Свободу любимому Ришелье она купила своим замужеством. Таким было жесткое условие отца: герцог выйдет из тюрьмы, если принцесса Шарлотта Аглая де Валуа обвенчается с правителем Модены. Надевая фату, невеста выглядела так, будто надевает траур. Великодушная и влюбленная девушка пожертвовала счастьем ради спасения молодого Ришелье.
Аглая – так ее называли семье – была дочерью регента Франции, всесильного герцога Орлеанского, и Франсуазы-Марии де Бурбон (плоть от плоти Людовика XIV и его официальной фаворитки). Родилась она в 1700 году, и, как часто бывает в аристократических семьях, носила другую фамилию, нежели остальные родственники: мадмуазель де Валуа.
Юной деве королевского рода полагалось приличное образование, потому в двенадцать лет Аглаю поселили при монастыре Шелль. Но только зря потратили время! Веселая взбалмошная прелестница обожала развлечения, а вовсе не пыльные фолианты. Родители попробовали перевести дочь в другую обитель, но и там с учебой не задалось.
Регент вздыхал. Он был замечательным отцом и обожал своих детей, и многие из них весьма прилично учились. Если Аглая станет исключением – что ж из того? Принцессу вернули домой и стали искать ей мужа.
Кандидатуры рассматривали разные: сын принца Конти, сын герцога Мэнского, граф де Шароле, герцог Савойский… Все были богаты, родовиты, имели прямое отношение к королевской семье, но ни один из этих союзов не сложился.
Кого-то отвергала мать Аглаи, кого-то – сама принцесса. Ведь она мечтала пойти под венец с любимым человеком! И такой нашелся. Семнадцатилетняя дочь регента без ума влюбилась в Луи Франсуа Армана де Ришелье, правнучатого племянника знаменитого кардинала.
Этот красавец и щеголь кружил головы многим придворным дамам. Он настолько преуспел в этой науке, что собственный отец попросил короля подержать его в Бастилии, чтобы «слегка остудить горячую кровь». Заточение длилось год и два месяца, но никоим образом не исправило герцога.
Едва выйдя на свободу, он пустился во все тяжкие, а затем еще и оскандалился дуэлью с графом де Гасе. За это «приключение» Ришелье снова отправили за решетку.
Неудивительно, что семья Аглаи даже думать не хотела о подобном женихе для дочери. Девушке пытались объяснить: сердечные дела очень важны и приятны, но выбирать спутника жизни следует совсем по другому принципу. В конце концов, родители Аглаи поженились вопреки собственным желаниям. Жили, конечно, не слишком счастливо, но разве это имеет значение у людей их круга?
Аглая готова была отстаивать свое право на замужество по любви, но «заботливые» друзья сообщили: Ришелье оказывает знаки внимания не только ей. Уже несколько лет он исправно посещает опочивальню… кузины Аглаи! Это настолько ранило сердце влюбленной девушки, что она слегла с горячкой. А когда выздоровела, то сухо заявила: Ришелье навсегда изгнан из ее души и памяти.
Да только сердцу не прикажешь. Аглая мучилась от собственного решения, а герцог засыпал ее страстными письмами. Возможно, они снова оказались бы вместе, но беспутный Ришелье включился в заговор Челламаре, направленный против герцога Орлеанского. И, что ожидаемо, опять попал в тюрьму.
На этот раз все было очень серьезно. Одно дело – любовные шашни и дуэли, другое – испанские козни, чтобы сместить правителя Франции (отец Аглаи был регентом при малолетнем Луи XV, не забываем!). Герцогу де Ришелье грозила смерть.
Аглая дрогнула и умоляла отца пощадить неверного возлюбленного. Но Филипп Орлеанский проявил твердость. Впервые он разговаривал с дочерью на повышенных тонах: отпустить герцога невозможно. Однако… если Аглая выйдет замуж по велению родителей, это хлыщ Ришелье отделается простым изгнанием.
Обмен состоялся: заговорщика отослали из столицы, а Аглаю 11 февраля 1720 года выдали замуж за Франческо, наследника герцога Модены и Реджо. Эта церемония состоялась без жениха, потому как проходила по доверенности, а «настоящую» свадьбу громко отмечали в Модене 21 июня того же года.
Фата свободы, которую надела Аглая де Валуа, для нее самой казалась траурным одеянием. Не радовали ни миллионы в приданое, ни гроздья алмазов от Франческо. Новая родина категорически не привлекала Аглаю. Она рвалась обратно во Францию.
Супруг любил Аглаю, хотя однажды уличил ее в измене… все с тем же герцогом Ришелье, который приехал навестить принцессу в Модену. Разразился скандал, изменнице пришлось каяться. Но в браке с Франческо у Аглаи родились десять детей (в их отцовстве нет никаких сомнений).
Как нетрудно догадаться, тихой и спокойной семейной жизни у супругов не получилось: они много ссорились, Аглая неоднократно и надолго уезжала во Францию, и там тоже успела разругаться со многими родственниками, осуждавшими ее за связь с Ришелье. Ведь их отношения все продолжались, несмотря ни на что!
В 1759 году Аглая обнаружила, что муж, уставший от ее бурного образа жизни и непростого характера, вполне счастлив с немолодой маркизой Симонетти. Герцогиня Моденская не стала корить мужа за адюльтер, а снова уехала в Париж, где и скончалась двумя годами позже.
Муж Аглаи еще дважды был женат, и Ришелье, которого она любила всю свою жизнь, вступил в брак уже после смерти принцессы. Он умер в глубокой старости, в 92 года. За свободу, подаренную ему Аглаей, он заплатил долгой и верной службой королевскому дому: отказавшись от глупых выходок молодости, он стал пэром и маршалом Франции.
Его и сейчас считают одним из талантливейших полководцев, ведь за всю жизнь он не проиграл ни одного сражения, он наводил страх на самого Фридриха Великого. Даже Александр Суворов говорил о нем: «Гений Ришелье переиграл войну за Испанское наследство, выиграв борьбу за наследство Австрийское».
Не повезло ему только в одном – он не сумел стать мужем принцессы Аглаи.
