Москва, студенческое общежитие ГИТИСа, конец 70-х. Елена Майорова сидела в комнате подруги и делилась своими сомнениями о будущем. Девушка с Сахалина всё ещё не могла поверить, что сумела поступить в престижный театральный институт после года работы изолировщицей на стройке.
— Знаешь, — внезапно сказала Лена, прервав разговор на полуслове, — вот сейчас дверь распахнётся, и он войдёт… Мой будущий муж.
Подруга удивлённо посмотрела на неё — никого не ждали, да и замок был заперт. Но не успела она ничего сказать, как раздался стук в дверь. На пороге стоял высокий молодой человек с пронзительными глазами — художник Сергей Шерстюк, сын генерала.
— Можно к вам? — спросил он. — Меня Газаров попросил…
Это была любовь с первого взгляда. Та самая мистическая встреча, которая определила судьбу Елены Майоровой на многие годы вперёд. Женщины, которая станет одной из самых ярких актрис советского и российского театра и кино, но чья жизнь оборвётся так же внезапно, как началась та давняя любовь.
Дитя окраин
Елена Майорова родилась 30 мая 1958 года в Южно-Сахалинске, на самом краю советской земли. Её родители были простыми рабочими: отец Владимир трудился водителем на автобазе, мать Мария работала на мясокомбинате. В их семье не было ни малейшего намёка на артистические традиции, но маленькая Лена с детства тянулась к прекрасному.
Детство будущей звезды было непростым. В раннем возрасте девочка заболела туберкулёзом и долго лечилась, но даже болезнь не сломила её жизнелюбия. В школе Елена училась на отлично, была активисткой и настоящей заводилой класса. Уже в третьем классе она записалась в театральную студию при Дворце пионеров, и с тех пор театр стал её единственной мечтой.
— Я всегда знала, что буду актрисой, — вспоминала позже Майорова. — Даже когда родители говорили, что это несерьёзно, что нужна нормальная профессия.
Одноклассники запомнили Елену как яркую, немного странную девочку, которая могла среди урока вдруг заплакать над стихотворением или разыграть целую сцену у доски. Учителя к её выходкам относились снисходительно — уж слишком талантливой была ученица.
Тернистый путь к мечте
После окончания школы в 1975 году Елена поехала в Москву поступать в театральные училища. Но мечты о лёгком покорении столицы быстро разбились о суровую реальность. Из провинции, без связей, без артистических корней — она не прошла ни в одно училище. Отказы следовали один за другим, и Лене пришлось вернуться домой ни с чем.
Родители настояли на «нормальном» образовании, и девушка поступила в строительное ПТУ на специальность изолировщицы. Как ни странно, училась она и здесь на отлично, получив красный диплом изолировщицы третьего разряда. Но сердце по-прежнему принадлежало театру.
— Я работала на стройке и каждый день думала только об одном — как вырваться отсюда, — рассказывала актриса. — Копила деньги на новую попытку поступления.
Через год упорная сахалинка снова поехала в Москву. На этот раз удача улыбнулась ей — в 1976 году она поступила в ГИТИС, в мастерскую Олега Табакова. Педагог сразу разглядел в провинциальной девчонке недюжинный талант.
— Очень не актёрские интонации, странные мысли о жизни навевающие. И одарённость была безусловная, — вспоминал Олег Павлович годы спустя.
Студенческие годы и первые роли
В ГИТИСе Елена быстро стала заметной фигурой. Сокурсники запомнили её как яркую, непредсказуемую личность. Сергей Газаров вспоминал: «Елена была очень проста в выражении своих мыслей, это выглядело не всегда адекватно«.
А старшекурсница Татьяна Догилева и вовсе называла её «преуспевающей хабалкой» — Майорова была громкой, не лезла за словом в карман, заливисто хохотала и лихо выпивала.
Ещё студенткой Елена начала сниматься в кино. В 1980 году она получила небольшую роль соседки Зои в культовом фильме Ильи Фрэза «Вам и не снилось…«. Картину посмотрели 26 миллионов зрителей, и хотя роль была эпизодической, Майорова запомнилась многим.
— Когда я увидела себя на большом экране, то поняла — вот оно, моё призвание, — говорила актриса.
Театральная судьба
После окончания ГИТИСа в 1980 году Елена недолго работала в театре «Современник», а в 1983 году перешла во МХАТ СССР имени Горького. Это был важный шаг в её карьере — попасть в главный театр страны мечтали тысячи актёров.
Во МХАТе Майорова быстро стала востребованной актрисой. Ей доверяли центральные роли как в классическом, так и в современном репертуаре. Она играла Елену Андреевну в «Дяде Ване», Анну Петровну в «Иванове», Машу в «Трёх сёстрах» Чехова, Эльмиру в «Тартюфе» Мольера.
