«Раздевайся или я убью тебя и закопаю здесь же в саду!» — она поняла, хозяин не шутит и медленно начала расстегивать крючки корсажа.
Роза Келлер стояла на мосту с протянутой рукой. Хотя бы несколько монеток, и она сможет вечером купить хлеба. Раньше она была женой пирожника, любила сладости и ароматные булочки. Но муж умер, а его дело перешло к подмастерью.
Детей у них не было, и молодая женщина оказалась на улице. Однажды она протянула руку не к тому господину.
Опытным взглядом и сквозь лохмотья сумел оценить он гибкое стройное тело попрошайки. «Хочешь подзаработать?» — та быстро закивала. «Я возьму тебя горничной, но придется выполнять дополнительные обязанности».
Девушка не смутилась, господин, предложивший ей работу, был хорош собой и хорошо одет, а значит, деньги у него имелись. Только, соглашаясь на дополнительные обязанности, Роза Келлер и предположить не могла, что хозяин будет так жесток.
В доме маркиза де Сада все было чинно и спокойно. Его скромная жена Рене Пелажи, урожденная де Монтрей, была домоседкой и мало интересовалась обществом, литературой или чем-либо, что могло бы сделать ее хоть сколько-нибудь интересной. Только Роза замечала, что иногда хозяйка поглядывает на нее с жалостью.
Однажды маркиз позвал Розу в особую комнату, обычно та была заперта на замок, и горничной не доводилось убираться здесь. Роза отнюдь не была невинным цветочком, у нее был муж, оставивший ее без гроша в кармане, а на парижских улицах она многое повидала и многому научилась, но то, что заставил ее делать маркиз де Сад, было отвратительно и пугающе.
Привязав свою жертву к кровати, хозяин достал хлыст, а потом другой, усеянный узелками с чем-то острым. Девушка готова была проститься с жизнью и только плакала, что не хочет умирать без исповеди.
Когда все закончилось, раны Розы смазали какой-то мазью. Очнувшись, она приняла решение: нужно поскорее бежать из этого безумного дома.
Власти с готовностью отреагировали на жалобу Розы Келлер. Маркиза де Сада неоднократно обвиняли в жестокости и разврате, но теперь его ожидала тюрьма. Если бы не теща, гнить ему в тюрьме, но та сумела все уладить, предложив Розе две с половиной тысячи ливров, и маркиз отделался недолгим заключением.
Не в первый раз госпожа де Монтрей приходила на помощь супругу своей дочери. Она предпочитала скрывать от Рене его похождения, но сама знала все. Первый раз де Сада арестовали всего через пять месяцев после свадьбы, тогда женщина из веселого дома подала жалобу, что он истязал ее в «домике для свиданий». Были и другие истории.
После так называемого «Марсельского дела», когда несколько дам веселой профессии оказались в больнице, потому что де Сад и его слуга угощали их сладостями, начиненными испанской мушкой, а после они ничего не помнили и едва не умерли от отравления, привело к тому, что против де Сада был вынесен смертный приговор.
Он сбежал и продолжил свои развлечения. В замке маркиза пропадали пятнадцатилетние служанки, он выкрадывал девиц из близлежащих деревень, один из оскорбленных отцов даже стрелял в него.
