Его знала и любила вся страна. Он был признанным «королем эпизода», хотя в его полувековой карьере были и главные, и выдающиеся роли. Он умел сделать даже незначительный эпизод — запоминающимся, а его герои могли вызвать одновременно смех и слезы.
Борис Новиков начинал свою карьеру размеренно. Его звездный час наступил в театре им. «Моссовета», когда поставили спектакль «Здравствуй Теркин!». Борис Кузьмич вспоминал, что роль Василия Теркина требовала выкладываться до предела, при этом он мог играть ее бесконечно.
После выступления сам Твардовский пытался выбить Новикову Ленинскую премию. Ну в дополнение добивался для него квартиры в доме на Котельнической набережной. Квартиру Новикову дали, а премию нет. Режиссер Юрий Завадский, не скрывая ревности, намеренно отказался подписывать документы.
Спустя время Завадский и вовсе перестал давать Новикову большие роли. Борису Кузьмичу ничего не оставалось, кроме как покинуть театр «Моссовета» и перебраться в театр Сатиры. Но и там артиста невзлюбили, например, знаменитая кино-бабушка Татьяна Пельтцер.
Новиков частенько выпивал, нередко опаздывал на выступления. Татьяна Ивановна устала это терпеть, ведь по ее мнению Новиков позорил театр. Однажды Борис Кузьмич не сдержался и ответил: — «Татьяна Ивановна, вы мне надоели… Вас никто не любит, кроме народа».
В начале 70-х актер перенес инфаркт и спустя год ушел из театра. Больше на театральной сцене он не появлялся. А вот дела в кино складывались гораздо удачней. Начало карьеры в кинематографе было похоже на театральную — такое же незаметное. Все изменилось, когда Новиков сыграл Митьку Коршунова в знаменитой картине Сергея Герасимова «Тихий Дон».
Вообще у него не было проблем с востребованностью в кино. Но и выбивать себе значительные роли Новиков не умел. Даже на встречах со зрителями от стеснения прятался за спинами коллег. Тем не менее Борис Кузьмич поработал со многими известными режиссерами.
Помимо работы в кино он с удовольствием участвовал в озвучке мультфильмов. Чего только стоит почтальон Печкин.
К сожалению маленькие роли приносили точно такие же деньги. А семье Новиковых они были очень нужны. Когда Борис только начинал творческую карьеру у него родился сын Сергей. Мальчик окончил школу, поступил в институт, но потом его сразило психологическое заболевание. Ему требовались лекарства и постоянный уход.
Одно время Надежда Климович, супруга артиста, тащила на себе все домашнее хозяйство, помогала больному сыну и пыталась уберечь мужа от выпивки.
В последние годы жизни Борис Кузьмич серьезно сдал. Почти 20 лет он жил с сахарным диабетом и многими другими болячками. А деньги, которых иногда хватало лишь на еду, уходили на лечение больного сына.
Он надеялся, что сможет вернуться и продолжить карьеру. Даже сыграл в нескольких фильмах. Но на дворе были 90-е, когда ни о каких нормальных гонорарах не шло даже речи.
Бориса Кузьмича не стало 25 июля 1997-го года в возрасте 72 лет. У Надежды не было денег даже на то, чтобы как следует похоронить мужа. Она обращалась за помощью в Союз кинематографистов, но на тот момент до семьи Новиковых никому не было дела.
Уже потом о скромных похоронах Народного артиста начали писать газеты. И простые читатели, из разных стран, совместными силами собрали средства на надгробный памятник любимому актеру.