Особое место в её театральной судьбе занимала роль Тойбеле в спектакле «Тойбеле и её демон» по пьесе Исаака Башевица Зингера. Еврейскую девушку, открывающую для себя ужас и прелесть греховного мира, соблазняет демон Алханон. Эта роль стала для Майоровой и триумфом, и проклятием одновременно.
— Эта роль съела меня изнутри, — признавалась актриса друзьям. — Я не могла из неё выйти.
Художественный руководитель театра Олег Ефремов относился к Майоровой с особой теплотой. Более того, за год до её трагической смерти 64-летний мэтр сделал 38-летней актрисе официальное предложение руки и сердца.
— Я мужа люблю, — ответила Елена, имея в виду своего второго супруга художника Сергея Шерстюка.
Ефремов обиделся и стал жёстче относиться к актрисе на репетициях. Майорова плакалась близким: «Я не артистка! Я ничего не понимаю!» Даже стоял вопрос об уходе из театра, но всё обошлось.
Кинематографическая карьера
В кино Елене Майоровой доставались в основном роли простых женщин из народа — проводниц, буфетчиц, работниц. Режиссёры видели в ней именно такой типаж, хотя актриса мечтала о более разнообразных ролях.
В 1981 году она сыграла проводницу Серафиму в фильме-катастрофе «34-й скорый«. Это была её первая большая киноработа. Затем последовали роли в картинах «Одиноким предоставляется общежитие» с Натальей Гундаревой, «Парад планет» Вадима Абдрашитова, «Забытая мелодия для флейты» Эльдара Рязанова.
Режиссёры отмечали полную самоотдачу актрисы:
— Елена работала на пределе, не выходя из образа даже во время отдыха, — вспоминал Александр Митта, снимавший её в картине «Затерянный в Сибири«.
Лучшей её киноролью стала официантка вагона-ресторана Ольга в драме «Скорый поезд» (1988). За эту работу Майорова получила приз за лучшую женскую роль на кинофестивале «Созвездие-1989». Критики отмечали, что актриса сумела создать пронзительный образ простой женщины, мечтающей о лучшей жизни.
— В этой роли Елена показала всю глубину своего таланта, — писала «Советская культура». — Её героиня живёт настоящей жизнью, а не играет её.
Личная жизнь: поиски счастья
Личная жизнь Майоровой складывалась непросто. Первым мужем стал сокурсник по ГИТИСу Владимир Чаплыгин. Существуют разные версии причин их развода. По одной из них, Елена не сошлась характером со свекровью, и молодые жили во МХАТовском общежитии. Владимир не выдержал такой жизни и ушёл.
По другой версии, брак изначально был фиктивным — Майорова просто хотела получить московскую прописку и избежать распределения на Сахалин после окончания вуза.
Настоящая любовь пришла к ней во время учёбы в институте. Однажды в гостях у подруги в общежитии Елена вдруг сказала:
— Вот сейчас дверь распахнётся, и он войдёт…
В ту же секунду постучали, и в комнату вошёл художник-гиперреалист Сергей Шерстюк, сын генерала. Это была любовь с первого взгляда. Они прожили вместе много лет, но детей у них не было, что очень болезненно переживала Елена.
В 90-е годы Майорова работала за двоих — содержала не только себя, но и мужа. После 1991 года Шерстюк, как и многие художники того времени, перестал быть востребованным. Елена взяла на себя роль добытчика в семье, что давалось ей нелегко.
Роковая любовь
В 1996 году в жизни Майоровой произошёл серьёзный поворот. Она получила главную роль в фильме «Странное время» — истории о любви зрелой женщины и молодого парня. Её партнёром стал 27-летний актёр Олег Васильков.
К концу съёмок экранная любовь перешла в реальную. Влюблённые не скрывали своих отношений, вместе появлялись на публике, жили в одном гостиничном номере. Этот роман стал последней страстью в жизни актрисы.
— Она была как девчонка влюблена, — вспоминали коллеги. — Ей было всё равно, что говорят люди.
Фильм получился сенсационным и активно обсуждался на европейских фестивалях. В России же картина вызвала скандал из-за откровенных сцен и неординарного сюжета.
Тяжёлое бремя таланта
К середине 90-х Елена Майорова стала одной из ведущих актрис российского театра и кино. В 1989 году ей было присвоено звание заслуженной артистки РСФСР. Но успех давался дорогой ценой.
— Моя профессия… как вам сказать… я должна зло воплотить, чтобы на моём, точнее, моей героини, примере люди это зло возненавидели, — говорила актриса в одном из последних интервью.
— Иные актрисы говорят, что на их судьбу роль не действует. Может быть, они такие актрисы… не знаю. На меня все роли действуют. Все! Потому что моим же сердцем, моими же лёгкими, почками, печенью эта героиня будет жить и говорить.
