Самоприглашённая
Ароматный дым от мангала стелился над участком, смешиваясь с запахом скошенной травы и цветущей сирени. Ирина вытерла вспотевший лоб тыльной стороной ладони и бережно переложила шашлык с шампуров на большое блюдо. Вокруг кусочков мяса, источающих соблазнительный запах, она выложила свежую зелень — петрушку, укроп и зеленый лук.
— Паша, неси хлеб и соус! — крикнула она мужу, который возился в доме. — Всё готово!
Деревянный стол под яблоней был уже накрыт: тарелки, приборы, салаты, овощи. Ирина с удовольствием оглядела результат своих стараний. Выходные на даче получались именно такими, как она мечтала: уютными, тихими, только для них двоих.
Но едва она поставила блюдо с шашлыком в центр стола, как за забором раздался звонкий женский голос:
— Ну что, угощаете? Я без приглашения, надеюсь, не прогоните!
Ирина подняла глаза и увидела соседку Ларису, которая, улыбаясь, заглядывала через штакетник. Её светлые крашеные волосы были небрежно закручены в пучок, а в глазах читалось живое любопытство и нетерпение.
— Лариса, здравствуйте… — нерешительно улыбнулась Ирина, толком не понимая, как себя вести.
Но отвечать и не требовалось. Калитка уже распахнулась, и Лариса, не дожидаясь приглашения, шагнула на участок, будто входила к себе домой.
— Ох, и пахнет же у вас вкусно! — восхищённо проговорила она, направляясь прямиком к столу. — А я как раз думала, чем бы поужинать. Знаете, когда живёшь одна, готовить неохота. Да и вдвоём веселее, правда?
Павел вышел из дома с хлебом и соусом и удивлённо замер, увидев незваную гостью, которая уже придвигала себе стул к столу.
— А мы как раз собирались ужинать, — сказал он, вопросительно глядя на Ирину.
— Вот и замечательно! — радостно воскликнула Лариса, словно не заметив его тона. — Я, кстати, могу за вином сбегать. У меня бутылка осталась с Нового года.
Ирина и Павел переглянулись. Первый их вечер на новой даче обещал быть совсем не таким, как они планировали.
Первое знакомство
Дачу Ирина и Павел купили в начале мая. Это была их давняя мечта — небольшой участок с садом, где можно отдохнуть летом от городской суеты. Они сразу влюбились в этот уютный деревянный домик с террасой, в яблони и сирень вокруг, в маленький огород и клумбу у самого крыльца.
— Представляешь, — говорила Ирина мужу, когда они впервые осматривали участок, — вечером будем сидеть на террасе с чаем, слушать птиц, читать… Никаких соседей, никакого шума.
В первый же день, когда они приехали с вещами и инструментами, чтобы начать обустраиваться, к ним заглянула соседка — Лариса Петровна. Бойкая женщина лет пятидесяти, она появилась, словно из ниоткуда, с тарелкой румяных пирожков.
— Новосёлам привет! — воскликнула она, широко улыбаясь. — Я ваша соседка справа, Лариса. Живу тут уже пятнадцать лет, так что если что-то нужно — спрашивайте!
Она говорила без умолку, рассказывая о садовом товариществе, о других соседях, о лучших местах для покупки рассады и продуктов. Ирина и Павел едва успевали вставить слово.
— Вечером обязательно приходите ко мне на чай, — сказала Лариса на прощание. — Познакомлю вас с председателем товарищества, он мой хороший друг.
Ирина и Павел, воспитанные быть вежливыми, не стали отказываться. К их удивлению, вечер у Ларисы прошёл гораздо приятнее, чем они ожидали. Соседка оказалась радушной хозяйкой, её рассказы о жизни в садовом товариществе были не только интересными, но и полезными, а председатель подбросил пару толковых идей, как лучше обустроить участок.
Когда через неделю они устроили свой первый шашлык на новой даче и Лариса появилась у забора с салатом и бутылкой вина, отказать ей не хотелось. В конце концов, она была приветлива, помогала советами, да и салат принесла — не с пустыми же руками пришла.
— Пусть посидит с нами, — шепнул Павел Ирине. — Одинокая женщина, ей, наверное, скучно.
