Все, кто застал Советский Союз прекрасно помнят красивую девочку по имени Саманта Смит. Это она написала письмо Юрию Андропову, который в 1982 был избран Генсеком ЦК КПСС, с просьбой сохранить мир.
Но мало кто знает, что самого юного «Посла доброй воли» не стало через три года после нашумевшего визита в СССР.
Саманта Рид Смит родилась в США, городе Хоултон, штат Мэн в 1972 году. Она жила там со своими родителями Артуром и Джейн. Девочка росла очень яркой, подвижной и любознательной.
Любила хоккей на траве, катание на роликах, чтение и естественные науки, играла в школьной команде по софтболу. В пятилетнем возрасте Саманта написала письмо Елизавете II, в котором выражала свое восхищение королевой.
В 1980 году, когда Смит только закончила второй класс, ее семья переехала в Манчестер, где она и продолжила учебу. Отец девочки преподавал литературу и письмо в Университете штата Мэн, а мать работала социальным работником в Департаменте социальных служб.
В 1982 году Саманте исполнилось 10 лет. В это время все новости были сосредоточены в основном на холодной войне и гонке вооружений, которая обострялась между США и Советским Союзом. Девочка очень переживала по этому поводу и даже попросила маму написать письмо в Советский Союз.
Мама ответила: «Почему бы тебе самой не написать?» Так я и сделала».
Из свежего номера журнала TIME любознательная Саманта узнала, что теперь лидер СССР Юрий Андропов. Из статьи, которую прочитала школьница, она поняла самое главное, мир стоит на пороге чего-то очень страшного.
Письмо Саманты в Кремль не было длинным. Его главная мысль сводилась к следующему: «Бог создал мир, чтобы мы могли делиться им и заботиться о нем. Нельзя его уничтожить».
В своем послании девочка очень просила ответить ей.
Конечно, Саманта не получила немедленной реакции. Однако позже ее письмо было опубликовано в центральной советской газете «Правда».
А 26 апреля 1983 года (спустя полгода после отправки письма) Саманта Смит получила ответ от самого Андропова.
После этого Смит станет настоящей медиазвездой не только в США, но и в Советском Союзе, куда смелую, неравнодушную девочку пригласят почти с официальным визитом.
7 июля 1983 года Смит вместе с родителями прилетит в СССР. Во время этой поездки она посетит Москву и Ленинград, а также проведет некоторое время в Артеке, главном советском пионерском лагере.
Юрий Андропов, к тому времени уже тяжело больной человек, не смог встретиться с юной американкой, но они поговорили по телефону.
Саманта написала в своей книге 1985 года «Путешествие в Советский Союз», что в Ленинграде она и ее родители были поражены дружелюбием людей и подарками, которые им делали.
В Артеке она предпочла остаться с советскими детьми, а не жить в отдельной квартире. Для удобства общения в корпусе, где ее поселили, жили учителя и дети, свободно владеющие английским языком.
Конечно, все внимание пионерского лагеря было приковано к гостье из Штатов. Для Смит подготовили насыщеную программу: она плавала в море, разучивала русские песни и танцы. В Артеке у нее появилось много друзей, в том числе Наташа Каширина из Ленинграда.
СМИ следили за каждым шагом американки — фотографии и статьи о Саманте публиковали ведущие советские газеты и журналы, как во время ее поездки, так и после нее.
Любопытно, что в газете «Правда» были опубликованы и другие письма иностранных детей, но именно Саманта стала широко известна и популярна у советских граждан.
Когда семья Смит вернулась в США, Саманту встретили, как героя. Она стала политическим активистом и борцом за мир. В 1984 году вела для Диснея специальный детский выпуск о политике, где взяла интервью у нескольких кандидатов в президенты 1984 года.
Поездка Саманты в Советский Союз прошла с большим успехом. Она была настолько вдохновлена ею, что стала международным представителем мира. С этой миссией она отправилась даже в Японию, чтобы поговорить с людьми о необходимости жить в согласие.
Авиакатастрофа
К сожалению, в 1985 году в возрасте 13 лет Саманта погибла вместе со своим отцом в авиакатастрофе. Они возвращались в Мэн из Лондона, где «юный посол доброй воли» снималась для своего сериала «Лайм-стрит».
В Бостоне была пересадка. Небольшой самолет Beechcraft-99 вылетел из Бостона около 9:30 с планами сделать посадку в Огасте и Бангоре. Также в маршрут был добавлен аэропорт в Оберне, где ждали двух пассажиров.
Крушение произошло в момент, когда пилот пытался сесть в региональном аэропорту Льюистон-Оберн штата Мэн. Но самолет сбился с курса, пролетел над верхушками деревьев, через 30 метро влетел в насыпь, перевернулся и загорелся. На борту было 9 человек, все они погибли.
Гибель 13-летней Саманты Смит, без преувеличения, стала шоком для огромного числа людей в разных уголках мира. На похоронах отца и дочери Смит присутствовало более 1000 человек. Лидеры многих стран выразили свои соболезнования.
Михаил Горбачев прислал личное послание: «Каждый в Советском Союзе, кто знал Саманту Смит, навсегда запомнит образ американской девушки, которая, как и миллионы советских юношей и девушек, мечтала о мире, и о дружбе между народами США и Советского Союза».
В честь Саманты в СССР выпустили марку.
Для Джейн Смит эта трагедия стала настоящим испытанием. Она потеряла в авиакатастрофе не только дочь, но и мужа.
Позже Джейн основала Фонд Саманты Смит, целью которого было объединение людей из разных стран и культур для обмена опытом.
Саманта Смит — девочка из нашего детства, юности, зрелости.
В этом году ей исполнился бы 51 год.
