– Тебе нужна другая жена, эта никуда не годится! – заявила Тамара Ивановны сыну Артему. – Ничего не умеет, все из рук валится, детей рожать отказывается!
– У нас просто пока не получается, – пробурчал в ответ Артем. – Мама, ты нас к себе заставила переехать, чтобы теперь нотации читать? Раньше никаких таких претензий не возникало.
Артем с женой счастливо жили уже два года в собственной квартире. Ее помогли купить родители Маши, записали недвижимость тоже на нее, но молодого супруга это не беспокоило. Он был искренне влюблен и счастлив.
Вообще, с этим браком Артем впервые пошел против воли матери Тамары Ивановны, серого кардинала в их большом семействе. Она обожала интриги и расстраивала все отношения сына буквально парой штрихов к портрету его очередной пассии. Но с Машей эта схема не сработала.
– Ты посмотри, она совершенно глупая, даже считает с калькулятором! Таблицу умножения в школе не выучила, – заявила Тамара Ивановна, впервые сходив с будущей невесткой в магазин.
– А мне и не надо, чтобы жена была умнее, – улыбнулся Артем. – Зато она добрая, милая, наивная, дети в садике Машу просто обожают. Она у них вечный лучший воспитатель месяца.
– Знаем мы таких, в лицо улыбаются, а за спиной топор прячут, – усмехнулась Тамара Ивановна. – Наверняка у твоей Маши родители неблагополучные. Пьяницы или еще какие маргиналы. А может, и она сама чего уже успела натворить. Проверял ты свою невесту?
– У Маши папа – доктор филологических наук, а мама – майор полиции в отделе по делам несовершеннолетних, – рассмеялся Артем. – И тут ты со своими подозрениями промахнулась.
Тамаре Ивановне пришлось уступить, а Артем искренне верил в то, что нашел свою идеальную женщину. Она не устраивала скандалов и сцен, всегда была в хорошем настроении и искренне радовалась самым простым подаркам.
Кроме того, Маша была человеком жалостливым. Она помогала пристраивать кошек и собак, участвовала как волонтер в уходе за животными. Держать питомца дома они не могли из-за аллергии Артема, и здесь он всегда восхищался женой. Для общения с пушистыми любимцами Маша экипировалась, как космонавт, лишь бы не принести на себе ни шерстинки, способной вызвать приступ аллергии у любимого.
Они спокойно прожили два года, а потом Тамара Ивановна все чаще стала намекать на серьезные проблемы со здоровьем.
– Вот вчера даже встать не могла, так давление скакнуло, – жаловалась она Артему по телефону. – Вроде и есть сын, а живу одна. Стакан воды подать некому.
– Но мама, можешь позвонить, я сразу приеду, – ответил ей Артем. – И Маша всегда готова с тобой посидеть, помочь, если нужно. Ты ведь даже не просишь нас ни о чем. Если с давлением так все плохо, нужно врача вызвать. Пусть пропишет что-нибудь.
– Вам лишь бы от меня отмахнуться, – снова вздохнула Тамара Ивановна. – Твоя Маша и укол-то наверняка сделать не сумеет, если понадобится.
– Мама, чего ты хочешь? – спросил Артем с тяжелым вздохом.
Он уже понимал, что весь этот разговор был затеян неспроста.
– Переезжайте ко мне, свою квартиру сдайте, и денежки будут копиться, – затараторила Тамара Ивановна. – Ну сам подумай, я одна в трехкомнатной квартире. Вот Елена Львовна так жила, и что? Нашли только через месяц. Дети даже не подумали к матери заглянуть, побеспокоиться. А я теперь только об этих ужасах и думаю.
– Вот поэтому у тебя давление скачет, – рассмеялся Артем. – Сама себе его и накрутила.
Он обещал подумать насчет переезда, но сам большим желанием жить совместно с матерью не горел. Артем прекрасно знал, что из себя представляет Тамара Ивановна.
Маша тоже не пришла в восторг от этой идеи. Она хоть и была человеком мягким, покладистым, особых иллюзий по поводу свекрови не питала. Они с Артемом только что закончили ремонт в своей квартире, подготовили детскую, собирались планировать беременность. И тут снова предстояло кардинально поменять все планы, переехав к свекрови.
– Давай ненадолго пойдем маме навстречу? – попросил Артем. – А весной начнется дача, она сама про эти глупости моментально забудет.