Вечер прошёл весело. Лариса весело рассказывала истории о дачной жизни, ненавязчиво расспрашивала их о семье, работе, увлечениях. Иногда давала советы по уходу за садом, но делала это тактично, без поучений.
Когда на улице стемнело, она тепло попрощалась и ушла к себе, оставив после себя лёгкое, приятное настроение.
— Хорошая соседка, — сказала Ирина, убирая посуду со стола. — Совсем не в тягость.
Павел согласно кивнул. Ни он, ни Ирина тогда не догадывались, что это только начало.
Чужая на своём празднике
На следующих выходных Ирина и Павел приехали на дачу в пятницу вечером. Едва они начали разгружать машину, как в калитку постучали.
— А вот и вы! — радостно воскликнула Лариса, входя на участок. — А я весь день ждала, когда приедете. У меня пирог с яблоками, к чаю!
Она уже шла к террасе, словно не замечая, что хозяева ещё даже не успели занести вещи в дом.
— Лариса, мы только приехали, — начала Ирина, но соседка словно не услышала.
— Я сейчас чайник поставлю, — бросила она через плечо, входя в дом. — И чашки помню, с синей каёмочкой, да?
Ирина озадаченно посмотрела на мужа. Павел пожал плечами:
— Ну, раз пришла с пирогом…
К следующим выходным Ирина подготовилась — решила с утра все дела переделать, чтобы к обеду, когда обычно приходила Лариса, быть свободной. Но соседка превзошла ожидания: она появилась сразу после завтрака, когда Ирина только начала высаживать рассаду помидоров.
— Что ты делаешь! — всплеснула руками Лариса, бесцеремонно заходя в огород. — Так нельзя сажать! Смотри, как надо.
Она буквально вырвала из рук Ирины лопатку и принялась показывать, как правильно выкапывать ямки для рассады.
— Я двадцать лет помидоры выращиваю, уж поверь, знаю, о чём говорю, — безапелляционно заявила она.
С каждыми выходными Лариса вела себя всё более по-хозяйски. Она заходила без стука, открывала холодильник, комментировала покупки, переставляла мебель на террасе «чтобы удобнее было», указывала, как поливать цветы и когда жарить шашлык.
К началу июля ситуация стала невыносимой. Ирина уже боялась выйти во двор, чтобы не привлечь внимание соседки. Приготовить что-то на мангале стало целой операцией — приходилось делать это быстро, пока Лариса не заметила дым и не пришла «помочь».
Однажды вечером, когда Лариса наконец ушла домой после очередного самовольного визита, Ирина не выдержала:
— Паша, это невозможно! Она относится к нашей даче как к своей летней веранде. Я уже боюсь шаг ступить на своём участке!
Павел вздохнул:
— Ну, что с неё возьмёшь, одинокая женщина… Не выгонять же её.
— Но это наш дом! — возмутилась Ирина. — Мы же не можем каждые выходные принимать незваных гостей только потому, что ей скучно!
— Давай переждём, может, ей надоест, — неуверенно предложил Павел. — В конце концов, не весь же день она здесь торчит.
Но Ирина чувствовала, что ситуация только ухудшается. Она всё больше ощущала себя гостьей в собственном доме. И с каждым разом становилось всё труднее вежливо улыбаться, когда Лариса бесцеремонно вторгалась в их пространство.
Последняя капля
Середина июля выдалась жаркой. Ирина решила устроить день рождения своей дочери Алисе, которая приезжала из города с мужем и двухлетним сыном. Праздник планировался скромный — просто чаепитие в кругу семьи на свежем воздухе.
С утра Ирина суетилась на кухне, готовя угощения. Павел надувал воздушные шары и развешивал гирлянды на террасе. День обещал быть тихим и уютным, именно таким, как они любили.
К обеду приехали гости: дочь с семьёй и двое близких друзей. Ирина накрыла стол на террасе: домашние пирожки, салаты, фрукты и торт, который она испекла сама, с клубникой, как Алиса любит.
— Мам, как же здесь хорошо, — улыбнулась Алиса, обнимая Ирину. — Так тихо, спокойно…
Они сели за стол, Павел разлил чай, маленький внук смеялся, пытаясь дотянуться до яркого торта. Ирина смотрела на свою семью и ощущала настоящее счастье. Наконец-то они могли просто быть вместе — без спешки, без суеты, в тишине и спокойствии.