Такой подход к работе постепенно разрушал психику актрисы. Особенно тяжело далась ей роль роковой женщины Глафиры в фильме «На ножах» — на эту работу ушло почти два года.
— У артистов очень опасная профессия, — признавалась Майорова. — И я попросила благословения у батюшки в церкви. Он долго, долго думал. Потому что слишком много всего накопилось — мои грехи человеческие плюс ещё эта роль.
После смерти отца актриса начала много пить. Алкоголь стал для неё способом справиться с внутренней болью и депрессией. Друзья замечали, что Елена становится всё более замкнутой и мрачной.
Последние месяцы
1997 год начался для Майоровой тревожно. Роман с Васильковым продолжался, но отношения с мужем окончательно разладились. Актриса металась между двумя мужчинами, мучилась от чувства вины и неопределённости.
В театре тоже было неспокойно. Елена болезненно переживала изменения в родном театре.
Последней работой актрисы стали съёмки в фильме «Послушай, не идёт ли дождь…«, где она сыграла символическую роль Смерти. Картина вышла на экраны уже после трагедии — в 1999 году.
— Она словно предчувствовала что-то, — говорили коллеги по съёмкам. — Была какая-то отрешённая, словно не от мира сего.
Трагический финал
23 августа 1997 года стало последним днём в жизни Елены Майоровой. До сих пор обстоятельства её смерти остаются загадкой. Официальная версия гласила о несчастном случае: актриса вышла покурить на лестничную площадку в своём доме на Большой Садовой, не заметив, что на одежде остались пятна керосина, который она пролила незадолго до этого.
Но многие друзья и коллеги склонялись к версии самоубийства. В последние месяцы жизни Майорова находилась в глубокой депрессии, несколько раз её снимали с подоконника.
— Она часто говорила о смерти, — вспоминала подруга актрисы. — Но мы не воспринимали это всерьёз.
Охваченная пламенем, Елена выбежала из подъезда и добежала до служебного входа театра Моссовета, который находился во дворе её дома. Там её и нашёл охранник.
С ожогами 85% поверхности тела актрису доставили в Институт Склифосовского, но спасти её не удалось. В тот же день она скончалась.
Последняя любовь художника
После смерти Елены её муж Сергей Шерстюк замкнулся в себе. Художник, всегда отличавшийся крепким здоровьем, вдруг стал быстро угасать. Он вёл дневник, записи в котором приоткрывают завесу над его душевными переживаниями:
«Лены нет уже месяц. Не могу привыкнуть к этой мысли. Каждое утро просыпаюсь и жду, что она войдёт в комнату со своим заливистым смехом…»
«Сегодня смотрел её фотографии. Какая же она была красивая! И талантливая. Почему всё так случилось?»
Через девять месяцев после трагедии Сергей Шерстюк умер от рака. Многие считали, что он просто не смог жить без любимой женщины.
Память и наследие
Елену Майорову отпевали в церкви Большого Вознесения на Никитской. Прощание с актрисой собрало сотни поклонников и коллег. Гроб был открыт, но тело прикрыто — слишком страшными были последствия трагедии.
Похоронили актрису на Троекуровском кладбище.
Творчеству и памяти Майоровой были посвящены документальные фильмы: «Глава 58. Елена Майорова» из цикла Леонида Филатова «Чтобы помнили» (1999), «Елена Майорова. Лёгкое дыхание» (2003). Коллеги называли её «последним представителем психологического театра», актрисой, которая «горела в каждой роли».
Олег Табаков, её учитель, говорил:
— Елена была из тех редких актёров, которые отдают искусству всё без остатка. Может быть, поэтому она так рано ушла от нас.
Тайна пророческого имени
После смерти Елены Майоровой многие вспомнили одну странную деталь. «Елена» в переводе с греческого означает «солнечный луч». Актриса всю жизнь горела — в работе, в любви, в творчестве. Она не умела беречь себя, отдавая все силы без остатка каждой роли, каждому чувству.
И в конце этой яркой, но трагически короткой жизни пламя, которое всегда горело в её душе, вырвалось наружу. Елена Майорова сгорела в буквальном смысле, как факел, освещающий путь другим артистам.
Её творчество остаётся примером того, как опасно и прекрасно искусство, когда им живёт настоящий художник. 39 лет жизни — и целая вечность на экране и на сцене. Может быть, в этом и заключается настоящее бессмертие актёра — когда роли переживают исполнителя, а образы остаются в памяти зрителей навсегда.
Елена Майорова ушла от нас больше четверти века назад, но её героини до сих пор трогают сердца, заставляют плакать и верить в силу настоящего искусства. И в этом — главная победа актрисы над временем и смертью.