– Ну хорошо, только квартиру сдавать не станем. После жильцов придется заново полноценный ремонт затевать, – вздохнула Маша. – А мы только его закончили.
Переезду сына и невестки Тамара Ивановна радовалась ровно один день, потом из ее уст посыпались сплошные придирки. А поскольку у Артема был ненормированный график и суточные дежурства, выслушивать все эти нотации приходилось Маше.
И Тамара Ивановна не скупилась на комментарии, по ее мнению, Маша слишком громко топала, сопела, кашляла, смотрела по телевизору не те сериалы. Перечень претензий множился с каждой минутой.
– Сделай мне укол, это витамины, незачем платить наемным медсестрам, – потребовала свекровь как-то вечером.
– Но я не умею, – отказалась Маша. – И вообще, вы же на пенсии, поликлиника в соседнем дворе. Почему не сделать этот курс в процедурном кабинете?
– Да они вколют там, как в пыточной, – отмахнулась Тамара Ивановна. – Еще и очередь сидеть, случая старческое кряхтение моих ровесников. А ведь Нина Павловна из соседнего дома там даже нового мужа себе нашла. Но я посмотрела, не тот контингент. И вообще, муж Нины Павловны как-то быстро умер.
– Наверное, бракованный был, – усмехнулась Маша. – Ему ведь тоже зачем-то уколы требовались.
– Не говори ерунду! – отмахнулась свекровь. – Вы, молодежь, вообще какие-то неправильные. Хотя есть и исключения. Вот Ларочка, дочь моей подруги, готова приходить и делать уколы, только ты ее смущаешь.
– Мы даже не знакомы, – удивленно уставилась на свекровь Маша. – Как я могу смущать совершенно неизвестного человека? Если вашей Ларочке это так нужно, пусть приходит. Вы целый день дома. Я, скорее всего, с ней даже не пересекусь.
Маша лишь пожала плечами. Кулинарные таланты незнакомой дочери подруги Тамары Ивановны ее мало беспокоили, но борщ невестки свекровь демонстративна вылила, заявив, что это помои.
С этого дня началось их противостояние. Тамара Ивановна, не стесняясь, в открытую, при сыне критиковала Машу за все.
Ей не нравился робот-пылесос, который теперь собирал пыль по квартире. Раздражали запахи еды, которую готовила Маша. Та терпела и молчала ради мужа, но отмечала, что с давлением за это время у свекрови вообще не возникало проблем. Та носилась по дому, как электровеник, успевала со всеми поругаться, а вид при этом имела совершенно цветущий.
– Артем, ты посмотри, до чего Маша довела мои цветы! – вопила свекровь. – Она их какой-то гадостью тайком поливает точно!
– Мама, не выдумывай, ты сама два дня назад разводила эти удобрения в лейке! – отбивался Артем. – Наверняка бракованные попались, а может, с дозировкой напутала. Не нужно обвинять в этом Машу!
– А еще она меня извести хочет, – пожаловалась Тамара Ивановна. – Открывает окно и уходит. Явно рассчитывает на то, что свекровь скоро умрет от бронхита. Скажи ей, чтобы немедленно перестала. У меня и так слабый иммунитет, да еще и давление. Кстати, иди сюда с аппаратом, нужно его измерить.
– Мама, доктор сказал, с такими показателями тебя в космос запускать можно, – отмахнулся Артем. – Мы же вместе в поликлинике были.
– Да что они там понимают, неучи! – возмутилась Тамара Ивановна. – Я вот прямо чувствую, как сердце сначала стучит, а потом останавливается. Но вам есть дело только до себя.
– Мама, ну хватит этих придирок, – попросил Артем. – Мы уже переехали сюда, чтобы всегда быть рядом. Вам с Машей просто нужно время для притирки. Уверен, ты поймешь, какое сокровище моя жена. И вообще, просто подскажи ей, как сделать лучше. Вот и все.
Через некоторое время Маша уехала к родителям на пару дней, а когда вернулась, была сильно удивлена.
На кухне в квартире свекрови сидел Артем с салфеткой на коленях. А вокруг стола порхала молодая ярко накрашенная женщина в очень дерзком мини-платье, с огромным декольте, не оставлявшим простора для фантазии. Увидев жену, Артем поперхнулся борщом, попытался сбежать из-за стола.
