах? Думаю, эту наглую малолетку не смутят и кандалы. Вцепилась в него, как клещ. У неё и имя подходящее – Мила. Или, может, убить её? Так другую найдёт.
Полин, если бы ты только знала, как мне тяжело. Мы с ним за столько лет вросли друг в друга, а тут она… Словно околдовала его. А он скачет вокруг неё козлом. Так тошно, что жить не хочется. Так что, Новый год я встречу одна, в этой квартире. Как в старые добрые времена, помнишь? Думаю, она уже в его доме хозяйничает.
— Не в его, а в вашем. Ты в этот дом столько сил вложила, души. Ты это брось, жить она не хочет, — возмутилась Полина.
— А для чего мне жить? Ни детей, ни мужа, — и Тоня снова зарыдала.
Полина всё рассказала Виктору и уговорила его съездить на разведку к Пете, а если понадобится, то и вышвырнуть вон эту Милу.
Новая хозяйка дома оказалась именно такой, какой её описала Тоня. Одежда на ней была откровенной и едва прикрывала прелести. Она то и дело прижималась к Пете и громко смеялась. А он, хоть и чувствовал неловкость, млел и гордо поглядывал на Виктора, мол, завидуй, друг, вот с кем надо жить, а не со старой надоевшей женой.
А когда эта Мила задрала на Пете футболку, постучала по его выпирающему животу и пропела детским голоском, что это её любимое пузечко, Полина еле сдержалась, чтобы не вцепиться ей в волосы. А Петя сделал губы трубочкой и чмокнул Милу в носик.
Смотреть на это было противно и невыносимо, и Полина с мужем уехали.
— Пропал Петька, — вздохнул в машине Виктор.
У Полины просто не было слов. Она не верила, что это с Петькой надолго. Он же любил Тоню, она видела это ещё там, в маршрутке. Эта Мила заразила его каким-то вирусом, от которого у Пети размякли мозги. Но любая болезнь проходит, и он обязательно поправится. Вот только будет ли всё как прежде?
И Полина высказала мужу всё, что обо всём этом думала.
— Если ты после всего этого продолжишь с ним общаться, я разведусь с тобой! — твёрдо заявила она под конец своей длинной речи.
— Перед уходом Петя шепнул мне, что подал на развод, и что Мила ждёт ребёнка, — вдруг сообщил Виктор.
— И ты молчал? Почему не сказал мне сразу? Я бы засунула эту стерву в сугроб вниз головой и отлупила бы еловой веткой по попке!
— Ты думаешь, это Петин ребёнок? – немного успокоившись, спросила Полина.
— Я свечку не держал, — пожал плечами Виктор.
— Бедная Тоня…- лишь вздохнула Полина.
Новый год они встретили дома, к неудовольствию Сашки. Через полгода Петя пригласил Виктора с Полиной в гости на смотрины новорожденного сына. Полина не хотела ехать, но отпустить Виктора одного тоже не могла, боялась, что эта белокурая бестия и его охмурит, сведёт с ума.
Петя сиял, как начищенный самовар, гордо показывал малыша, не замечая беспорядка вокруг. При Тоне в доме всегда царил образцовый порядок. А теперь на кухне в раковине лежала гора немытой посуды, а на столе стояла баночка с детской смесью. Мила без стеснения заявила, что не собирается портить грудь кормлением ребёнка.
Митя был удивительно похож на неё, а от смеси его личико покрыто пятнами.
Они просто поздравили друга, подарили подарок и уехали. Больше они к Пете не ездили. Тоня закрылась в четырёх стенах их маленькой квартиры, где они были так счастливы с Петей, в одиночестве переживала его предательство, впала в депрессию и никого не хотела видеть. Когда Полина приехала к ней, она даже дверь не открыла. И как помочь друзьям, они с Виктором не знали.
Прошло ещё несколько месяцев. Однажды ночью зазвонил телефон Виктора. Он взял трубку, долго слушал, потом встал с постели и начал одеваться.
— Ты куда? Кто звонил? – забеспокоилась Полина.
— К Пете, – коротко ответил Виктор.
— Что-то случилось? Я с тобой, — заявила она и стала тоже одеваться.
Но Виктор убедил её остаться. Полина уже начала терять терпение, когда вернулся хмурый Виктор. Всё оказалось гораздо хуже, чем её догадки.
Петя развёлся с Тоней и расписался с Милой. Но она не собиралась сидеть с ребёнком и вести хозяйство, как примерная жена. Петя приходил с работы, Мила пихала ему орущего сына и уходила из дома. Возвращалась она пьяная ночью или под утро. Ей, видите ли, надоело сидеть в четырёх стенах, и она проводила время с друзьями в клубах. Соседи часто слышали скандалы и крики, доносившиеся из их дома. Петя похудел, осунулся. Розовые очки с него дано слетели, но он терпел Милу ради ребёнка.
