Сегодня мы познакомимся с той, которую называли «Тиранской белой розой» за её необыкновенную красоту. Королева Албании Геральдине является трогательным примером того, как обстоятельства, история и люди могут определить судьбу прекрасной девушки. Её жизнь не была по-настоящему королевской, скорее, она напоминала увлекательное приключение.
Графиня Геральдине Аппоньи де Надь-Аппони родилась в семье обедневшего венгерского графа Дьюла Аппоньи де Надь-Аппоньи и дочери американского миллионера Глэдис Вирджинии Стюарт в Будапеште. Маленькая голубоглазая девочка провела счастливое детство в родовом поместье.
К тому моменту, как Геральдине стала прекрасной девушкой, её семья обанкротилась. Красивая молодая графиня днём продавала открытки в Будапештском музее, а по утрам подрабатывала секретарём в различных компаниях.
Некоторые биографы сравнивают судьбу нашей героини с историей Золушки. Возможно, но есть в этой сказке горькая изюминка. В 17 лет жизнь Геральдине резко изменилась. Нет, не из-за потери туфельки, а из-за фотографии, сделанной на балу.
Не очень далеко от Венгрии, в Албании, президент Ахмет-бей Зогу провозгласил себя королем Зогу I и стремился обеспечить преемственность своей новообразованной династии. Красивая молодая жена была бы идеальным решением этого вопроса.
Албанский король отправил своих сестер в Вену и Будапешт в поисках подходящей жены. Девушки вернулись с несколькими фотографиями потенциальных невест. Увидев фотографию Геральдине, все остальные претендентки для короля померкли, а их фото стали бесполезны. Король был поражен красотой венгерской графини и пригласил её в Тирану.
Это была необычная история любви. Геральдине 22 года, а Зогу — 42, хотя выглядел он намного старше. Она не говорила по-албански и ничего не знала о стране, где ей предстояло править. Он больше привык к политическим дебатам и был озабочен будущим своей страны и совсем не знал, как ухаживать за девушкой. Но Геральдине нашла подход к будущему супругу и приняла его предложение руки и сердца.
Свадьба состоялась в апреле 1938 г. в Тиране. Свадебные фотографии показывают нам молодую улыбающуюся невесту и серьезного жениха. Контраст темпераментов будет сопровождать всю их супружескую жизнь. Влюблённый Зогу очень хотел угодить молодой жене. Он объявил широкую амнистию заключенным различных категорий, в том числе политическим оппонентам.
Правительство спонсировало 100 свадеб для молодых пар, поженившихся в те дни, а королевская семья поддержала еще 50 свадеб. Такой размах празднеств во всех четырех уголках Албании помог собрать всю страну в радостной атмосфере.
Свадьба прошла в главном зале Королевского дворца в Тиране и представляла собой сочетание западных и восточных обычаев. Залп из 101 выстрела, эхо церковных колоколов и призывы мусульманских муэдзинов, молящихся с минаретов, возвестили о свадьбе.
Свидетелями короля были граф Чиано и его турецкий шурин принц Абид. Королеву представляли её опекун и дядя граф Чарльз Аппони, а также барон Фредерик Вилани, венгерский посол в Италии.
Геральдине пробыла королевой в Албании всего 354 дня. За этот год Зогу успел побаловать её роскошью, которую она запомнила на всю оставшуюся жизнь в изгнании. У первой леди страны было всё самое лучшее: дома, драгоценности, платья.
Ничто не было слишком дорогим для любимой супруги албанского короля. В апреле 1939 г., ровно через год после свадьбы, Геральдине стала матерью маленького Леки, принявшего титул кронпринца.
Красивая история закончилась через одиннадцать дней после рождения первенца пары. Началась война. Италия вторглась в Албанию. Албанская королевская семья бежала из страны. Через Грецию и Турцию они добрались до Франции, а затем поселились в Великобритании. Сначала королевская чета жила в отеле «Ритц» в Лондоне, а затем в арендованном доме.
После окончания Второй мировой войны супруги вместе с сыном переехали в Египет в качестве гостей короля Фарука. Из воспоминаний Геральдине именно Египет подарил им лучшие годы жизни. В 1952 г. египетский монарх был свергнут, и его гости уехали в Париж, где окончательно обосновались.
Свергнутый албанский король Зогу I умер в 1961 г. в номере отеля в Париже. Его приемником был провозглашён их сын Лека Зогу.
В 1997 г. Лека вместе с матерью вернулся в Тирану. В связи с возвращением короля был проведен референдум о том, следует ли восстановить монархию в Албании. Только 30% албанцев проголосовали за монархию, поэтому страна осталась парламентской республикой.
В последние месяцы своей долгой жизни королева Геральдине поселилась в Тиране. Она умерла 22 октября 2002 г. в окружении своей семьи. Круг королевской жизни и долга замкнулся.