– А что здесь происходит? – поинтересовалась Маша, прищурив глаза. – Артем, тебе разве на работу не нужно? А вы кто, с какой стати прыгаете вокруг моего мужа? Тамара Ивановна, может, объясните?
– Ты уже вернулась? – холодно поинтересовалась у нее свекровь. – А это Ларочка, ты же была не против, чтобы она к нам приходила, делала мне уколы.
– А это у нас на гостье костюм медицинской сестры? – грозно поинтересовалась Маша, поставив сумку и примеряясь рукой к полной тарелке борща. – Какая интересная модель, новая, наверное. Нужно и мне, наверное, такую прикупить. Вдруг сразу научусь и уколы ставить, и борщи варить.
– Ты же уехала, мужа бросила, – укорила ее свекровь. – А мне стало плохо, ну не будет же Артем сам суп готовить, пришлось позвать на помощь Ларочку.
– Я тут ни при чем, – пробормотал Артем. – Знаешь, вообще борщ никогда не любил. Сидел за столом только из вежливости. Уж очень мама упрашивала, чтобы поел перед работой.
– Между прочим, мог бы и обратить внимание на Ларочку, – громко заявила Тамара Ивановна. – Она и хозяйственная, и красавица, детей готова родить хоть сейчас. Семерых. А главное, Артем ей уже понравился по фотографиям. Она уже согласна строить свою жизнь с моим сыном. Тебе, Маша, остается только освободить нашу квартиру.
– Мама, что ты несешь? – схватился за голову Артем. – Ну какая Ларочка, зачем она мне, когда есть жена?
– Ты достоин лучшего! – возмутилась Тамара Ивановна. – А твоя Маша каждый раз кривит лицо, когда ее просят о помощи. Неужели трудно было помыть полы, как я сказала? Тряпкой, а не пылесос запускать. Он меня раздражает.
Маша дослушала реплику свекрови, развернулась и пошла в комнату собирать вещи. Вслед ей неслись крики Тамары Ивановны о том, что сыну без такой ужасной жены будет намного лучше. Но Маша не стала с ней спорить. Просто продолжала укладывать вещи, не обращая внимания на суету вокруг.
Тут подошел Артем и достал второй чемодан.
– Ты со мной? – поинтересовалась у мужа Маша. – Что, решил не доедать Ларочкин борщ?
– Ты с моей мамой спорить пробовала? – вздохнул Артем. – Это было просто бесполезно. Она бы начала сейчас сердечный приступ симулировать, лишь бы я несчастный суп хлебал. И вообще, я всегда с тобой, что бы ни случилось.
– Не пущу! – ворвалась в комнату Тамара Ивановна. – Маша может ехать куда угодно, а сын останется тут, дома. Ты не променяешь меня на какую-то жену. Ведь мама – одна в этой жизни. А если мне прямо сейчас станет плохо? Упаду в обморок или вообще с сердечным приступом свалюсь?
– Мама, ты сама этого старательно добивалась, придиралась к Маше. Притащила в дом эту Ларочку, – добросовестно перечислял Артем.
– Ты ничего не понимаешь, хотела всегда только добра своему ребенку! – возмутилась Тамара Ивановна. – Маша не та жена, которая тебе нужна. Я же нашла идеальную женщину, способную сделать моего сына счастливым. Умницу, красавицу, еще и прекрасно готовящую.
– Вот и живи сама с этой Ларочкой, – парировал Артем. – Что за тяга к разрушению моей семьи? Между прочим, мы тебе хорошую новость хотели сообщить. Маша вот своим родителям ее уже рассказала, специально ездила лично, чтобы не по телефону. Но теперь, после таких фокусов, наверное, и не стоит.
– Она что, беременна? – хватаясь за сердце, произнесла Тамара Ивановна. – Этого только не хватало.
– Мама, ты уж определись, хочешь внуков или ищешь способ избавиться от невестки, – веско ответил Артем и потащил к выходу их с Машей чемоданы. – А мы уезжаем, моей жене сейчас лишний стресс точно ни к чему. Тебе же стоит подумать, что важнее, какая-то Ларочка или возможность увидеть собственных внуков.
Они с Машей переехали обратно в свою квартиру, Тамару Ивановну невестка за ее фокусы так и не простила.