Но счастье длилось недолго. Едва Алиса задула свечи на торте, как со стороны забора послышался знакомый голос:
— Оо, у вас тут праздник? А я как раз шарлотку испекла!
Все обернулись. Лариса, ловко перекинув ногу через невысокий забор, уже шла к ним с пакетом в руках. Её яркое платье и громкий голос мгновенно нарушили семейную идиллию.
— Это моя соседка, — тихо пояснила Ирина гостям, чувствуя, как сжимается сердце.
Лариса, не замечая всеобщего замешательства, уже шла к столу:
— Ой, у кого день рождения? У тебя, красавица? — она подошла к Алисе. — Поздравляю! Сколько стукнуло? Двадцать пять? Больше? Да ладно, не может быть!
Не дожидаясь приглашения, Лариса придвинула свободный стул и уселась между Алисой и её мужем.
— А ребёночек чей? Твой? Какой хорошенький! Весь в маму, — она бесцеремонно потрепала мальчика по щеке, от чего тот испуганно прижался к отцу.
— Лариса, видите ли, у нас семейный праздник… — начала Ирина, но соседка уже развернула свой пакет.
— Вот, шарлотка моя фирменная! — она поставила пирог в центр стола, оттеснив торт Ирины. — И не благодарите, для хороших соседей ничего не жалко.
А затем, как ни в чём не бывало, достала телефон:
— Сейчас Светке позвоню, моей дочери. Она недалеко живёт, пусть тоже приезжает. Веселее будет!
Наступила неловкая тишина. Друзья Ирины переглянулись, Алиса недоуменно подняла брови, а маленький внук начал капризничать.
Лариса тем временем уже громко говорила по телефону:
— Света! Я у соседей, тут день рождения, давай к нам! Да, прямо сейчас. Торт есть, моя шарлотка есть, чего тебе ещё… Да найдёшь, конечно, я тебе говорила — голубой домик с белыми ставнями.
Ирина смотрела на своих гостей, на испорченный праздник, на незваную соседку, которая чувствовала себя хозяйкой на чужом дне рождения, и внутри неё что-то переломилось. Это была последняя капля.
Разговор на повышенных тонах
Ночью после испорченного дня рождения Ирина не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, вспоминая недоуменные взгляды гостей, расстроенное лицо дочери и то, как быстро все засобирались домой после появления Ларисы с её бесконечными историями и бесцеремонным вторжением в их семейный круг.
— Так больше не может продолжаться, — прошептала она в темноту.
Павел сонно пробормотал что-то в ответ, но Ирина знала — решение принимать придётся ей самой.
Утром она проснулась с твёрдым намерением расставить все точки над i. Грядущий разговор пугал её — Ирина всегда избегала конфликтов, предпочитая уступать, чтобы сохранить мир. Но сейчас речь шла о благополучии её семьи, о праве на личное пространство.
Она успела позавтракать и выпить кофе, прежде чем калитка скрипнула и на участке появилась Лариса.
— Доброе утро, соседушка! — как ни в чём не бывало воскликнула она. — Я на минуточку, узнать, как вам моя шарлотка вчера? Вкусная была?
Ирина глубоко вдохнула, собираясь с духом:
— Лариса, нам нужно поговорить.
— Конечно! — радостно согласилась соседка, усаживаясь на стул напротив. — Я всегда рада поболтать. Кстати, я тут подумала — мы могли бы мою малину с твоей смородиной вместе переработать. У меня соковыжималка хорошая есть…
— Нет, Лариса, — твёрдо прервала её Ирина. — Я хочу поговорить о другом. О том, что происходит.
Соседка непонимающе уставилась на неё:
— А что происходит?
— Ты приходишь к нам без приглашения, — начала Ирина, стараясь говорить спокойно. — Каждые выходные, иногда по несколько раз в день. Заходишь без стука, распоряжаешься на нашем участке, как у себя дома. Вчера ты испортила день рождения моей дочери своим вторжением.
Лицо Ларисы вытянулось:
— Что значит «вторжением»? Я принесла шарлотку! Хотела порадовать!
— Лариса, — Ирина подбирала слова, — мы рады тебя видеть, но только когда приглашаем. Пожалуйста, уважай наше пространство. Не заходи без приглашения, не указывай нам, что делать на нашем участке. Это наш дом!
