Император Петр I, которого во всем мире называют Великим, скончался 25 января 1725 года в своей постели в Зимнем дворце. Царю-реформатору было 53 года — по нынешним меркам он сильно недотянул бы до пенсии.
Плохо было и то, что Петр Алексеевич не оставил наследника, из-за чего сразу после его смерти страна погрузилась в пучину смуты, известной под романтическим названием «эпоха дворцовых переворотов». Да, это была не та кровавая вакханалия, как после смерти последнего Рюриковича — Федора I Ивановича, но треволнений России и она доставила немало.
Смерть Петра Первого не была скоропостижной: накануне он несколько дней хворал. Историки и врачи до сих пор пытаются понять, какая именно болезнь доконала императора. Вопреки образу гнущего подковы великана, Петр Алексеевич отнюдь не обладал железным здоровьем. Да и его образ жизни не способствовал избавлению от хворей и недугов.
Наиболее известной версией смерти императора является описание мемуариста коронованных особ Якова Штелина. Согласно этому документу, возвращаясь 5 ноября из Шлиссельбурга, Петр увидел у Лахты севший на мель бот с пассажирами.
На борту суденышка были и женщины, и дети. Император самолично полез в ледяную воду спасать людей и сильно простудился. Лечить простуду Петр не стал, напротив, усугубив ситуацию постоянными поездками по Петербургу и окрестностям в холодную погоду.
Увы, но эта версия, скорее всего, является легендой, которую официальные историки распространили из-за ее реверансов в сторону Петра.
Записи в походном журнале камер-юнкера Петра Фридриха Берхгольца эту версию опровергают. Согласно записям в этом вполне себе заслуживающем доверия документе, эпизода с ботом не было, а император вернулся в Петербург из Шлиссельбурга вполне себе благополучно.
Но отчего умер царь-реформатор? «Кандидатов», к сожалению, немало.
1. Дурная болезнь
Франко-польский публицист Казимир Валишевский, специализировавшийся на истории России, утверждал, что Петра Алексеевича сгубило ни что иное, как люэс, или дурная болезнь. В своей книге о великом русском царе Валишевский пишет:
В советское время эту версию развил М. Покровский. Этот историк был убежден, что Петр I скончался именно от дурной болезни, которой наградила его в Голландии некая прекрасная незнакомка.
Версию люэса подтверждают многие документы, например, запись посла Франции де Капредона, в которой он жалуется, что не смог побывать на приеме у царя, ибо тот страдает задержкой мочи.
Известно также, что Петр приглашал к себе итальянского врача Азарини, который специализировался на лечении венерических заболеваний.
2. Эпилепсия
Историки вполне предметно доказали, что Петр Алексеевич страдал «падучей» — так в 18-ом столетии называли эпилепсию. Болезнь у царя проявлялась в форме тяжелых припадков, сопровождаемых вспышками безудержного гнева.
Чтобы ослабить приступы, Петр Алексеевич использовал специальную аптечку со средствами, известными на тот момент. Вот только помогали они слабо (как, к сожалению, и большинство современных лекарств от эпилепсии).
Единственным по-настоящему действенным средством во время припадков была … императрица Екатерина I. Супруга Петра клала голову мужа себе на колени, гладила его по волосам: припадок быстро проходил.
Увы, но Екатерины I не было в тот момент, когда Петр Великий допрашивал своего сына царевича Алексея. По мнению ряда историков, в этот момент у Петра произошел тяжелый приступ, вызвавший вспышку безудержного гнева. Гнев свой император обрушил на царевича.
3. Мочекаменная болезнь
И в наше время лечение мочекаменной болезни — процесс крайне неприятный и тяжелый. Во времена Петра I камни из почек достать не было никакой возможности. Единственно, чем больные облегчали свое состояние — различные травяные отвары, примочки. Иногда камни выходили сами, — что испытывал при этом человек говорить излишне.
Феофан Прокопович был уверен, что именно болезнь почек и сгубила императора. Камни забили проходы, моча перестала проходить и царь скончался, проклиная все на свете.
Мочекаменная болезнь развилась у Петра Алексеевича на фоне другой болезни — алкоголизма. В феврале 1724 года император пытался подлечить почки на Угодских минеральных заводах, но облегчение было кратковременным.
Уже в начале 1725 года болезнь вернулась с возросшей силой. Вот как описывал страдания Петра Феофан Прокопович:
Версия с мочекаменной болезнью подтверждается и записью в «Походном журнале» императора. Впрочем, историкам до сих пор не удалось выяснить, кто сделал эту запись.
4. Злокачественная опухоль
В 1970 году специалистами Московского института кожно-венерологических болезней было проведено исследование всех имеющихся записей относительно здоровья и смерти Петра Первого. В результате анализа медики пришли к выводу, что у императора могла быть злокачественная опухоль предстательной железы или мочевого пузыря.
Впрочем, специалисты не исключили и того, что царь скончался от осложнений мочекаменной болезни. Застой урины в организме привел к тяжелой интоксикации.
В любом случае, очевидно, что смерть Петра Первого была очень тяжелой, что дало его противникам повод говорить о «наказании Антихристу за многочисленные грехи».
В общем, версий гибели великого царя-реформатора немало, и каждый может выбрать ту, что ему по нраву. Мне, например, приятнее думать, что Петр Алексеевич простудился, спасая севший на мель бот с женщинами и детьми.