Этой ночью Мила снова вернулась домой пьяная. Петя заснул лишь перед её приходом. У малыша поднялась температура, резались зубки. Они заснули вместе на большой Петиной кровати. Проснулся он от грохота. Очумевший и ничего не понимавший со сна, выскочил из комнаты и увидел у подножия лестницы Милу. Она была мертва.
Наверное, оступилась на лестнице и, падая, свернула себе шею. Петя сразу позвонил Виктору, ведь тот имел юридическое образование.
— Ты ничего не трогал? – спросил Виктор.
— Нет, только пульс проверил. Я не толкал её! Она сама упала. Ты мне веришь? Я услышал грохот и выскочил из комнаты. Думал, крыша рухнула, а она лежит… Я не хочу в тюрьму! Я не убивал её! Вить, помоги… — то и дело повторял Петя.
Виктор заставил его поскорее вызвать полицию. У следователя и так возникнет вопрос, почему не сделал этого сразу. Как Виктор и предполагал, следователь без колебаний признал Петю главным подозреваемым в смерти жены. Да и соседи показали, что Мила пила и гуляла, что они каждый день ссорились, то есть у Пети был мотив избавиться от Милы.
Виктор задействовал все свои связи и знакомых, посоветовал хорошего адвоката, добился, чтобы до суда Петю оставили дома с маленьким сыном. Больше он ничем не мог помочь другу. На прощание Петя попросил его позвонить Тоне.
— Мне не справиться одному.
Тоня трубку не брала, поэтому пришлось ехать к ней. Дверь в квартиру оказалась незапертой. На постели лежало нарядное платье, а поверх него записка: «Похороните меня в нём». Полина вскрикнула и зажала рот ладонью, а Виктор бросился в ванную. И вовремя. Тоня в халате лежала в наполненной до краёв ванне с бритвой в руке, а на полу стояла недопитая бутылка вина.
Она увидела друзей и разрыдалась. Они вытащили её из ванной, кое-как успокоили, а затем рассказали про Петю. Тоня сначала заявила, что так ему и надо, а потом стала рваться к нему. Еле уговорили её подождать до утра. Полина осталась ночевать у Тони, чтобы та ещё чего не натворила. На следующий день они все месте поехали к Пете.
Тоня как увидела ребёнка, взяла его на руки и забыла про все обиды. Её лицо засветилось нежностью. А на Петю было жалко смотреть. Небритый, измотанный очередной бессонной ночью, он больше походил на зомби, чем на живого человека.
Полина прибралась в доме, сделала бутерброды, больше в холодильнике ничего не нашлось, вскипятила воду и заварила чай. Как раньше, они все вместе сидели за столом, но разговор не клеился. Тоню не пришлось уговаривать остаться у Пети. Даже он понимал, что сделала она это не ради него, а ради ребёнка.
Петю оправдали, хоть было непросто доказать его непричастность к падению Милы с лестницы. А на что нужны друзья, как не прийти на помощь?!
Тоня взяла на себя все заботы о Петином сыне. Конечно, прошлых отношений не вернуть, но Полина надеялась, что со временем всё наладится.
Пётр уволился из компании, где познакомился с Милой, устроился в другую организацию, попроще. Они расписались с Тоней, чтобы оформить на неё декрет по уходу за ребёнком.
Они снова собирались вместе в их доме, но прежней душевности, легкости между друзьями уже не было. У Полины сердце разрывалось, глядя на Тоню с Петей. Она пыталась найти ответы на множество вопросов. Смогут ли они вернуть прежние отношения после всего пережитого? Как здравомыслящий Петя мог променять верную Тоню, разрушить семью из-за увлечения молоденькой Милой? Чуть не оказался в тюрьме, и ради чего? Зачем вообще в их жизни появилась эта Мила? Может затем, чтобы родить ребёнка? Если и получится у них снова семья, то только благодаря ему.
Они вместе встречали очередной Новый год. В камине почти прогорели дрова. За окнами стояла ночь, в которой то и дело взрывались и вспыхивали салюты. Испугавшись, захныкал в детской Митя, и Тоня тут же сорвалась к нему.
Выпив, Петя разоткровенничался, жаловался друзьям, что Тоня не подпускает его к себе. А он только сейчас понял, что всегда любил только её одну. Сокрушался, что связался с Милой. Он всё говорил и говорил, и не мог остановиться. Вернулась Тоня, встала в дверях. Она слушала, и по щекам её текли слёзы…
«Может, со временем у них всё и наладится», — подумала Полина.
Ведь они любят друг друга. Может, это уже не та любовь, что была между ними, когда Полина увидела их впервые в маршрутке. Но они связаны крепкими узами дружбы, которые ничто не может разорвать.
Так бывает, случайная встреча может положить начало дружбы на всю жизнь. Правильно говорят, что дружба объединяет людей куда сильнее, чем любовь.
А может, именно такой и бывает настоящая любовь, когда люди вопреки всему остаются вместе, могут простить друг друга и жить дальше. Ведь даже разбитое сердце продолжает любить…