Лариса медленно поднялась со стула. Её лицо покраснело, глаза сузились:
— Вот, значит, как! А я-то думала, мы соседи, друзья почти! Я к вам со всей душой, а вы…
— Мы ценим твоё внимание, — попыталась смягчить удар Ирина, — но каждый человек имеет право на личное пространство и…
— Неблагодарные! — Лариса уже не слушала. — Я вам как родная была! Помогала, советовала, угощала! А вы меня выгоняете!
— Никто тебя не выгоняет, — устало сказала Ирина. — Просто приходи, когда мы тебя пригласим.
Но Лариса уже развернулась к выходу:
— И не надейтесь, что я когда-нибудь переступлю порог вашего дома! Обойдусь без такого «гостеприимства»!
Она вылетела за калитку, громко хлопнув ею. Ирина осталась сидеть за столом, чувствуя смесь облегчения и тревоги. Разговор вышел тяжёлым, но необходимым. Она понимала, что поступила правильно, хоть неприятный осадок от ссоры всё же остался.
Когда Павел вернулся домой, она спокойно рассказала ему обо всём.
— Я тобой горжусь, — сказал он, обнимая её. — Знаю, как тебе тяжело даются такие разговоры.
— Думаешь, я слишком резко? — неуверенно спросила Ирина.
— Нет, — покачал головой Павел. — Ты защитила наше право на личное пространство. Это важно.
Месть по-соседски
После решительного разговора Лариса действительно перестала приходить. Больше никто не открывал их калитку без стука, не комментировал посадки Ирины и не переставлял мебель на террасе. Наступила долгожданная тишина.
Первую неделю Ирина всё ещё испытывала смутное чувство вины. Иногда, работая в саду, она бросала взгляды на забор, ожидая увидеть знакомую фигуру соседки. Но Лариса держала слово — она демонстративно игнорировала бывших «друзей».
Постепенно к Ирине вернулось ощущение хозяйки в собственном доме. Она могла спокойно читать в гамаке, не ожидая бесцеремонного вторжения. Они с Павлом снова устраивали тихие ужины на террасе, не боясь, что их прервут.
Однажды в пятницу вечером, когда они сидели с бокалами вина, наблюдая за закатом, Павел задумчиво произнёс:
— А ведь хорошо, что ты тогда поговорила с Ларисой. Теперь у нас та самая дача, о которой мы мечтали.
Ирина кивнула:
— Знаешь, я даже не представляла, насколько мне не хватало тишины, без постоянного напряжения.
В августе к ним снова приехала дочь с семьёй. На этот раз день прошёл именно так, как планировалось: спокойно, в семейном кругу, без посторонних.
— Мам, у вас тут стало так уютно, — заметила Алиса. — В прошлый раз было… напряжённо.
— Мы осмелились и поговорили с навязчивой Ларисой, — улыбнулась Ирина. — Это оказалось непросто, но необходимо.
Впрочем, Лариса не собиралась сдаваться так просто. Однажды, подойдя к грядкам с последними помидорами, Ирина вдруг заметила что-то странное у забора. На штакетнике висел пакет, из которого сочилась какая-то жидкость. Подойдя ближе, Ирина поморщилась — это был мусор, явно подвешенный специально для них.
У ворот валялись обрывки старых газет и несколько окурков, хотя никто из них не курил. Ирина вздохнула, собирая мусор. Она уже привыкла к таким «сюрпризам» — весь сезон после их разговора Лариса «мстила» мелкими пакостями.
То мусор у забора окажется, то музыка громко играет в шесть утра в воскресенье, то вода из шланга «случайно» зальёт их крыльцо. Ничего серьёзного, просто мелкие неприятности, призванные показать недовольство.
— Опять Лариса развлекается? — спросил Павел, выходя на крыльцо.
— Да, — кивнула Ирина, выбрасывая собранный мусор. — Но знаешь, меня это больше не задевает. Пусть развлекается, если ей больше нечем заняться.
За это время Ирина многому научилась: отстаивать свои границы, говорить «нет», когда это необходимо, не бояться конфликтов, если они неизбежны. Это были непростые уроки, но очень важные.
А пакет с мусором на заборе? Что ж, это небольшая цена за обретённое спокойствие и право быть хозяйкой в собственном доме.
